《两相厌》令百书

17、第 17 章 西院

　　西院不比萧令萱那儿热闹，我回屋中用了些茶水糕点，听到窗外何氏的哭声由远及近，走到门口一看，她正伏在雀舌背上，膝盖处的衣料上洇了两片血痕。
　　我忙张罗起来，又亲自替何氏上药。她疼得连连落泪，一双楚楚杏目叫人心生怜悯，全程也未向我吐苦水，只一味地哭。倒是我先沉不住气，怕她生了误会误会，解释道：“我在府上说话不顶事，若赵管事劝过后她还执意罚你，自会有赵殊为你主持公道。”
　　何小晚垂目，泪珠子断了线似的，声音也委屈极了：“妾明白，天下都是皇家的屋檐，妾与夫人同在屋檐下，便要学会低头。”
　　我倒没想这么远去，将将笑道：“……你比我拎得清。”
　　八月末的天气渐冷了，我想着夜深露重，再叫雀舌背回去也麻烦，便命人整了间暖阁，让何小晚宿在西院。那夜赵殊回来的晚，听说是先去东院问的话，许是操劳一日也乏了，次日晌午才叫人来我处请走何氏。我是觉得人家腿脚不便，还是赵殊亲自来一趟的好，于是拦了一拦。下人黑着脸去回禀，不多时，请回来同样黑着脸的赵殊。
　　“何氏在暖阁，怕是有几日不能走动，实在可怜……你，你干嘛进我屋？这事和我没关系！出去出去！”
　　赵殊在抗议声中坐下了。
　　我能怎么办啊，左右要等他先开口，可他偏偏故作深沉，好半天只坐着吃茶，一双鹰似的眼睛在我脸上刮，我却忽地发觉自己对这双眼睛十分熟悉。
　　“雀舌……”我疑心道，“雀舌的眼睛，和你倒有些像。只不过你瞳色漆黑，瞪起人来更凌厉些，她瞳色浅，瞧着雪亮。”
　　赵殊放下茶盏，未理会我所说，反而莫名其妙问了一句：“可对兵书感兴趣？”
　　“你想做什么？”我即刻警惕起来，“被烧的是兵书？真不是我干的，我昨日都在外头。再说三月府上失火后，你便不允许人随意踏足书房，我若是做了，定然会被雀舌告发。”
　　赵殊眉心一拧：“怎么你老觉得我会乱生疑心？形兵用计最要紧是用人不疑，我是想你闲时有空，替我去占着书房。你常在里头，有的人便不敢乱闯。至于由头，可说你好读兵书，故我特许。”除了萧令萱谁还会忌讳我，他这样说，便是已认定擅闯书房之人了。
　　我当时拒绝的干脆，赵殊不稀罕强迫手段，甩甩袖子便走了。熬了几日实在闲，到也想起元玥所读不是女德教化，便是情诗华赋，若能得空读读旁的书籍，也好解闷。
　　雀舌自然顺着赵殊的意思给我吹耳旁风：“孔升的侄子常提起坊间谋士堂，那地方供有识之士切磋本领，若当真可堪将帅之才，便是入朝为官的捷径。谋士堂人才济济，开推演时十分热闹，且女子也去得，不妨夫人浅读两册兵书，得空带奴婢同去长长见识？”
　　“话头绕得真远……”
　　嘴上虽这样说，我到底是认认真真进书房读了两个月，携着秋意进入，出来已是银装素裹的冬。
　　我满身月白，披一条素色云纹大氅，孑然立在雪地里头，微阖双目，仰面向天。雀舌冷风喝得胃疼，禁不住问：“夫人在做什么？”
　　我正色道：”找点仙风道骨的感觉。”
　　今日是我谋士堂首战，我自想挑落大将，一举成名，事了拂衣，从此江湖只留下我的传说。只是打趣之语，雀舌笑得前仰后合，为我牵来银鞍白马，弄来锦帽轻裘。我仔细想想还是不妥，对她道：“还是男装好。往后出门记住了，我乃山阴人氏吴顾，做书画生意发家，是来京城投靠亲故的。”
　　“知道，知道。”雀舌大笑着跑远，去寻衣物了。
　　谋士堂位于城东，毗邻京城最大的赌坊。雀舌虽说是什么朝廷选拔人才的地方，实则也做些赌局营生。堂内人潮熙攘，我去时连个落脚地界都寻不着，只得缩在角落里，叫雀舌帮我挡一挡，好去提被踩掉的鞋。方起身，之间堂中小厮满脸堆笑，越过人群，朝我挤来。他递过三根扁木条，解释道：“公子面生，故而多言两句。堂中在做沙盘推演，东军是云鹤夫人，西军是周国公的幼子齐嘉。木条一根为一百金，赔率变得快，您看台子上写着多少，便是多少。”
　　“多谢。”我收下木条，扭头问雀舌，“都什么人啊？”
　　“云鹤夫人嘛，修剪草木的李老头说，她是孔升的侄媳。她男人孔文甫没什么本事，无论堂中是何种比试，都未曾赢过。那日她去谋士堂送饭，一时起兴来了局沙盘推演，谁想一赢便停不下来，至今未尝败绩。”
　　“周国公的幼子呢？”
　　“齐嘉是个人才。”
　　她鲜少不加口癖，我问：“赵殊说的？”见雀舌点点头，我便朝西军的篓子里扔了两根木条，又道，“一会儿落败，把另一根木条赠与他，记得别提我名字。”
　　“公子这是做什么？”
　　我清清嗓子，不大好意思：“台川的慧眼识才看多了，照猫画虎，鼓励鼓励人家。”
　　次日我还来谋士堂，一十五六岁的少年早候在门口，张望多时。他一见雀舌，便亮起了眼睛，昂首阔步上前，十分爽气地与我抱拳：“我乃周国公府齐嘉，承蒙兄台赏识，在此谢过。昨日惜败于云鹤夫人，本想回家勤勉修习，一雪前耻，奈何已到披甲上阵之年，不日便要前往边境。兄台青眼相待，我自不会令兄台有识马不鸣之憾。”
　　齐嘉说罢，从袖中摸出半根扁木条，我瞧着上头的银丝走线粗糙，倒像是他自己做的。“兄台所赠扁木条已被我从中折开，制成挂饰两件，一件别于腰上，另一件……”
　　我自然识趣收下，虽长他不了几岁，为这一声伯乐，还是得做出谆谆嘱托的长者之态：“沙盘不过纸上谈兵，嘉弟天赋之才，未因胜败之欲烧了头脑，这是好事。以一敌十谓之勇，但愚兄眼中将才者，当一人之力抵十万雄兵。”
　　齐嘉又抱拳作礼，道：“还未问英雄姓名？”
　　这年轻人意气风发，颇有侠士之风，听着像读过不少武林传奇的，入戏颇深。我搬出落魄书画商吴顾的名头，他倒也未觉这身份上不得台面，只说英雄不问出身，又一副恍然大悟的模样，说什么高手出民间，大隐隐于市。
　　到底是年轻好骗，我听着吹捧有些心虚，心下生出几分惭愧之意。齐嘉极是热情，还要邀我去府上做客，我原想着一口回绝会拂人脸面，雀舌却跳出来替我说了不便：“我家公子商海讨生，晌午一过便要回山阴去了。”
　　就为她这一句，齐嘉坚持去驿馆为我们订好马车，策马在侧，足足送出了十里地。我与雀舌在前往山阴的车内大眼瞪小眼，隐约见听她骂了个脏字儿。
　　“去周国公府上做客也无妨，我这人不怯场……”
　　“那怎么行！”雀舌顶了一句，“齐嘉这人，夫人往后还是少沾染的好。”
　　我愣了愣：“有何说法吗？”
　　雀舌将脸别向窗外，似乎不大愿意讲话，赌了好半天的气才道：“他姐姐嫁的萧景栖，大人最忌讳夫人与姓萧的来往。”
　　马车出城四十里，我付了车夫一小锭金子，叫他折返回去。等到了府上，又是入夜之时，我令厨房随意备点吃食，草草填饱肚子，洗漱毕了躺在床上，怎么也睡不着。
　　纵然过了这么久，我也一点儿没想明白。
　　赵殊当年娶元玥，究竟图什么呢。