《南风不知从何起》皎月流光

38、038 辞旧迎新 白三要说亲

　　临门宾客既是女眷，按礼数该由内宅主母出面相迎。

　　奈何王妃病逝已半年有余，王府中馈始终虚置，不得已只能由内总管陪同江蕴灵这位未成年的世子，以晚辈的身份把客人接了进来。

　　江蕴灵纳闷，据说这府里千娇百媚如花似玉的姬妾多不胜数，怎么到了要紧的时候，连一个上得了台面的都没有？皇帝除了皇后，还有贵妃和四妃得用。藩王除了正妃，难道不也应该册立几位侧妃么？

　　像襄王这样坐守一方富庶的藩王，上至皇帝下至朝臣，制衡笼络也好攀交营私也罢，怕是不可能不往府里塞人。那些出身尊贵的世家小姐入了王府，肯屈居名份低微的“夫人”，自甘于伍其路生母那等货色平起平坐？就算她们肯，安排她们入府的人也决计不会肯。

　　若说是故去王妃在世时过于厉害，死死压制着以至于她们谁也没机会上位，可一个直至发丧都未能阻止襄王饮酒作乐宣淫荒唐的女人，甚至被坊间戏称为王府最尊贵华丽的摆设，再厉害能厉害到哪里去？

　　真正深不可测的当属襄王。

　　与之对比，延平江氏那对婆媳的心思就简单得多，江蕴灵一眼便能看透。

　　难怪殷廿四扮起弱懦可欺来明明形似神不似，却照样能在她二人的眼皮子底下蒙混过去，甚至中途由摘星易容乔装偷梁换柱也未曾被揭穿。

　　就算她们看出了端倪，人是白三送去的，并未留下疏漏可查，现在又得了王府青眼，再怎么样也不会把殷廿四往外推，否则不是没得跟富贵过不去么。

　　王府没有主母，江府没有顶梁柱，白府只有大管家陪同白三。

　　总共就这么些人，再要分男宾女眷未免太过寥落。

　　故而襄王作主，命众人同席而坐。

　　江老夫人和媳妇杨氏喜不自胜，欣然从之。

　　飞禽走兽山珍海味令人目不暇接，换做别的什么时候，江蕴灵早就食指大动。眼下她却意兴阑珊，一门心思揣摩着襄王摒除联姻制掣的手段与用意，越想越入了神。

　　旁人只当世子是食欲不佳才鲜少动筷，唯有白三知道，这副垂首敛眸仪态端正的表象之下，不知正打着什么主意。

　　宴席过半，襄王寡言，世子少语。

　　勇毅伯世子讷讷，白三静默。

　　女子最忌话多，尤其是在贵人面前。

　　江老夫人和杨氏八面玲珑的手段无用武之地，最初的欢天喜地终究变成食不知味。

　　好不容易捱到品茶送客，她们总算得以千恩万谢襄王对勇毅伯世子的关照，更摆出牵肠挂肚的慈祥模样，拉过殷廿四情深意厚地左右叮咛。

　　这时候谁要是说上一句“既如此不舍，不如留宿”，这两个人怕是顺竿子上爬真做得出。

　　幸亏此话由襄王来讲非但于理不合，他也根本全无此意，于是以酒意上头为由先行遁走“更衣”，害她们白演了这一出母慈子孝的戏码。

　　江蕴灵不得不代为送客，又不愿被无穷尽的殷殷关切搅得耳膜嗡嗡头昏脑胀，便假借体力不支故作疲怠不堪，向内总管使个眼色要他代为应付，自己则渐渐落在人后，终得片刻清净。

　　她长吁了一口气，暗自对一路送出门口的殷廿四充满同情。

　　正打算悄没声摸回来君苑去，只听背后传来一声：“世子殿下。”

　　是白三。

　　众目睽睽之下还能晾着江老夫人婆媳不管，他倒是会脱身。

　　江蕴灵盈盈一笑略施一礼：“三公子是落下东西了吗？”

　　下弦月高悬，朦胧而清冷。

　　那张稚气未脱的脸庞被月色映照出柔光，羽睫拂掠下的双眸如一汪深潭，看似清澈却望不见底。

　　白三长身玉立站在树影下，神色模糊：“我要走了，来跟你道个别。”

　　江蕴灵回了一个“哦”字，并没有什么波澜。散了席还不走，难不成也想留下“小住”么。

　　白三见她没有听懂自己的意思，向她走近了几步，慢条斯理地解释道：“父亲写信来，要我即刻快马加鞭赶回晋陵。这个新年，我得在路上过了。”

　　“是……家中出什么事了吗？”江蕴灵直觉不该追问，到底还是没有忍住。她所能想到的便是大闹别院而遭处置的徐邦和薛义，“是不是你姨娘发难了？”

　　白三微哂摇头：“她还难为不到我。”顿了顿，才接着说道，“是我年纪不小，父亲做主给我寻了门亲事。”

　　话到此处，江蕴灵再往下问就显得不大合适了。

　　白三所图为何，她尚且没有完全弄明白，只隐约觉得有些苗头似乎暗暗滋生。她不介意被人利用，因为她也会利用别人，可是她不想陷入剪不断理还乱的困境……总之还是敬谢不敏为妙。

　　所以她只说了句：“那便恭喜了，祝一路平安顺遂。”

　　白三料到她不会追问。

　　她实在太精明，太清楚底线在何处，如若越界对她而言无利，她便绝不会继续。

　　“你小小年纪，心思怎么这样重。”

　　江蕴灵闻言，疑惑地眨了眨眼睛，一脸无辜：“三公子即将迎来人生四大喜事之一，我说句恭喜是人之常情，怎么就成心思重了？”

　　白三距她一步之遥，清隽颀长的身影几乎将她的拢住。

　　“对方是漕运总督的次女，跟我算是同病相怜，都是嫡出却都不受重视。直到需要联姻互利的时候想起原来还有这么个人可用，便推出来硬凑作堆。如此姻缘，何喜之有？”

　　平静无波的语气遮掩不住恼意。

　　难得见他情绪外露，可见此事于他而言着实困扰。

　　江蕴灵虽不至于自作多情地认为这困扰全因她而起，又莫名觉得有义务开解。

　　“父母之命媒妁之言，自古以来不外如是。你两位庶兄或许更得偏爱，可婚姻大事，不也由不得他们自己做主？你毕竟是嫡子。我若猜的不错，他们婚配的对象论出身定然不及总督家的小姐高贵，你又有什么可挑剔的。”

　　“纵是门当户对，若非两情相悦又有何……”话一出口，白三便知自己冲动。他紧紧攥起拳，待徐缓松开时神色已恢复如常，淡淡自嘲道，“居然跟你这个小东西说起这些，我大概是喝多了，你当没听过吧。”

　　“白煦。”

　　江蕴灵下意识叫住转身要走的白三。她没想到这个工于心计精于世故的少年竟也会有风花雪月的念头。

　　“怎么？”

　　白三凝睇的眼神落在她头顶，如有千钧重，压得她无端生出懊恼。

　　以“灵哥儿”的年纪与阅历，只须继续扮作懵懂无知便可解眼下的窘迫。

　　然而江蕴灵明知不该，略略迟疑之后仍是斟词酌句说出心中所想：“良缘并非注定，佳偶亦非天成，最初由门当户对促成的婚事，未必不能两情相悦携手终老。成就一段好姻缘，与旁人外物无关，而是需要双方的经营和努力。既然那位小姐与你境遇相似，或许因此更能与你相互体谅。你甚至还没有与她相处过，怎就先入为主断定这不是一桩喜事？”

　　她是真心实意劝慰。

　　白三久立不语，忽地失笑出声：“人小鬼大，老气横秋。你懂什么？”

　　“我的确是不懂。”江蕴灵抬眸时已是一副“你拿我如何”的嬉笑模样，“漕运总督的女儿哎，对你和你将来要继承的那份家业，只有好处没坏处吧？即便是娶回来了发现不称心，不是还可以从美姬娇妾那里寻找慰藉嘛。你有什么可不开心的？”她两手一摊耸了耸肩，“要是觉得我说的没道理，你也当没听过好了。”

　　白三唇角弧度越发上扬，出手弹一记她光洁的额头：“净胡说八道。”

　　江蕴灵吃痛微蹙起眉：“说话归说话，动手就不太君子了吧？”

　　“我何曾说过自己是君子？”

　　白三再要抬手，江蕴灵早有防备，警觉地捂着脑门后退。

　　他目光灼灼地瞧着，低低叫了一声“江蕴灵”。

　　江蕴灵脸色倏变，再三确定四下无人，压着声斥责：“也不看看这里是什么地方？乱叫什么呢你……”

　　“我虽不是君子，但也不是朝秦暮楚之人。有朝一日倘若娶妻，便绝不会纳妾。我不会让我的妻子，重蹈我母亲的覆辙。”

　　白三低醇清雅的嗓音和狭长微挑的凤眼中皆含魅惑，饶是江蕴灵定力非比寻常依旧逃躲不开。

　　心悸不受控制，她只能故作镇定“哦”了一声，别的什么也说不出来。

　　“原来你在这儿。”

　　殷廿四寻了过来。

　　变声期少年特有的粗嘎能解白三施下的定身咒似的，江蕴灵寒冬里沁出一身汗，忙将手足无措妥帖藏好。

　　白三似笑非笑地向殷廿四投去一瞥：“我丢了东西，回来找一找。”

　　“什么要紧东西？”殷廿四狐疑挑眉，“找到了吗？”

　　白三不置可否地“嗯”道：“我该告辞了。两位世子留步。”

　　说着敬然施礼。

　　“大管家说你明日便要启程回晋陵？”殷廿四问，“几时出发？可用相送？”

　　“不必劳烦了。”白三的视线轻拂过江蕴灵，“就此别过。”

　　他的身影很快被夜色湮没不见。

　　殷廿四说：“走吧。送你去来君苑。”

　　“天色不早，江世兄理当早些休息才是。”江蕴灵婉拒，“我认得路，自己走就行了。”

　　“左右是在这王府里，我还能拐带了你不成。”殷廿四不由分说轻推她快走，边又问道，“你跟白三认识的时日不长，却好像私交甚笃？”

　　江蕴灵眼皮一跳，呵呵干笑：“白三公子是什么身份，我又是什么身份？哪敢谈什么私交。无非是他于我有救命之恩，我待他比待旁人更亲厚些罢了。”

　　“是吗？”殷廿四斜睨一眼身边，只能看到两团柔软非常的发髻，努力并着他的肩头快步跟上。

　　真是人小腿也短。

　　他稍放慢了脚步，“算起来他也曾救过我，怎么不见他来找我闲话？连婚姻嫁娶这等大事都拿来与你讨论，这都不算有私交？”

　　此言入耳，江蕴灵就知道殷廿四果然全都听到了。

　　好在他问得轻描淡写，应当并不知道她是女儿身，否则白三那似是而非的明志之言便是给她惹了大祸。

　　“我也觉得奇怪，大概是喝多了酒才话多吧。要不然……江世兄自己去问问他？”

　　见江蕴灵答得自然，白三在席间也确实举杯未停，殷廿四暂且按下心中异样，转而提及：“你这一口一个江世兄的便宜，打算占到几时？”

　　“我何曾占你便宜了？”江蕴灵嘴上喊冤不肯承认，墨玉般的眸子里却尽是促狭，璀璨闪动宛若星河。

　　“以后只有外人在场的时候才可以这么叫。私下里……”殷廿四本想说“得叫我殿下”，话到嘴边又改了主意，“叫我一声廿四吧。”

　　“这外人指的是……王府之外的人，还是江世……世子殿下亲信以外的人？私下里是只有你我二人的时候，还是当着其余知情人的面也算？”

　　江蕴灵明知故问，颇有几分蹬鼻子上脸。殷廿四鲜少遇到敢这样与他说话的人，倒也不十分生气。

　　“小江。”

　　“嗯。”

　　“到了。”

　　江蕴灵往前看去，不远处来君苑的横额下方站着两个人，一个是摘星，另一个是羌燕祺。

　　“苑中诸人已经过筛汰，能留下的都是无害之辈。”殷廿四淡声道，“此二人武功不弱，有他们把守苑门，你大可安心入睡。其余若还需添置伺候的人手，你与他们之中任意一个交代一声，他们会照办。”

　　这便是明摆着告诉她，“襄王世子”这个靶子一旦竖了起来，富贵繁荣锦衣玉食背后，免不了明枪暗箭。

　　江蕴灵对此早有心理准备，乖巧点头称好。

　　“廿四兄，我先进去了。”