《南风不知从何起》皎月流光

35、035 辞旧迎新 兑现承诺来

　　午膳丰盛，尤其是一道当归骨碎补熬牛骨汤，格外鲜香开胃。

　　江蕴灵心事重重，无端端觉得坐立不安，一顿饭吃得不少却味同嚼蜡，辜负了一桌美食。

　　照例略消食后喝了药准备午憩，刚踏入房中便觉得汗毛倒竖。

　　门“当”地被推上，江蕴灵惊而回头，猝不及防。

　　“忠伯？！你……”

　　谁能料想看似佝偻的忠伯不仅脚步雄健，而且压根不聋不哑，只不过长久不开口，说起话来嗓音滞涩喑哑，如锯锉老木，叫人头皮发麻。

　　“许久不见。”他说，“我来就是问你句话，你是谁？”

　　江蕴灵早知有此隐患，却没想过会在这样的情境下以这样的方式被质问。

　　忠伯底盘扎实稳固脚步轻若无声，潜入小院未惊动任何人，可见是个高手。若她有一句半句没能蒙混过去，怕是不得善了。

　　可是江蕴灵搜肠刮肚，将灵哥儿在梦中托于她的前尘旧事速速掠想了一个遍，也没能发觉任何端倪。在灵哥儿面前，忠伯就是个忠心不二却又身份卑微的聋哑老仆。主仆二人好几次被地痞欺凌，都是他将幼小的灵哥儿护在怀里，代为承受拳打脚踢，毫无还手之力。

　　待灵哥儿稍懂事些问及性别，他便哄骗着让这孩子认定自己只是长得太小，日后早晚也会长出那件物什来。过去江蕴灵每每思及此处便想，这谎话荒诞是荒诞了些，本意想必是好的。或者……是她想错了？

　　那么忠伯这一问究竟该如何回答？她心里着实没底。

　　默默深吸了一口气，她说：“我是谁，忠伯会不知道吗？但忠伯是谁，倒叫我糊涂了。”

　　忠伯一瞬不瞬地盯着江蕴灵，步步逼近。

　　江蕴灵以极大的勇气硬撑起脊梁，分毫未退。

　　“巫王断言小主子会再度托生，家主深信不疑，派老奴北上姑苏寻找生辰八字相符的胎母。老奴本是不信的，仍旧亲手接生了灵哥儿，伴着盼着她长大。她越长大老奴就越是不信，只不过家主有命，老奴不敢不从，不得不从。好在巫王不曾怪罪老奴在心中亵渎神灵……”

　　这么云山雾罩的一番话，江蕴灵自然听不懂，可未待她发问，忠伯又自顾自地说了起来。

　　“灵哥儿过去是个多么怯懦怕事的孩子，如今真是不一样了……”忠伯脸上的每一道褶皱都在抖动，说不清是哭还是笑，看着愈发瘆人，“你在白府醒过来的那天，我就知道你不一样了。此后你做的每一件事，都有门人盯着，那桩桩件件没有哪一样是灵哥儿做得出的。你告诉我，你到底是谁？”

　　阴森又殷勤的语调令江蕴灵心头寒颤不止，极度紧绷的压力下，脑子转得比任何时候都快，他所说的逻辑线已被梳理出来。

　　其一，忠伯疑心她是“小主子”转世托生，但又无从确证。也即是说，她不仅今日无性命之忧，只要忠伯效忠的“家主”一日未下令如何处置，她便无需惧怕此人。

　　其二，她在福州这些时日，一直身处白府或者王府的势力范围，能在这两处安插进“门人”作为眼线，这位“家主”无论是哪家之主，都不容人小觑。

　　如此想来，不觉稍松口气。

　　若能设法使得忠伯确信她就是所谓巫王断言之人，今后行事，岂不是有了得力的靠山？

　　她正盘算着该如何措辞，门外忽然有人高喊：

　　“小公子，小公子！”

　　是总管小院的老胡。

　　江蕴灵抬眸看了看忠伯，见他并不以为惧。再思及他在殷廿四扮作的“江韫岭”身边服侍，即便被抓个现行也能说是奉命来探望，难怪有恃无恐。

　　她以略带惫懒的声音应道：“胡总管有何事？”

　　“西南角的铜铃线未出声响便被破坏了，我怕别是有歹人混了进来，已命全院戒备着，现特来看看小公子是否安好。”

　　说的都是废话。

　　她怕呛了炭火气，午睡素来不关屋门。老胡当真是怕她有碍的话，怎么察觉不到异常，怎么不冲进来查探？

　　“我在床上躺着呢，起身不便。胡总管自己进来看看吧。”

　　忠伯耳尖稍动，身法极快地揽住江蕴灵腰身，半托着将她扶上床拉过衾被盖好，低语道：“该热闹了。”

　　江蕴灵不过眨眼工夫，他已从侧窗窜出杳然无痕，窗轴轻晃，几乎悄无声息。

　　老胡的脚步声由远及近，不知是否为屋内动静所惊动，大声喝问“什么人！”

　　却并没有推门而入。

　　只听另有人回答：“我是世子身边的摘星，世子命我来请小公子。”

　　啧，真是冤家路窄，净捡着同一天来了。

　　不过这沉且润的音色与那夜有如砂纸磨石的那一位截然不同，大约这才是摘星本尊？

　　屋门被猛力推开，一前一后进来两个人。

　　其中一个是摘星的面孔，江蕴灵既见过又没见过，于是说了句“幸会”。

　　“请小公子起身，”摘星眉目未动面无表情，“世子有请。”

　　老胡记着白三的叮嘱，早已悄悄着人去白府报信。跟着入内，见江蕴灵勉力撑着上身坐起，关切问道：“小公子，您看这……”

　　“世子相请怎可不去？”

　　话音未落，自门外冲入一个浑身带血之人，焦急请报：“胡总管，小人未能出得了蕉叶巷，他们杀进来了！”

　　老胡眼中精光一闪，横手向摘星亮出锃然银钩：“你们的人？”

　　摘星拔剑格挡：“能不能长点脑子？”然后斜睇江蕴灵，“伤了他对世子有何好处？”

　　老胡不再多问，只说：“那我便可大开杀戒了。”

　　“世子嘱留活口。”

　　摘星说罢，两人几乎同时飞身屋外。

　　江蕴灵被一连串的变故搅得目不暇接懵在原地，愣愣问那伤者：“这……是怎么回事？”

　　“小公子的身份怕是藏不住了。”伤者持刀守在床畔，“但小公子放心，三少爷早有安排，恰好世子也派了人来，定不会令奸人得逞。”

　　“我的身份？我……”

　　思及白三与殷廿四的布局，江蕴灵心中已然有数，剩下来那半句“哪有什么身份”硬生生堵在喉咙口，以免言多有失。

　　伤者将这欲言又止作了另一番解读，更加笃定胡总管私下里对小公子身份的揣度不假。

　　刀剑铿锵不绝于耳，重物扑通伏地的闷响亦隐约可闻。

　　江蕴灵手扶腕间脉搏，没等默数到七百便听得嘈杂纷乱渐止。

　　紧接着是纷至沓来轻重不一的脚步声。

　　领头的是一身飒烈血腥气的少年将官，高眉深目骨相硬挺，似有胡人血统。

　　见到了江蕴灵，此少年明显神色一滞，转瞬恢复如常，屈膝半跪：“福州右卫百户长羌燕祺护卫来迟，请世子殿下恕罪。”

　　江蕴灵双手藏于袖中，正襟危坐沉默不语，她视线轻扫眼前诸人，竟在其中发现了忠伯。

　　只是这时候的他，“又聋又哑”，浑然不知所措。

　　殷廿四果真兑现了以王爵换侯爵的第一步，他和白三联手，送来了襄王世子的位子。

　　摘星肃立在旁：“殿下，擒风不辱使命请动了指挥使羌大人，意图谋害您的幕后黑手在芒礁被羌大人拦截，并由随之赶来的按察使罗大人协同制服。其余党徒偷袭此处未果，已尽数被羌百户所歼。”他状似无意地掠过羌燕祺，眸中暗火隐隐，“您无须再委曲求全藏身于此。”

　　下令袭击者显然低估了小院的防卫。仅白三布下的人手便已绰绰有余，再加上摘星率数人增援更是如虎添翼，活捉那十来个跳梁小丑简直易如反掌。

　　然而半途杀出个羌燕祺，三矢齐发连射数次，须臾之间便将他们的努力化为乌有。

　　若要灭口，他们难道做不到吗？哪里轮得到他动手！

　　实在可气可恨。

　　羌燕祺对摘星的敌意恍若未察：“王爷和诸位大人，对世子殿下的遭遇既痛心又震怒，定会将此事来龙去脉查个水落石出禀明圣上，为殿下讨还公道。眼下，还请殿下移步王府，王爷为殿下备下了小年家宴压惊。”

　　少顷，老胡在门外躬声道：“世子殿下，羌大人，外头的残局已经收拾妥当。马车也已着人备下。”

　　江蕴灵敛眸端坐，沉吟片刻才说：“既是要去拜见王爷，我如此装束，岂非失礼。且容我更衣。”

　　四名替身死士之中，摘星与殷廿四最为神形相似。故而殷廿四最初的计划是派他混入王府，待摸清襄王底细，再伺机而动由他冒认下世子之位。直到江蕴灵不期然出现，殷廿四临时改变了主意，与白三商量着另设了一个局。

　　得知行事就在今日，摘星奉命前来小院接应。时间仓促，他还没来得及交代什么便与人动起手来，见江蕴灵对羌燕祺的话始终不接腔，他原本暗暗捏了一把汗，生怕这模样娇怯孱弱的“世子”一开口便败露了。哪知她言行举止竟当真有几分足以唬人的气度。

　　羌燕祺似乎也颇感意外。

　　他答道：“王爷担忧殿下安危，必不会在意这些虚礼。还请殿下先行前往王府，好让王爷宽心才是。”

　　入情入理，并无可推拒的余地。想与摘星提前套好话术的念头也落了空。

　　襄王是何性情，王府中是何情形，白三和殷廿四是如何谋划，如何做才不至于露馅，这些江蕴灵都是两眼一抹黑，却也只能硬着头皮上。

　　“既如此，那便走吧。”

　　她明明已经可以行走自如，却在起身时捂住胸腹神情痛苦。

　　“殿下受伤了？”羌燕祺下意识伸手去扶。

　　摘星比他更快一步。

　　“无妨。”江蕴灵摒开他的搀扶，刻意用力按压了痛处，又深吸一口气，脸色更白，额角沁出汗珠，“一点小伤罢了，莫要让王爷久等。”

　　一行人众星拱月地穿过小院和拱门，所经之处，服侍了这些时日的院中仆役跪了一地。

　　江蕴灵目不斜视地登上马车，小小的身板莫名显得沉静而威严。

　　宣政大街故地重游，心境却大不相同。

　　彼时江蕴灵知道自己要应付的是个狐假虎威的草包，纵然对事态发展没有全然的把握，起码并不惧怕。现在这一路行去，是要面见手握生杀大权的地方要员和胤禄藩王，再如何强自镇定给自己打气，始终是着慌得很。

　　唯一支撑着她的是一个大胆的猜测。

　　一旦证实她猜对了，即便前途险象环生仍旧可称生机无限。不过万一要是猜错了……

　　脑中蓦地闪过白三惯常那副似笑非笑的模样。

　　早不来人晚不来人，偏在今日让厚朴到小院探望，难道不是白三早有成算刻意安排？经由厚朴之□□代的那些事，难道不是引她揣摩白府与襄王间的关联？

　　殷廿四出身显赫不假，可他若有调动地方军政大员为己所用的本事，何以夺嫡落败，又何至于狼狈到需要冒认他人身份的地步？

　　此二人的所作所为，襄王是知情不顾听之任之，还是……根本他才是背后操控全局之人？

　　思绪纷杂，江蕴灵烦躁至极。

　　她想要求生，更想要求立。

　　然而事到临头，还不是处处仰赖旁人给予退路？

　　这种任人宰割又无能为力的处境，实在令她暗恨牙痒。