3、“生意人” ...
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清晨的天空像在经历一场迅速的衰老，几乎就是转眼功夫，业已青丝成雪、鸦鬓如霜。起初不过是一带仿佛燃烧过的灰烬般微青的云在天边浮现，继而，花白的光线便染透了那云垂落下来。不久之前还那样明亮而无可比拟的月亮，如同被抽尽了血一般，迅速干瘪下去——山间的鸟儿开始鸣叫，黑夜消失了。
依然是驿站，夜里没有来得及灭掉的火堆刚刚烧尽，正升腾起丝丝缕缕的烟，一幅再静谧安详不过的样子——在这样静谧与安详的底色里，昨夜那场数量巨大的死亡，犹如虚妄。
天刚蒙蒙亮，官道上便驶来了一驾双辕马车，轧着地上的白霜粼粼而至。马车就在夜里白梅音和珠儿原本歇息的营地旁停了下来，赶车人从车上一跃而下，高声向车内叫：
“喂！生意开张了，你还没睡醒么？”
那赶车人身量不高，不过是个十四五岁的少年；相貌却极精致好看，若不是眉毛生得锋利了些，割破了脸上秀气的线条，倒更像是个豆蔻年华的少女了。他显是正在变声，嗓音沙哑，语速却快得惊人：
“喂喂！有什么好睡的？整日睡不够！好容易有生意上门，不赶个早儿怕是又要给别人抢了去，到时候我看你哭是不哭？”
待他这一串子话说完，车帘的缝隙间终于伸出一只比玉还要白三分的纤纤素手，无限优雅地打起帘子，一个妇人装束二十许岁的美貌女子从车内盈盈下来。脚一落地，身子还靠在车辕上，就忍不住拿乔作致的打了个哈欠，絮絮抱怨：
“你这没良心的小鬼，凭地磨人……”
那少年不住跺脚，却不与她争辩，只“哼”一声，自顾自卸了车，待要将马放开令它们行吃草，那女子却忽然道：
“司徒，算了，还是拴着吧。这儿都被死尸熏臭了，可别叫雪球儿和桃花儿闹肚子。”
明明是开玩笑的口吻，眼里却没有一丝一毫的笑意。那叫“司徒”的少年微微一怔，随即笑了：“这无所谓，只要今儿个的草料钱从你那份儿里出就成。”
说着，果真将两匹马牢牢拴在树上，缰绳多绕了三匝。
那女子深深吸口气，唇边带笑，眼神却锋利如刀，淡淡道：“走吧，但愿有个好收成……”
***
珠儿自己都不知道，这个夜晚她是如何度过的——究竟见到了多少血？多少尸体？多少双不能闭合却永不熄灭的眼睛？她统统回想不出，记忆里只有一片纯色的、令人窒息的红……
——朱砂红。
她终究没有找到白梅音；但倒在林子里、官道旁每一具女子的尸身赫然都有着相同标志——她们统统被人砍去了右手。
右手……小姐生着朱砂记的右手……天下皆知的“朱砂奇缘”……即使珠儿是个再蠢笨十倍的丫头，也要多少明白点儿什么了。
在她生命中之前的十五年光阴里，遇到的所有惊吓和恐惧统统加在一起，也不能和这一夜相比。密麻麻的死亡填满了她的脑子，开始还能回荡出巨大的哀伤和惊恐；后来渐渐便只是积在那里而已；已凝成一个硬块，用手压上去硬硬的、木木的，却感觉不到疼了。
她从树林中蹒跚走出，头上、身上沾满无数人的血污，脑海中空空荡荡。忽然腿脚一软，跌在地上，脸紧贴着黄土上覆盖的一层薄薄的霜，泪已流尽。
——竟然……都死了？
——只有我……活下来么？
——真……累……说不出的疲乏……却无论如何也睡不着……死亡……那些无法闭合双眼的死亡，就是这样的感觉吗？
***
忽然一阵细细簌簌的响，那个十四五岁、名唤“司徒”的少年从另一边林子里钻了出来，来时还算干净整洁的衣裳，此刻已彻底一塌糊涂。从半边肩头至衣摆涂满了粘乎乎的血污、满是尘土，可他却一脸满不在乎，只是不住地将手中的东西向怀内塞。
一转眼，少年已看见卧在地上一动也不动的珠儿，便将脏兮兮的双手在脏兮兮的衣角上擦了擦，径直走过来，眼睛里发着光。
他来近前，蹲下身，嘴里哼着乱七八糟的歌子。熟练地扯过珠儿的一只左袖，捏了捏袖角；又扯过右袖如法炮制——两边都是空的，司徒不由得蹙起了眉。
他口中嘟囔：“真麻烦，不会又放在怀里了吧？”说着伸出手去搭珠儿的肩，将她的身子翻转过来——甫一凑近，冷不防正对上小丫头茫然的目光，倒结结实实吓了一跳。司徒尖叫一声，连连倒退两步，终是把持不定，一屁股坐在地上。
珠儿实在太累了，累到不想理会周遭发生的一切，累到不想挪动半根手指。司徒径自来到她身边，将她当成一具死尸随意翻找，又被她那满脸血污中冰凉的眼珠吓得摔了一跤——这场面实在有趣的紧，可她就是笑不出。
那名叫司徒的少年坐在地上呆了片刻，猛地一个鲤鱼打挺爬起身，一手叉腰，一手戟指，嘎声嘎气质问：
“你你你！干什么装死尸吓唬人？”
即使再无心争辩，听到这番强词夺理，也难免要生气。可珠儿实在疲乏之至，索性闭上眼，不去理会。
谁知那司徒等了一会，竟然又凑了过来，小声问：“你是不是快死了？”
珠儿越发恼怒，耳中听他絮絮说：“你要是快死了，就先把东西给我吧，省得我再麻烦一趟。”
珠儿终于开了口：“……什么东西？”
惫赖少年忽然嘻嘻一笑：“你有什么我就要什么！金子、银子、铜钱，珍珠玛瑙、珊瑚玉石、各色首饰……实在没有的话料子好的衣裳也使得——反正你就要死了，这些东西生不带来死不带走，不如留给我……我保证给你安排个好位置，好不好？”
珠儿怒道：“谁说我要死了！你这小贼，小强盗……小……坏蛋……你真是……真是……”
她的确不会骂人，这一席话实在讲得磕磕绊绊，半点杀伤力也无；却不知怎的，骂着骂着，胸口蒙着的那层厚茧竟似隐隐松动，仿佛春日里破冰的湖水，那些本应早已耗尽的力气，竟然又一点一滴从骨头的深处渗了出来。
司徒毫不在乎，蹲在她身边摇头晃脑，口中振振有辞：“看样子还挺有精神么？那估计一时半会儿死不了，唉，真倒霉！算了，你自己装死尸玩吧，我可要走了……”
说着果然就要站起身，拍拍屁股走人——珠儿却猛地想起一件事，出声叫他：
“等……你等等！”
司徒回过头，但见小丫头已挣扎着从地上爬起来，一张明丽圆润的小脸被血污弄得乱七八糟，手臂撑在地上，犹自不住在抖；口中却忙不迭问：“那个……我家小姐，请问你见到我家小姐了么？”
司徒见她明明一副立时便要昏倒的模样，神色却郑重之极，仿佛他口中的答案，能够决定她的生死似的；惫赖小子忽然兴起了恶作剧的念头，眼珠一转，答道：“你家‘小姐’？可是个……可是个看起来身子不大健旺，却知书达礼、气质不凡的美人儿？”
——他并没有见过白梅音；但说到世间闺秀，大抵不会五大三粗体壮如牛；而“知书达礼”、“气质不凡”这些个模棱两可的词儿，差不多是放之四海而皆准的。
天真的珠儿哪里知道他的弯弯肚肠？当即受了骗，脸上立时生出无限喜色，不住点着头，答：“是，就是这样没有错！小姐她还好吧？她现在人在哪里呢？”
司徒的一双眉毛骤然低垂下去，满脸黯然——珠儿的心也跟着渐渐沉落，仿佛又回到了那个噩梦般的夜晚似的。她努力了好几次，口中才勉强发出声来，却已然结结巴巴，连不成完整的句子：
“小姐她……她……不会……小姐……一定不会的……是不是？”
司徒长长、长长地叹一口气，无限愁肠百结、难以释怀的样子，珠儿只觉心中咯吱咯吱的响，像是有一双脚踩在雪地上……忽然，司徒甩出袖子遮住脸，摇了摇头，缓缓背转身去。
珠儿再也按耐不住，猛地扑过去，一把揪住司徒背后的衣裳，哑声叫道：“你答我啊！求求你，求求你了！你回答我啊！”
司徒越是见她紧张得快要哭出来，心里越是觉得有趣；一直强自忍耐着，此时终于撑不住，“扑哧”一声纵情大笑；好容易装出来的正经样子瞬间消失，恢复了惯有的油滑神情：
“哈哈，笨丫头，我逗你玩的啦！鬼才知道你家小姐是方是圆、是长是扁呢！一点小把戏就上当，真是笨到家，没救了……哈哈哈哈……”
——可是，这个最爱戏弄别人，并且向来以此为乐的少年只开心了一小会儿，脸上的笑容便渐渐僵住。那笨蛋丫头竟没有丝毫幽默感，双手依然死死拽着他的衣衫不放；那双眼睛，那张抹得五花六道的小脸儿，竟是说不出的冷酷和严肃——不知怎的，司徒忽然想起了小时候院子里的那只小狗崽儿：他曾觉得好玩，拿着一枝毛毛草不断地逗那小狗打喷嚏；后来……后来那只看上去可怜巴巴的小家伙竟忽然暴起，一口就咬在他手腕上；那伤口，至今还在……司徒心中忽然闪出一丝丝后悔，甚至还有……一丝丝的怕。
作者有话说
第3章 “生意人”
