《不知山月堕江城》徽妤

4、第三章 彼美孟姜

　　　　潇沄从未觉得日子这般得长。
　　那日她只拿了一包杏仁糕和红豆糕，是潇湘和她喜爱的口味，怕被家人知道，她坚持不让宁延送自己回去，回了城二人便分开了。
　　回到家中已近申时，险些便错过了晚饭，楚越这几日被友人请去论道，不在家中，潇湘见她晚归，自是多问了几句，都被她搪塞过去。
　　自那日回到家中，潇沄便掰着手指头数日子，连潇湘都发现了她整日魂不守舍，取笑她莫不是念上了哪家少年郎，潇沄自是不认，与姐姐笑闹着，心底却不由泛上一丝甜意。
　　七日终于过了，潇沄一大早便起来，梳妆打扮折腾了许久，中饭也吃得心不在焉，刚到未时便要出门，潇湘月事里染了风寒，已经好些日子没出门，看着潇沄的身影，不由得有几分羡慕。
　　约的是未时中，宁延却早早等在了上次约好的地方，见潇沄来了，解开栓在一旁的马儿，道：“先教你上马，带你去个地方。”
　　潇沄也没多想，好奇地凑到马旁，那匹马遍身雪白，只额上有一缕红色，不同于一旁那匹不耐烦打着响鼻的“疾风”，这匹明显温驯地多。
　　“好漂亮的马！” 潇沄笑问：“它叫什么？”
　　“你起一个吧。”宁延扶着她上了马，眼中满是笑意。
　　“嗯……红绫如何？”
　　“好。”
　　宁延的话音刚落，站在一旁的叶枫却噗嗤一声笑了起来：“姑娘，人家给马起名，都起个闪电啊追风什么的，您起这名，也太温柔些了。”
　　宁潇沄瞪了他一眼，又看向宁延，宁延却笑道：“别理他，你的马，只要你喜欢，叫什么都行。”
　　“听到没有，你们家爷可说了，我的……”潇沄一怔，瞪大了眼睛，“我的马？”
　　“是。”
　　“可…”潇沄心中自是欢喜，却也知道不该无故受礼，何况是个男子，一时踌躇。
　　还没等潇沄想出拒绝的理由，宁延已带着她到了附近的一座宅院，三人从侧门入，宁延解释道。”这是我一个友人的别院，他素来好骑射，后院有大片空地，我和他打了招呼，以后便来这里教你射箭。”
　　“不会打扰主人吗？”
　　“放心，他懒得很，一年也来不了几次，这宅子空着也是空着。”
　　话虽这么说，但显然宁延是打点过的，早有仆从候在校场，手中捧着几张精美的弓，宁延一一试过，挑出一张雕着云纹的弓，递给潇沄：“这张弓轻些，你试试。”
　　潇沄接过，按着宁延的指导缓缓举起弓，右手用力打开。
　　“放松些，肩放平。”宁延在一旁另取了一张弓示范，见她姿势无误，便放下弓，抽了根箭递给她。
　　“三指持箭，抬弓，拉弦……好，放！”
　　“呀！”羽箭飞出的那一刻，一声惊呼同时响起，宁延一惊，却见潇沄捂住左肘内侧，眉心微蹙。
　　“该死！”宁延低骂了一声，也顾不得避讳，拉过潇沄的左臂，却见手肘内侧白哲的肌肤上红了一片，微微肿起，却是方才拉弦引弓时，姿势不对，弓弦扫在了手肘上。
　　这本也是初学之人常有的事，而宁延习箭多年，早已不会犯这种错误，一时便也疏忽。
　　“还不快去拿药！”对身旁的叶枫吩咐了一句，宁延抬头，却见潇沄有些惊讶地看着他，见他抬头，便迅速移开了目光，习惯性地轻咬着下唇，眉梢眼角藏着几分羞怯。
　　宁延一怔，忙放开了她的手，有些尴尬地笑了笑：“潇潇姑娘，在下唐突了。”
　　潇沄理了理衣袖，侧首低眉，轻声回道：“无妨。”
　　不多时，叶枫取来了伤药，还领来一个侍女帮潇沄上药，那药膏抹在肌肤上，渗出一股清凉。
　　“今日先不学射箭了，我教你骑马。”待潇沄上完了药，宁延道。
　　潇沄闻言，有些不舍地看了看一旁的弓，宁延见她这般，好笑地道：“这次准备的欠妥，等下次，我为你备一套护具，以免再伤到自己。”
　　宁延命叶枫牵来了疾风和红绫，细细地讲解了上马的动作要领，见潇沄所着襦裙是琵琶袖，袖口宽大，便令待女寻了两条丝线，将袖口扎了起来。
　　红绫果然是好脾气，在潇沄笨拙地尝试了好几次后，也只是有些不耐地甩甩尾巴，打了个响鼻，表达了对新主人的鄙视。
　　而宁延也是有耐心，不厌其烦地纠正着潇沄的错误，大约半个时辰后，潇沄终于能够“潇洒”地上马了。骑在马背上的潇沄一脸满足地拨弄着红绫的耳朵，看向一旁的宁延。
　　宁延抬头看着马上的女孩，心中却是微微一动，那女孩笑得自信，日入的阳光斜斜照来，给少女周身披了一层浅浅的金光。
　　以他的身份，自小身边不缺美貌佳人，而他却在此刻被一个尚未及笄，相貌只是清秀的少女拔动了心弦。
　　宁延回过神来，笑了笑，对着一脸得意的少女轻声道：“坐稳了。”
　　潇沄一怔，还没反应过来他话中的意思，便见他一掌拍在马臀上，红绫顿时昂起了头，迈开四蹄缓缓跑了起来。
　　“喂！”潇沄一惊，身子晃了晃，及时抓住了缰绳，好在红绫跑得并不快，短暂地惊惶过后，随之而来的便是兴奋，望向己在校场另一端的宁延，“我会骑马了！”
　　宁延失笑，跃上疾风，追了上去，与潇沄并驾。
　　“为什么想学骑射？”
　　潇沄歪头想了想，“你看过话本子吗？我从小就喜欢看那些江湖侠女，策马天涯的故事。”
　　宁延不由笑着摇头，想到楚家世代文人，却偏出了这么一个女儿。
　　“好，女侠，坐稳了。”说着，又是一掌拍在了红绫身上。
　　这次潇沄可学乖了，在听到那三个字的同时，就伏低了身子，这一掌力道重了些，红绫的速度顿时加快，潇沄却是不慌，听着耳畔的风声，心中只觉无比畅快。
　　宁延却不敢掉以轻心，紧紧跟在潇沄马后，以防她出意外。
　　红绫同疾风一样. 是上等的千里马，却难得的好性子，由着潇沄这个半吊子折腾，带着她跑了好几圈后，听得宁延一声唿哨，才缓缓停了下来。
　　“怎么不走了？”潇沄意犹未尽，抖着缰绳催红绫快跑。
　　“楚女侠，天色可不早了，还是下来吧。”宁延戏谑道。
　　“七日之后，我再来教你射箭，红绫就留在这里，会有人照顾它，这宅子，哪怕我不在你也可以随时来。”
　　潇沄从马上下来，听到他的话，撇嘴笑道：“你说这话，倒像这宅子是你的一般。”
　　宁延一怔，随即笑道：“ 我和主人家私交甚好，来得比他还勤，也算是半个主人了。”

　　这日也是潇沄运气好，她前脚刚回了家中，后脚楚越便也回来了，见家中一切事物如常，两个女儿也安分地待在家里，心情甚佳，便也没有多问什么。
　　三人用完了晚饭，潇沄有些累了，潇湘却拉着她去后院消食，楚家早年间颇有些家产，楚宅虽有些老旧，却也是个大宅，后院更是亭台水榭无一不缺，四季花卉都植了不少，如今已是初夏，荷塘中已有莲花绽蕊，今夜月色甚好，月下荷塘，也是别有一般风味。
　　潇湘见四下无人，拉着潇沄在荷塘边的小亭中坐下，神情有些严肃。
　　“姐姐，怎么了？”
　　“我且问你，今日做什么去了！”
　　潇沄心头一跳，咬着嘴唇说不出话来，潇湘好笑地看着她，这丫头，从小到大一紧张就咬嘴唇。
　　潇湘拉过潇沄的手，认真道：“沄儿，这里没有旁人，你老实告诉我，这些日子心神不定，今日又独自外出大半日，倒底是怎么回事？”
　　潇沄听得这话，两颊已是泛红，月光之下虽看不分明，可潇湘何等了解她，见她这般，心下猜到了几分，试探地问道：“你……莫不是遇到了心仪的男子？”
　　“姐姐！”潇沄低唤了一声，却不肯再说话。
　　“当真？”潇湘却是一惊，”你可真是！你们何时认识的？你可知他是何人？莫要被人骗了！”
　　“他…他叫宁延，是从京城迁来这里的，我们……是上巳节那日……”
　　“那今日呢？你是去见他了？你们……”潇湘再次看了看四周，压低了声音道， “你们未做什么出格的事吧？”
　　“姐姐！你胡说什么！他只是教我骑射罢了，你想到哪里去了！”潇沄跺了跺脚，恼道。
　　“骑射？”潇湘一时反应不过来。
　　“对啊！”潇沄提到骑射便兴奋起来，“姐姐，我今天学会骑马了，还有啊，他射箭可厉害了，一箭就射中了靶心，还能在马上射箭……”
　　潇湘有些无奈地看着眉飞色舞的妹妹，真不知道她是喜欢那个男子还是喜欢他教她骑射。这个妹妹啊，与自己一母所生，却是天差地别的性子，只盼那宁延，是个良人。
　　想到这里，潇湘轻叹了一声，再过半年，潇沄便满十五，她们二人便要及笄，也不知自己的那位良人，在哪里。
　　“说起来，那宁延是个怎样的男子，竟让我们沄儿动了芳心？”
　　“他？”潇沄歪着头想了想，却不知为何，脑海里浮沉出了另一个只有两面之缘的男子，河堤边的初遇，为她向父亲开脱时的一言一句，那个人，也不知还有没有机会再见。
　　“我才不告诉你呢。”挥去莫名而来的思绪，潇沄狡黠地笑了笑，突然凑上来，“姐姐，你喜欢什么样的男子？”
　　“我喜欢的男子啊……”许是今夜月下药塘，令人神醉，潇沄不禁冲憧憬起自己的未来，“我喜欢的男子，不必有权有势，但要知我爱我，不必功成名就，但要腹有诗书，不必家财万贯，但要自强能劳……”
　　姐妹二人在这初夏的夜里诉说着对未来向往，却不知，不久的将来，她们二人，会因为同一个男人，走向不同的命运。

　　又是七日之期，潇沄本已和潇湘商量好了，以潇湘身子不适让潇沄帮忙去买些物什为由，好让潇沄顺利出门，哪知一出后院，便见楚越坐在堂中，手里还拿着一封书信，愁眉深锁，不住地叹气。
　　“爹爹？”潇沄走上前，唤道，“可是出什么事了？”
　　楚越回头看了她一眼，欲言又止，又叹口气，摆了摆手。
　　“爹爹！”潇沄却更是不安，疑心自己的事被楚越知晓，却又觉不应当，便试探着问道，“爹爹可有什么烦心事？”
　　见女儿一脸惶恐，楚越的心软了软，面色却依然沉重：“方才我接到友人来信，有个晚辈出事了。”
　　潇沄松了口气，安慰道：“爹爹别太伤心，人有旦夕祸福……”
　　楚越却只是叹气：“若是我这年纪便也罢了，可……可月溪他……”
　　“月溪？”潇沄一惊，“爹爹是说，萧……前些日子来过家中的那位萧公子？”
　　楚越一怔，这才想起潇沄也是见过那人的，顿时感到有了可以诉说的人，便与潇话说起了他所感怀的事。
　　原来，正是那位萧恒萧公子，他原是同楚越一般，因得罪权奸被贬谪去偏远的修县做驿丞，萧恒家中也是望族，父亲更是弘庆年间的状元，却受到这般打压. 在离开赣城后不久便在临南投水自尽。听闻尸体至今还没被寻到，只在岸边发现了他的鞋帽和一首绝命诗。
　　潇沄自是大惊，前几日还想着有没有机会再见的人，竟是当真便天人永隔？
　　“对了，你今日要出门？”倾诉完毕，楚越好受了些，问道。
　　“啊？ “潇沄一怔，“哦……姐姐想吃城北的莲蓉酥，我去买些来。”
　　“怕是你自己想吃吧。”楚越有些无奈地笑了笑，“去吧，早点回来。”
　　“是。”潇沄却有些心神不定，迷迷糊糊地出了门。

　　今日听楚越说了许久，潇沄出门便有些迟了，宁延早已牵了疾风和红绫等着她，见她来了，便把缰绳递给她. 准备扶她上马。
　　“宁延。”潇沄却突然转头，有些惶然地看着他，“今天，可不可以不练了。”
　　“当然可以。”宁延平静地笑道，“可是有什么心事？”
　　“没……没有，只是出门前听爹爹说了些事……”潇沄抱歉地笑了笑，却想起问宁延是从京城迁来的，谈吐之间也是大家子弟的风范，不知他是否知晓那人。
　　“宁延，你……你可认识萧恒，萧月溪？”
　　宁延一怔，“你也听说了他的事？”
　　“你知道他？
　　“倒也不算相熟，在京中时见过几次，说起来，他也是个怪人……”
　　“听爹爹说，他在临南投水自尽了。”潇沄蹙眉道。
　　“自尽？”宁延大笑，“他那样的人，怎么可能自尽。若我没有猜错，定是因为他在朝中得罪了权奸杨瑾，杨瑾那人，心胸狭窄，就算将萧月溪贬去了修县，也绝不肯甘心，定会派人追杀，想来那萧月溪是为了躲避追杀，才假作投水，借此脱身。”
　　“当真？”潇沄心中一喜，却又疑道，“可是，你又不是朝堂中人，怎会知道得这么清楚？”
　　宁延一怔，有些不自然地道：“家父曾与他同朝为官，我便知晓一二。”
　　“不过，你也认识萧月溪？为何对他的事这般关心？”宁延牵过红绫，半是玩笑半认真道：“潇潇，你这般，我可要吃醋了。”
　　“胡说什么！”潇沄被他说得脸一红，啐道，“我只是……他是爹爹的友人，来过家中我见过一面罢了。”
　　“我方才以为他是真的自尽了，忽然便觉得，人生无常，祸福难测……”潇沄有些怅然，“我从小就没了娘亲，知道失去的痛，便格外不希望身边有人出事，哪怕只是见过一面的人。”
　　宁延认真地看着地，认识至今，他见过这个女子或嗔或怒，或喜或笑，却从未见她这般，他知道，这个女子定然不像她表现的那活泼开朗，她的心中藏着许多无法轻易对人言说的事，只是不知，将来，令她敞开心扉的人，会不会是自己。
　　有风吹起她额前碎发，他突然有些嫉妒这风，可以抚摸她的脸颊，亲吻她的双眸。