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21、第二十一章 陈毓知走后 ...
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陈毓知走后不久，凌莘醒来，呆坐良久，忽闻窗外有人唤道：“小莘。”
他听出那是余葫的声音，懒洋洋扬声应道：“我在。”
不一会，余葫捧着一个大海碗进来放到桌上，见他便笑，“小莘，过来喝莲子汤，去去暑气。”
凌莘走到桌边，垂眼望去，满满一大碗，乍舌道：“你煮的？”
余葫不好意思道：“我哪里会煮这些，彭嫂子煮的，湃了半日。我念着你畏热，舀一碗来让你去暑。”
凌莘拉他一同坐下，“你喝了没？”
“我回去再喝。”
“不用那么麻烦，一起吧。”凌莘拿来两个茶杯，一人舀一杯，好似喝茶一样喝莲子汤。
余葫乐呵呵端起茶杯，期待地注视着凌莘喝了一大口莲子汤，“好不好喝？”
冰冰凉凉、甜丝丝的甜汤从喉咙滑下肚，凌莘舒畅地眯起眼睛，喟叹道：“好喝。”
余葫欢欣低头喝一口，邀功般说道：“煮汤的柴火是我添的。”
凌莘惊讶，“你今天不砍柴？”
余葫道：“当然砍。”
凌莘点头，“柴是你砍的，火是你添的，四舍五入汤就是你煮的，没毛病，难怪特别好喝。”
余葫被哄得心花怒放，一脸害羞纠正，“汤是彭嫂子煮的，我不过打下手而已。什么是四舍五入？”
凌莘词穷，“呃……只可意会不可言传……”其实他也不晓得意思，只是一句不经大脑脱口而出的话罢了。
说起来他还真有一个困扰已久的难题，愁眉苦脸发问：“你觉得我如何？”
余葫不假思索道：“小莘最好了。”
“那你喜欢我吗？”
余葫红了脸，“喜欢。”
凌莘愈加沮丧，“就是啊。你也喜欢我，田先生也喜欢我，王管事也喜欢我，两位大哥也喜欢我。那么多人喜欢我，为什么她不喜欢我？”虽说青月没拒绝过他，还会对他笑对他说话——实际上青月对府里每个人都是如此。他甚至怀疑青月从头到尾都不知道他的追求，这么一想，更伤心。
余葫义愤填膺道：“谁不喜欢你？不可能，没有人会不喜欢你。”
凌莘闷闷喝莲子汤，“我喜欢的人不喜欢我。”
“咚！”
余葫慌忙起身摆正茶杯，手忙脚乱擦桌面汤水。
凌莘给他一条帕子，仍自顾自托腮诉说怀情少男心事，诸如“她不喜欢我是我不够好吗”、“我已经用尽方法”、“真的很喜欢她”……
每一句都是一支寒光闪烁的利箭，将余葫的心刺成筛子。
他忍无可忍打断凌莘，强颜欢笑，“我忽然想起忘记打水了，我下次再来。”语罢，夺门而出。
转过身他的眉眼嘴角便耷拉下来，一气冲出小院，伤心嘀咕，“说好陪着我度过什么“失练妻”，怎么能喜欢别人呢。小莘坏蛋。”
屋里骤然被抛下的凌莘默默舀莲子汤，“奇怪，为什么我的倾诉对象总是出状况。”
周则水今天难得无应酬，抓陈毓知来抽查，问得陈毓知冷汗涔涔，一开始还能编，最后只能哑口无言。
周则水向来面无表情的脸上看不出喜怒，只轻描淡写告知，“后日你去青槐街的布庄做事，跟着任掌柜多学着点。”
陈毓知嘴里发苦，吞吞吐吐道：“可以不去吗？”
周则水淡淡睨他一眼，冷酷无情道：“不可以。”
陈毓知蔫了。
周则水又道：“等一会一起吃饭。”
陈毓知果断拒绝，“我要回去陪莘弟。”
周则水低头拂去水面茶叶，不置可否。
饭后他处理完生意上的事务，疲惫搁笔，再看窗外不知不觉已夜深。
他独自走到凉亭，在亭中静坐半晌。
月色皎洁，宛若银霜洒落人间，草丛树木中不知名的虫子单调乏味而不知疲倦地叫唤，凄清寂寥。
他伸手接一片亭外的白月光，意料之中抓不住，便起身慢慢沿着回廊走遍小半座宅子，经过陈毓知院外，却听到里面传出对话声。
他走到院门口，只见院子中央并排两张矮榻，榻上躺着两个人，隐约辨认得出一左一右正是陈毓知和凌莘。
凌莘摇着大蒲扇，指向天空某方向，“你胡说，分明是那颗最亮，比月亮亮。”
陈毓知说：“我刚才指的那颗才是，你这颗小一些。”
凌莘反驳道：“哪里小了，你看，它还一闪一闪。这是什么星？”
陈毓知半坐起来，侧向凌莘，俯身亲昵压在他身上，贴着他耳畔，嘀嘀咕咕说了句什么，逗得凌莘哈哈大笑。陈毓知头更低了，窃窃私语，凌莘明显惊讶地小声回了他一句话。
周则水这个角度看过去，两人上半身几乎重叠，他的心一沉。
凌莘蓦然嫌弃道：“卧槽，起开，你嘴巴碰到我脖子了。”
陈毓知不仅没起，反而双手搂紧他，脸埋在他的颈项间作妖。凌莘犹如水中让人捉住的鱼，不断扑腾起来，“卧槽！好痒！陈毓知你放开！痒！哈哈哈！放开我哈哈哈……”
周则水的心沉入万丈深渊，冷意侵入四肢百骸，阵阵发寒。
翌日午后。
陈毓知睡醒午觉悠哉悠哉走去书房，推开门惊诧发现周则水坐在案后，目光晦涩，似乎专门等着他。
他不由的哆嗦一下，回忆最近所作所为，没有闯祸记录，微微放下心。
周则水指指下首，“坐。”
陈毓知惴惴不安坐下，到处张望，“先生没来吗？”
周则水沉声道：“我请他回去了。过会媒人会上门，趁着人齐，你的亲事今日便定下罢。”
陈毓知震惊地弹起身，“不可！”
周则水眼皮都不掀一下，“你老大不小了，还成日不着调像什么话！”他察觉语气过重，缓了缓，“与你一般大的男子家中孩子都开蒙了。待你成亲之后，你想做什么便去，我不会再拦你。”
陈毓知忿忿道：“我不喜欢她们！”
周则水不为所动，“你现在不喜欢是因为不认识，日久天长自会生出感情，古往今来世间夫妻皆如此。”
陈毓知怒道：“你自己都没成亲，做什么逼着我。”
周则水嘴唇抿了又抿，终是再也克制不住，冷笑道：“我不成亲是为了专心生意上之事，比不得你是为了一个男人。”
陈毓知刹那如晴天霹雳当头劈下，眼前发黑，无意识呐呐辩解，“什么……我不明白……大哥你别乱说……”
周则水目光讥诮，“我是不是乱说你自己清楚。你以前喜欢什么我不管，现在你给我收起你那点龌蹉心思，好好准备当你的新郎官。”
陈毓知缓缓跌坐回椅中，勉力挺直背，咬定道：“我没有什么龌蹉心思，大哥你别诬蔑我。我不会成亲的。”
周则水嗤笑一声，“你是不是一定要我唤凌莘过来与你当面摊开说明，让他知道你这个表面好兄弟暗地里是如何肖想他，将他当作秦楼楚馆的娈童……”
“嘭！”
陈毓知身侧的桌几轰然倒地，他直立面对周则水，赤红双眼，一字一顿道：“我——没——有——”没有把凌莘当成娈童，没有那种下作念头，没有如他字里行间那般不堪——凌莘于他是天际遥不可及的明月，亦是穷人偶然幸得的稀世珍宝，叫他如何敢生出邪念，只得捧着藏着，惶恐等待失去的那一日——他一直都明白的。
周则水冷眼看着他。
僵持片刻，陈毓知转身夺门而出。
凌莘找青月日常献殷勤回来的半路，王管事从天而降拦下他，“凌公子，大少爷有请。”
凌莘同他去了，纳闷道：“所为何事？”
王管事也迷惑不解，“不知道，不过我瞧大少爷今天心情不佳，你小心点。”
凌莘心头不由的蒙上阴影，默默祈祷周则水不会迁怒他。
王管事问道：“我那壶酒是好东西罢？”
凌莘想了想，心虚道：“非常好，可惜少了点。”他只喝了一杯，今天早上再去凉亭找已经收拾干净，能不少么。
王管事十分骄傲，“这美酒啊是我女婿送来的。他晓得我贪杯，三天两头托人带酒给我，你说这多费银子啊，我这儿也不是买不到……”
凌莘听王管事炫耀一路，看到主院那一瞬间，大大松了口气。
王管事领他到一间小屋门前，他推门进去，从规格布置来看这就是一间小型书房。
案面照旧堆满笔墨纸册，周则水端着一盏茶，杯盖拂了又拂，却没有喝，似是发呆中。
王管事在屋外掩上门。凌莘乖巧道：“大哥。”
周则水凌厉的目光直指凌莘。
凌莘条件反射感到心虚——即使他也不知道在心虚什么。
他把桌面一个显眼的锦囊推向凌莘方向，“拿了罢。”
凌莘走上前，依言拿起，发现居然是一大包沉甸甸的银子，立马如烫手山芋放回去，不知所措，“大哥？”
周则水垂下眼，“拿了走罢，不要留在这里。”
凌莘大惊失色，“什么？”
周则水罕见地露出一丝烦躁，“我周家容不下你了，这笔钱你拿了就走，便当是我食言的补偿。”
凌莘追问：“为什么？”
他抿紧唇，神色冷漠，气势颇骇人。
凌莘不由地扁扁嘴，委屈道：“大哥，你给我个理由吧，让我知道是不是我做错事情了。钱我不拿，我们非亲非故，你和陈大哥收留我那么久，待我如手足，我感激不尽，哪里还能拿你的钱，就算你现在凶狠地赶我走我也不会有怨言。不过你先告诉我是我哪里不好令你生气。”
周则水神色微微松动，沉默须臾，“不是你的错。”
“那是为何？”
他疲惫叹道：“是我的错。”未能尽大哥的教导责任，放任毓知养成这般任意妄为的习性，他愧对母亲。
