《楚留香–蝶影兰香》蓝染墨

3、雨夜初交手

　　第三章：雨夜初交手

　　破庙里的灰尘在斜射的阳光里翻滚，像被惊动的虫豸。

　　萧无痕握着账册的手指慢慢松开，袖中的银针无声滑回腕间的暗袋。他没回答楚留香的话，只是将目光投向庙门——三道影子在门槛上晃了晃，随即被三个黑衣人取代。

　　这三人比昨夜林中的更难缠。面罩上的蝙蝠绣得更精细，翅膀上的银线在晨光里闪着冷光，腰间的弯刀弧度更弯，像是淬了毒的獠牙。为首的那人身材高瘦，右手始终按在刀柄上，指节泛白，显然是个急性子。

　　“楚留香，萧无痕，倒是省了我们分头去找。”高瘦黑衣人声音像砂纸磨过木头，“墨先生有令，账册留下，人，死。”

　　楚留香折扇轻摇，挡在萧无痕身前半步：“墨先生的面子，我怕是要不给了。”他侧头对萧无痕低声道，“左边那个交给你，如何？”

　　萧无痕没应声，身形却已如青烟般掠出。他没拔刀——事实上他根本没带刀，只凭一双肉掌。左掌虚晃，引开左边黑衣人的注意力，右指并拢如剑，直点对方胁下“章门穴”。这指法快得惊人，指尖带起的风甚至吹动了对方面罩的边角。

　　黑衣人显然没料到他出手如此刁钻，仓促间回刀格挡。“当”的一声脆响，弯刀与指风相撞，竟迸出点火花。黑衣人只觉一股巧劲顺着刀身传来，手腕酸麻，险些握不住刀。

　　另一边，楚留香已与高瘦黑衣人交上了手。折扇开合间，时而如铁尺硬架弯刀，时而如灵蛇绕向对方手腕，逼得对方连连后退。他步法轻盈，白衣在翻飞的刀影中穿梭，竟还能抽空对中间的黑衣人笑道：“你要不要也来试试？”

　　中间的黑衣人被他这副云淡风轻的模样激怒，怒吼一声挥刀砍来。刀锋带着股腥气，显然淬了毒。

　　萧无痕正与左边的黑衣人缠斗，见毒刀袭来，左脚在神案边缘一蹬，借力旋身，青衫如展开的蝶翼，堪堪避开刀锋的同时，右掌顺势拍在中间黑衣人后心。这一掌看似轻飘飘，却带着股沉劲，黑衣人闷哼一声，踉跄着撞向高瘦同伴。

　　“倒是默契。”楚留香低笑，折扇陡然加快，点向高瘦黑衣人的咽喉。

　　高瘦黑衣人被迫回刀自救，却没留意萧无痕何时绕到了他身后。只听“嗤”的一声，萧无痕指尖夹着的银针已穿透他的面罩，钉在他颈后“风府穴”上。黑衣人动作猛地僵住，弯刀“哐当”落地，直挺挺倒了下去。

　　剩下两人见状，眼神里终于露出惧色。中间的黑衣人虚晃一刀，转身就往庙外窜，却被楚留香的折扇勾住脚踝，重重摔在地上。左边的黑衣人更狠，竟抬手就往自己嘴里塞东西——又是毒囊。

　　萧无痕眼疾手快，飞身上前踩住他的手腕，指节在他下颌一错。黑衣人牙关被迫张开，一枚黑紫色的药丸滚落在地，瞬间将青砖蚀出个小坑。

　　“墨先生的药，倒是舍得给你们用。”萧无痕声音没什么起伏，脚下却加重了力道。黑衣人痛得闷哼，额上青筋暴起。

　　楚留香俯身，从高瘦黑衣人腰间摸出块令牌，上面刻着“影”字，背面仍是那只蝙蝠。“千面阁的‘影卫’，看来墨先生对你的账册很上心。”他将令牌抛给萧无痕，“认识这标记？”

　　萧无痕接过令牌，指尖摩挲着蝙蝠眼睛处的凹痕——与盐道使府木匣里的锦缎一样，这里本该嵌着东西，却空着。“半年前，金陵城外死过个镖师，脖颈上刻着同样的蝙蝠。”他顿了顿，“当时官府查不出头绪。”

　　“看来这账册里藏的，不止是贪腐。”楚留香踢了踢地上的黑衣人，“说吧，墨先生为什么要这账册？”

　　黑衣人紧咬牙关，眼神凶狠如狼。萧无痕忽然蹲下身，指尖在他面罩边缘一挑，面罩滑落，露出张年轻的脸，左眉上有道月牙形的疤。

　　“你是‘月牙镖’的人。”萧无痕声音微沉，“去年你们镖队护送的赈灾银失踪，原来是投靠了千面阁。”

　　那年轻人脸色骤变：“你怎么知道……”

　　“我去过你们总镖头的坟前。”萧无痕站起身，“他死前被人挑断手筋，嘴里塞着块蝙蝠锦缎——跟钱通四海匣子里的一样。”

　　年轻人眼神闪烁，忽然低下头：“我只知道，账册里记着‘蝙蝠岛采办’的明细，墨先生说，那是阁里的根基，绝不能落在外人手里。”

　　“蝙蝠岛？”楚留香和萧无痕同时皱眉。

　　“在东海，具体在哪我不知道。”年轻人声音发颤，“听说岛上全是机关，还有……还有会变样子的鬼。”

　　话音未落，庙外忽然传来一阵笛声，调子古怪，像是蛇在草里游动的声音。那年轻人听到笛声，脸色瞬间惨白，猛地挣扎起来，竟想一头撞向神案的棱角。

　　萧无痕眼疾手快，点了他胸前的“膻中穴”，让他动弹不得。“这笛声有问题。”他望向庙外，雾气不知何时又浓了起来，笛声就从雾里传来，忽远忽近。

　　楚留香走到庙门口，折扇挡在身前，警惕地望着雾中：“是‘摄魂笛’，江湖上失传多年的邪术，能让人神志不清，任人摆布。”

　　“千面阁连这种东西都有？”萧无痕将账册塞进怀里，“看来我们得走了。”

　　“走？”雾里传来个阴柔的声音，像是从四面八方涌来，“香帅和萧公子既然来了，何不留下喝杯茶？”

　　随着话音，五个黑衣人从雾中走出，为首的是个穿灰袍的老者，手里拄着根铜头拐杖，拐杖顶端正是只蝙蝠造型。他没戴面罩，脸上沟壑纵横，左眼是个黑洞，显然是瞎了，右眼却亮得惊人，像淬了毒的寒星。

　　“影老鬼，千面阁的‘影子’统领。”楚留香低声对萧无痕道，“据说他的‘蝙蝠杖’下，没活过三个回合的。”

　　影老鬼咧嘴一笑，露出黄黑的牙齿：“香帅好记性。三年前在洛阳，你坏了阁里的事，老鬼找你找得好苦。”他的独眼转向萧无痕，“这位就是留青铜蝶令的萧公子？老鬼倒要看看，你的易容术，比不比得上阁里的‘千面蝶影’。”

　　萧无痕心头一震。千面蝶影？这是师父临终前才告诉过他的名字，说是无痕门的最高易容术，早已失传，影老鬼怎么会知道？

　　“看来你听过。”影老鬼拐杖在地上一顿，“墨先生说了，只要你交出《千面蝶经》，归顺阁里，这账册的事，既往不咎。”

　　《千面蝶经》？萧无痕握紧了拳头。师父说过，那是无痕门的镇派之宝，记载着易容术的精髓，前朝灭国时就已失踪，他自己都没见过，怎么可能交出来？

　　“看来是谈不拢了。”影老鬼拐杖抬起，指向两人，“拿下。”

　　五个黑衣人同时出手，招式比刚才的影卫狠辣数倍，刀风里竟带着笛声的韵律，显然是练过配合的阵法。

　　楚留香折扇展开，挡在萧无痕身前：“你先走，账册不能落在他们手里。”

　　“你挡得住？”萧无痕反问，眼神却已变了。他左眉骨下的疤痕似乎淡了些，眼角的线条也柔和了几分，整个人的气质忽然变得温润如玉，竟有了几分像……楚留香？

　　楚留香也愣了一下，随即失笑：“你这易容术，倒是省了我不少事。”

　　影老鬼的独眼猛地收缩：“千面蝶影！你果然会！”

　　就在这分神的瞬间，萧无痕动了。他身形一晃，竟真的模仿着楚留香的步法，白衣（不知何时换的——显然是易容术的一部分）翻飞间，指风点向影老鬼的拐杖。与此同时，真正的楚留香已绕到侧面，折扇直取黑衣人的后心。

　　两人一真一假，身法步法竟有七八分相似，一时竟让黑衣人分不清哪个是真楚留香。

　　影老鬼怒吼一声，拐杖横扫，逼退萧无痕的同时，对黑衣人厉喝：“看眼睛！楚留香的眼睛里有光！”

　　黑衣人如梦初醒，刀风立刻转向眼神更灵动的楚留香。

　　萧无痕趁机后退，青衫（易容术褪去）在晨光里划出道残影，右手往腰间一摸，摸出个小小的火折子。他将火折子往神案上的供香一凑，浓烟顿时升起。

　　“走！”他对楚留香低喝一声，抓起地上那个被点穴的年轻人，纵身跃出后窗。

　　楚留香折扇一收，紧随其后。两人刚落地，就听破庙里传来影老鬼的怒吼：“追！就算掘地三尺，也要把他们找出来！”

　　雾气更浓了，将两人的身影迅速吞没。

　　奔出约半里地，萧无痕才停下脚步，将那年轻人扔在地上，解了他的穴道。“往南跑，别回头。”他声音冷硬，“千面阁的人不会放过叛徒，能不能活，看你自己。”

　　年轻人连滚带爬地跑了，消失在雾中。

　　楚留香喘了口气，望着萧无痕：“你那易容术，当真了得。”

　　萧无痕没接话，只是从怀里掏出账册，翻到记着“蝙蝠岛采办”的那页，递给楚留香：“你看这里。”

　　账册上除了银钱数目，还记着几样东西：“玄铁百斤”“鲛绡十匹”“迷魂香五十斤”，最下面还有行小字：“三月初七，送‘影子’过岛，需备活祭三人。”

　　“活祭？”楚留香皱眉，“蝙蝠岛到底是什么地方？”

　　萧无痕忽然想起袖中那枚蝙蝠锦缎，掏出来展开。锦缎上的蝙蝠眼睛处本该嵌珍珠，此刻却空着，只留下两个小孔。他将锦缎对着阳光，忽然发现小孔里似乎卡着点东西，用指甲一挑，挑出两根极细的银丝，弯成了鸟爪的形状。

　　“这是……”楚留香凑近一看，“像是某种钥匙的碎片。”

　　萧无痕将银丝收好，眼神凝重：“影老鬼提到了《千面蝶经》，还说我的易容术是千面蝶影——这绝不是巧合。”他望向雾深处，“我怀疑，我师父的死，跟千面阁有关。”

　　楚留香收起账册：“看来我们得去趟蝙蝠岛。”

　　“你不怕？”萧无痕挑眉，“那老鬼说岛上全是机关。”

　　“越危险的地方，才越有意思。”楚留香折扇轻摇，“何况，神水宫的账，总得分清是谁欠的。”他忽然话锋一转，“对了，你总被人认成司空摘星，就没想过找他谈谈？”

　　萧无痕的脚步顿了顿。司空摘星……那个以偷为乐的传奇盗王，据说他的易容术也出神入化。

　　“我找过他。”萧无痕声音低沉，“半年前在长安，我留了蝶令约他见面，他却只回了张纸条。”

　　“写了什么？”

　　“他说，‘千面易容，难掩本心。蝶是蝶，星是星，不必混为一谈。’”萧无痕望着雾气中的某个方向，“但现在看来，我们好像被人故意混为一谈了。”

　　楚留香的笑容慢慢敛住。是啊，为什么每次青铜蝶作案，现场总会留下让人与司空摘星联想的痕迹？为什么千面阁既找青铜蝶，又似乎在刻意将他与司空摘星绑在一起？

　　雾里忽然传来翅膀扇动的声音，不是鸟，倒像是蝙蝠。

　　两人同时抬头，只见数十只黑蝙蝠从雾中飞出，盘旋在他们头顶，眼睛在暗处闪着红光。

　　“是影老鬼的‘血蝙蝠’。”楚留香脸色微变，“它们能追踪人的气息，甩不掉的。”

　　萧无痕忽然从怀里掏出个小瓷瓶，拔开塞子，一股刺鼻的药味散开。蝙蝠群顿时骚动起来，纷纷后退。

　　“这是‘避蝠散’，我师父留下的。”萧无痕将瓷瓶递给楚留香，“能撑半个时辰。”

　　“足够了。”楚留香接过瓷瓶，“往东边走，那里有片芦苇荡，能掩气息。”

　　两人转身往东边奔去，身后的蝙蝠群在雾中犹豫了片刻，还是跟了上来，只是保持着半里地的距离。

　　奔到芦苇荡边缘时，萧无痕忽然停下脚步，望向楚留香：“你就不怕我是盗神水的真凶？”

　　楚留香笑了，眼角的光在雾里格外明亮：“若你是，刚才就不会救我。”他拍了拍萧无痕的肩膀，“何况，能让千面阁如此忌惮的人，绝不会是偷神水的鼠辈。”

　　萧无痕没说话，只是转身走进芦苇荡。青衫在枯黄的芦苇中起伏，像一只误入深秋的蝶。

　　楚留香望着他的背影，折扇轻轻敲了敲掌心。他总觉得，这萧无痕身上藏着的秘密，比那本账册、比蝙蝠岛，还要深。

　　而雾深处，影老鬼的拐杖正点在一张地图上，独眼盯着标记着“芦苇荡”的地方，嘴角勾起抹冷笑：“墨先生，鱼儿上钩了。”

　　地图旁边，放着半枚青铜蝶令，边缘刻着的云纹，竟与《千面蝶经》的残页图案，严丝合缝地对上了。

　　（第三章完）