《以汝之生》PiPistar

12、连环计

　　东方天空微微泛白，西郎宫还笼罩在黑暗中摇摇欲睡，但有些人已等不及天亮了。
　　阿一有些不自在的将三根金针一一夹在自己的指缝中，太子昨夜恳求他两件事，这是其中一件。
　　他随太子走入正殿，殿上已站了许多人，端端正正一丝不苟，好似一尊尊雕像。
　　昨夜对所有人来说大概都是十分漫长的一夜。不过才分别了几个时辰，再见时每个人都似衰老了许多。
　　被卫国王拍碎的玄铁椅已被侍卫换上了个新的，西郎宫仓库里的备用已不多了，宫里的铁匠打心里希望这次的能坚持久一点。
　　椅子可以换，人也可以换，昨日站在太子旁边的紫衣公子换成了一位年轻些的公子，阿一，太子如此唤他。阿一的前世今生可谓跌宕起伏，五年前他还是恶名昭彰的南桑国质子霍成西，与一般的男孩子皮点淘点不同，他却是不折不扣的“坏”，俗话说得好坏人不可怕，就怕坏人有文化，这孩子偏偏继承了南桑国善用毒的基因，三四岁就知道用药库里的雄黄和猪油做成砒霜，毒害宫里的小猫小狗，再长大点居然把太子写字用的朱砂偷偷倒入铁匠的火炉中，好在用量不多也没造成大影响，诸如此类比比皆是，就是后来被太子偷偷放出宫当了乞丐也没消停下，出卖师门，鸡鸣狗盗都已成了家常便饭。然而就像《东来古今儿歌选》所记载的：善恶终有报，天道好轮回，不信抬头看，苍天饶过谁。这个恶贯满盈的皇子终于得到了教训：两日前他把师父迷昏了，与几个师弟偷盗师父的宝贝拿去卖，却不想让二师弟三师弟下了个套，不但被师父发现，还被师弟一刀捅进了心脏。大概老天都不愿收这样肮脏的灵魂，大难不死，却没了记忆，成了现在这副呆呆傻傻的模样。
　　阿一环顾四周：西郎宫正殿的构造十分简单：四壁皆以黑岩筑成，空旷的大厅中立了八根玄铁柱，柱子较瓮粗些，顶天立地，也不似诗词中写的画描龙画凤，雕梁玉柱。除非借着阳光，才能发现其中玄妙之处：每根柱上都刻了暗字，分别是忠，义，孝，悌，威。直，刚，信。
　　昨日那口青铜大钟已被挪走，使每个人视角开阔了好些：“玄铁狮子”卫万戈坐上首，西侧列了三人，玄盔玄甲，器宇不凡，其中两人都是阿一昨夜见过的：“云中枪”花将军，以及差点将他掐死的英武将军苏习武，最右边那人背后系一柄重剑，之前他已听了太子介绍，那人亦是三大将军之一，人称“劈山剑”的豪武将军常胜。而大殿另一侧，南桑使者皆着素服，被黑岩衬得闪瞎人眼，为首者昨夜在将军府与他也有一面之缘，见那人也盯着自己瞧，一双眼球仿佛要掉出来似的，阿一赶忙移开了视线，看向那口金灿灿的棺材。
　　“我果然还是死了。”
　　大殿中充斥着的压抑与沉默就这样被阿一的黑色幽默打破，直到现在他还不太相信自己还活着，仿佛正身处在另一个世界。
　　卫国王对这样轻浮的发言甚是不悦，问道：“谁在那疯言疯语？”
　　阿一正要答话，颈间骤然欺上一股寒气，侍卫的尖刀正抵在他脖子上，“王上问话，还不上前？”
　　“好吧好吧，我上前，你别碰我脖子，凉得很。”他实在不懂这里的人与自己的脖子过不去，然而人为刀俎，我为鱼肉，此刻也只能走上前去老实回话。
　　明日在殿上你只需坚持自己是南桑国的大皇子霍呈西，别的都交给我。这是太子恳求他的另一件事。怪也怪到他与殿上所有人皆是初次相见，却唯独对太子一见如故，甚感亲近，大概是脸长得好看吧，脸好看的说什么都对。
　　向西走三十一步，正巧是大殿中央。卫国王大手一挥，他颈子旁的尖刀就被撤掉了。
　　阿一正要答话，只听“叮”的一声，背后已然被花将军那杆银枪抵住，他不明所以，后戗两步，与此同时花将军也将枪头一转，重重戗在地上。
　　卫国王怒声汹汹：
　　“找死。”惜字如金的人说话份量尤其重，特别是借着狮吼功的威力叫众人不禁内心激荡，虎躯一震。
　　使者的膝盖骨也像被震没了一样，俯首下跪：“西郎宫里哪位不是武艺高强，在下不敢，只是害怕此人心怀叵测，对国王您不利。”
　　“他根本不会武功！”劈山剑已至使者面前，“暗箭伤人不愧是你国的作风。”
　　阿一伸手去扯常胜背在身后的右臂，再抬头时额上却多剑锋一点。不过一瞬而已，他的立场竟和南桑使者掉了个。他松了口气，微微后仰，不紧不慢躲开了劈山剑的剑锋。
　　其实他救使者并不是因为对方是南桑人，而是出于一种莫名的冲动，近乎本能的冲动，仿佛他不救这个人就要承受天打雷劈似的。他本人似乎并不觉得这种行为有何不妥，在他人看来却是大大的可疑。
　　“小子，本王不知道你在盘算什么，也不管你是不是霍呈西，你只要记住，在我西郎宫中耍阴谋诡计的，只有死路一条。”卫国王做事光明磊落，说话亦不拐弯抹角，南桑使者听在耳中，言下之意自然明了。
　　太子自始至终未发一言，却是在观察使者一举一动：使者杀心已起是真，刚刚的暗器不过起试探作用，一来试探阿一武功如何，二来转移注意力，使几位将军之后疏于防范，这事早在他意料之中，倒不算大威胁。真正的威胁却是使者明知对方可能是真的霍呈西，却依旧安然自若，不卑不亢，此事实在大出所料。南桑人一向猜忌多疑，昨夜在将军府中他虽装作毫不在意，想来心中早有怀疑，只是害怕打草惊蛇坏了大事。除去杀人灭口这个一劳永逸的法子，想必使者更有了完全的对策。只是这对策总不会如阿一所说，他果真死了，棺材里躺的果真也是他吧。
　　太子心中已认定那是具空棺材，更觉得此事并不简单，南桑国摆明了要拿这具尸体当幌子，怕是要一雪二十年前的破城之耻，只是今时不比往日，两国一旦交战，不免又要重蹈东来国的覆辙，让绛国得了利。想到此处，太子便如醍醐灌顶，出走的质子，空降的绛国使臣，以及这口空棺材，大概都是南北两国做的一场戏，着实是一招远交近攻连环计。这一计说高明也不高明，说不高明却的确高明，以西郎国如此耿直率性，不攻心计，必然会上当，只是如此一来唇亡齿寒，南桑也占不尽便宜。然而到底是什么条件促使了这场大戏，这又与苏学文有何关系，他也不得而知。
　　一场大戏僵在此处，缺的是一个齿轮，一个连接西郎和南桑的齿轮，这个齿轮就是史勋。史勋原是南桑国的司教，西南大战时护送大皇子一同到了西郎，说白了就是个没用的弃子。一晃十八年，当年意气风发的司教大人如今两鬓斑白，双眼浑浊，泯然不复当年。
　　使者见到他时楞了一下，随即冷笑道：“我道是谁，司教大人别来无恙啊。”