94、重帷更起千般虑 情字困锁天 ...
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沿着廊道往东走了约莫一盏茶的工夫，两人在一处僻静的亭子里停下了脚步。亭子四面通透，风从湖面上吹过来，檐角的冰晶垂成半透明的水晶帘，每一道棱面都折射出颤动的虹彩，清冽而凛然。
永琪望着容端，目光带着一丝不自在的戒备：“你想说什么？”
容端没有绕弯子：“五阿哥，你对小燕子，是不是有了兄妹之外的心思？”
这话像一把锋利的冰锥，猝不及防就戳破了永琪心里那层隐秘的窗户纸。他下意识想反驳，可看着容端严肃的神情，所有搪塞的言辞都堵在了喉咙里。
永琪沉默片刻，才缓缓开口：“是，我确实喜欢小燕子。”
容端叹了口气，那叹息里有无奈，也有一种"果然如此"的了然："上次去你书房送礼运大同篇，我就看出来了。你喜欢她，不是兄妹之情的那种喜欢。可是五阿哥，你应该比谁都清楚——你和她之间，隔着多少东西。"
永琪攥紧了拳头，指节泛白：“我知道。可今日皇阿玛连她的欺君之罪都能赦免，我……我心里忍不住生出了希望。或许皇阿玛能——”
“五阿哥，你脑子清楚一点！”容端的声音骤然拔高了一截，像一捧雪水兜头浇下来，每个字都带着寒气，冰冷而清醒，“即便她们姐妹俩现在都已平安无事，各归各位，小燕子依然是皇上金口玉言认下的‘义女’。你若将这份情意宣之于口，置皇上的颜面于何地？又置自己的前程于何地？皇上的儿子和他认下的‘义女’情投意合？这桩事若传出去，毁掉的，是你和小燕子两个人。世人总归对女子更苛刻些，你若是真心为她好，就不该让她背负这样的非议。”
永琪的喉结滚动了一下：“如果她不是还珠格格呢？”
“五哥说得倒是轻巧。”少女清泠泠的声音忽然从身后传来。
永琪和容端同时回头，紫薇站在亭外的石阶上，披风上落了几片细碎的雪屑，她款步走近，站到容端身侧，少女目光沉静而清明，像一泓映着月光的深潭：“如果有一天，她不是还珠格格了，她便是平民女子。五哥，你贵为阿哥，皇阿玛怎会将一个平民女子配给你做嫡福晋？若不能做嫡福晋，难不成，你想让她当侧福晋，还是当侍妾格格？”
永琪的脸色白了一瞬，像是被人狠狠抽了一记耳光。
紫薇没有给这位素来傲气的兄长留情，明眸中带着一种罕见的、冷冽的光，把永琪心里那点虚浮的幻想照得无所遁形：“五哥，你若是这样想，那你既对不起未来的福晋，也对不起小燕子。你读了那么多圣贤书，应当明白‘名分’二字的分量。男子三妻四妾，在这世道里确是常态，可若一边以深情为名，一边又用妾室的名头折辱于人，那便不要玷辱这个‘情’字了。何况，小燕子虽然出身贫寒，可她有风骨，有尊严，她对女子的权利，向来极为维护，她是不会甘愿为妾的。”
她说到这里，嗓音竟有些微微发颤，像是动了真怒，又像只是替那个不在场的姑娘不平。
永琪下意识反驳：“我不会。我不会让她为妾。除了她，我也不会再接纳旁人。”
紫薇没有接话，容端眸光微沉，语调不疾不徐，却字字千钧：“就算你真的做到了，你有没有想过她的将来？横在你和她之间的，不只有身份的鸿沟，更有心性的冲突。皇上膝下成年的皇子里，定安亲王与端慧太子早逝；三阿哥因当年在孝贤皇后丧仪上失礼，被皇上所厌弃，这辈子都出不了头；四阿哥也有出继为履亲王后嗣的传闻，若是此事坐实——你便是皇上最器重的阿哥之一。她若嫁给你，面对的就是整个规矩森严的皇室。做皇上的义女，她那些无拘无束的言行可以哄皇上开心，闯了祸有皇上兜着，耍小性子也无伤大雅；可做皇上的儿媳，她还能这样吗？”
他的语气压着一种看透了世事的冷彻：“老佛爷会嫌弃她不学无术，皇后可以挑刺说她没规没矩。你能时时刻刻守在她身边，替她挡住所有明枪暗箭，为她保驾护航吗？还是说，你天真地觉得，她嫁给你，就有特权，可以超脱出这座‘规矩’的牢笼？”
永琪的指尖攥紧了袖口，没有说话。
容端长叹了一口气：“五阿哥，我不是要泼你的冷水。我只是觉得——你若是真的想清楚了，愿意用余生去替她挡那些风雨，那我无话可说。可你若是只凭着一时的心动，便将她拉进这深宫泥潭里，到时候你护不住她，那份情意，反而会变成最伤人的东西。”
“晏和，你把我想得太肤浅了。”永琪声音里的焦躁已经沉了下去，取而代之的，是一种近乎固执的平静，“我不是一时冲动，我是真的想要她。我也知道她和宫里的格格们不一样，也知道这条路很难走——可若是因为难走便不走，那这份心意，也配不上她。”
他站在亭中，背对着那一片被雪覆盖的庭院，日光从飞檐间斜斜地漏下来，落在他的肩头，将他的轮廓镀上一层薄薄的金色。他顿了顿，像是在给自己鼓劲，又像是对那未知的未来做出一个承诺：“我会替她挣出一条路来。她值得明媒正娶，堂堂正正地被迎进门。若我做不到，那便是我的无能，我绝不会让任何人给她委屈受。”
紫薇忽然往前走了半步：“五哥，你方才说，她值得明媒正娶。可你有没有想过，她愿不愿意嫁？”
永琪一怔。
紫薇没有退让：“你说了那么多‘你’会如何，‘你’要如何。可你从头到尾，没有问过她一句‘你愿不愿意’。我认识的小燕子，是那种宁愿摸爬滚打跑江湖卖艺，也不肯受人施舍的姑娘。她在我面前，说过好几次她不愿意做笼中的鸟，她想飞出去。你以为你许她一个福晋的位置，她便该感恩戴德地答应吗？”
“士之耽兮，犹可脱也。女之耽兮，不可脱也。若你真的喜欢她，便该先看清她心里有没有你，而不是一头热地替她安排一个‘最好的未来’。那位子再好，若她不愿意，那也是枷锁。”紫薇目光带着悲悯，“五哥，这些日子与小燕子相处，我同样很喜欢她。她真的是个很可爱很率真的姑娘。可正因为喜欢她，我才不希望她嫁给你——在宫里这样复杂的环境里，渐渐磨掉自己的生命力和灵气。”
她顿了顿，声音温雅却掷地有声：“除非，她也喜欢你，认定了你，愿意和你一起走下去。”
亭中安静了很久。
永琪沉默了，他望着远处那片封冻的湖面，冰面在日光下泛着一层薄薄的银光，像一面被反复打磨过的镜子，美好、明净得近乎虚幻，就和他的小燕子的前路一样。
“紫薇。”永琪语气里带着一种无奈的自嘲，“你方才在屋里，应该也看见了吧。小燕子得知自己不用死时，她第一个扑上去的是皇阿玛。她心里那些欢喜，都是冲着‘父女之情’‘姐妹之情’去的，没有一分一毫，是给我的。”
他苦笑了一下，那点天潢贵胄的傲气此刻碎得一干二净，小燕子待他好，待尔康、尔泰也好，待紫薇吟霜更是掏心掏肺，像一团火，暖着身边所有人，却让人分不清那暖意到底有没有偏爱。
紫薇静静地看着他：“你在意的是这个？”
“你说的没错，我连她心里有没有我，都不敢确定。”永琪神色逐渐哀戚，眉间似有解不开的锁，“从前是碍着兄妹的名分，如今名分虽去了，可‘义女’二字又横在了中间。我若是此刻告诉她我的心意，她会不会觉得我卑鄙无耻？”
他说到后面，声音越来越低，带着一种从未在人前显露过的，卑微的犹豫。
“那你打算等到什么时候？”容端有些恨铁不成钢，“等她被人指婚？等她离了宫，从此天涯海角再无相见之日？”
永琪的喉结动了动，没有回答。
容端没有继续追问，他语气放缓：“五阿哥，我比任何人都清楚那种滋味——心里装着一个人，却不能名正言顺地走向她。可我也比任何人都明白，有些事，拖得越久，就越难开口。你怕的，不是她拒绝你，是你一旦说出口，连现在这样站在她身边的机会都会失去。可你有没有想过，若你永远不说，你连‘失去’的资格都没有。”
永琪的背脊微微绷紧了。
紫薇神色郁郁，目光里有无奈，也有一层更深的东西——那是一个妹妹对兄长的关切，也是一个旁观者对局中人的清醒审视：“五哥，如果你真的有这样的决心，那有些话，做妹妹的就不得不说了。”
她微不可查的叹了口气：“你问我小燕子心里有没有你，我无法替你回答。可我知道一件事——能让她笑得毫无防备的人，除了皇阿玛还有我们几个人，便是你。她闯祸的时候，第一个想到的是找你帮忙；她受了委屈，第一个想见的人是你。她或许自己都分不清那是什么，可那未必不是心意。”
永琪的目光微微动了一下。
“可我也要提醒你——”紫薇的声音沉下去，如同林间落雨，清冷而郑重，“这条路不好走。若她当真也喜欢你，那你便要为这份情意扛起责任。你若只是被自己的念想冲昏了头，那还不如就此打住。小燕子她值得一个干干净净的、光明正大的对待。你不能一边喜欢她，一边又让她受委屈。”
永琪站在廊下，长久的沉默。雪光映在他侧脸上，将那年轻而坚毅的轮廓勾勒得分明。他想起小燕子那些没心没肺的笑容，想起她趴在书案上抄《礼运大同篇》时苦着脸却不肯停笔的模样，想起她在勤政殿里当着所有人的面，哭着喊出“我骗了你”时那双眼睛里翻涌的决绝与恐惧。那些画面像碎金一样散落在他的记忆里，每一片都带着那个姑娘特有的、滚烫的温度。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底那层迷茫褪去了，取而代之的是一种被淬炼过的、沉静的光。
“晏和，紫薇，谢谢你们。”他终于开口，声音比方才沉了几分，却也更稳了些，“我不后悔，我自己选的路，无论如何，我都会自己走下去。”
亭外卷着碎雪的风渐渐敛了势头，封冻的湖面像一块被人精心打磨过的素银镜面，安安静静铺展在这片琉璃世界里，忽然有一只通体覆着黑色翎羽的水鸟从湖岸振翅而起，舒展着身形往远处的云边飞去，在银光闪闪的冰面上，投下一道满载天地旷意，无拘无束的的影子。
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庆云殿的晨光与别处不同。
因太后礼佛，殿内常年悬着素色帷幔，日光透过细密的纱罗漫进来时，便被滤去了一层锋芒，只余羊脂玉般的柔光，殿内鎏金博山炉里焚着檀香，烟气极淡，太后坐在上首，手里捻着佛珠，她的面容在缭绕的檀香烟气里显得格外沉静，眉眼间那些被岁月刻下的沟壑里，藏着旁人读不懂的思量。
这几日的事，像一场被雪水浸透了的乱梦，看着已经过去了，可衣料上湿冷的触感还在，怎么都烘不干。
她不是傻子。
晴儿劝导她的一番话，像一把极细的篦子，将她心头那些零散的疑点一一梳过。为何小燕子和吟霜刚被押入宗人府，皇后便连夜赶到庆云殿来，将那些“巫蛊”“欺君”“以儆效尤”的字眼，一句一句地递到她面前？
那时她正在气头上，那些话便像火星溅进了干柴堆里。
可如今回过味来，她心里那股被当枪使的不快便浮了上来，就像一粒藏在鞋里的沙，走路时硌脚，虽不至于痛得走不动，却让人无法忽视。
她并不恼皇后有心计。在这深宫里活了四十余年，她见过的心计比皇后吃过的米还多。她恼的是皇后竟以为她看不出来——她那点“忧心圣躬”的皮，裹着的分明是“借刀杀人”的骨。
太后正要唤桂嬷嬷进来添茶，门外便传来太监的通传声：“皇后娘娘到，六公主到——”
太后微微眯了一下眼。
来得倒巧。她心里那点火还没熄透呢，人便已经踩着火苗过来了。
皇后进门时，姿态与往日大不相同。她穿着素净，褪去了平日的珠翠，脸上未施浓妆，倒透出几分少见的憔悴。。她身后的徽瑜也是素净打扮，低眉顺眼的，像一株被雨打过的百合，花瓣边沿微微卷着，没了往日那股子清泠泠的锐气。
皇后走到太后面前，没有像往常那样先行礼问安，而是直直地跪了下去。
皇后这一跪，倒是出乎她的意料。她原以为皇后今日来，大约是要继续给那两个丫头上眼药，又或者是要打探皇帝的态度——却不曾想，她一进门就摆出如此卑微的姿态。太后没有立刻叫她起来，目光里带着审视：“皇后这是做什么？起来回话。”
“妾身不敢起。”皇后没有抬头，她的脊背微微弯着，姿态恭顺得近乎卑微，可举止间依然带着一种与生俱来的傲骨：“妾身身为中宫，本该以平和之心处事，却因急躁冒进，虑事不周，说了许多不该说的话，做了许多不该做的事——险些让老佛爷也陷进了不仁不义的境地里去，妾身越想越后怕，越想越愧悔，今日特来向老佛爷请罪。幸好不曾铸成大错，否则妾身万死难赎。”
她说话时，身子微微发颤，像是真的被那“后怕”压得喘不过气来。容嬷嬷跪在她的身后，老泪纵横，捶胸顿足道：“老佛爷明鉴，皇后娘娘也是一片赤诚之心啊！只是被那两个丫头气糊涂了，才想着借老佛爷的威仪，镇一镇这宫里的歪风邪气，失了分寸……”
太后静静地听着，捻着佛珠的手渐渐放缓了。"你倒是坦诚。"
“妾不敢欺瞒老佛爷。”皇后微微抬起头，目光与太后的视线短暂地碰了一下，又垂了下去，“妾身今日来，便是要将所有的心思都摊开来说。妾身确实看不惯那两个丫头的做派，可妾身近日才想明白，妾身看不惯的，或许不是她们两个人，而是皇上对她的那份纵容。妾身……”她顿了顿，声音里多了一丝连她自己都没有预料到的涩意，"妾身也是希望皇上能多看妾身一眼，多看看十二阿哥一眼。"
这话说出口时，连皇后自己都怔了一瞬。她原本只是想用一套"认罪"的说辞来堵太后的嘴，可说到最后那句话时，她心里那股积压了许久的、连自己都不愿承认的委屈，竟像一道被撬开的缝隙，漏出了底下的暗流。
太后看着皇后低垂的眉眼，看着那张保养得宜却掩不住疲倦的面孔，心里那个因为被利用而生出的不快，竟在这片刻的沉默里松动了几分。
她在这深宫里活了大半辈子，见惯了妃嫔们的算计与争宠，皇后这点心思，她岂会看不透。什么“急昏了头”，什么“糊涂了”，说来说去，无非是眼见着皇帝不买她的账，又怕自己独木难支，才赶紧回头来抱住她这棵大树。可人心就是这样，哪怕明知道对方是在做戏，可当那戏做得足够真、足够卑微时，她便不忍再苛责——何况皇后怎么说，也是她一手扶上来的中宫。
“行了，起来吧。”太后的声音依然淡淡的，却已经没有了先前的冷意，“你是皇后，动不动就跪，像什么话。桂嬷嬷，容嬷嬷，扶皇后起来。”
皇后被桂嬷嬷搀着起身，却不急着坐下，而是用帕子按了按眼角，低声道：“臣妾知道老佛爷心里还存着气，臣妾不敢奢求老佛爷立刻原谅。只是有一桩事，臣妾思来想去，觉得还是该禀报老佛爷。”
太后抬眼：“何事？”
皇后遂将漪澜堂的所见所闻一五一十地说了，从乾隆亲口认下吟霜的身份，到他赦免小燕子的欺君之罪，再到满屋子的人替二人求情、乾隆最终松口。
她说到“皇上的意思，是让小燕子继续以‘还珠格格’的身份留在宫中”时，刻意顿了顿，抬眼看了看太后的脸色。
“皇帝不仅认了吟霜，还把小燕子那个冒牌货也留下了？”太后声音低沉，像是自言自语，又像是说给皇后听的，“这个假格格到底有什么魔力，能让皇帝把‘欺君之罪’四个字轻轻揭过去，连皇室的体统都不顾了。”
容嬷嬷便在这时往前挪了半步，适时地接过了话头，声音压得低低的，像怕隔墙有耳：“老佛爷，奴婢斗胆说一句。”
太后看了她一眼。容嬷嬷跟了皇后几十年，深的皇后倚重和信任，她此刻既然开了口，那便是皇后默许的。
容嬷嬷的声音平静得近乎冷酷：“奴婢在宫里服侍了几十年，见过太多稀奇古怪的事。有些事，看着像是巧合，实则是一步一步算好的；有些人，看着像是无辜，可偏偏每一次风波都能全身而退。”
她顿了顿，浑浊的老眼里掠过一道锐利的光：“老佛爷想一想，还珠格格入宫才几个月？她一来，宫里就出了巫蛊案；她一来，半个宫的人都围着她转——皇上、静贵妃、令妃、五阿哥、五公主、九阿哥、晴格格、容端贝子……他们哪一个不是老佛爷身边亲近的人，可偏偏就是这些人，都替她说话、替她遮掩、替她求情。一个市井出身的丫头，若没有几分手段，怎能让这么多人替她鞍前马后？再说那吟霜格格，确实是皇上的血脉不假，可她一个在宫外长大的女子，一入宫便能得皇上青眼、获五公主护持、令福家大公子倾心相待——这里头的本事，怕是比宫里那些熬了半辈子的娘娘们都不差。”
她顿了顿，目光依然低垂：“老佛爷，一个两个人心向她们，那是缘法；大半个宫里的人都人心向她们，这便是变数了。”
她说到这里，微微抬起头，目光里带着一种审慎的、小心翼翼的试探：“老佛爷，奴婢不敢妄议主子们的事。奴婢只是觉得，他们凑在一起，究竟是福是祸，实在难说。若是真有人存心要搅乱宫闱，那这些人，便不只是‘变数’，而是心腹大患了。”
她没有说下去，但那未尽之意，比说出口的更加沉重。
太后的眉头微微动了一下。
变数。这个词像一根细针，不偏不倚地扎在她心里最软的那个位置。小燕子和吟霜，一个真格格，一个假格格，一个承载着皇帝对方梦觉的愧疚与追悔，一个承载着皇帝对"寻常父亲"身份的向往与贪恋。她们两个站在一处，像两面镜子，各自映出乾隆内心深处不愿承认的某一部分，她们的存在，宛如一阵不知道从哪里吹来的风，带着宫墙外头那种张扬的、不管不顾的活气，吹进这四四方方的天地里，既搅动了死水，也掀起了一些不该被掀起的尘灰。
太后不讨厌这样的活气，可她是太后，是这座宫城名义上的最高主宰，她可以容忍一两个不守规矩的孩子在跟前承欢膝下，却不能容忍有人真的动摇这座宫城的根基。小燕子也好，吟霜也好，她不在乎小燕子和吟霜是不是真的无害，她在乎的是这座宫殿里不能有人成为例外。例外生变数，变数生乱象，那就是另一回事了。
皇后将她的神色看在眼里，知道容嬷嬷那番话已经入了心。她跪了下来，言辞恳切：“臣妾承认先前急于处置她们，确实是失之操切。可臣妾对老佛爷、对皇上的忠心，从未变过。皇上如今听不进臣妾的逆耳忠言，可老佛爷的话，皇上是一定会听进去的。真假格格的事，皇上若愿意就此揭过，臣妾不敢再多言。可巫蛊之事，总要有个交代。否则，日后人人效仿，这宫里还有安宁可言吗？”
太后捻着佛珠，良久没有开口。她心里那杆秤，正在不可逆地倾斜。她当然知道皇后这番话里有多少是真心、多少是私心，可皇后说得对——巫蛊之事，不能就这么不明不白地揭过去。若连这都可以轻纵，那日后这宫里的规矩，便成了一纸空文。
“高庸。”太后终于开口，声音里那层温和的壳已经褪去，露出底下的冷肃与威严。
高庸从帘外躬身进来："老佛爷有何吩咐？"
"你去勤政殿传个话，告诉皇帝，明日早朝后，到庆云殿来一趟。哀家有话要与他说。"
高庸应了一声，躬身退了出去。
皇后垂着眼帘，面上依然是一片恭顺，她知道，这一步棋，她走对了。
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作者有话说
第94章 重帷更起千般虑
