《高法依格的恋爱（西幻）》ashtray

28、二十六赴约

　　送走了芦笛和托托，周围便只剩下了高法依格一人。独处在偌大的黑森林中，是无边的黑暗与寂静，对于现在高法依格来说，还是绝对的寂静。
　　她觉得心里的声音格外的大了起来，为了不被寂静吞噬，她学着自己跟自己对话，而为了不那么单调，她又在心里模拟了一些自然声，比如她此时走在路上，她想象出鞋子踩在草垫上、柔韧的枝条被折断的声音；各种参天大树下，蕈菇被上方天地结了一夜的露水浸润飞速长成的声音；夜萤在白天要飞回巢穴，纵然它们的翅膀很小，急着赶路的碰撞中，也会发出这样那样的声音。
　　风声是一直都有的，微乎其微，鸟声和水声是禁止的。因为黑森林的深处很少有鸟，而水声会指导方位，说明她走错了道路。
　　现在的情况，行差步错都是不可接受的。她用魔杖在空中变出一个明亮的北极星的形状，根据那个指引方向。她要往南走，也就是黑森林的最边缘，比密密尔泉还要靠边，紧挨着巨人的地界，她知道在那个地方可以找到谁，若是说出他的名字，九界都要吓一大跳，比她高法依格的名讳还要夸张，如果知道他还活着，就连奥丁的屁股都坐不住。
　　霜之巨人，朝戈涅里。纽伦唤他石父。
　　他比如今存活在世界上的最古老的神族还要久远的多，要追溯到天地初开，宇宙鸿蒙。在那时，天地间只有混沌、霜和火三样，创世巨人佑米尔从中而出，创造了世界之树，继而繁育出最早的巨人和神族，后又分化为九大世界。如今九大世界的最底三层，分别是混沌之地，重霜之地和重火之地，往上依次是冥界、巨人国度约顿海姆，人类国度米德伽特——也就是常说的中土世界。中土世界以上，是精灵之国亚尔夫海姆和处在世界之树最顶端的神族部落，包括华纳神族居住的华纳海姆，以及阿西尔神族居住的阿斯加德。
　　从九大世界的划分，已隐隐可以察觉到神族与巨人的对立，这并不是错觉。巨人和神族，本同出一源，严格来说，神族是由巨人演化而来，因为在九大世界形成的初期，佑米尔消逝之后，就是三大巨人的时代——他们分别是混沌巨人、霜之巨人和火之巨人，如今，混沌巨人一族已经灭绝，居住在约顿海姆的大部分巨人，都是霜之巨人和火之巨人的后裔——不光是那些巨人，还有一部分神族也继承了霜与火的血统，这些古老的神族延续至今，地位已极是尊崇，然而据高法依格所知，他们大多以这出身为耻，对于自己的祖先讳莫如深。尽管如此，读过世界历史的人也大都清楚：大神奥丁来自霜之一族，奥丁的兄弟洛基，则流着火巨人的血脉。
　　高法依格虽然只比奥丁差了一辈，也难以解释这种现象的内在原因：追根究底，神族和巨人其实都是亲戚，并且神力越是强大的神族，身形一般也更肖巨人的高大，但两者的割裂，却愈演愈烈。巨人的高大身形并没有成为勇与力的象征，相反代表了蠢笨和粗鲁，这背后还可以牵扯出很多很多……但都是后话了。
　　说回朝戈涅里，无疑的唯一的霜之巨人，在三大巨人的时代，他与他的兄弟一起共同统治了九大世界二十多万年，那说起来可真是太久远了，想象那个时期——简直不能想象：奥丁还未长成，洛基是个顽童，尼德霍格的鳞甲只有新生软软的一层。直到大约六十万年前，青年奥丁率领神族，联合精灵国与冥界一齐叛乱，才宣告三大巨人时代的终结。
　　在那个残忍而铁血的时期，作为战败的一方，混沌、霜、火三巨人会面对什么，不言而喻，混沌巨人与火之巨人在战时已经陨落，对于仅剩的霜之巨人，无外是□□和灵魂的消灭，灵魂若暂时消灭不了，便是永恒的镇压和消磨。
　　谁也不知道朝戈涅里为何、又是如何在奥丁及众神的监视下重现于世，当高法依格初次了解到这个事实，她也非常吃惊，甚至连她也是第一次知道，朝戈涅里原来并没有死。而她会知道，是因为一千五百年前朝戈涅里主动来找了她，很显然，朝戈涅里还没有完全解除束缚，力量十分有限，但他在灵魂领域的造诣之深，竟已能使他能潜入高法依格的梦中。虽然他宣称，那是由于他与雅恩莎撒心灵相通，不过是仰仗后者在世间留下的最后灵迹——但他确实做成了。
　　高法依格的梦境是一片虚无的白。一般人的梦中会有的记忆重现、情绪的暴/乱在她的梦中全然不见，那种白像是一块丧布，把真实的情绪都隐藏在那后面，踏入她的梦中，朝格涅里即刻便感到了主人心境的荒芜和凉苦。
　　朝戈涅里知道，这跟她修习的大脑封闭术有关，即使他选在了高法依格近来心绪起伏波动最大的当晚，大女巫对她心理世界的防御却没有一丝一毫的放松。一片虚白中，他的闯入无所遁形，她立刻就发觉了他。
　　“你是谁？”她没有惊慌，在大脑封闭术起效的副作用导致她的情绪十分有限。
　　朝戈涅里在梦中的化身仍是那一方石壁，他对她的说辞，同他向埃里克的解释一模一样，无非就是那些：他知道雅恩莎撒的事情了，他有把握可以使海姆达尔复活，而她可以相信他。
　　毫不意外，高法依格拒绝了，她不愿把雅恩莎撒的遗愿假手她人，有什么理由那样做？明明她自己就可以做到。而且朝戈涅里，不足以博取她的信任，虽然由于她与神族的紧张关系，他的踪迹她也不见得要上报给阿斯加德就是了。
　　“我知道这些年，你已经在陆续收集残魂，你做的很好，我要代雅恩莎撒感谢你。”朝戈涅里说，“只是，我自认在雅恩莎撒之后，对海姆达尔有扶养的责任。再者，想想他重生之后的事吧，神界已经不能容纳他，他却可以与我同去，我会教他做比奥丁还要强大的神。”
　　高法依格回答：“他复生之后的事情，你要找他去商量，我可管不着。但是这是雅恩莎撒托付给我的事，我不可能把残魂交给你的。”
　　“我不一定要接手，我们也可以合作。等海姆达尔重生，他也只会记得是你的功劳。”朝戈涅里退了一步，他的声音空而远。
　　“我可真不喜欢听你说话，”高法依格慢慢说，因为缺乏情绪的波动，让她说话时显得很傲慢，“他复生当然是我的功劳了，我也会让他好好感谢我。你有什么资格要求入伙？说实话，现在在我的计划中，还没有遇到过什么困难。你对我有什么用处？况且，你现在的实力是个什么水平，还用我多说吗？只要我跟阿斯加德泄露一点消息，不管你的真身在九大世界的哪一处复燃，很快就会被奥丁的遣卫湮灭。”
　　“‘没有遇到过什么困难’，”朝格涅里慢慢地咀嚼着她的话，仿佛在窃笑，反问：“真的吗？”
　　高法依格没有答话，她还摸不清他是在试探，还是在挑衅，如果是后者，那就只有一个可能。她一直不是一个很好的谈判家，若不是在梦境中，使用了大脑封闭术，她想必已经炸毛。恰好，朝戈涅里也不是什么心胸似海的大前辈，两人的决裂就发生在这时。
　　“你需要一个引魂人，不知道雅恩莎撒有没有跟你提起过，”朝戈涅里此刻还很悠然，说：“你问我能帮你什么，我能为你提供一个合适的引魂人。如果没有引魂人，你知道的，即使你九魂在手，也无法让他们完美地合成一体。”
　　高法依格当然知道引魂人是什么，雅恩莎撒着重强调过。灵魂之事，有器有容，就好像装水的罐子和里面的水，如果要让一个消失的灵魂复活，两样都必不可少。海姆达尔灵魂的“水”，可以理解为那九片残魂，不是没有集齐的可能，然而现在就算集齐，也没有合适的器皿来容纳，只因他的“罐子”，早已在他殉世之时破碎，唯一的办法，便是用“引魂人”重炼其器。
　　引魂人需要极高的灵魂强度，而且在炼魂过程中，自身必须心甘情愿，因为引魂的过程极其痛苦，和灵魂自然消逝的原理完全相反：一般灵死，好像罐子被打破，水散逸蒸发，而引魂，则要在罐子维持原状的情况下，使原瓶中水流失，再装上新的，直到最后一刻，引魂人都会在经历极大痛苦的同时保有清晰的意识。
　　“莫非，你决定自己做引魂人？你真愿为他做到如此地步？”朝戈涅里蓦然想到一种可能性，那她即使如此也不愿让他插手的原因就有了解释。
　　“怎么会呢，”现实中的高法依格情绪波动一定很大，让梦中此刻的她显得格外凉薄：“我早已有了人选。”
　　朝戈涅里扼声，他以为那是高法依格已下必死决心的掩饰，人选必无出其二，他最大的筹码在这出赌局里已失了效，却不知，高法依格是说真的。
　　她的确已有了引魂人人选，在她接到雅恩莎撒的启示后不久，有一个人不知何缘知道了所有，他挺身而出，哪怕那并非她所愿。
　　那是人鱼琼达。她还记得若干年前的那一天，她回到她暂居的海边木屋中，发现被她粗心落下的金色罗盘被人启动了，漂浮在空中，她正惊慌，却发现和罗盘浮在一起的还有一个熟悉的魂体，深海中的精灵在此搁了浅，那人有着高法依格平生所见最大最绚丽的鱼尾。
　　高法依格有一瞬间陷入了回忆里，在梦里的表现不过眼神空了一瞬，并未被朝戈涅里察觉。朝戈涅里一开始信誓旦旦，也不由得不开始从长计议。
　　“不过你还是会来找我的，你知道。”朝格涅里再一次吃瘪，渐渐生了怒气，还要坚持高深莫测地打着哑谜。
　　“你这么觉得？”高法依格倒不惊讶，也没有恼恨：“咱们不如都摊开来说吧，我目前的确遇到了点小麻烦，今天丢了一个残魂，我还在想究竟是出了什么岔子，原来是被你劫去了。”
　　“不错。”朝戈涅里承认事实，这是他最后一张底牌，赌徒到了最终时刻，本来顾不上那许多，不过他依旧嘴硬，仍不依不饶地说着酸话，“是我的助手得力，提前在你之前得到了它的踪迹，承让了。”
　　“有个能干的助手是好事，看来今后我还要多多找她讨教，”高法依格同样假惺惺地言道，“不过我这人有点胜负欲，也就让你们这一次了。等我拿到了全部剩下的残魂，或许还要劳烦你再来拜访我？那时我们再好好商量。建议你把唯一的残魂看看好，可别丢了独苗！”她当时狂妄的回答仿佛还响在耳边。
　　事实是，她差点说到做到——直到几个小时以前。她在那次之后没再让任一个残魂逃于她手，然而最后一个，埃里克，离她而去。
　　她如今在步行寻找朝格涅里的路上，慢慢变得酷烈的风打在她脸上生生的疼。

　　她人已到朝戈涅里所在的附近，空中纷纷扬扬洒下的灰雪，让她更确信自己的猜测。
　　朝戈涅里从未向她透露过具体方位，她是凭记忆寻来的。她一次又一次地回忆梦中的黑色石壁，总觉得在哪里见过。
　　好歹她在九大世界纵横了这些年呢，天不负她，总算想到了这里。
　　一个红色的纤细影子在远处等着她，灰雪下的温柔，几乎要停了。红影没有白雪来衬，不仅不够亮丽，甚至有些显脏了。
　　高法依格憋着一口气，她身形一闪，已是到了纽伦的面前，手中捏着后者的脖子，将她提离地面。
　　“他人呢？”高法依格脸上还带着笑，再没有什么时候比现在更像一个邪恶女巫，她与纽伦的梁子，近些年来结的可大了。如果不是迫于无奈，她真想现在就结果了她。
　　但还不是要忍住，她甚至知道自己现在需要控制音量，柔声细语地说：“你慢慢告诉我，一字一句的，我现在听不大见了。”
　　纽伦脖子被掐着，却一点痛苦的神色也不见，她因为现在所处的方位，能够微微垂眼看向女巫，这种经历可不常有，纽伦盯了一会她的表情，对方笑着，又温柔又冷酷。
　　纽伦少女似的羞涩一笑，她不可能回答她的问题，吐露的四个字无比清晰：“祝您健康。”
　　高法依格二话不说抽出魔杖，点了她的四肢和双翅，纽伦的手脚即刻扭曲、骨头折断，继而神经开始抽搐，纽伦的翅膀更痛，缩成一团，上面的纹路像是被揉碎的纸。
　　她发出哀鸣，高法依格把她甩到地上，用魔杖抵着她的下巴：“用你最大的声音，给我说话。他在哪？”
　　“石父！”纽伦喊道。
　　高法依格预料到了这一切，她无所谓。
　　“我现在听不见，魂体也是。劳驾，让这个精灵代开尊口吧，虽然我看见她就烦。”
　　朝戈涅里显然已听见了她的话，高法依格等着，心里数了三秒，纽伦的嘴巴开始动了。
　　朝戈涅里除了魂力外并无法力，故而只能由纽伦转述他的话，高法依格看到她一张嘴就因疼痛而冷汗齐冒，心中快意，接下来要做的就是辨别她的口型。
　　“他在……一个很安全的地方。”初时还有些磕绊，慢慢便好了：“高法依格，我知道你现在心情不佳，但发脾气解决不了任何问题，我没有法力治好我的助手，请你把她复原。”
　　高法依格努努嘴：“你说的有道理。好吧，可惜了，我真的爱看她像一只被拍死的蜘蛛的样子。”
　　“蜘蛛”的形容对纽伦的折磨好像比扭断手脚还要剧烈，她的脸立刻涨红了，高法依格注意到了，她转一转魔杖，纽伦的手脚便重接了回去，恢复行动能力之后，纽伦立刻挣扎着展翅要飞离高法依格，可她只飞了成人半个步幅那样大的距离便又跌落，这次的表情比刚才还要痛苦。
　　“发脾气解决不了任何问题，但让我心情愉快。一个小小噬心咒，不影响传话，您可以宽容吧。”高法依格跟朝戈涅里商量。
　　纽伦决定为了她的石父忍耐着，脸色惨白，嘴唇翕动。
　　“你的嘴巴张得太小了，我读不懂。请重说一遍。”高法依格支着头看她，露出苦恼的神色。
　　纽伦疼痛而屈辱的眼泪终于落下，勉力支撑着做出清晰的口型：“你远来是客，我不与你计较，但为了你考虑，还是对我的助手好点吧。”
　　高法依格虽然恨纽伦，此刻又有点可怜她的天真，朝戈涅里毫无意义地为她说了一句话，她就真的好像被治愈了似的，虽然表情还是痛苦，其中又参杂了感激和满足——很难形容的，让她联想到地上的一滩呕吐物。
　　高法依格下手可没放松，如果她听了朝戈涅里的话那还得了！她来谈判，就是分寸必争，绝不能事先妥协或露怯，她一来就对纽伦使上折磨手段，虽然多半可以解释为泄愤……一部分也是出于这个考量。
　　不管怎么说，纽伦从刚刚的怀柔中汲取了一丝对抗噬心咒的力量，她传话也就变的更顺畅了：“你来到这里，我们都知道是为了什么，也就不要再卖关子了。你现在将你手上的残魂都交给我，最快明天午夜之前，我们就能把海姆达尔带回来——就像你对阿斯加德预告的那样，你也不至于失了第一女巫的威信。”
　　高法依格笑笑：“不着急。我不在意那点威信，就算失约对我来说也无妨，那本来就是锦上添花的事情，现在时移事异，大可不必。咱们有的是时间，可要把海姆达尔的事情讨论得透彻一点儿。”
　　朝戈涅里话中难以掩饰得意：“原来是我弄错了，我不久以前真的以为高法依格极重承诺，不会轻易来找我呢。”
　　高法依格挂在脸上的笑容干干瘪瘪，道：“我倒是想和你多闲聊一通，就怕你的助手撑不住呢。”话题的焦点又转到纽伦身上，纽伦做传声筒尽职尽责，因为一直忍痛，刚才脸色惨白，现在连嘴唇的血色也已褪去。
　　朝戈涅里这次的回应十分冷淡，纽伦转述的时候，连全身绯红的颜色仿佛也褪去了一层：“该关心她能不能撑住的人不该是你？你的时间更紧迫才对吧。若是她痛得厥过去了，你还要等她醒来，耽误的是你的时间。”
　　高法依格不得不承认，他说的对。理智告诉她，她早该放下她的骄傲和自大，风水轮流转，虽说现在还是两人之间的谈判，她却已经成了没有话语权的那个人。

　　密密麻麻的疼痛终于减轻，纽伦缓了过来，大口大口地吸着气，她的四肢和翅膀仍在恢复性的痉挛。余光里她看见女巫收起了魔杖，对着石父摊开了双手，她的一番动作可能是为了表示和平，凝重的表情却预示着风雨欲来：“埃里克在哪里，我再问最后一遍。”
　　石父笑了起来，心情愉悦，纽伦带伤慢慢退到后面，离高法依格有一段距离，局面的倾斜让她也感到了一丝快意，可惜现在的高法依格听不见石父的笑声。
　　她清楚了自己在这两个人之间的位置，正对着高法依格传话，但是刚刚的阴影犹在，使她的威风打了些折扣：“他在一个很安全的地方。他已经知道了一切，虽然刚开始很惊讶，不过终于，他还是很乐意能坐上主神的位置。”
　　“你说谎。”高法依格冷冷地逼视她，说；“他永远都不可能认同自己是海姆达尔。”
　　他的顺从只是因为他的心冷了。她想起了他离开的时候，他此刻一定很痛苦，她知道。
　　“看起来你很了解他。”朝戈涅里总结道。
　　高法依格仿佛没听见，她早就准备了一套说辞：“为什么你那么笃定我会把剩下的残魂交给你？即使你手上有埃里克，也一共只有九片残魂中的两片。我才在数量上占优，不如换种思路，你把你手上的残魂给我，我也能让海姆达尔重生——我觉得你的提议甚好，咱们合作。我高法依格可以起誓，过程中对你绝无违逆，这样的条件你可以接受吗？”
　　高法依格说完这段话，一直紧握的手心都出了细细的汗，她对朝戈涅里会有的回复心里也很没有底，毕竟今时不同往日。纽伦没有马上开口，朝戈涅里估计还在考虑。
　　“唉，你要是早点说这话多好。”慢慢的，纽伦说，她还复刻了朝戈涅里的语气，听上去就像一个真的无奈的老人，但高法依格此时也只能读她的口型：“可惜，在你刚才说了那些话后，我已经不能相信你了。复活海姆达尔的事，只能由我亲自来，你要么将剩下的残魂都交予我，要么，咱们就继续这么耗着，你说过的，咱们又不赶时间。”
　　“为什么？”这回答在意料之外又不令人惊讶，高法依格顿了一下，问。
　　朝戈涅里道：“你说什么你在残魂数量上占优，但其实我们都知道，拥有埃里克的那一方才能使天平毫无疑问地倾斜。因为他是不同的。”
　　“你收集了那么多，当然知道其他的残魂是什么样子——高贵，木讷，没有自己的意识。只有埃里克，他有很强的自我认知，即使他一直没有恢复在人间的记忆，他对自己的身份都具有很高的认同感，他能成为恩赫里亚，不正说明了他无限趋近一个……完整的真正的灵魂？——他甚至跟本尊海姆达尔的长相都无相似之处。承认吧，其实你心里也觉得他们像两个人。你记得多年前我们讨论同一件事时的场景吗？那时你管海姆达尔回归叫‘复生’，我叫‘重生’——现在却反过来了。你究竟是要带回海姆达尔？还是让埃里克转世为神？——所以我不能再让你经手这件事了，哪怕是有百分之一的风险……不要忘了你一开始的初衷！雅恩莎撒以身为祭，不是为了她的儿子变成另一个人。”
　　朝戈涅里很懂得攻克人心，这一番话对高法依格产生了巨大的冲击，导致她久久都没有说话。
　　她真的这么想吗？埃里克和海姆达尔，海姆达尔和埃里克，难道他们不是同一个人？怎么可能！埃里克即是海姆达尔，海姆达尔即是埃里克——不会有别的可能。她觉得朝戈涅里好像说了一个天大的笑话，可是她笑不出来。
　　她感到心在发疼，她的脑海中不断闪回着两个景象，罗京海的落日，碧芙斯特的星云。

　　“我和他是有些交情，说实话，我的确不忍。”高法依格平视前方，已经下了决心，“但是为了海姆达尔——”
　　一个袋子从她身上脱下，漂浮，以稳定的速度移动着，最后缓缓落在纽伦脚下。
　　高法依格的眼瞳亮的像火：“我愿意付出一切。”