《白绫记》拈风

10、风云骤起 紫砂茶盏

　　“您李大人平日可是无事不登三宝殿啊，今日来我府中有何贵干？”我瞧李伯庸喘得上气不接下气，估量他必定是从府衙一路跑来的，真不知何事能让他如此慌乱。
　　我亲自斟了杯茶水递给他，他并未接过杯盏，反倒深吸一口气，暗自平稳气息悄悄对我说，“彩云阁又死人了。”
　　紫砂茶盏砰地一声掉落地面。伴随着清脆的响声，茶盏四分五裂。
　　“是谁？谁被杀了？”我问他。
　　“是崔老妇。半个时辰前彩云阁有人来报案崔老妇在其居所被杀害。”
　　崔氏的居所邻近柴房。此刻旧屋已被捕快包围得水泄不通。屋子内的摆设虽陈旧却很整洁。崔氏的死状与柳絮一般无二--浑身赤裸躺在床上，身上仍是有七八处利刃伤，样子极为骇人，除开床面上满是伤口喷射的血迹，细究床单一角却有四点奇怪的血痕。
　　周遭围观的捕快正在七嘴八舌小声议论，“这杀人者定是个穷凶极恶，身心变态者。竟连这么老的妇人都下得去口。”
　　“是哪，这个老妇与上回死的那个女子死法如出一辙，定系同一人所为。”
　　“要我说这杀人者还真够愚钝的，奸杀了柳絮那么个如花似玉的美人儿，就该赶紧收拾行李跑路啊。竟然还敢在此地出现，并且冒着被官府抓到的风险奸杀了这个年近古稀的老妇，实在不可理喻。”
　　“能干出奸杀这档子事的无耻鼠辈，怎么能用常人的思维看待呢。”
　　······
　　捕快们在里屋和外堂搜寻良久，仍未发现可疑踪迹。仵作验尸完毕后，便将尸体抬至一旁担架。我在床周边踱步思索，却仍是毫无头绪。
　　李伯庸探过头来，“菀琰，你可有新发现？”
　　我摇摇头，对他说，“一无所获。”
　　他探起的脑袋瞬间就耷拉下去了，小声自言自语，“我可真是时运不济，刚上任就连死两人。案子结不了，我这官途也就到头了。我就知道自己不是块当官的料，我爹他非得给我硬塞个官职，这下可好，接二连三案子查不清，最后被朝廷罢职赶回家可不更丢人!”
　　我狠狠回瞪他一眼，他便不做声了。心下恼火，这小子真是瞻前顾后，胆小怕事，他怎么就这么没志气，和他那个从白手起家到富甲一方，气势澎湃的老爹完全不像。
　　我平稳情绪对他说，“兴许事情还能有转机，你也别这么悲观。”
　　“你的意思是，这事还能有转机？”忽然他好似眼前一亮，“我明白了！我明白了！”
　　我看他灵光一现的模样，急忙问他，“你到底明白什么了？”
　　“菀琰你说的转机是不是让我去找康王帮忙，把这两个案子作为自尽结果？”
　　我还以为他是灵光一现有了新发现，没想到竟他竟是又想到这歪点子了。果真近墨者黑，李伯庸和康王那样的人在一起待久了，也净去钻研些歪门邪道。
　　我正举起手中折扇想要敲他，他忙抬起手，嬉笑道，“我就说个笑罢了。”
　　“你跟谁学不好，偏跟康王那混球学些胡甚子把戏。”
　　“哈哈哈······我说我今儿也未染风寒，怎么喷嚏不断，原来是有人在背后论我是非啊。”
　　此刻耳边响起一阵极为熟悉的爽朗笑声，回头望去，果真是这三位祖宗，“今儿是哪儿起的东风把三位爷给刮来了？”
　　赵启说，“我们今日本想去找你郊外游玩，到你府中却听闻你外出了，正巧街头巷尾都在议论彩云阁又死人了的消息。三弟总说你爱往死人堆里钻，哪儿出命案哪儿有你。这不，我们过来，果真就遇上你了。”
　　虽说赵承德这番对我的评论不假，可是这怎么听都不像是好话。我看赵承德在一旁眉开眼笑的样子，看我像在看唱京戏的。他那不合时宜的笑总能惹恼我，我回瞪他一眼，转头不再看他。
　　我在血床上寻找着痕迹，翻开被褥，在棉絮中发现了一支珠钗。我将珠钗举起，询问在场女子，“你们可有谁见过这支钗？”
　　围观人群中有一女子说“有，我曾见沈清姑娘戴过。”
　　另一女子说，“大家都见过的，沈姑娘终日戴着这只珠钗，怎么会掉落此地？”
　　······
　　“击鼓！升堂！”洪亮的声音在萧肃的公堂上回响。
　　沈清此刻已摘下面纱跪在冰凉的地上，青丝及地，乌发恰巧挡住右脸伤疤处，形容脱俗出尘。即便身着粗布麻衣，也掩不去她半点光辉。
　　李伯庸说，“堂下何人？报上名来。”
　　沈清声音平静，“既是知府大人派官兵将我抓来，竟连我姓甚名谁都不知晓，难道您府上官兵不问来由胡乱抓人吗。”
　　她说罢周遭捕快发出一阵嗤笑。
　　“啪!”李伯庸一敲惊堂木，公堂内马上肃静了，“本官这也是例行盘问罢了，好你个牙尖嘴利的妇人，本官也不与你兜圈子了。沈氏，今日彩云阁内发现一具老妇尸首，并且在其身旁发现了一支珠钗。”
　　沈清的目光冰冷幽怨，“那又如何？”
　　“本官可听坊间女子说，她们见你常年佩戴那只珠钗。”伯庸说罢扭头吩咐一侧待命的捕头，“将证物呈上来。”
　　沈清低头凝视着眼前的珠钗，默默不语。
　　伯庸问，“尔可识得此物？”
　　沈清说， “认得，这正是我的贴身之物。”
　　“尔对此可有辩解？”
　　“无可奉告。”沈清冰凉的声音在大堂回荡。
　　“本官听闻你与死者柳氏素有积怨。她曾陷害于你，间接致使你容貌俱毁，故你心生怨恨，将她杀害，可是如此？”
　　沈清跪在地上，并不回话。
　　“那崔氏年老体迈，待人亲善，与你并无恩怨，你却因她知晓你为凶手，也将她杀人灭口。并且为摆脱嫌疑还将她二人脱去衣物，作出奸杀至死的假象。呈证物。”
　　捕头将一张状纸递上，李伯庸朗声念到，“民妇亲眼所见沈清将柳絮杀害。崔氏敬上。”说罢他将状纸抛向空中，“这是在崔氏房内寻到的，白纸黑字，一清二楚，你做何解释？”
　　沈清跌跌撞撞跪爬着去捡那张诉状，看罢面色苍白，摊在地上。
　　李伯庸见崔氏并不回话，他又敲了下惊堂木，“沈氏，本官在问你话，你以为你不说话本官就没法子治你的罪了吗？”
　　她的声音清冷如冰，“民妇不敢。”她咬破手指，在状纸上摁下血手印，“民妇认罪。”说罢她便闭上眼，那神态好似放下了对生命的所有眷恋，决意要赴死一般。
　　······
　　“半月不见，你这官腔倒学得有模有样的，陡然拍那两下惊堂木，把我都给惊到了。”我调侃李伯庸。
　　“在其位，谋其事。我虽无意踏上仕途之路，可是眼下我既然当上了这任县令，我就要当个为民请命的好官。”李伯庸说这话时斗志昂扬，活像个初生的小牛犊。
　　我说，“看你兴致如此高昂，我本不该泼你冷水。只是我看来，此事仍有些蹊跷。你不认为此案办得太过顺利么？”
　　他争辩，“办案顺利有何不好？这是上天帮我，才让我出师告捷。”
　　我举起状纸问他问，“这张诉状在哪里找到的？”
　　“在崔氏房中寻到的。”
　　我问，“寻到时放在何处？”
　　他说，“就在桌上摆着。”
　　我问“如此显眼的证物，沈清杀人时为何不将它取走？”
　　“可能是她杀人时太慌忙忘了，也可能是因为夜晚行凶没看见。你想如此复杂作甚？”
　　我说，“可是这状纸上的一手蝇头小楷字迹工整，怎么也不像是个老妇写出的。”
　　“你的目光竟如此短浅。亏你还是个女子，你不是也会写得一手好字吗？难道只许你练得字，别的女子就练不得字？”他说。
　　我说，“你我自小养尊处优，自然有条件寻到好的先生教书习字。可是一个年近古稀，出身贫苦的老妇竟能写出这样的好字，不是很不寻常吗？”
　　伯庸说，“莞琰你打小就对这些不足以为人道的细枝末节感兴趣。那恶毒妇人都已伏法，我实在不晓得你有何好为她开脱的。难道你对她动了恻隐之情？”
　　“非也，我只是就事论事。直觉告诉我，此事并不像我们看到的如此简单。而且，还有个疑惑我需亲自验证。”我望向坐在一旁用手撑头伏在桌上打瞌睡的赵承德，“淑王殿下平日总与我们形影不离。不知此行殿下可要随我们一同前去？”
　　赵承德迷糊中睁开眼，“嗯？去哪？”
　　我有意逗他，在他耳边悄声说，“停尸房。”
　　······