《归一曲》虔州木客

34、14 宛央 宛央君是个

　　待他们三人坐好，其中胡伽盘坐在地上，绿竹说道：“我是上任木君宛央的弟子。”

　　此话一出，唐梨脸色微变：幽南和密室里的紫衣妇人一眼就认出了她，可见她的长相和宛央相似。绿竹竟让顶着这张脸的她做了十几年弟子？

　　绿竹道：“师父之前还有两任木君，椿君与扶桑君。而幽南，是他们二人的女儿。”

　　“椿？是古籍上说的‘上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋’的神树吗？”胡伽惊问，眼中露出艳羡之意。

　　绿竹点头道：“椿君从元洲创世之初就存在。”

　　昔者，元洲的天地初开，一切都处于混沌无序中，晴雨无常，大河改道泛滥，人心惶惶，时常爆发争斗。这时，一个名为椿的男子向上苍祭祀祈祷，令风调雨顺；率众民筑堤坝，约束肆虐的洪水；刻四十九条律法于木柱，以德教化黎民，平定内乱。

　　椿做的事，件件都是无上功德，若他居功统领整个元洲，无人敢不服。可他却收了四名弟子，分别镇守东西南北，即四君的先祖，自己则隐居北泽孤岛，只有四国偶尔动荡时，他才出来挥挥手摆平。

　　四君及众民感念其恩德，尊其为“木君”，约定元洲之内一切本形为草木的人，当优先听从木君调遣。

　　从此，东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武四分元洲。

　　然而距今五六千年前，南疆突生异变，导致朱雀一族及生存在那片土地上的生灵遭遇灭顶之灾。如今元洲最年老的前辈，记忆中也只有一个毒瘴遍地、荒无人烟的南疆。

　　唐梨万分震惊地向陶书天递了一个眼色。那日在竹林饮酒，共论天下时的猜想，一一对上了。先有元洲朱雀族灭，后有人间朱雀宗灭，木宗立。

　　这么说，空出来的那方势力，被木君取得了？

　　绿竹却道，在幽南之前，“木君”除了一份虚名，从不曾拥有土地、民众、城池。而“木君”之位之所以被天下共尊，只是因为椿君活得够长，本领够大。

　　南疆变成一片废土后，其余三君联手设长达几万里的屏障，将其隔绝。此等大事，椿君却没有现身，往后也极少有人见到他的踪迹。直到距今两千年前，椿君仙逝，木君之位由他之前的小童、后成为半个弟子的扶桑君接替。

　　宛央的故事就从扶桑君继任七百年后，那一次游历南疆开始。

　　彼时的南疆已在炽烈的地火、剧毒的瘴气中煎烤了数千年，人们几乎遗忘了这片焦土，它唯一的作用，是经三君审判的罪大恶极之人的流放地，一旦被丢弃在那里，任你有通天的本事，也逃不过被毒气腐蚀，在饥渴和焚心的痛苦中慢慢死去。

　　没人知道扶桑君去南疆所为何事，只知她从南疆带回一粒莲子。
　　至于已成为蛮荒之地几千年的南疆，生机从何而来，亦无人知晓。

　　扶桑君把莲子种在椿君隐居的岛上，培育十载，一朝花开，其色蔚蓝如湛湛晴空。化而为人，是一个人类十岁左右模样的小姑娘，那就是宛央。

　　宛央化得人形仅两三年后，扶桑君突然与世长辞。大限将至前，她修书致青龙君，托他照顾小徒弟。

　　所以，宛央在东原长大，与当时龙君的第九子青梧，实属日久生情。

　　如果无意外，宛央应会顺理成章地嫁给青梧，活得平淡而幸福。

　　但南方动乱起，一位神秘的女子着红衣，吹骨笛，率南疆炼狱的地底埋了几千年的幽冥鬼卒，攻入三君的领地，烧杀抢掠无恶不作。

　　红衣女子有一手独有的邪恶秘法，能赋予普通的草木化形之能，但这样炮制出来的“人”，只是听命于她的傀儡。

　　试想，哪个人家屋前院后不种几棵树？红衣女子这本事，相当于在每个人脖子边架了一把刀，随时有可能砍下。

　　在接连几起木傀儡杀人的事件后，三君紧急商议，决心将元洲所有的花草树木除尽，仅每种保留一些种子。但这时，宛央站了出来，她不同意。

　　她说木君，草木之君；不管是否自愿，既然木傀儡已有人身，就当归她管。

　　青龙、玄武、白虎三大族的众人闻言嗤之以鼻。白虎族一名长老当即叫板，道从前元洲上下敬椿君，不仅因为他功绩甚伟，更因为他是天底下的最强者；你一个几百岁的女娃娃，如果不是沾了前人的光，以及青龙君准儿媳妇的身份，你以为有你说话的份？

　　宛央笑而不语，看了该长老一眼，他立刻吐血重伤。众人这才知晓，椿君羽化时，将一身功力传给了扶桑君，扶桑君又传给了宛央。

　　天底下的最强者，无论何时，都是木君。

　　强大到什么地步呢？宛央能够用灵力把元洲所有的花草树木护起来。如此，红衣女子想施展秘法，必须先打破宛央设的屏障。她自然不会冒险暴露行踪，故而木傀儡带给元洲的恐慌、带给草木的生命威胁，暂时延缓了。

　　宛央带着已有人身却无知无识、举止狂躁的傀儡们回到了隐居的小岛，闭门研究让他们恢复正常的办法。

　　然而，她离开东原后，流言四起，说她一出手，红衣女子就乖乖消停了，说不定两人暗中有什么勾结呢；而她带木傀儡躲起来，是要把它们改造成更恐怖的武器。

　　……

　　听到这里，胡伽再也憋不住，小声骂了一句，愤愤不平道：“好心当驴肝肺！”

　　唐梨目光微动，像是想说话，却不好开口。

　　绿竹对她道：“有话就说。”

　　唐梨垂眸道：“恕弟子冒昧地说一句，宛央君是个好人，但是太好了，好得快成了圣人。她既是万木之君，就不适合做这些好事。无情，才是为君之道。”

　　绿竹面色起伏了一下，似要发怒，但终究缓和，淡淡地问：“不愧是皇族中人。那么若是你，你会怎么做？”

　　“像其余三君那样斩草除根虽可行，但此举残暴，有失人心。我想，将草木制成傀儡，等于缩短它们修炼的过程，必定需要强行灌入灵力。若把灵力收为己用，让傀儡回到草木形态，不是一举两得？”

　　绿竹微眯起眼，看着唐梨道：“你果真这么想？”

　　不等她回答，绿竹笑容苦涩道：“若师父也是同你们一般想法，就没我了。”

　　“您……”

　　绿竹慢慢伸出食指，道：“三年里，她一人镇守北泽，乱军便寸步不得进；一边分心抵御乱军，一边还要想办法救像我这样的木傀儡。她第一次，也是唯一一次成功的结果，是我。”

　　眼前一阵恍惚，似有泪湿双目，四周景物变为朦胧的白，恰似他第一次睁眼看这个世间时，那萦绕不散的白雾。

　　耳边有温柔清澈的声音欢喜地笑道：“诶？这一个醒了？”

　　当然，他那时还听不懂人话。

　　一根指头贴上他的额心，就如春日里初融的冰雪滋润干涸的河道，他懵懵懂懂的脑子里，忽然被丰富而冗杂的各种知识占据，他一时接受不了，头痛欲裂，牙关紧咬。

　　那声音“哎呀”一声，收回手指，变成一只柔软的手覆在他额前，掌心温热，从那里淌出的灵力却好似清风般凉爽，使他的头脑渐渐冷静下来。

　　他眼皮颤了颤，缓缓闭上又睁开。

　　他看见一个无比美丽的女子逆光站着，对他微笑；逼仄的牢房里，日光透过那扇开得高高的小窗，照耀在她身上，仿佛周身散发的神圣光芒。

　　她根据他的原形，起了个很随意的名字，绿竹。

　　她那一指，将她平生所学教给了他。他执意喊她“师父”，她就笑着接受了拜师礼。

　　如果给她更多的时间，说不定，她真的能救下所有的傀儡，并且找到对付红衣女子的手段。

　　可是，别人等不及了。每一天都有上门质问的人纷至沓来，被护岛阵法拒之门外，就聚在一块议论纷纷，商量着用什么措辞宣扬她的所作所为。

　　少年绿竹听到充斥着贬低与轻蔑，乃至不堪入耳的猥亵的话，气得想奔出去和他们拼命。

　　宛央却无所谓地笑笑：“不与傻瓜置气。”

　　人群来了，又走了。等好不容易清净的那一天，天色阴沉，下起了淅淅沥沥的雨。绿竹给师父奉茶时，见她倚窗远眺，神情落寞。

　　他后来才明白，师父难过的是，那个人为什么不来。

　　那个人始终没有来，但那天，还是有值得高兴的事——玄武君的长子乐水来了。他曾经常来拜访扶桑君，在宛央还是未能化形的花灵时，就与她结识，且常常站在莲池边一整日，相谈甚欢。

　　乐水对她说：“不是谁让我来的，是我自己想来。你披肝沥胆三年，找到了办法没有？”

　　宛央骄傲地把绿竹推给乐水看，乐水摸摸他的头，连声夸好孩子，又问宛央为何不公之于众，令说闲话的人心服口服？

　　宛央道，绿竹只是一个意外，她还没试出适用于全部傀儡的办法。

　　乐水叹气道：“我听说那些傀儡数量有三万之多，而且这几年死了一大半。没准不等你试完，它们先死尽了。”

　　宛央蹙眉不答，秀美的眉眼间笼罩上淡淡的哀愁与疲态。

　　乐水提出去看看剩下傀儡们的现状，好向世人澄清一些谣言。宛央犹豫再三，经不住他劝说，同意了。

　　傀儡被安置在青山阳面的几千间小木房子里，三到五人一间，平素在阵法的压制与宛央灵力的滋养下，它们安静得像一座座石雕。

　　但那一天，在一间牢房里，五个力大无穷的傀儡突然暴起，一瞬间将乐水开膛、破肚、割喉。