《山木有枝》棉花糖不甩

43、刀兵再现烽烟起 万里征途从

　　二月，娄山关已是冰雪消融，春暖花开。
　　西胤三十万大军毫无预兆地出现在娄山关以北地界。等紧急军情传到北焉皇帝赫连滔手上之时，西胤已经以迅雷不及掩耳之势，攻下了五座城池，北焉西南地区尽皆沦陷，位处于中部的要害安州，岌岌可危。
　　“娘的，小小一个西胤也敢爬到老子头上拉屎！”赫连滔又惊又怒，当场将送来的情报扯了个稀烂，喝问道，“说，谁是主帅？”
　　那传讯兵忙道：“回禀陛下，西胤主帅乃是萧长盛。”
　　“萧长盛？”赫连滔怒骂，“操，区区黄毛小儿竟敢如此放肆！去年梁州胜了一场，便以为自己真个儿天下无敌了么！老虎不发威，真当我是病猫？来人，传旨下去，即日调集人马，三日后，朕御驾亲征！”
　　“陛下息怒！”群臣中大将军窦冲出列道，“杀鸡焉用宰牛刀？陛下且安坐朝堂，臣愿领二十万兵马，驰援安州，誓将西胤大军尽数歼灭！”
　　“唔……”赫连滔尚在沉吟，下面又有臣子道：“皇上万金之躯，不可轻易涉险。臣以为有窦将军出马，必能尽歼敌军！”
　　赫连滔浓眉一蹙，又问道：“南边有什么动静么？”
　　“回禀皇上，暂未发现南宣有何异常举动。”
　　“好，”赫连滔点点头，“便令窦冲为帅，朕给你四十万人马，只许胜，不许败！”
　　“是！”窦冲大声抱拳道，“臣定叫萧长盛有来无回！”
　　赫连滔思索片刻，又道：“去年我军尽数折在容臻手中，这一次，虽是萧长盛自任主帅，但这个容臻一定也在军中，你若遇上，须得小心。安州地处要害，倘若攻破，西胤便能长躯直入，则燕州危矣。”
　　“陛下放心！”窦冲坚决地道，“敌军不退，誓不回还！”
　　赫连滔哈哈一笑：“好，朕相信你！”
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　　便在窦冲率北焉四十万铁骑赶往西南之时，西胤大军早已将安州团团围住。
　　接到情报之时，萧长盛正在升帐议事，当下便询问起众人意见。
　　赵云荣道：“窦冲乃是名将，有勇有谋，非赫连仁真这等莽夫可比。如今安州城里尚有十数万兵马，若是等四十万援军到达，咱们在人数上肯定要吃亏。”
　　“赵将军所言不差，”皇甫毅苍老的声音响起，“所以，一定要在援军到来之前拿下安州！”
　　萧长盛点了点头，问容臻：“容爱卿怎么说？”
　　“我赞成两位将军的看法，”容臻道，“不止如此，咱们还得拖住北焉这数十万人，直到南宣渡江成功。”
　　皇甫毅顿时便冷哼一声：“容将军倒是胸有成竹。以少胜多之事，毕竟是少数，以我方三十万人，同时要攻城，又要拖住两倍于我的敌军，谈何容易！更何况，倘若南宣迟迟渡不了江，我等岂非要耗死在这里？我以为，还是应当全力攻下安州再说。”
　　赵云荣亦是脸现犹豫之色。
　　容臻却微微一笑：“老将军大可放心，南宣会如期渡江的。至于眼下这情况，我认为应该兵分两路，一路继续困住安州，另一路先在长州地界设防，挡住窦冲的援军，为攻安州争取时间。”
　　皇甫毅斜睨着他道：“哦？倘若如此，容将军却是要在哪一路？”
　　“自然由我去长州。”容臻从容自若地道。
　　皇甫毅收回目光，嘴角微噙冷笑，不再作声。
　　萧长盛却蹙眉：“你要去长州？”
　　“陛下放心，安州虽然城墙坚固，终归不可能持久，迟早有拿下的一天。长州那边反是有些危险，臣自当亲往。”
　　萧长盛只是皱眉看着他，并不说话。
　　容臻怔了怔，回过神来，又笑道：“陛下信不过臣么？”
　　萧长盛目光很是深沉，但终究没有再说出什么来。
　　容臻敛眉出列，大声道：“臣愿率兵抵挡北焉援军，直至安州城破，请陛下恩准！”
　　萧长盛尚未开口，皇甫毅已凉凉地道：“容将军果然要去么？要知道，一旦抵挡不住，我军的下场，便可能是满盘皆输。”
　　容臻轻轻扫他一眼，朗声又道：“臣愿立下军立状，若不成功，愿领军法！”
　　“呵，若有闪失，不止是我西胤大军，就连陛下也有危险，岂是你容将军一人之头，便可承担得起的？”
　　“够了！”萧长盛低喝一声，向皇甫毅冷冷地道，“皇甫将军若是觉得容臻不能担当此职，不如由你去长州？”
　　皇甫毅心中一凛，沉声道：“陛下，老臣以为，还是应当全力以赴，先攻下安州，再做打算。”
　　萧长盛眉宇间滑过不耐，冷硬地道：“全力攻下安州？你倒是告诉朕，哪一天能攻得下？若是不在长州设防，窦冲长驱直下，不消数日便可抵达，界时若安州仍然拿不下，我军将面临腹背受敌之境，到那时，皇甫将军又以为如何？”
　　皇甫毅作声不得，帐中也无人再敢出言。
　　萧长盛环视一圈，最后目光落在容臻身上，深沉之中透着几分复杂。容臻似感受到什么，微微抬头，唇角一丝笑意若有若无，清亮逼人的目光令他心头一颤。
　　萧长盛缓缓吐出一口气，随即扬声道：“令天威大将军容臻，率十万人马赶赴长州抵挡援军，其余人等随朕强攻安州！”
　　**
　　刻不容缓，当下容臻回营整顿兵马，两个时辰之后，已拔营而起。
　　刚刚上路不久，便听身后马蹄声疾响。容臻若有所感，回过头去，便见一骑飞驰而来，带起滚滚尘土，马上那人身穿帅服，不是萧长盛却又是谁？
　　容臻忙勒住马头，下马等待，片刻之后，萧长盛“吁”地一声喝住座骑，在他身前停住。
　　众人纷纷跪下行礼，高呼“万岁”。
　　萧长盛只挥了挥手，在容臻未下拜之前，拖了他手便走。
　　容臻满心疑惑，还以为他有什么秘密军情需要交待，也未曾多想。只是，萧长盛将他拉至路旁树后，却不放开他手，只目光灼灼地盯着他，一语不发。
　　容臻蓦地心头一跳，不由悄悄挣了一下手腕。
　　萧长盛手上微微一紧，最后却还是松开了。
　　容臻有些不自在地轻咳一声，垂眼道：“陛下还有什么吩咐？”
　　萧长盛还是不说话。
　　容臻更觉窘迫：“陛下……”
　　“不是说过了么，无人之时，不必叫我陛下。”萧长盛忽然开口了，低沉浑厚的声音中，似压抑着某种情绪。
　　容臻抿了抿唇，从善如流地道：“你……还有什么事么？”说罢只觉心跳急促，似隐隐察觉到什么，却又不敢多想。
　　两人同时沉默。不远处，行军嘈杂的声响，一阵阵地传入耳中。
　　萧长盛忽地轻叹口气，柔声地道：“你此去须多加小心。”
　　“嗯。”
　　“我知道，论起用兵，你必然并不输窦冲，但毕竟只有十万人马……可我只能给你十万人马……”
　　“十万足够了。”容臻平静地微笑起来，“这十万人乃是我亲手训练的士兵，他们能够做到什么地步，我心中有数，你无须多虑。”
　　“我自然是信你的。”萧长盛看着他唇角的笑意，目光变得更加柔和，“只是，刀箭无眼，战场之上形势变化难料，我只怕你一上阵就全然不顾自身安危。尤其是要注意下盘，旧伤之处，万不可再次受伤……”
　　“不会的，”容臻笑道，“我向你保证！尚未杀到燕州，我又怎会自轻身体？放心吧！”
　　“如何放心得下？”萧长盛轻轻叹息，深邃目光直入心底，轻声道，“除非你时时刻刻在我眼前，否则，我便一时半会也放心不下。”
　　容臻的笑容有瞬间的僵硬，萧长盛却又一笑，挑了挑眉道：“虽则如此，还是不得不让你去啊！毕竟，鹰展长空，凤于九天，或许只有战场，才是能让你大展拳脚的地方。”说着，他伸手拍了拍他肩膀，微笑着道，“所以，去吧！只要安州城一破，我立刻前去接应！”
　　容臻心中说不出是何滋味，既是温暖，又是感动，虽然夹杂着一丝怪异的感觉，但仍然禁不住心跳加快，热血沸腾，于是坚定地点了点头，轻声而坚决地道：“我会等你来，你也要保重！”
　　两人四目相对，信任与关怀，俱已在尽在不言之中。
　　随即容臻后退，转身，快步走回队伍，翻身上马，清喝一声，疾驰而去。
　　萧长盛慢慢地走了出来，目光落在他离去的远方。
　　这一仗，不同于出兵以来的任何一次，乃是生死攸关，至关重要的一仗。但，不论前方多少艰难险阻，都挡不住他与他的决心和脚步。
　　只是，在这样的一刻，萧长盛没有想到，自己心中最想做的事，却是想紧紧地拥住这个男人，并且狠狠地警告他一定不许有事！
　　因为，那样的可能，竟已经到了连想一想也无法忍受的地步。
　　然而，到了最后一刻，他却还是没有说出口。
　　究竟是因为觉得尚不到时候，还是因为心底不愿承认的一丝害怕，害怕那人会毫不留情地拒绝，萧长盛也说不上来。
　　自己身为一国之君，素来自认性情果决刚硬，居然也会有犹豫不决，百转千回的时候，萧长盛思及此处，不免失笑。
　　目光无意触及道旁山竹，只见那竹子萧萧而立，竹枝清秀，迎风摇曳，竹叶青青，翠色欲滴。
　　莫名地便忆起曾经听那样一个女子，唱过那样一支歌，却是到了此刻，他才明白了这歌中之意真正的滋味。
　　山有木兮木有枝，心悦君兮知不知？
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　　三月二十四，距离西胤出兵已将近一月，容臻所率兵马与窦冲所率的北焉军交上手，也有十数日之久了。
　　天色未晚，但密林之中光线黯淡，容臻一身银色的铠甲早已被尘泥污渍得看不出本色，此时正猫着身子，低头细细察看铺在地上的一张地图。
　　“将军，先吃点东西，歇息片刻吧！”身旁有人递过干粮来，言语中透着关切。
　　容臻转头，只见来人乃是贴身护卫杨越。这人本是凤鳞军中一员，数日前两军交战之时，一支冷箭射向容臻，全靠他舍身一挡，方才安然无恙，但杨越却是伤了胳膊。容臻见他为人机敏，身手亦佳，便留在了身边使唤。
　　此时不禁微微一笑，问道：“你臂上的伤怎样了？”
　　杨越年纪比他略小，看上去却十分沉稳，当下笑道：“多谢将军关心，军医说了，只是小伤，不日便可痊愈。”
　　容臻点点头，接过干粮啃了起来。
　　杨越又从背上卸下一包东西来，上前道：“将军，属下帮你敷一下腿吧！”
　　容臻奇道：“什么？”
　　只见杨越手上不停，打开那包裹，原来层层衣物之中，包着两块砭石，取出之后，便替容臻熨在双膝之上，极是温热。又听他道：“属下今早临行之前烧热的，用衣物裹紧，便不会冷却，现下热度刚好。这山林之中湿气太重，将军双膝承受不得，热敷一下，能去寒湿。”
　　此时虽已开春，却还并不炎热，山野之中，确实寒意料峭。容臻心中顿觉颇为感动，笑道：“没想到你还懂得医术。”
　　杨越露齿一笑：“将军说笑了，属下哪里懂得什么医术。只是年幼时上山打柴，母亲便用这法子包了热馒头给我带在身上罢了。”
　　“原来如此。多谢你有心了！”
　　“将军说哪里话。将军一人安危，关系西胤举国上下，属下自当尽心尽力，为将军效劳。”
　　容臻听了这话，又是一笑：“你不介意，我不是西胤人么？”
　　杨越头也不抬地道：“谁能带咱们西胤打胜仗，谁就是西胤人。”
　　“可是，打仗并不一定总是会赢的。”容臻眸光微沉。
　　杨越垂头想了想，又抬起头认真道：“属下只知道，如果打赢了北焉，以后咱们就会有地方住，有土地耕，有饭吃，不再受欺负，不需要饿着肚子向别人进贡。打仗当然会死人，可是将军带咱们打仗，是为了让老百姓过上更好的日子。”
　　容臻没有想到会得到这样的回答。他的胸怀，其实并不如杨越所说的那样伟大。这场战争的发起，要说为国为民，那是萧长盛的目的，对他而言，国仇家恨才是摆在首位的真正的原因。
　　但这一刻，他忽然不由自主地对自己所怀的私心，产生了唾弃之感。
　　很快的，他又摇摇头摒弃掉这想法。不错，他的确应该唾弃自己，但却不是现在。做过的事情，便决不后悔。既然已经走到了这里，无论如何，他都要继续走下去，必须而且一定不会辜负了这些忠心的属下、殷切的百姓对他的期望！
　　容臻拍了拍杨越的肩膀，轻轻推开他拿着砭石的手站了起来，微笑着沉声道：“走吧，该出发了。”