《山木有枝》棉花糖不甩

35、孰真孰假俱灾殃 鹿死谁手未

　　皇帝脸色阴沉，转头向身旁随侍的总管王昌顺道：“你拿着朕的旨意，现在便去天牢，看看襄王的情况如何。”
　　王昌顺立刻便领命而去。
　　皇帝又向容妃道：“你先回去吧，这件事，朕心中有数了。襄王若真是被冤枉的，朕自然会还他公道。”
　　容妃这才收住了泪，哽咽道：“是。”
　　皇帝朝她又看了几眼，目中似有些不忍，但想了想，却还是任由她跪着，自己拂袖而去。
　　到了朝上，明显的冷肃之色，使得群臣一时都不敢开口。
　　皇帝直接地向左其江道：“左爱卿，襄王一案已过了五日，目前可有什么进展？”语气似很平静，隐隐地却令人不安。
　　左其江向来是一张棺材脸，看不出什么表情，听了这话，上前一步，出列禀道：“回皇上，此案的案情尚无进展，但是，关于此案，微臣另外有本要奏。”
　　“哦？”楚峻庭动了动眉头，“说。”
　　“微臣要弹劾贤王殿下越权谋私，对大理寺中的钦犯滥用私刑！”左其江不紧不慢，却语出惊人。
　　殿中顿时一片哗然。
　　皇帝眼中酝酿着风暴，五指收紧，扣着龙椅扶手，缓缓地问道：“你是说贤王？”
　　“是。”
　　楚醉寒一向温润的笑意凝结在脸上，短暂的错愕之后便快速出列，跪下道：“父皇，绝无此事！”随即又盯紧了左其江，一字一句地道，“左大人为何要诬告于我？”
　　左其江向他扫了一眼，并不直接回答，而是向皇帝道：“陛下，襄王殿下囚于天牢已有五日，前三日，微臣都是依律提审，虽然襄王并未供出什么话来，但臣并没有擅动他半根指头，这一点，在场的文书，陪审的大理寺副卿皆可为证。然而，昨日贤王殿下忽然前来拜访，询问案情进展。臣想着既然并无进展，便也实言相告。接着，贤王殿下又提出要前往牢中探视，说是希望能与襄王一叙，或许能有帮助。臣一时不疑有他，便即答应了。谁料，昨晚夜间，臣在家中接到下属急报，说是贤王竟在牢中对襄王殿下大施刑罚，待臣赶往天牢之时，襄王殿下已是遍体鳞伤。幸得臣及时赶到，找人救治，否则……”
　　“岂有此理！”皇帝气得一拍龙椅，戟指向楚醉寒道，“贤王，谁给的你权力去大理寺动刑？更何况，那是你的亲生兄弟，你怎么下得去手？！”
　　楚醉寒忙道：“父皇，儿臣昨夜是曾前去探望大哥，但只是交谈片刻便即回府，绝对没有像左大人说的滥用私刑！敢问左大人是否亲眼见到我动手？若是没有，又有何证据？”
　　左其江犹豫一下：“臣去到天牢时，并没有见到贤王，但负责行刑的两名狱卒，皆指认是贤王吩咐。”
　　楚醉寒长眉一扬，一字一句地道：“既有人证，本王愿与之对质！”
　　皇帝恼火地道：“左其江，既然如此，就去将那二人提出来，就在这殿上对质！”
　　“是。”左其江领命而出。
　　这期间，群臣皆噤若寒蝉，偷偷看着皇帝的脸色，谁也不想随便开口。自从前几日襄王下狱，朝堂之上就一直气氛凝重。眼见一波未平，一波又起。有些心思细腻之人，已隐隐预感到将有大事发生。这个时候，只怕妄言一句也会招来灾祸，最好便是闭口不语。
　　少时，左其江快步而回，脸色却极是难看。
　　“皇上，微臣罪该万死！”他伏地道，“臣适才得到消息，那两名行刑的狱卒，刚刚畏罪自杀了……”
　　“畏罪自杀？”皇帝怒极反笑，“好，很好！死得倒真是及时啊！左其江，你大理寺到底是怎么看守天牢的？啊？！”说着猛地将手边茶盅大力一掷，“砰”的一声大响。
　　众人惊得黑压压跪倒在地，齐声道：“皇上息怒！”
　　左其江更是伏地不起。
　　一时间，殿上只能听到皇帝粗重的呼吸。
　　过得许久，他终于稍稍冷静了些，低沉地道：“贤王！”
　　“儿臣在。”
　　“你说你并没有对襄王擅动私刑？”
　　楚醉寒抬起头来，漆黑清亮的目光直视龙椅之上的皇帝，朗声答道：“儿臣愿以性命担保，绝无此事！”
　　“襄王此案与你并无干系，你又为何要去天牢探视？”
　　“回禀父皇，儿臣以往也曾奉旨打造兵械，自认对此中流程还算熟悉，因此，便想与大哥聊一聊，一齐想想其中是否有何纰漏不曾顾及。况且，大哥与儿臣毕竟是手足骨肉，儿臣自然希望他能早日洗脱嫌疑。父皇如若不信，也可去问问大哥。”
　　“这么说，你倒是认定他是清白的？”
　　“这是自然，”楚醉寒想也不想地道，“大哥怎会做出这种事？”
　　皇帝阴沉沉的眸子向他一动不动地注视着，许久之后，才点了点头，转向左其江：“左其江，弹劾贤王之事，如今既然已没了人证，你又还有什么话说？”
　　左其江不敢抬头，沉默片刻，只道：“臣无话可说。此事全因臣失职之过，治下不严，才致襄王玉体受损，臣有罪，请皇上重罚！”
　　皇帝沉默许久，又问：“襄王眼下情形如何？还在天牢里么？”
　　“回禀皇上，襄王仍在牢中，只是受伤颇重。不过所幸皆是皮肉之伤，太医说，只需将养一段时日，自能痊愈。”
　　皇帝的脸色总算缓和了些，声音也不再那么愠怒，沉吟片刻，开口道：“襄王虽是疑犯，但并未定罪，如今既受了重伤，朕便恩准他回王府养伤。左其江，你失职之罪，朕暂且记下，先前给你的期限还剩下五日，五日后倘若不能结案，两罪并罚，绝不轻饶。你可听明白了？”
　　“臣遵旨！”
　　“贤王，你虽是顾念兄弟情深，但身为臣子，也该知道私探天牢毕竟不合规矩，此番惹出这样的事来，你自己也有过失。”
　　“是，”楚醉寒低声道，“儿臣知错。”
　　“那么，襄王一案结案之前，为了避嫌，你便在自己府里好好反省一阵子吧！”
　　楚醉寒看起来丝毫没有一点不满与怨怼，恭敬地道：“儿臣知道了。”
　　皇帝的目光有意无意地向一直没有开过口的楚逸飞扫了一眼，沉重地发出一声叹息，似乎很是疲惫，挥了挥手道：“行了，今日便先这样。把折子递上来，有什么事，明日再说吧！”
　　**
　　襄王府。
　　后花园，晌午过后，凉亭之中。
　　树影遮住了炎炎骄阳，亭边小湖清风徐来，阵阵送爽，更兼有丝竹声声，清音袅袅，令人闻之心醉，丝毫感觉不到夏日的酷热。
　　襄王楚云昭看起来，似乎并不像左其江所说的“身受重伤”。此刻他正躺在亭子里的竹榻上，一面饮着冰镇过的西域葡萄酒，一面双目微阖，惬意无比地听着小曲儿，鼻子里还时不时轻声地跟着哼上两句。
　　然而，这份惬意突然间被一个慌乱的声音打破。
　　“表哥，表哥！不好了！”
　　楚云昭皱着眉头睁开眼，便见不远处一个慌张的身影跌跌撞撞地闯入视线，却是他那个大难不死的表弟，刘伯滔的儿子刘澈。
　　刘澈在容臻被劫时受了重伤，后来虽然奇迹般地活了下来，身子却一直难以大好，从此后仕途之路也算是彻底断送了。正因如此，刘家上下更是把他像菩萨一样供着，有求必应，任他在外面无法无天地胡作非为，从来舍不得多说半个字。
　　这大半年来，他比从前加了倍地吃喝玩乐，外面的人都知道这是刘丞相家最受宠爱的公子，事事让着躲着，刘澈的日子也算过得顺风顺水。
　　只是，此时他一脸的惊惶失措，全然没了平时目中无人的嚣张。
　　楚云昭忍不住道：“干什么慌慌张张，哪家的红牌又被人捷足先登了不成？”
　　“表哥，大事不好了！”刘澈嚷完这一句，便撑在桌子上，满头大汗，气喘吁吁，一口气几乎要透不过来，原本就不太好的脸色越发青白。
　　楚云昭看清了他神情，先前的轻蔑戏谑之色稍稍收起，蹙眉道：“究竟什么事？”
　　刘澈喘了几口大气，好容易缓过来，气急败坏地道：“你那私造兵械的罪名，已经定下来了！！”
　　楚云昭像看个白痴一样看着他：“你是喝多了还是玩昏头了，开什么玩笑？明日才是最后一天，怎么就结了案？”
　　刘澈急得跺脚：“这事千真万确！是我爹重金买通了大理寺里的人，这才得了内幕。左其江已经秘密将此案结了！”
　　“不可能！”楚云昭猛地坐直了身，“我根本没做过的事，怎么可能定罪？！”
　　“哎哟喂，我的好表哥，左其江连折子都写好了！只待明日报了皇上，你这罪名就死死地走脱不得了！正因如此，我爹才叫我赶紧来支会你啊！”
　　“好你个左其江！竟敢给老子玩儿阴的！”楚云昭咬牙切齿地痛骂一声，站起身来，大手一挥，桌上的酒壶果盘哗啦啦落了一地。弹奏丝竹的侍女早吓得跪在一旁不敢作声。楚云昭犹嫌不够，两手一抬，连桌子也掀翻了，随即便一脸躁怒地来回走动，口中骂道：“还以为姓左的真如外界所言，什么狗屁铁面无私，原来他娘的和楚逸飞竟是一丘之貉。可恨本王先前瞎了眼，你爹也是，竟然会相信他！”
　　刘澈犹豫道：“但左其江若是贤王的人，为何又不拆穿表哥的苦肉计，反倒要帮咱们弹劾贤王呢？”
　　“弹劾贤王？”楚云昭怒笑一声，“若是真的弹劾了，这会子那贱种还能在自己府里悠闲自在地睡大觉吗？以为是在算计别人，却不知别人早就暗中挖好了坑等着咱们跳。好一个左其江！好一个楚醉寒！”
　　刘澈六神无主地道：“表哥，那现在要怎么办？你快些早下决断吧！”
　　“决断？决断个屁！”楚云昭怒道，“只有一天时间，叫我如何决断？”
　　刘澈一时没了声音。楚云昭又烦躁地走了几步，想了想，转头向那地上缩成一团的侍女喝道：“滚下去！”
　　那侍女早恨不能有个地洞钻进去才好，听了这话，赶紧战战兢兢又如释重负地走了。
　　楚云昭见四下再无旁人，这才向刘澈压低声音道：“你爹爹就没有什么主意么？”
　　刘澈茫然摇头：“爹爹只说，叫你先不要轻举妄动……”
　　“这都什么时候了，难道坐着等死不成？”楚云昭猛地地提高声音，“私造兵械乃是重罪，轻则流放，重则凌迟不说，还要诛连三族！到时候，你们刘府上下同样一个都跑不了！”
　　“我知道啊……”刘澈哭丧道脸道，“可我爹真是这么说的……”
　　楚云昭跺了跺脚，正要再说什么，忽见府中管家也是一脸慌张地跑了过来，上气不接不下气地道：“王爷，外面来了好多禁卫军，将咱们王府围住了！”
　　“什么？”楚云昭怒道，“是谁这么大胆子，竟敢擅动我襄王府！”最后一个字的话音突然顿住，因为，他看见一个熟悉的身影已经出现在视线里。
　　那人一身繁复的王服丝毫不乱，如闲庭漫步般地行了过来，烈日炎炎，仿佛对他没有任何影响。
　　楚云昭的脸色顿时变得十分难看，咬牙切齿地道：“楚醉寒！”