《云起龙骧》牛耕耕

11、梅九溪（2）

　　深秋时节，虽然晚风稍带寒意，但也不至于要点火盆吧？
　　刘掌柜听到顾鹤有这样的差遣，心中好奇，便亲自动手找出昨年冬天还剩的银炭，在白云纹铜盆里烧得红彤彤地端了过去。

　　梅先生和那个戴着斗笠面纱的女子是顾鹤的贵客，在这里也住了小半个月，他也不清楚两人具体是做什么的，但也从来不敢怠慢。这个梅先生脾气虽然暴烈，倒也还能伺候，就是那个女子时常神出鬼没，夜间还经常在院子里走动，那一身白纱一飘，差点没吓死了几个伙计。
　　顾鹤买下金宝楼之后，还老是在秦楼楚馆逍遥，伙计们整日只伺候他的这两位客人，便有许多空闲，经常闲逛到其他客栈、茶楼听热闹，因此如意阁那边一结束，没多久他们便也知道顾鹤今晚又是大把地花钱了。
　　一把剑一匹马一个金甲，花了三百多万金。三百万金，堆起来那得有多高？！这是他们想象都想象不到的。顾鹤虽然是吊儿郎当的样子，风流成性，名声也不太好，但对人很慷慨，脾气也接地气，好相处，回来众人一合计，都说不跟这样的大老板，还能跟谁？
　　金宝楼的老掌柜去世后，因为经营不善，已经连着亏损了好几年，全靠着啃老本过活。眼看着老本啃完了，生意还没有起色，还陆续欠了一屁股债，刘掌柜哪里有钱来还，债主便趁机要他用楼和地皮来还，他也没有办法，做好了散伙的打算，但忽然冒出个顾鹤，从债主手中赎回了金宝楼和这块地皮，并且也继续用着原来的这班干伙计，他们虽然保住了饭碗，但看见顾鹤并没有长久经营金宝楼的打算，也知在这里绝对不是长久之计，担心时间久了，顾鹤万一又把金宝楼转卖出去，那好日子便也到头了，便想出了那一招移花接木，看能不能也去他的商行填个坑，或者去他买的流觞亭里当差。若是能行，他倒情愿丢了这个客栈，去做顾鹤的管家或者随便哪间铺子的掌柜！
　　想着，他客客气气地在门边问了礼，把铜盆摆在了小厅中间。
　　“顾老板，这火候可还行？”刘掌柜的两撇胡子依然飞扬。
　　顾鹤点点头：“行，你忙去吧。”
　　刘掌柜偷偷瞟了一眼房中的几人，退了出去。虽然好奇，但也不敢多留了。

　　梅九溪指了指十九，道：“把那两把剑放进去。”
　　十九虽有疑虑，还是照做了，他解下背上用黑布裹好的麟趾剑，取下剑鞘，将剑身戳进了银炭中。四个人便围着火盆站着。
　　梅九溪道：“无斁呢？”
　　十九眼神一沉，道：“被抢了。”
　　“剑都能让人抢了？”梅九溪咋舌，又道：“看吧，你的功夫就是瓜架子，挂了俩个瓜，顶了三片叶，表面光鲜。看着有板有眼，实际外强中干，吓吓那些年轻人倒行，真要对上高手，还不是吐血的命。”
　　片刻后又加了一句：“被抢了也是好事，免得你又乱用。”
　　顾鹤道：“不知梅先生您是哪门哪派的高手，说的这样在行。”
　　梅九溪怒道：“你小子再阴阳怪气，我毒死你！”
　　萱萱也笑道：“再把你的皮剥了给我穿，我做顾老板。”
　　顾鹤道：“呵，好怕。”

　　梅九溪把麟趾剑往火盆里又按进去几分，叹气道：“当年这把剑，莹莹曜初旭，若覆龙鳞，没想到现在却成了这个样子。普通的剑可砍不出这样的痕迹，人剑合一之下，受此重创，可见云无悔死得有多......”
　　顾鹤不耐烦地打断道：“烤了这么久，到底要做什么？你不是在故弄玄虚吧？”
　　梅九溪睨了顾鹤一眼，道：“让你们看看，芦墟剑为何那么厉害，用它们的人为何都是短命鬼，又是为何连庄忌溟自己都要把这些剑用铁水铸封了。看。”
　　说着，他从银炭里拔出麟趾剑，埋在银炭里的剑尖被火烤得颜色有些不一样，四人便凑近梅九溪去看那个剑尖。但看了半晌，似乎没有瞧出什么不一样的地方。
　　顾鹤道：“什么呀？”
　　梅九溪变换着角度，看了又看，才皱眉道：“有那个叶脉才对......”
　　顾鹤道：“什么叶脉？你又在故弄什么玄虚？”
　　梅九溪把剑插回银炭里，道：“应该是温度不够，要烤红了，才看得到。当年我也是在阳阿炉看龙酌剑重铸时才知道的。”
　　说着，他坐到了八仙桌旁边的椅子上，一边捋着胡子，一边道：
　　“世上所有铁器都是锻打而成，剑也一样，工艺虽然有好次，但铸造原理不变，无论软硬，都是实心。所谓剑气，除了指剑本身的锋芒之外，对于高手来说，还有发力时不自觉灌注于剑身表面的一层极稀薄的内力，你们看高手对决，便觉得剑身上有一层光晕，便是此理，这也是人剑合一的一种境界。”
　　“庄忌溟在的芦墟造的那些剑却不是锻打淬炼来的，而是用精心调配的铁水浇铸出来的，叶脉一样的空心纹络细如蚕丝，在剑心中相沟通、丝缕延伸，最后再镀上一层极硬的外壳。所以，芦墟的剑就像一片铁叶子，不是实心的，里面贯通着像叶脉一样的脉络，这些脉络极细小，几不可察。”
　　顾鹤道：“这和用剑的人短不短命有什么关系？”

　　梅九溪接着道：“你们练武的，嘴巴上天天都在说什么隔山打牛 ，隔空推物。但试问，几人能做到？化气之无形为力之有形，为武学之最难。拳师的掌力直接由肢体而发，只要内力够，便容易掌握。而练刀剑的，借助了外物，虽有优势，但也桎梏了内力的抒发，绝没有那种一剑挥出，剑气能伤人于刃外的事。练得好的人，也只是在表面覆上一层剑气，装点一下排面罢了。”
　　“但庄忌溟想在剑心营造一个经络的外延空间，将内力和真气灌注进去之后，让它能够像在筋脉里一样，也在剑心里的叶脉里充盈，从而由内撑起剑势，而不只是单单停留在剑身表面。这种叶脉一样的纹络必须非常细小而且连贯，才能让剑身从头到尾盈注真气，不致散掉。”
　　顾鹤皱眉道：“听起来，这种剑很难造。”
　　梅九溪点点头，道：“的确很难造，庄忌溟尝试了很多方法，最后用特殊的金属模仿叶脉的纹路雕铸剑心，再用调配的铁水浇铸，尝试了上百次，终于成功造出了芦墟的第一把神剑，你们应该也听说过，就是一百年前那把杀得江湖人人胆寒的芦叶剑。”
　　“手握此剑，真气不止是覆在表面，且可以充斥剑心叶脉，与筋脉相连，大大增强剑势。所以，普通的剑，只是拿在手上的工具，而芦墟的剑却能与筋脉相连，最大限度地发挥出自身的功力，真正的是人剑合一。内力越强，则灌注剑心的内力越强，剑势越盛，也才有越强的人使出的威力越大一说。而功力一般的人，无法催动内力外化，更无法把自己的内力具象灌注进剑心叶脉，因此便也使不出剑的威力，用起来，还不如普通的剑扎实。”
　　“而人身内的真气循着经脉可有来回，剑则是由一端开始，另一端结束，所以只能源源不断地往里面输入真气和内力，才能支撑芦墟剑的威力。所以，用芦墟的剑，就是在剑法的基础上，用内力与别人的剑生拼，胜在芦墟剑本身的质地，也胜在自身的功力修为，没有取巧的捷径。但久而久之，内力就会在无形中损耗，和人对决的时候，若是剑气稍弱，也更容易受伤。”
　　“用普通剑的人，剑身被砍，剑本身充当了缓冲，对执剑人来说可以起到保护作用。而用芦墟剑的人，筋脉流走之气与剑心叶脉相连，剑身受损，震荡入手，损及筋脉。次数多了，久积成伤，继而成疾，再成患，至不治。这才是真的剑在人在，剑亡人亡。”
　　“用惯芦墟剑的人，只觉得一发力便与剑融为了一体，通体舒畅，没有假借他物的滞涩，却不知，剑已经悄然渡走了内力。但因为芦墟剑在刚开始带来的好处，执剑的人都不想轻易放下，最后内力衰颓，又经脉受损，往往是短命的下场。庄忌溟自己也没逃脱，所以在死之前，就用铁水铸封了他能找到的几把剑，现在世上也没有几把芦墟剑了。”
　　梅九溪说完，喝了一口萱萱递过来的温茶润喉，又看着十九道：“你是不是觉无斁剑越用越重？”
　　十九的睫毛在眼眶投射出一片阴影，点了点头。
　　“那是因为，你身上的真气本就是别人渡给你的，还没有完全内化，强行使用，此为一伤经脉；渡到无斁剑上，与高手搏杀，遭剑气反损，此为二伤经脉；体魄不强，骨骼不硬，而外有创伤未愈，内有丹田受损，此为三伤经脉。”
　　梅九溪又瞟了一眼十九，道：“这也是为什么你的伤口是从手上开始的。无斁剑心的叶脉比其他芦墟剑更密，难以用真气完全充盈，你却非要勉强，又遇到的是武力高强的对手，手掌才被震得开裂。你给我说说，和你打架的都是哪些人？”
　　十九依旧垂着眼睫，没有说话。
　　梅九溪却道：“你不说我也知道，是不是灵阙一尊门下的传人？”
　　十九没有点头，也没有摇头，看来是默认了。
　　梅九溪接着道：“你靠着体内的那股真气，可以使出无斁剑六七成的威力，加上你自身的剑法扎实，一般的人也不能把你伤成这样。想来，现在还能和无斁拼的，除了麟趾，就剩林远的龙酌了。”
　　闻言，十九的肩膀又不自觉地紧绷起来。
　　顾鹤却笑道：“梅老，你不是隐逸多年了嘛？怎么江湖上的事还这么清楚？人家十九什么都没说，你可不要凭着猜测先入为主。”
　　梅九溪又瞪了顾鹤一眼，道：“老夫爬了二十年的战场，在治疗剑伤和瘟疫上的造诣，排第二那个蓝神仙跟我还差着十万八千里呢！来找我的江湖人更是数不胜数，这点小伤的渊源，我用脚指头都看得出来。”
　　顾鹤撇了撇嘴，道：“行，算你厉害。”
　　梅九溪怒道：“什么叫算我厉害？！用得着你算吗？！老夫本来就厉害！”
　　说着，他将在银炭里炙烤许久的麟趾剑拔了出来，剑尖微微发红，隐有几缕微弱的亮丝，一闪而过，倏忽便不见了。
　　“你们看见了吗？那就是叶脉的痕迹！只可惜不是打铁的铺子，没有皮橐助燃，否则还可以看得更清楚！”梅九溪说完，把麟趾剑“啪”地丢到了八仙桌上，道：“该说的也说了，愿不愿意治病就看他自己了。”
　　顾鹤道：“怎么治？”
　　梅九溪道：“神静而心和，心和而形全；神躁则心荡，心荡则形伤。手骨裂痕和外伤，修养即可。体内至阳至纯的内力至少需要十年静修引络，等到筋骨强壮，才能正真内化。所以芦墟剑不能再用了，也最好不再用其他武器。最好现在练练左手写字，做个书生。”
　　顾鹤道：“你不开点药啊？”
　　梅九溪道：“内力靠静修，筋脉骨骼靠静养，他现在又还没吐血，没必要开药。”
　　顾鹤道：“端的就是这碗饭，不让用武功，这不是砸了他的饭碗吗？”
　　梅九溪道：“金碗银碗，铁碗瓷碗，换个碗我就不信就盛不了饭了！”说着他看了一眼脸色阴郁的十九，道：“但看看这小子，一进门我就瞧出来，印堂发黑，目光无神，肯定是心气郁结，哪里是碗的事！我看他不是心里有仇，就是心里有恨。”
　　说着，梅九溪哼了一声，又接着道：“安即静心，和即顺心，节思虑静心，节悲哀顺心。他现在既不静心，又不顺心，没法子静修！得解了心结才行。你们无悲阁不是有个和尚祖先吗？出家当和尚，让佛主开化吧。”
　　十九抿着嘴唇，似乎一时还很难接受这个事实，眼睛里压抑着慌张和迷惘。
　　顾鹤道：“你这开的什么破方子！人家年纪轻轻，自然不会去做和尚。”
　　却听萱萱道：“我倒觉得没有什么难的，恩恩怨怨，无非就是杀人报仇，或者是抢回自己想要的东西。”说着，她凑近十九，道：“你刚才叫我姐姐，我高兴收你这个弟弟。要不姐姐帮你？不管是杀人还是抢东西，姐姐都在行。”
　　顾鹤道：“十九是正儿八经的金甲武佣，你别带坏了人家的名声。”
　　“要我，就不做穿在别人身上的金甲，只做穿给自个儿的肚兜。”萱萱笑了一声，接着道：“名声有什么用，白送我都不要。我看十九也不是贪图那些虚名浮利的人。”
　　顾鹤道：“那倒是，我也说他是实诚人。”
　　萱萱道：“实诚人一向脚踏实地，看路迈步子。前面的路堵了，也不会傻到去撞南墙。姐姐觉得十九不是钻牛角的人。”说着，她扯了扯十九的袖子：“是不是？”
　　十九愣怔地看着她，却隔着白纱和她面上的一层布，看不到她似乎是在微笑的表情。
　　顾鹤道：“你别逗他，他现在被梅老头唬得正心烦呢。还是先回去睡一觉再说。”说着把麟趾剑收回剑鞘，递给了十九，十九接过来依旧用黑布包好。
　　却听梅九溪怒道：“臭小子骂谁老头呢？”
　　顾鹤道：“这屋里还有哪个乱开药方的老头？”
　　梅九溪怒道：“你再出言不逊，我毒死你！”
　　顾鹤撇了撇嘴，道：“随便吧，反正小爷我吃喝嫖赌一身脓，也不怕再多你这点毒。回去睡觉了！”说着走到门边开了门。
　　萱萱也拍了拍十九，道：“你也去睡吧。你手上有伤，碰不得水。我找个人来伺候你洗漱。”
　　十九的敛了失落的神情，眼神颤了颤，道：“谢谢姐姐。”
　　萱萱笑道：“真乖。”