《月老，能否借步说话》杏仁瓦片

33、32

　　饕餮宴比赛第二日，万里无云，经过一轮淘汰后，顺利取得晋级资格的十二名选手和红豆、凤皇及凌三，早早就出现在比赛会场。除了红豆及凤皇外，其余选手包含凌三都是一脸跃跃欲试。

　　凌三早已期待今日多时，原因无他，上官无咎自饕餮宴举办之日起，均会全程在场，直至点出饕餮宴状元，就算上官无咎有事暂离，四名长老也会在会场坐镇，她一定要在上官无咎及四名长老的面前，表现出她最贤慧、得体的一面。

　　此时，共十五名参赛者一字排开站在比赛会场上，而上官无咎高坐看台上，左右身侧分别坐着大长老、四长老、六长老及七长老，再往下，则是受邀前来观赛的宾客们。

　　墨言在场上抽出今日的第一道题目后，便敲响铜锣，表示比赛正式开始后，并反转一旁的沙漏，待至沙漏漏光，即比赛时间截止。

　　第一道题目不难，就连红豆也会，那就是「汤」。

　　汤品不限种类，所有食材均至于比赛场地前方之平台上，采先抢先赢制，换言之，行动越快者，越有机率抢得质量越好的食材，反之，动作较慢者，只能取得别人挑剩的材料。

　　此种方式，考得不仅仅是参赛者的反应灵敏度及菜肴的熟悉度，考得更是对参赛者对挑选食材良莠的敏感度。

　　参加厨艺比赛，以高档食材准备高档料理是人类的天性，然而，饕餮宴状元除了须有绝佳的手艺外，还须具备短时间内以现有食材创造美食料理的天赋。所以，今年上官无咎更动了一下今年的考试规则，且于考试前一刻始告知考生，于考试开始的那刻，始揭开平台上掩盖食材的红布，藉以达到他所希望的目的。

　　原本参赛者们对于上官无咎此种突然变更考试方式之作法颇有微词，认为这一定是为了偏袒三名主母候选人，但转念一想，就算偏袒又如何，和她们相比，他们算什么？

　　毕竟就连圣上都发话了！

　　这样一想，这些参赛者们就释怀了。于题目揭晓的那剎那，立刻冲上前去抓了心中想要的食材后就跑回自己的位置，有些参赛者同时看中了某样食材，还因此吵了起来，吵到一半才发现自己这样根本是浪费时间，顿时两人又都不要了。闹剧似的情节，看得台下的百姓个个哄堂大笑。

　　至于凌三、红豆及凤皇，看到题目后，则是反应不一。

　　凌三几乎是铜锣敲响的同时，便以快速又不失优雅的步伐，走至平台前取得了自己中意的食材种类，小小的提篮里满是昂贵又少见的食材。

　　而红豆，则是等众人都挑的差不多后，才慢条斯理地慢慢踱到食材平台前，挑了几个蔬果后，就走回自己的位子。

　　至于凤皇，更是淡定，从头到尾都是端坐在椅子上，风吹不摇，雷打不动，最后甚至闭目养神。

　　其余参赛者们都已着手准备，有的动作快的，火都已升起，小灶上陶锅中的水都已沸腾，就只有凤皇，众人皆忙她独睡，好整以暇地模样，让台上及台下众人都忍不住窃窃私语，元二小姐这是太有自信了，还是干脆放弃了？

　　直到比赛结束前一刻，凤凰才缓缓起身，生火、陶锅装水、至平台上取了两样食材后后，再款款走回原位，慢条斯理地开始煮汤，当沙漏里的最后一颗沙粒落下时，凤皇刚好将陶锅里的汤盛到瓷碗里。

　　整个动作一气呵成，说不出的流畅。

　　铜锣再次一响，代表比赛时间截止，所有参赛者都停止手上动作，后退数步，在台上早已备好的椅上坐下休憩，等待评审考核。

　　训练有素的婢女及小厮们依序上台将参赛者们的作品放至托盘上后，婢女们将各参赛者的成品送至上官无咎及长老们面前，小厮则是将成品送至台下随机选出的十名百姓。

　　让观赛百姓加入评审行列也是今年特有的评分方式，参赛者在台上比赛同时，观赛民众则在台下依序上前抽签，抽中红签者，则有资格成为该场比赛的评审之一，于抽签前，除了上官无咎之外，无人知悉百姓评审有几人。

　　今日的比赛评审方式采积分制，每名评审最高可给予每名参赛者十分，于今日赛程结束后，除三名主母候选人外，总积分排名前五名获得晋级总决赛资格。

　　一刻钟后，所有评审都已品完所有参赛成品，并投下分数，墨言计算完分数，将结果呈给上官无咎，上官无咎快速扫视一下，微点头后，墨言便退下走至比赛看台中央，公布该场比赛成绩。

　　陵三听到自己的积分名列前三，而元二和红豆的积分都输给自己甚多后，嘴角扬起一抹得意的笑，睥睨地看了红豆一眼，却发现红豆不知何时，早就跑到上官无咎身边，拉着上官无咎直撒娇，气得凌三差点维持不住形象。

　　而凤皇，则是看了看自己煮的那锅汤后，临去前，随口吩咐道：「这个汤就赏给台上那些当值的宫女太监吧。」

　　「是。」一旁的宫女听到后，恭敬行礼。

　　下午的赛事比赛规则同上午，除了题目不同，及又换了批百姓评审外，就是多了批戍守在比赛看台边的宫中将士。

　　听说是德沐全吩咐的，理由是总决赛人选即将选出，自须保护晋级者之安全。

　　对此，上官无咎及长老们皆无异议，只要不干扰比赛就行。只有凤皇和霓皇知道，这是因为德沐全──也就是饕餮，在喝了中午凤皇暗中灌输术力的汤后，元气略商，所以只好派遣这些已受其蛊惑，等同其手足延伸之士兵，到场吸收所有在场者的情绪

　　晋级者的贪、落选者的怨、百姓的妒，吸收的越多，饕餮复原的更快。

　　当日深夜，沐月楼内，沐浴完的红豆，披散着长发，仅着中衣，趴在床上，光洁的小脚在空中晃啊晃的。

　　「汤圆，你说，明天真的能顺利抓到饕餮及穷奇吗？」红豆撑着下颚，看着恢复成祥云模样，在她身边飘啊飘，嘴里还啃着霓皇送它的一颗大仙果的汤圆。

　　「应该行吧，」汤圆吞下最后一口仙果，「我瞧今日凤凰及霓皇都胸有成竹的模样，而且这次连龙神还有狴豻都来了，听说天庭也会派遣天兵天将协助，所以应该是不会有什么大问题。」

　　虽说汤圆讲得没错，这次天庭可是下了绝对要擒获饕餮及穷奇的决心，就连东海龙王和狴豻都加入了这次围捕的行列，照理来说，明日应该是不会有太大的问题，但红豆总觉得自己心里有些不踏实。

　　她总感觉明日还会发生什么事──而且还不是喜事──这让她觉得自己似乎应该做些什么来防范，却又不知自己该防范什么。

　　听到红豆这样说，汤圆难得没有吐槽，原因无它，红豆这丫头虽说不是顶精明，也不能算是个小福星，但有时第六感却诡异的灵验。她既然感觉有事会发生，那明日有异的机率就不容小觑。

　　「妳觉得会发生什么事？」

　　「不知道。」红豆摇摇头，「就是因为不知，所以才觉得不舒服。」

　　「和凤皇或霓皇有关？」汤圆试着帮红豆过滤。

　　红豆想了想，摇头。

　　「茴香或荳蔻？」

　　红豆摇头。

　　红豆偏头再想了想，还是摇头

　　「墨言、长老、凌三？」

　　汤圆一一点名这些常和红豆接触的人类，红豆除了摇头还是摇头，直到听到上官无咎的名字，红豆迟疑了。

　　看到红豆的反应，汤圆又变回了鹦鹉模样，「走吧走吧，不放心就过去看看。」

　　呿，看不出这丫头对上官无咎真那么快就放在心上了，祂还以为还要过一阵子呢。

　　听到汤圆的话，原本打算起身更衣的红豆，突然动作一顿，「你这次怎么没有阻止我？」

　　「阻止妳什么？」汤圆一脸莫名。

　　「阻止我太接近上官无咎啊。你不是最怕我被上官无咎发现我不是凡人了？」以前汤圆虽总是跟着她到处东奔西跑，看似安静地待在她肩上，但其实不断透过言灵术对她耳提面命，就怕她一不注意就露出了马脚，怎么今天反常了，居然鼓励她过去上官无咎那？

　　闻言，汤圆毫不客气翻了个大白眼，「妳什么时候认真听过我的话了？」

　　再者，上官无咎和红豆本就是命定姻缘，祂干嘛阻挡？唯一要避免的只是在红豆完成其他命定姻缘前就丧失天人身分，导致那些姻缘无法牵起而已。毕竟，红豆可是身负特殊使命。

　　朝汤圆扮了个大鬼脸，红豆穿上外衣，随手拿了件披风后，就蹦蹦跳跳往隔壁的临江楼而去。

　　当然，上官无咎睡觉睡到一半，惊醒就见红豆深夜如入无人之境的突然跑进他房内，顿时又是一阵鸡飞狗跳，然后就在这种兵荒马乱中，众人迎来了饕餮宴的第三日，也迎来了这次最重要的主角――当今圣上――穷奇。