《风流司郎中》陈子鹤

40、天子 年轻的天子

　　初夏的雨还像春雨那般绵密，仍带着不愿离去的春寒味道，冰冷的凉意直钻心里。叶轻目蹲在椅子上摇晃着脑袋还在絮絮叨叨说着什么，修玄素却是格外的安静。

　　这种情况其实他早有预料，所以那天他第一个要郑家探子获取的情报便是东昌府的知府贺兰奇。

　　如果早就知道贺兰奇是这样一个胆小怕事的知府，他绝对不会让叶轻目去写这封信。

　　如今恐怕是打草惊蛇了。

　　但修玄素并不紧张，计划终究只是计划，要是一点变故都没有，那他岂非成了能掐会算的仙人？

　　这时，门子来报，说袁成才在外请见。

　　叶轻目好似没听见，那门子便将目光投向修玄素，修玄素垂眸嗯了一声，那门子便点头出去了。

　　不刻袁成才便急匆匆地走了进来，也没直接向叶轻目禀告，而是向修玄素躬身道：“修哥，沂门县那边有动作了。”

　　这话一说，叶轻目也有了反应：“什么动作，速速道来！”

　　袁成才这些日子忙着勘察临沂县的水利营造，发现整个临沂县的水利那是烂糟一团。地方上的小吏都是本地乡绅家里的人兼管，没有衙门里的编制，只是替县衙办事拿点好处，是以很多事情都没有反映到台面上来。

　　沂门县要借水给临沂县是有朝廷下发的公文的，但这几年来的引水量根本不足，更要命的是沂门那边像是跟临沂这边早就通过气，水道引水大多都给了当地乡绅的田地，于是临沂的一些大户也根本没想过向上反映。

　　地方百姓倒是经常诉苦，可状子恐怕都进不了县衙的签押房。叶轻目多少是清楚一些事的，但他为人执拗，甚至还不如前几任跟地方乡绅处得融洽。

　　上个月叶轻目就想裁了工房书吏让袁成才替了，还是修玄素按了下来，他修玄素此时正仰仗这些小吏替他办事，一旦用自己人将其替换，不免让其他人生出兔死狐悲之感。

　　叶轻目权威是大，但办事毕竟还要靠这些小吏，修玄素要是得罪了他们，区区一个师爷，阳奉阴违起来要比直接违抗县令容易得多。

　　修玄素在当地又没有人脉，这是当师爷的大忌，所以修玄素不得不小心谨慎，只是在大义上不让分毫，其余都是睁一只眼闭一只眼，只要求自己不违反规矩，对其他人暂时都不管了。

　　要在临沂县这样的地方让大家都按规矩办事，简直比登天还难。

　　袁成才道：“沂门县那边在拓宽水道，说是年久未修，咱们临沂又出不起钱……额……嗯。”

　　袁成才说得很是尴尬，这些日子来他算是最忙的一个，每天都要往临沂县的几个乡里跑，不仅整个人瘦了一大圈，下巴上的胡须也是茂盛而又杂乱。

　　他倒颇有些甘之如饴。

　　“所以呢？”叶轻目急道。

　　“所以他沂门县大发善心，这段时间内必定要加班加点修整水利，一些官属工程营造也都顺便办了，在合县之前为他周守祎博得一个好名声。”修玄素冷冷地道。

　　“没错！”袁成才抹了抹汗，“这样一来，咱们县的百姓都要倒向沂门县了。”

　　“什么？”叶轻目有些悲愤，“本县银库里的钱从来没满过，赋税也收的少，有哪点对不起他们？百姓如此待我，教我心寒呐！”

　　“大人放心。”修玄素说了一句，又看向袁成才：“你也放心，这都是预料之中的事。我们也从未想过要在水利这件事上把他周守祎扳倒。”

　　“敌进我退，暂避其锋。百姓们无非是受了乡绅们的煽动罢了，只要搞定那些乡绅，我方本阵即可不失。”

　　“那些乡绅，经常提出一些无礼的要求来，我一概不允，与他们关系极差。”叶轻目脸色有些阴沉，要他现在去给那些乡绅示好？那简直比杀人还难受。

　　“陈其利弊即可。”修玄素依旧淡定，“一旦合县，沂门那边的士绅定然不会放过本县这块肥肉，要从本县士绅手里抢食，又岂是给些蝇头小利能安抚的？届时必将是你死我活之争，压根不用我们出马。只是大人去说，他们未必肯信，交给黄县丞最为妥当。”

　　“有理。黄县丞是本县人，我这就去找他。”叶轻目风风火火地出了暖阁，袁成才便瞧见修玄素的身子一松，整个人的脸色变得几若透明。

　　袁成才脸色微变，心知修玄素方才心神损耗极大，说错一句都有可能让叶轻目对他失去信心，正要温言几句，便见叶轻目去而复返，连忙轻咳了几声。

　　修玄素正靠在椅子上想着什么，见叶轻目去而复返，心中也是纳罕，连忙站了起来。

　　叶轻目神色凝重，道：“差点忘了说，玄素你赶紧替我写一封秘奏直呈大内。”

　　“这是为何？”修玄素大为惊讶。

　　“既然已经打草惊蛇，这几日沂门县肯定还有动作，若是没有，证明贺大人并未将我等所谋之事和盘托出，那东平府很可能会请布政使鹿周流鹿大人请旨中州，我们必须抢一个时机。”

　　“什么？”

　　“周守祎的罪状必须提前罗列，一俟布政使司的奏章送到通政使司，转呈大内后皇帝若有意合县，定会派遣监察御史考察两县县治，我们要找准时机将这封秘奏递呈大内，出其不意拿下周守祎。可若鹿大人没有请旨，证明我等的计划已经泄出，周守祎必定要腾出手来对付我，无论如何，都是你死我活的下场，我已无路可退，不如主动出击，不可再退！”

　　叶轻目拍了拍修玄素的肩膀，道：“玄素啊，看来事与愿违，先架在火上烤的，反成了我了。”

　　修玄素大惊，连忙躬身道：“是玄素之过，请大人责罚！”

　　“罚有什么用？当务之急，还要仰仗玄素拿到这周扒皮的铁证啊！至于这秘奏怎么写，我想你现在也清楚了。”

　　修玄素抿了抿嘴，道：“大人放心，沂门县那边一有消息，我便将秘奏转呈军驿速送中州。”

　　叶轻目离去后，修玄素仍自一阵后怕，原本他的打算还是静观其变，从未想过一旦这合县的奏章没有送出，沂门县会掉转枪口将临沂县往死里整。

　　这是他思虑不周之处，也是没有站在叶轻目的立场上思量的结果。

　　官场之斗，不亚于战场厮杀，哪有什么情义可言？

　　修玄素苦笑道：“成才，要麻烦你继续盯着了，如果沂门县停止动作，证明合县一事已黄，就算没有拿到证据，这封秘奏必要时也必须呈往中州。”

　　袁成才点了点头，道；“不过一个外县官员举报临县，天子恐怕要有些想法的。”

　　“所以李知顺一定要拿到真正的收税账册。对了，老陈那里有消息了么？”

　　“老陈已经带着老明堂的遗孀在京城住下了。”

　　“嗯，我已经知会了怀邑，要他的人在合县旨意刚出政事堂，就通知老陈，老陈就会让老明堂的遗孀向大理寺举告恶绅侵占官田一事。”

　　袁成才笑道：“原来秀才已经跟郑公子联系上了，有郑公子在，想必万事无忧。”

　　修玄素睇了他一眼，道 ：“你倒是对他很是自信。”

　　“那可是七宗五姓呐！”

　　年轻的书生心里一沉。

　　又过了七八日，沂门县帮助临沂县修水利的工程还是如火如荼，甚至周守祎亲自前来监工，让叶轻目不得不带着一张笑脸前去奉迎。

　　对于修玄素来说，这反而让他稍微松了口气，看样子合县的事差不多就要在这几天往中州递奏章了。

　　如今修玄素在合县这件事上抽不开身，也不再使唤郑家的探子去调查事情，有些情报的获取，必须像郑怀邑或者修玄素这般在衙门里担任要职才行，而那些探子显然不具备这样的能力。

　　五月戊辰，青州布政使鹿周流的奏章一入了通政使司，转呈政事堂后即让几位大学士吃了一惊。几位学士在这件事上意外地没有给出票拟意见，而是直呈天子案前，请天子定夺此事。

　　合县牵扯到的诸方利益几个已经成了人精的大学士心里清楚得很，谁也不想轻涉其中，惹来年轻天子的忌惮。

　　皇宫大内，天子理政的紫宸殿内，承宣皇帝澹台照正在理政。

　　年轻的天子一身团龙袍，头戴翼善冠。他长得俊秀爽朗，长眉微挑，眸如黑玉，鼻似悬胆，双唇紧抿如刀，嘴角噙着一抹似有还无的笑意。

　　“合县？这周守祎很有想法啊！区区一个举人，竟有此等心思，实是我朝不可多得的骏才。舒心，请太傅到养心殿候驾。”