《李雪衣》檀与檀梦刀

3、第 3 章

　　大太监李斯道一路下江南为圣上采选姝丽，前日已到扬州命各州府协同奉事，清点官籍在册女妓。此时有消息传来，曾与李雪衣有过一面之缘的扬州名妓陈玉，也已被李斯道带走。
　　“詹公子传话来，让姑娘早作打算。”
　　李雪衣正倚靠在茶室饮茶，听得玥玥说起此事，心下有些愕然，他们也会到金陵来吗？思及至此，不由得一阵心烦意乱。扬州至金陵，尚有一段距离，虽听得陈玉被带走的消息，心里仍是分外觉得模糊，并不真实。况且官籍在册的女子如此之多，怎样就会偏偏落在她的头上。
　　李雪衣这样想着，便也稍稍放松了些，只是她眉间额黄仍轻轻地蹙着：若在太平盛世，被充入后宫也算不得什么；只是如今国祚飘摇，危如累卵，听说李自成都要打到京城了，眼看便要江山易手，此时进宫可谓飞蛾扑火。何况还有冒襄……
　　想到这里，李雪衣更是坚定了信念，她要留在这儿。詹在右的意思她不是不明白，无非是让她早离金陵避祸，可离开这儿她又能去哪儿？她要等冒公子回来。
　　这之后又过了几天。是夜，寒秀斋外雷声滚滚，大雨如注，院内的一树梅和十数竿巨竹好似要折断般。李雪衣未褪下外袍，歪在榻上睡得并不安稳，她这几日总是思前想后，心头发慌。
　　忽的伴随一声电闪雷鸣，大门突然被打开，李雪衣惶然坐起。玥玥急匆匆地跑进来，脸上身上兀自沾着雨水。
　　李雪衣忙披了件衣服，“慌慌张张的，出了什么事？”
　　玥玥上前跪下抓住李雪衣的手，“小姐，小姐，李斯道已进了金陵城，听说醉芜楼的头牌被点名前去迎驾。可不知道到底怎么回事，去时好端端的人却是被抬着出来的，听说是自……自尽了！”
　　李雪衣闻言愕然瘫坐在床上。

　　寒秀斋是待不下去了，不能到街上去，此时更无法出城。李斯道是皇帝身边的亲信，闯王的部队在各地游窜，各州府纷纷沦陷，听说李斯道过金陵不过短短数日，未加审理便以雷霆手段处置了几个通敌的当地官员。据那些亲眼看到的人说，李斯道官邸前的空地，都已被鲜血染透浸没，那些被处置的官员被抓进麻袋，遭纵马踩踏，嚎叫三日才挣扎死去。
　　想起醉芜楼那头牌姑娘的遭遇，李雪衣更是不寒而栗，被采选的女子落到李斯道那些东厂番子手里，还不知能否活着见到皇帝。
　　詹在右将李雪衣和玥玥、瓶儿等人藏在一个小楼内，将她们放在这里便拔腿走了，让她们哪儿也别去。
　　几个女人不敢出去买食物，已饿了肚子一整天。李雪衣和玥玥怕得瑟瑟发抖，抱在一起失声痛哭，就在这时，詹在右回来了，还带回了食物。
　　“哭什么？若是你早听劝离开金陵，此刻还用藏在这里？”
　　看着李雪衣苍白的脸，詹在右不忍再说什么了。
　　玥玥顿时喜极而泣地从詹在右手中接过食物，去厨房忙活了。没想到这个詹在右在关键时刻还有点用处。
　　詹在右看着李雪衣，默立良久后转身向外走去，李雪衣急急地拉住詹在右的袖子，“你要去哪儿？”
　　詹在右一怔，轻柔宽慰道，“你先睡吧，我去外面守着。”说罢，头也不回地出去了。
　　李雪衣松了口气，此前她的心头一直打鼓，害怕得紧。不知为何，如今有詹在右在，她反倒心安了不少。
　　一连数日，李雪衣与玥玥、瓶儿主仆都躲在小楼内，詹在右总在晨起傍晚带回食物，外面依旧风声鹤唳。李雪衣托詹在右寄信将自己的住处告诉冒辟疆，却始终未得到回音。李雪衣的心中愁云难散，她的名字赫然便在官籍之上，早晚有一天会查到她头上，那才真的是天绝人路。再说，难道真要在这里躲一辈子吗？
　　李雪衣想到此处，不觉急急地下地来回踱步，心下一横，猛地向一个檀木箱子走去。她把箱子打开，从丝绸锦缎下取出一只精致的小匣子，里面尽是银钱珠宝。
　　玥玥急急地问，“小姐，您要做什么？”
　　“我要去给教坊司张大人送去。我和他在宴席之上见过几回，相信他会卖我这个面子，将我的名字从官籍之上划去。”
　　玥玥犹豫了一下，抓住李雪衣的衣角，“詹公子让小姐您哪儿也别去，这太危险了。”
　　李雪衣脸色一沉斥道，“你懂什么？若真被选进京去，我命休矣！此事事关重大，我自己去，你留在这儿！”
　　“小姐！詹公子嘱咐了让您哪儿都不准去！”玥玥急得直跺脚，死命扯住李雪衣的衣裙。
　　“连我的话我也不听了！还不放开。”
　　玥玥眼看要拦不住了，忽的“扑通”跪在地上：“小姐，瓶儿到现在都还没回来，您要是也出了事——”
　　屋里顿时静得连一根针都听得见，李雪衣像是僵住了：“你刚才说瓶儿怎么了？”
　　玥玥的泪水滑落到腮边：“瓶儿……早上就出门了，到现在还没回来。她说，要替您去求张大人。就算死，也要帮小姐过这难关。”
　　“糊涂，你怎么不拦着她！”李雪衣又急又怒道。
　　玥儿哭道：“哪里没拦着了。您瞧她平日那娇怯样子，我要替她去，她却说让我留下陪着小姐，还说一直都是小姐照顾她，现在，就让她也做一回有用之人吧……”
　　李雪衣半晌一声不吭，一动不动地站在那儿。
　　“小姐，您怎么了……您倒是说句话。”玥儿发急道。
　　“瓶儿这么晚没回来，我得亲自去看看。”
　　“小姐！”
　　“闭嘴！”李雪衣甩开玥儿，“我说过了，我自己去，你留在这儿！两个不听话的小妮子……等我把瓶儿找回来，非赶走你们不可！”说罢李雪衣不再理会玥儿，抱起匣子向外奔去。
　　长街少有行人，搁置在两侧的摊位旧棚瑟瑟在风雨中。快走到教坊司时，李雪衣忽听得几声马嘶蹄踏，一个七八人的马队从长街对面而来，与此同时，又有一个领班役长从教坊司走出相迎。这些人全都身着白靴、褐服、尖帽，分明就是护送李斯道出行的东厂番子。
　　李雪衣大惊之下躲在近旁，原来李斯道早已从张大人手里接管了教坊司以便采选姝丽，只是不知道瓶儿身在何处，又或者她知道无望见到张大人，早已回去了，李雪衣想，她只待一会儿悄无声息地原道返回。
　　李雪衣看见那个从教坊司走出的领班役长手上，拎着一只灰旧的麻袋，他拖着它，一直从门内拽到马队领头人的马蹄前丢下。
　　麻袋竟弱地动了动，原来里面有人。那领头人□□之马微一受惊，前蹄陡然扬起，那领头的番子眉头动也不动，竟任马蹄踩踏在鼓起的麻袋之上。
　　麻袋像触电般地一弹，鲜血斑驳地从麻袋内渗出。眼前这一幕触目惊心，李雪衣只听说李斯道大人对乱党善用酷刑，但真的第一次见到这样残忍的惩罚，仍是不禁作呕，不知又是哪个官员造此横祸。
　　“谁惹李公公生气了？”
　　说话人离得并不近，李雪衣只能隐隐听得他们细碎交谈的话语。她小心地将衣裙掩好靠在墙壁夹缝间，一动也不敢动。
　　“倒不是有人惹公公动怒，经了这几日，还有哪个官员敢叫嚣？大人刚到江南采选总有些个反对之声，现在还不都是服服帖帖，不敢声张。今早上倒是有个好笑事，公公本正在用膳食，下面来报说是有个女人竟溜进教坊司偷牌子，被发现捉住。李公公大奇，说还从来没人敢在他眼皮子底下闹事。着人审问，她倒是打死也不肯说缘由，你去处置了吧。”那役长懒洋洋道，“喏，就是麻袋里这人。”
　　李雪衣这时只觉“轰”的一声，只觉一股气血涌上喉头。是瓶儿！她的瓶儿，她那胆小、像玻璃人似的的瓶儿……竟为了她偷溜进教坊司，在那群东厂番子的眼皮子底下偷牌籍。此刻，瓶儿就蜷缩在那麻袋里，任铁蹄踩踏。
　　几个番子纵马围将上来，那役长话音刚落，就有数只马蹄雨点般落下，麻袋中的人痛苦地在马匹之间翻滚。
　　李雪衣的心猛然揪起，下意识地扑过去伏在麻袋上，挡在马蹄之间。
　　陡然，一只马蹄踏在李雪衣的左臂上，一阵钻心的疼痛袭来，令她几欲昏厥。
　　李雪衣的出现令周围一片死寂。
　　“既然还有找死的，一并剐了。”那领头的番子冷冷道。
　　李雪衣的左臂一阵阵抽冷，只觉尘土飞扬中几道马鞭落下，她尽力护着身下的瓶儿，却无能为力。
　　她快支撑不住了，不知是谁踢中了她的心窝，她被踹出几米外远，在丧失意识之前，她亲眼看到那番子手起刀落，砍中了麻袋中的人。
　　“不！”她拼劲全身的力气，绝望地看着那麻袋中的鲜血汩汩地像流成了一片汪洋。瓶儿被他们杀了，被这群畜生杀了，她浑身颤抖着拔出了袖中的匕首。
　　她跌跌撞撞地站起来，此刻在她眼中那几个东厂番子像鬼影一般看着她，不知是什么力气支撑着、让她冲向最近的一个番子。那番子轻而易举地抓住李雪衣的手腕，夺下了白刃，就在这时，数尺之上一抹暗影闪过。
　　高楼之上一个人抱手而立，是詹在右。他忽的从天而降，借着坠势骑在那个抓住李雪衣的番子身上，就地一滚反手抽出铁剑将那番子砸晕在地。
　　顿时人马骚动， “擒拿刺客”“清理乱党”的声音此起彼伏。詹在右在刀剑丛中穿梭，他的身法极快，一个轻巧地燕子翻身，近到李雪衣身边去，一把将她抱起。
　　詹在右持剑立在番子正中。他看到李雪衣身上的伤口，脸色一沉，一把脱下身上的风衣将她拢在怀里。
　　番子围剿上来，詹在右的剑气逼人，一阵冲杀后，寒光闪过，围在身侧的番子忽的身形一晃倒在一旁。但他怀中抱着李雪衣极是不便，那些番子转而攻向李雪衣，尽管詹在右抱着李雪衣向一侧闪去，李雪衣的手臂处仍是被划了一道大口子，鲜血顿时流了出来。
　　听得怀中的李雪衣闷哼一声，詹在右眉头一皱，一道白光闪过，铁剑出鞘，便将伤了李雪衣的锦衣卫砍了。从教坊司涌出更多的人，他们将詹在右和李雪衣围在正中，却也一时未敢上前。
　　詹在右一手抱着李雪衣跪在地上，他看着围在身前的番子，低声对李雪衣说道：“我不是让你哪儿都别去吗？”
　　他的声音蓦地传来，没有责备，只是淡淡的、交谈的声音。在半梦半醒之间，李雪衣听到他的话语和平常没有什么分别，仿佛眼前没有任何危险可言，整个世界随之安静下来。
　　“大概我们今天走不了了。”詹在右说道。
　　东厂番子渐渐围拢上来，詹在右举起了长剑……
　　这时，突然从远处传来一句清亮的声音：“住手！”
　　紧接着，一阵“嘚嘚嘚”的马蹄声由远及近，在鸦雀无声的长街之上更加清显。出声的人身着铠甲坐在马背之上，他身后的几百人皆是英姿飒爽，状若虎狼。
　　领头的役长走上前去，朝马上之人行了个礼道：“原来是陈参将。”
　　“将他们都放了吧。”
　　役长显然一愣，忙道：“这，公公那边……”
　　“他们是我的朋友，” 马上的人沉默了半晌后说道，“如有什么不妥，我自会向李公公解释。”
　　那役长一愣，只揖了个礼，让自己的手下退后。陈参将是朝廷招募雇兵，李斯道能在这里平安无事，也少不得他的支持。不论怎样，他都不想得罪这位将军。
　　詹在右看着马上之人，沉默不语，一个侧身将李雪衣负在肩上，施展轻功向远处奔去。
　　穿过人群，李雪衣回过头，看见那马上的人——陈士兴，也正回过头来。他看了他们一眼，然后在众人的簇拥下，纵马向远处驰去，不再回头。
　　人影在眼前晃动，渐渐模糊，李雪衣忽然回想起那日秦淮河畔告别时，陈士兴对她说的话。
　　“……既然乱世之中不论进退都没什么分别，我还不如替自己和我的兄弟们挣一份功名。”
　　她感到风声越来越疾，话语和人影终于都消失不见。

　　李雪衣被詹在右抱回当夜，便一直高烧不退。玥玥守在李雪衣身边，急得团团转。城中乱得很，她不敢出去买伤药，更不敢去请大夫，可眼下李雪衣危在旦夕，詹在右不知从何处弄来了救命的药递给玥玥，“快将药煎了，给你小姐服下。”
　　药煎好后，玥玥服侍李雪衣喝下。李雪衣并未完全清醒，药进得极慢，总是喝下一口呛出半口来，李雪衣的脸憋得苍白，紧闭双眼柔弱地靠在榻上。
　　詹在右皱了皱眉头，“你家小姐也还真是身娇肉贵，不过小小伤口就病成这样。现下连药也灌不进。”
　　玥玥正要反驳詹在右毫无同情的话语，却见詹在右已拔腿上来，将李雪衣扶起，“把药给我，我来喂。”
　　詹在右让李雪衣倚在自己肩上，乌黑的秀发披在身前。詹在右的手势极稳，在预见李雪衣要呕药之时，用手轻抚她的背部。很快已见碗底。
　　玥玥扶李雪衣重新躺下，詹在右对玥玥说道，“你去睡会儿，我在这里照顾她。”
　　玥玥因瓶儿的事和李雪衣的伤，被惊吓和疲惫折磨得快脱了人形，詹在右好生劝说才答应去休息。
　　夜半，更漏迟迟。李雪衣从睡梦中醒来时，屋子里空荡荡的，她缓缓坐起来，这才感到手臂处有些刺痛，忽听得詹在右的声音，“醒了？”
　　李雪衣并未回头看詹在右，只是直愣愣地看向窗外。待两三日后，李雪衣高热退去终于能下床走动时，迷糊中想吩咐玥玥将瓶儿的衣物拿到院中，亲自铲土埋入竹、梅之下，这才想起自己并不在寒秀斋。她终于一言不发，独自在院中从黄昏坐到晚上。
　　詹在右坐在李雪衣身侧，将一壶新烫的热酒放在桌上。李雪衣斟过一杯，热辣的酒穿过喉咙，呛得她眼泪顿时涌出，和着心中多少难过和悲伤，一齐滚落。詹在右一言不发地陪在她身侧。
　　“我陪你，过了今天就别再喝了。”詹在右开口说道。
　　不知过了多久，案上的酒壶早已空了。李雪衣伏在案上，人早已醉了，詹在右也早已坐倒在地，双手伏在案凳之上，醉眼迷离。李雪衣先是与詹在右说起从前之事，不由得哈哈大笑。继而又说到瓶儿，哭得酒污翻倒，一直折腾到后半夜。
　　“你说瓶儿会恨我吗？”
　　“不会。”
　　……
　　“她走时疼不疼？”
　　“她一定没有遗憾。”
　　……
　　李雪衣不再开口问了。
　　“要不是我阻你脱籍，哪还有今日祸事。”半晌后，詹在右的声音忽然低沉下来。
　　“嗯。”
　　詹在右挣扎着站起，将一件风衣披在李雪衣身上，“你伤未好，最后不要站在这里吹风。当然，我说了你也不会听劝。”
　　“我那日受伤也是多亏你喂我喝药，你倒是很会照顾女人。”李雪衣开口嘲讽道。
　　詹在右停了半晌说道，“母亲去世前，一直是由我照顾。你知道的。”
　　李雪衣听了这话，不觉暗悔自己失言。她不知自己怎么突然说起这么别扭的话来。瓶儿的事根本就不怪他，借着酒意，她竟将怒气撒在他的身上。
　　她自是知道的，詹在右侍奉在母亲病榻前，直到母亲去世后被赶出詹府。此后父子间再无话语。
　　李雪衣后悔提起此事勾起詹在右的伤心往事，不由得想要岔开话题，“……不知什么时候城中的纷乱能平息呢。”
　　詹在右低低地笑了笑，一双眼睛看向李雪衣。
　　“你笑什么？”李雪衣心中狐疑。
　　詹在右说道，“没什么。我已找金陵富商让他借马车给我，外加银两和十个保镖。”詹在右狡黠地眨了眨眼睛，边说边用两个手指一横一竖比了个“十”字。
　　“你是怎么做到的？竟然肯让他借钱给你。”
　　詹在右笑了笑，没说什么，“如你愿意，便跟我一路往南，躲开这儿的是是非非，如何？”
　　李雪衣一愣，抬头看向夜空。前路遥迢，此时她的心中忽而卷起无限的疲惫和一丝希望。她继而扬起嘴角笑了笑，“好。”
　　夜色更深，詹在右已伏在石案之上沉沉睡去。李雪衣忽而看到他的衣襟处一抹细细的金色，是她的金钗，是那日在秦淮河灯她摔落在地的金钗。
　　这只钗子怎么会在他的怀里？她想伸手拍他问问这个问题，可一股巨大的困倦之意很快来袭，让她的意识彻底陷入模糊……

　　第二天天刚刚蒙蒙亮，李雪衣睁开眼睛，她不知怎么睡在了自己榻上，一抬头，却看到冒辟疆坐在自己的榻前。
　　“雪衣。”冒辟疆看着自己。
　　李雪衣不禁一怔，继而发觉眼前的一切不是梦，她顿时喜极而泣地抱住冒辟疆，失声喊道，“冒郎！”
　　“你的信我收到了，我来晚了。”冒辟疆握住她的手，“雪衣，是我对不起你，跟我回东皋吧。”
　　冒辟疆一点儿没变，他如玉的面庞如今就在眼前，李雪衣感到心中一阵暖流涌过，不禁滚滚地流下泪来，忽又觉得无限委屈，“你，你这没心肝的。”
　　冒辟疆将李雪衣拢在怀里，“是我来晚了，是我来晚了。”
　　李雪衣欲言又止，本想问问陈圆圆，却怎么也问不出口，只哽咽地说了声“好”字来。
　　“李斯道到扬州时，带走了陈圆圆，她如今下落不明……幸亏有詹在右护你周全，真不知该如何谢谢他。”
　　李雪衣不禁大惊，陈圆圆也被掳走了？怎么她一直不知道。紧接着冒辟疆更是带来一个噩耗：京城沦陷，李自成占领皇城。
　　闯王的部队在各地游窜，各地暴民闻讯纷纷响应。覆巢之下，焉有完卵，冒辟疆已收拾妥当，准备带李雪衣往南走，投靠福王。
　　李雪衣震惊之余，听冒辟疆提起詹在右，忽的问道，“詹公子呢？”
　　冒辟疆一怔，“我来后，他便连夜走了。”
　　连夜走了？李雪衣恍然站起，向窗边走去。昨夜的情形历历在目，如今詹在右却连招呼也不打一声便走了，她仿佛觉得失去了什么，可如今眼前的一切不正是自己期待的吗？詹在右本是计划要带她走的，连马车也备好了，却在走出房门的那一刻，看到了冒辟疆的来到。
　　她望着窗外，仿佛看到几个时辰前，天色尚自乌青的黎明前夕，詹在右独自一人走在冷风吹拂的长街上，一人一剑走向远方……