《李雪衣》檀与檀梦刀

2、第 2 章

　　桌案上摊开着一封信，李雪衣的手指停在信的字迹上。她虽不动声色，但一张脸惨白得骇人。
　　玥玥和另一个婢子瓶儿站在一旁小心侍候着。今晨如皋冒公子的信到了，字迹间仍是如昔疏俊，措辞婉转谨慎；但话里话外的意思，无非是说父母高堂尚需恩养，自觉近年行事荒唐，承受不起李雪衣情深一片，故来信与她了断情缘。
　　“什么承受不起，我看他分明是被那个扬州的陈圆圆迷了心智，所以才急巴巴地甩开我家小姐。”玥玥忿忿不平地说道。
　　站在一旁的瓶儿忧心忡忡，“这可怎么是好，全金陵都知道小姐就要嫁给冒辟疆，他现在才来反悔，岂不是要让小姐沦为整个金陵城的笑柄……”
　　李雪衣的额头沁出一丝细密的汗珠。这出其不意的灾难几乎给了她当头一棒，但事实上，她对此事早有预感。冒辟疆心性孤傲，所以她从不对他曲意逢迎。往日交往他每进一分，李雪衣却也总不敢有丝毫逾倨，若她妄想越过两人的关系底线更近一步，总会落得他退避的结果。他们玩儿着这种‘你来我往’的游戏，冒辟疆对她的态度总是既不推拒也不热烈。他这次出发前去扬州，她就预感他会离开她。可悲的是，她的预感一向很准。
　　思来想去，李雪衣只觉心头思绪纷繁，喉头涌出一阵甜腥。她的胃隐隐作痛，忙伸手去拿搁在桌上的米茶。
　　玥玥忙说道，“这米茶凉了，不治胃痛反伤胃的，我去做壶热水来。”
　　玥玥刚提着小壶款步走了出去，李雪衣就听到屋外传来一个低低的男音：“又被那婆娘支唤去沏茶？”
　　屋外只听到玥玥阻拦的声音，“你作什么又来？小姐正生气——”
　　李雪衣只听到一阵满不在乎地爽朗笑声，转眼就看到詹在右挑帘走了进来。李雪衣此时只觉气不打一处来，伸手拿了茶杯扔了过去。
　　詹在右刚一进门就看到这物什朝自己飞来，陡地接住一个，谁知又飞来一只茶杯。他待要再接，谁知这下两个茶杯捧在一起，在他手里磕了个粉碎。
　　詹在右吓了一跳，忙拍了拍身上的碎渣子朝李雪衣桌旁走去。玥玥也不沏茶了，直拉着詹在右的衣角想让他赶忙出去。
　　詹在右坐在李雪衣身旁，又回头看了眼地下摔得裂开的茶具，褚红色的釉面图案精致夺目，让人一见难忘，只可惜原是四只茶杯一套，如今桌上只剩下孤零零地两只了。
　　“这不是我前些年给你带回来的茶具吗？”见李雪衣并不理自己，詹在右也没趣地摆了摆手，“也罢也罢，这次从扬……从外面回来没赶得及，下次再带两只一模一样的给你。”他回头冲着玥玥，“李雪衣自己制的茶叶呢？就是去年花了一整个冬天才成的那罐珍品，放哪儿了？沏一壶给我。”
　　玥玥摇了摇头，如防大敌一般警惕地看着詹在右。
　　詹在右先是指了指玥玥，又指了指瓶儿，“茶柜的钥匙呢？在你身上还是在她身上？”
　　见两人都憋红了脸不吭声，詹在右作势欲起，“不给是吧，那我只好自己撬柜子了。”
　　李雪衣恨恨地看了眼詹在右，从牙缝蹦出几个字，“给他沏！”
　　玥玥颓丧地从怀里掏出钥匙，和瓶儿去取茶叶沏茶了。
　　詹在右瞥了一眼，看到桌上的米茶，不动声色地说道，“又胃疼了？”
　　李雪衣懒得再看他，自顾趴在桌上，闷闷地“嗯”了一声以示回答。
　　李雪衣伏在桌上，半晌后方听他说道，“七情皆伤身，风月场所里待惯了，这道理你不明白？”
　　李雪衣懒得理他，正胡思乱想迷迷糊糊间，忽然想起许多往事，詹在右如此了解自己，知道自己胃不好，甚至知道她一切软肋和弱点的起源，是在十年前。那时詹在右被家中赶了出来，在冰天雪地里快要被冻死，是李雪衣把他捡了回来。李雪衣照顾了他十日，但当詹在右得知这寒秀斋本是妓家，逃也似的的便走了，从此对自己鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，逢人便说晦气。
　　李雪衣以前总是烧高香，希望有正事的时候，这个无赖、这个祸精不要来惹事，可他每次总能分毫不差、轻而易举地将她惹怒，这次的宴会更是被他给毁了个彻底。一想到宴会，想到冒辟疆，李雪衣陡然一惊，一颗心也缓缓地沉了下去。
　　一抬头，正看到詹在右正看着自己，李雪衣想着将他打发走，一时随便找了个话头，“上次我从屋顶险些摔下，还没谢你救我。不过鉴于把我弄上屋顶的人就是你，实在也没什么好谢的。天色不早了，我看——”
　　李雪衣的话音未落，只见詹在右劈手便从李雪衣手肘下抢了冒辟疆的那封信来看！
　　“喂！还给我！”李雪衣急急起身去夺。
　　李雪衣哪里是詹在右的对手，詹在右一个闪身边躲边看，眼睛一扫便看完了信，嘴角扯了个笑容，将手中的信扬了扬，“怎么，那小子移情别恋了？你不会上赶着去当小妾吧？”
　　李雪衣怒不可遏地吼了一声，“我让你还给我！”
　　门外玥玥和瓶儿正捧着茶走进来，登时被李雪衣的那声吼吓了一跳，这哪里还是她们那个孤傲质洁、生性淡漠的李姑娘。李雪衣看到她们进来，这才颓然坐下，拿出女主人的姿态矜持地端了杯冷茶，一双眼睛却如利剑一般剜向了詹在右。
　　玥玥打发了兀自受到惊吓的瓶儿，硬着头皮给二人添茶。她是李雪衣的贴身侍女，这詹祸精一来，小姐必然反常，她自是看惯了的，倒是苦了那生性胆小的瓶儿。
　　玥玥瞥了一眼幸灾乐祸的詹在右，看到李雪衣又要发怒，忙劝慰道，“小姐，您就别生詹公子的气了。幸亏是詹公子那么一搅和，真要是让您封了门摘了匾，从乐籍里除了名，又碰上冒公子这事儿，那您……那您……”
　　是啊，如若那天真的封了门摘了匾，只怕如今连这寒秀斋都没得住了。她流落江湖，又该去哪儿呢，只怕连生计都不知该如何打算，那才真是覆水难收……
　　李雪衣正思量着，詹在右似笑非笑地看向李雪衣，“怎么，现在才想明白？一向这么聪明的人，却在这件事上头脑发昏，连条后路都不留。”他将那封信扔回桌上，“有时候我真不明白你。那么多名士才子追求你，你从未放在心上；这冒辟疆跟那个陈圆圆不清不楚，光天化日之下在扬州城大街上纠纠缠缠，甚至选好了地方为陈圆圆买屋置地，实非良人。你却巴巴地一心筹谋想嫁给他，到底是为了什么？让我猜猜，这冒辟疆既不太小，也不太老，而立之年正可依托；出身世家又有学识，情趣也不差，当不会让你在闺中寂寞无聊；家中父母双全，冒妻贤名远播，当不会让你太受委屈……如此看来，这冒辟疆对你来说，实在是万里挑一的儿郎。”
　　李雪衣淡淡回答道，“或许是吧。”
　　“……你家道中落，一心攀附，本在情理。可你偏偏选东皋冒家，却是想有朝一日，他们能帮你本家平反吧。”
　　屋子里静默如谜，玥玥大气都不敢出，死死地盯着自己的绣鞋。
　　“……李雪衣，你如此精心算计，可怜那些公子哥儿一律将你看作不识红尘的仙子，可事实上他们只不过是你达到目的工具罢了。”
　　“说完了？”李雪衣冷冷说道，“说完了请回吧，我这个‘精于算计’的人，还要费劲思量让那个变心的人回头。”
　　詹在右扬起那张笑得完美无缺的脸，“那好啊，听你的好消息。”转过身的下一秒，他的笑意倏然消失无踪，铁青着脸拂袖而去。两人终于又闹得不欢而散。
　　李雪衣揉了揉眉心，头痛得摇了摇头。这人果真是自己命里的“天魔星”……
　　“玥玥，把这一地的碎片收拾了，再去拿笔墨来，我要好好想想，怎么给冒公子回信。”
　　“是。”玥玥依言去了，她正收着那一地粉碎的瓷片，忽的“咦”了一声，又不再说话了。
　　李雪衣抬头问道，“怎么了？”
　　玥玥踟蹰着，“其实没什么……只是这詹公子每次游历回来必会给小姐带些时兴小玩意儿，不知为什么这次没有，所以觉得奇怪。听醉芜楼的鸨妈妈那天偶然说起，詹公子这次从扬州回来得极匆忙，像是有什么大事。”
　　李雪衣的额头涨得发紧。听了玥玥的话，她突然想起一事，刚刚詹在右说‘冒公子跟陈圆圆光天化日之下在扬州城大街上纠纠缠缠’，又说‘冒公子甚至选好了地方为陈圆圆买屋置地’，可他是怎么知道的？如此描述竟像亲眼所见一般。这次詹在右是从扬州回来，那也就是说，他早就知道冒辟疆和陈圆圆的事了？那他如此匆忙回来，难道就是因为早已得知消息，就 是为了阻止她脱籍，为了保护她？
　　李雪衣正支着额头，想起他刚才险些说到“扬州”又打住的话头，不觉一愣，坐直了身子：他会吗，那个詹在右不是一向跟自己作对吗？

　　冒辟疆与李雪衣了断情缘之事，很快传遍了金陵城。一连数日，李雪衣在寒秀斋内避不见客。没想到这天一早，李雪衣派了贴身侍女玥玥亲自前去醉芜楼，邀请陈士兴过府一叙。自那次相见后，陈士兴随詹在右日日宿在醉芜楼，早已酣醉得神鬼莫辨。听得李雪衣相邀，陈士兴欣喜若狂，换过了崭新的白衫绸袜、披了风衣便随玥玥去了。谁知等他刚踉跄地踏进寒雪斋的大门见到李雪衣，便一头栽在了地上，不省人事。
　　“寒雪斋本有了个醉鬼捣乱，谁知又来一个。”玥玥以帕掩鼻，撇了撇嘴道。
　　李雪衣扫了眼玥玥：“你詹小爷心眼儿实，才是糊里糊涂地真醉，这位……还真不好说。扶他进去醒酒吧。”李雪衣吩咐道。
　　约莫过了两个时辰，婢子告知陈士兴已酒醒并安排在静风堂等候，李雪衣不慌不忙多看了两页书，这才赶去。
　　寒雪斋西厢的屋子静风堂因背靠花阴，又难见日光，因此比别处暗些，但李雪衣却独爱其静，便作为除却内室之外最常流连之所，平日里交友答客，非是极为亲密的客人不能踏入此室。室内古朴雅正，墙上装饰无非一副老梅图、一副书法而已。
　　李雪衣推开门，只见陈士兴端坐在靠窗的茶案一侧，出神地看向窗外。
　　“酒醒了？”李雪衣走过来，坐在陈士兴对面。
　　“有一会儿了。”陈士兴敛声道，他看起来并不如何抱歉。
　　这时有婢子上来端茶，却只拿了一杯放在李雪衣面前，看着陈士兴哼了一声便退了出去。陈士兴的笑意挂在低垂的嘴角边，他随即看向茶案一隅摆放的棋盘：“这局左右手互搏当真精彩，可自己和自己下棋终是寂寞，何不另寻一个旗鼓相当的对手？”
　　“你只看了这棋盘一眼，便知这是雪衣常日无聊里，在跟自己下棋。公子这等敏锐，自当脱颖而出有所作为，跟着詹疯子整日厮混，真是可惜了。”
　　陈士兴笑道，“你怎知我是因精通棋局？其实刚进来时，我发现这茶案上只放着一杯残茶，因而我猜方才屋中只有姑娘一人，若是另有棋友，却不给人家奉茶，岂不是折了寒雪斋的待客之道？”他说着，便故意地看了看自己面前的空茶案。
　　李雪衣忍住笑，招呼玥玥奉上茶具，此时她的笑意中才掠去芥蒂道：“我亲自给你煮茶罢了，婢子戏弄你。”
　　“是我轻慢了。”陈士兴说道，“其实我还要谢谢你，姑娘方才让我在这静风堂独坐半时，让我想通了一件事。”
　　他伸出手，熹光中的尘埃在他指尖跳跃：“浮尘易聚易散，而风终不止。从前我踟蹰于以一身所学，到底是进是退，如今才知没什么分别，现我大明朝势运如此，无论如何选择，我们最终都会归于一处。”
　　“你的事我倒是知道一点。”李雪衣俯身烫茶，亲自执杯换盏，“万历年东林党遭阉祸事败，陈兄的祖父亦遭牵连，心灰意冷遁入江湖创立帮派洪门会。如今，这洪门会到了你的手中，你却不知该带着你的部众走向哪条道路。”
　　陈士兴沉默着，一言不发，不多时苦笑一声：“想不到姑娘竟是知己。我本是江湖中人，游历至此，有姑娘和詹兄这般一二个知己，已极是宽慰。”
　　李雪衣听得詹在右的名字，眉间一蹙，随即神色仍是如常。
　　“说到詹兄，”陈士兴端起茶杯划过唇峰，看向李雪衣，“其实他并没有姑娘想得那般不堪，我甚至觉得姑娘可能并不真正了解詹兄。”
　　“他是怎样与我何干。再说，谁要管他了，我自有要操心的事。”
　　接着，李雪衣拿过陈士兴手中的茶盏添续，一双眸子明亮如星：“其实我今日找陈兄前来，是有事要请你帮忙。”

　　秦淮灯会是金陵城的一大盛事。每月十五，月至中天，秦淮沿河十里皆是灯火通明，游船画舫，轻歌载舞于河上。两岸亭台楼阁觥筹交错，才人士子咸集于此，更有名妓美娥相伴于旁。
　　李雪衣随陈士兴出现在秦淮灯会上，不禁引起一众侧目。李雪衣目不斜视地随陈士兴登上画舫：写给冒辟疆的回信，已经在路上了，李雪衣措辞良久，笔墨都停干了方写出那封信来。信上不急不躁、不卑不亢，将她心里的翻江倒海、一番苦楚都压了下去。
　　陈士兴的洪门会与冒辟疆为首所在的复社向来不睦，此番李雪衣与陈士兴成双成对出现在秦淮灯会上，势必要给冒辟疆难堪。玥玥早就反对过李雪衣的这番激将法，冒辟疆性子孤傲，未必就会因此而回头。一个弄不好，反倒会引起他的反感，把他越推越远。
　　秦淮河上清风徐徐，一轮孤月高悬于上。陈士兴看起来似是喝醉了，被李雪衣迷得神魂颠倒，二人看起来极为亲密。一路上众目睽睽之下，陈士兴几次开口表白心迹都被李雪衣挡了回去。这时在画舫上，他又一次开口，诉说几日来已对雪衣倾心，李雪衣却微笑着没有阻止，待他说完，放下手中茶杯退开三步，恭恭敬敬地行礼半跪在陈士兴面前。
　　李雪衣突然泣声说道，“陈先生。雪衣今有一肺腑之言，不吐不快。雪衣自数年前见冒公子起，便立誓永不相负。一朝蒙弃，也自觉是德行有愧，粗质陋颜难侍公子。那日与你结识，得知先生乃洪门之人，雪衣深知洪门虽与复社不睦但皆是为社稷计。雪衣一心想让陈先生与冒公子结识，没想到却让陈先生有此误会……”
　　陈士兴听得此言，却不急不恼，迷醉地歪倒在船舱之内：这是他和李雪衣早便商量好的了。此时李雪衣的目光向船外一荡，只听得两船船橹不时的轻轻碰撞声。她知道，这另一艘船上坐着的，不是别人，正是冒辟疆一些极为亲密的朋友，他们也都是复社中人。上船前，她特意吩咐船家紧紧贴着这艘画舫。刚才那番话，也是自己故意说与他们听的。
　　这些士子本就对冒辟疆弃置李雪衣一事颇有微言，今日若让他们听到李雪衣竟是这般对冒辟疆忠贞不二，甚至一心为复社着想，定然会让他们更偏向自己。要想凭自己的一己之力挽回冒辟疆的心，她实在没有几分把握；但是人言可畏，冒辟疆也不得不顾及这些同窗门人的看法。以舆势压人，她定然稳操胜券。
　　就在这时，忽的听到对面船上一声笑，传来熟悉的话语：“哎，直到今日我才知道，原来李雪衣竟然如此凛然大义，佩服，佩服！”
　　李雪衣一惊，猛地掀开帘子向对面船上看去。却看到对面哪里还有那些复社士子的影子，孤零零地船上只斜倚着詹在右一个人。他此刻正翘着二郎腿，嘴里叼着根草优哉游哉地看着李雪衣。
　　李雪衣的脸腾地红了起来，几乎气得咬牙切齿。
　　“做戏做完了？”詹在右挑衅地看着李雪衣，“实在不好意思让你失望了，我刚才只不过‘恰巧’抢先那些酸腐士子一步上了船，又‘恰巧’一路上尾随你。你说的那些话，我分毫不差地听完了。只不过，怕是我没本事将原话传给冒公子听了，对不住。”
　　詹在右看着躺倒在船舱内的陈士兴说道，“被人当枪使，你还真把自己当枪托不动换啊！告诉你个秘密，你知道当初李雪衣是怎么认识冒辟疆的吗？她可是让十里八乡的文人才子做了个见证，就在这秦淮河上，诱使冒辟疆演了一出英雄救美的戏。哎呀看来真是年纪大了，这一年年戏看多了，真是腻歪！”
　　“你说够了？”李雪衣冷冷地看向詹在右。
　　詹在右坐起来，看着李雪衣，“难道我说得不对吗？亏得我那年也被蒙在鼓里，亲自将冒辟疆领到你跟前。”
　　他说得这话不假。早在和冒辟疆见面前，李雪衣就已秘密让人时不时在冒辟疆提起自己，直到冒辟疆真的来相见，她又在秦淮河上来了个险些落水被詹在右救起的戏码。而詹在右却被蒙在鼓里，将冒辟疆带到了秦淮河。一身湿衣的李雪衣乍然与冒辟疆相见，顿时天雷勾动地火，二人在画舫独处整整一日，只听得秦淮河响起了李雪衣那空前绝后的琴声。詹在右不提，李雪衣早忘了是他将冒辟疆引到的秦淮河。
　　“陈兄，你眼前这位金陵名妓李雪衣，本是东皋李公侯家的小女儿。东林党覆灭，李家亦受牵连，男丁流放三千里、女眷没籍。她一心想嫁东皋冒家，无非是冒家在朝廷鼎盛，说不定哪天可以看在同乡情谊上为李家平反。你此刻搅和进来，实在就是一瓶子酱油。”
　　詹在右一席话说下来，李雪衣没有反驳。而陈士兴倒是眉间一动，看向李雪衣，唇边的笑容难以捉摸。只命船家将船划了回去。到了岸边，李雪衣回头望去，詹在右那“天魔星”此时也早已没了踪影，自己精心策划的一场戏就这么被詹在右给搅了个彻底，李雪衣不禁叹了口气，和陈士兴一同向秦淮河畔一处亭台走去。
　　刚走近亭台，便有高谈阔论之声传来。李雪衣走近一看不禁哑然，亭台中人正是那些复社士子。他们见到李雪衣，正要躬身施礼请她入席，却看见紧随而后的陈士兴，顿时面上便换了颜色，只作没看见二人一般。李雪衣此时已索然失兴，况且再解释也无益，只淡淡地一扫众人，然后坐在角落里，端了杯茶听众人说话。
　　“我前几日还听说一个闲事，大太监李斯道，近日从京城出来，到各地为圣上遍寻人间姝丽，扩充后宫。前线战事吃紧，却还有闲工夫弄这些。”
　　“要我说，根本不用采选姝丽，皇上往他的内阁首辅周延儒家去就是了。”
　　“此话怎讲？”
　　那说话的士子岔开话题，“周延儒家，有一只屏风，朱兄你若见了，定会爱不释手。”
　　“哦？张兄都说好，定是真的好了。只是不知屏风是个什么名贵材质？是蓝田玉呢，还是玛瑙翡翠？”
　　“都不是都不是。”那士子摆手道，忍笑道，“是肉做的。”
　　“什么？”
　　“周延儒豢妓上百，中有一女，胸宽脯厚，宴席之上将其置于身前，可挡帘风，是谓‘肉屏风’是也！若皇上将其充入后宫，刚好可以挡挡关外鞑子扬起的铁骑风！”
　　那士子话音未落，顿时引得哄堂大笑。李雪衣皱了皱眉，士子之间狎妓成风，时有粗言秽语也不以为然，她隐隐对这群人心生反感，打算只饮了这杯茶便速速离开。
　　亭台内的士子依旧在高谈阔论，不多时，方才那士子又说道，“我随父亲到周延儒家，阁老还谈起一桩旧闻。往日与他同朝为臣的，死的死，迁的迁，素日交好的淮阳詹老，如今也挂印出征了。临行前，周延儒去送他，心里万般不是滋味，如今詹家无人，若是詹家那位公子挣点气，又何用詹老一把年纪还要上战场？”
　　“詹老有位公子，怎么从来没听说过？”有人问到。
　　“兄台有所不知，詹家一门三学士，代代忠良，为朝廷办事。偏偏府上有位公子，那真真是混世魔王。从小便惯行忤逆之事，不好读书专结交江湖人士。十五岁上，救了朝廷通缉犯薛怀义，被他父亲詹士昭打了个半死，问他原因却怎么也不肯说；终于在二十岁上，在一个风雪夜被詹大人赶出家门，自此恩断义绝。就连詹大人临去世前，也不愿见他。”
　　这时有人笑道，“诸位久不来金陵，自是不知这堂堂詹公子‘詹在右’在这城中的威名，他便有一诨名‘混不吝’，他呀皮糙肉厚，那叫一个不在乎。十天里倒有九天里醉倒在人家门前，有酒便是娘啊。像这种没出息的人啊，詹大人上辈子也不知做了什么孽。”
　　听了这话，众人登时哄堂大笑起来。詹在右在金陵不招人待见，尤其与那些文人士子合不来。李雪衣听到他们说到詹在右，便听了两句，初时还幸灾乐祸难得听个热闹，可听他们说得那样肆无忌惮，便渐渐没了笑容。
　　此时又有人出声，“我倒是听得另一个版本，这詹在右自被家中赶出来，屡试不第，到各府当门生清客却被赶出。一气之下跑到三千里地外学了一身武艺回来，却只给人看家护卫，当了个江湖游侠儿，出入坊间里弄，你说可不可笑！”这人话毕，又是一阵大笑。
　　这时，忽然传来一真清丽的女声，“我看你说的话倒是笑话。”
　　众人闻声看去，才看到说话的人竟是李雪衣。
　　李雪衣已长身站起，“詹在右被家中赶出，只因他不慕功名、不侍科举，所以才与亲不合；他任侠轻财，救下薛成义，是因为薛成义实乃朝廷忠良；他入府为清客，却无人识其才，他学了一身武艺，可佞臣横行，大明的江山却要被金人的马蹄踏空了！他有一腔抱负，却报国无门，日日饮酒，可你们——你们实在没有一个人懂他。”
　　李雪衣话音刚落，周遭一片寂静。就连相邻亭台的人都向这边看去。李雪衣顿时觉得隐隐有些悔意，她的话又急又快，把自己都吓了一跳。
　　这个詹在右欠得别人一屁股债，债主找上门李雪衣总是扯扯嘴角，帮他还钱。所以本质上来说……那些人没说错……不过她突然想起一事，每次詹在右从外地回来给她稍东西，虽十有八九都是恶作剧为了气她，却也有几次……带了她家乡东皋的特产回来。
　　蓦地，李雪衣一抬头便看到亭台的瓦檐上，一片月光轻洒之处倒影出一个人影。詹在右正支着头躺在亭台上，亭台下的话十分清晰地传入他的耳侧。此时他斜过头，饶有兴味地看着李雪衣的身影。
　　李雪衣心里登时叫苦不迭，众目睽睽之下，真不知自己刚才怎么就这样听不得别人数落詹在右的话。李雪衣正欲转身夺步溜走，这时却被一只大手扯住她的肩膀，一惊之下连斜插在鬓边的金钗都摔散在地上。
　　拽住李雪衣的人是进士连西忠，就是刚才开口说“肉屏风”浑话之人。他家中是内阁中人，作为众人的座上宾被邀来秦淮灯会，此时已是醉烂不堪。
　　连西忠一手死死地箍住李雪衣，一面喷着酒气说道：“怎么，你是说你懂他？一个戏子，怎么，懂一个落魄的疯子？”
　　连西忠的话刚落下，也有两三个人稀稀落落地笑起来，但那些复社士子却微微显得尴尬。冒辟疆在这些人心中自有地位，或许他们亦本该维护李雪衣，只是连西忠不可轻易开罪，更何况据说冒辟疆与李雪衣早已恩断情绝，便更无谓蹚这浑水。
　　李雪衣虽表面镇定自若，心里却十分慌张，被那连西忠抓着的地方隐隐作痛，一阵接一阵的羞辱，伴随着秦淮河吹来的风拂在她的脸上。
　　连西忠刚要再上前一步，谁知头上的束发钻心地一痛，似是被人扯着，一步也不能动挪。他忙伸手去护头，松开了李雪衣。
　　只见陈士兴一手勒住连西忠的束发，一手潇洒地拿着只酒壶仰头饮尽。
　　“放，放开。”连西忠此时向只小鸡被捏在原地，连头也不得转圜。
　　待一壶酒饮尽，陈士兴轻巧地松开连西忠，一手将他推了个趔趄，重新站在李雪衣身侧。这时他才看到李雪衣的脸已成了一张白纸。
　　“你本不必如此。”李雪衣轻轻说道。
　　从艺多年，她一直被众人捧在手上，甚少受到侮辱。只是她没料到，原来这样的侮辱本可以来得那样轻易，她根本无法阻挡。
　　连西忠待支撑着站稳了，正要破口大骂，这时突然从秦淮河处传来一阵冷风，让所有人都闭紧了嘴，抵挡这突如其来的寒冷。
　　李雪衣向亭外看去，此时秦淮河远处画舫中传来的幽渺之声，听来竟有些末世之音的荒凉……让人想起千里之外与金人刀兵相接、杀伐难解的惨烈之况，让方才还歌声靡靡、管乐翩跹的盛世太平景象竟荡然无存。一思极此，李雪衣陡地打了个寒颤，心中升起一丝悲凉之意。
　　连西忠本来正站在廊边，此时他低头看着黑漆漆的秦淮河水，不禁往回缩了缩，掩紧了衣角。蓦地一只凭空飞来的石子“噗”的一声隔空射来，正中连西忠额角，打得他身形一晃，直向廊边歪去。
　　“哎哟，是谁打我。”连西忠话音未落，又有三四颗接连射来，只见他哪里还站得稳，一个倒栽葱，竟“扑通”一声歪进了河里。
　　“救人！快救连大人！”亭内顿时乱糟糟闹成一团起来，有几位公子、仆人下河救人，不知谁喊了一声“人在廊上”，便都一窝蜂去追那始作俑者。
　　秦淮河畔十里亭台相连，夜幕中詹在右长袍一卷，已沿着屋脊燕子抄水般掠去。底下的人一路擎着纸灯追去，从河畔这一岸看去，只见沿着长廊点起的灯笼次第亮起，像一条弯龙，无声地晕黄了整个堤岸。
　　“他不会被抓到吧？”李雪衣显然有些担心。
　　陈士兴脱下长袍覆在李雪衣身上，复含笑看向她：“其实你远比我想象得要了解詹在右，可你也远不了解他。不幸的是，你们两个都是这样。”
　　李雪衣的喉中像是塞进一颗卵石，一句话都说不出。陈士兴说的是对的，但对这动念的追问实在太微弱，曾在很多年前的某个雪夜险被唤起，然后归于寂静。
　　月色清明，陈士兴和李雪衣沿着河岸走向寒秀斋，一路无言。
　　“咱们就此道别吧，我要离开金陵了。”陈士兴站在寒秀斋门前说道。
　　李雪衣略一惊讶，随即说道：“你要去哪儿？”
　　“还记得那日告诉你，我想通了一件事吗？既然乱世之中不论进退都没什么分别，”陈士兴说道，“我还不如替自己，和我的兄弟们挣一份功名。”
　　李雪衣默然良久。
　　“你很失望？”
　　“我只能说你的选择让我很意外。”
　　“金陵繁华难能长久，你定然明白这道理，何不早早离开？” 陈士兴的声音愈加低沉，“找个好人嫁了吧，离开这儿。”
　　“这应该也是唯一的办法了。” 半晌后，李雪衣静静说道。她的衣衫在风中飘零，愈显轻盈单薄。
　　陈士兴一怔，沉默良久，长叹一声：“皆是浮萍之人，随波逐荡，可我却比你幸运，又有什么好抱怨的呢。”
　　说到此处，二人一时无言。弦月渐渐沉落，李雪衣目送陈士兴走上了堤岸。她一直站在那儿，仿佛吸引她的是秦淮河，陈士兴早已走远看不到身影，只见得到河岸水汽氤氲中的一团黑雾。
　　该是回屋的时候了，她想。