《昏君》金刃川

3、第三章 却说那朝堂

　　却说那朝堂之上，钟鼓迟迟未响，素王世子岑寂已在阶下候了整整一个时辰。眼见日头渐高，天子才悠悠现身。岑寂心中冷笑，这等慢待，倒又添了几分可议之处，谋反的由头，怕不是又多了一桩。

　　今日早朝，众臣所议之事，乃是沙竺国和亲之约。这话题一抛出，岑寂忽想起，约莫一年多前，似曾见过一个“金灿灿的大金毛”。思忖间，暗自腹诽皇叔手段——这事儿，办得倒也利落。

　　且说一年前，几个南蛮沙竺国人，浑身散发着牛羊腥臊之气，也不知多久未曾沐浴，径直在衡越酒楼外拦住了岑寂。众人之中，有个身形高大、容貌出众的男子，腰间别着一把金刀，上下打量岑寂一番，忽地抚掌大笑：“素王世子果然风采卓然，举世无双！小王乃沙竺国三王子，此番前来贵国，正是要为我金刀公主择一佳婿。此前相看了几位皇子，皆不尽人意，本以为白走一遭，不想见了世子，便知您正是我要寻的良人！”

　　这番话，如同一石激起千层浪。太子与诸位皇子，纷纷将岑寂视作眼中钉，一时间，岑寂竟成了风口浪尖之人。

　　此后，朝中大臣们纷纷举荐自家儿郎。皇帝听得兴起，不经意间瞥见一旁的岑寂，开口问道：“素王，瞧你笑意盈盈，莫不是有何高见？”此言一出，满朝哗然。岑寂心中更是诧异——他本是个面瘫，这笑意从何而来？再看周围大臣，皆是一脸疑惑，与他想法如出一辙。

　　岑寂稍作思索，躬身答道：“臣以为，太子殿下德才兼备，实乃佳选。”说罢，朝着太子微微一笑。太子见状，面色瞬间变得古怪，那表情，活像见了鬼一般。不少心思敏锐的大臣，心中已有计较，自此后，岑寂便被贴上了“太子党”的标签。

　　下朝之后，岑寂收到太子送来的谢礼——一个大箱子，外加两名美人。那美人姿容艳丽，堪称绝色。然而，岑寂府中的玉树姑娘却不乐意了。当晚，岑寂顶着两个黑眼圈，听着玉树的抱怨，一宿未眠。待得天亮，岑寂索性将两名美人打发到铺子里卖豆腐，让她们自力更生。

　　此事一经传出，立刻成了京中热议的话题。那些本对岑寂不屑一顾的闲人，纷纷跑到豆腐房门口看热闹。岑寂竟因此得了个“洁身自好”的美名，不少世家大小姐，也开始对他另眼相看，频频示好。

　　且说皇叔给岑寂派下一桩差事，命他去安抚那沙竺国的三王子。只是这事儿拖了一年有余，再相见时，金刀公主怀中竟抱着个孩子。岑寂看着那孩子，一脸惊愕，差点破了他那面瘫的“人设”。三王子却一脸慈爱地望着公主给孩子喂奶，公主那略显臃肿的身形，看得岑寂直皱眉头。只听三王子解释道：“这是我侄子，是在来京城的路上出生的。”岑寂心中暗笑，瞧向太子的方向，仿佛已看到一顶绿油油的帽子扣在了太子头上。

　　果不其然，太子的婚事就此告吹。此后，太子看岑寂的眼神，满是怨毒。尤其是当他派人去接那两名美人时，美人宁死不从，更是让太子颜面尽失。此事过后，坊间又传言岑寂收买人心的手段高明至极。岑寂对此，早已习以为常，纵使泰山崩于前，亦能面不改色。

　　因与三王子相处融洽——主要是因对方生得一副好皮囊，岑寂便邀请三王子及其家眷，入住素王府。太子为了所谓的外交，竟也屈尊前来。

　　一日，岑寂府中唯一有名分的玉树姑娘出来相见。玉树身形丰腴，与金刀公主相比，竟有两三个之多。众人见状，眼神皆是古怪。玉树盯着那孩子，张口便说：“王爷，这孩子长得真像你！”此言一出，四下皆惊。岑寂心中暗叫不好，再看太子、韩统领、宁王等人，皆露出诧异之色。细细端详，那孩子与岑寂，竟真有几分相似。众人忙将王府中的王弟唤来，三张脸凑在一起，模样竟极为相像。此事过后，坊间传言纷纷，而王大人的长子出使西域时的荒唐事，也被人翻出，成了茶余饭后的谈资。皇帝得知此事，龙颜大怒，罚岑寂面壁思过一年。可怜岑寂，不过上了一次朝，便落得如此下场。那些曾对他示好的贵女们，也纷纷没了动静。

　　面壁思过半年后的一日，韩宿竟翻墙而入，又从窗户进了岑寂的房间。岑寂有个习惯，睡前必泡花瓣澡，且喜裸睡。这日，他刚从浴池中起身，便见韩宿立在房中。岑寂身材修长，肌肤白皙，水珠顺着黑发滑落，在蜜色的胸膛与腹肌间蜿蜒。他随手从水中捞出一朵粉色菊花，轻笑道：“韩统领深夜来访，所为何事？”

　　韩宿向前迈步，却不慎滑倒。岑寂心中暗笑，表面却不动声色。韩宿尴尬起身，说道：“王爷见笑了。”岑寂挑眉问道：“深夜前来，总不会是来看本王沐浴的吧？”韩宿微微一笑，在一旁坐下，说道：“王爷见我前来，竟毫不惊讶，莫不是早已料到？依下官看，王爷不仅不惊，反倒有些失望？”

　　岑寂心中腹诽，面上却不动声色，说道：“韩统领想多了，我又不是神仙，如何能料事如神？”韩宿却不依不饶：“下官进王府时，竟如入无人之境。若不是王爷吩咐，我又怎能如此顺利？方才遇见王爷的宠妾玉氏，她从容不迫，还邀我留下用宵夜。寻常妇人见了陌生男子，定当惊慌，可玉夫人却如此镇定，若不是王爷事先安排，又怎会如此？”

　　岑寂心中大喜，暗赞玉树是神助攻。正想着，韩宿从怀中掏出一沓金票，价值连城。“还望王爷在太子面前，多多美言。”岑寂欣然收下，说道：“这是自然。”二人相谈甚欢，殊不知，日后岑寂竟用太子的钱招兵买马，将太子扳倒。此乃后话，暂且不提。

　　第二日一早，岑寂拿出一张金票赏给玉树。玉树见状，惊得从椅子上摔了下来。“王爷昨日见了那位公子，想必甚是满意？”岑寂点头，又叮嘱道：“日后若有陌生人深夜来府，切莫再轻易放行，应立即呼叫有刺客。”玉树应下，说道：“放心，像那般丑八怪，我定不会放进来。”岑寂又赏她一张金票，赞道：“做得好，日后必有前程。”

　　时光飞逝，转眼沙竺公主和王子要启程回国。三王子一脸愁容，说道：“真不明白，你们中原男子为何不喜生过孩子的女子？在我国，越是能生育的女子，越是抢手。”岑寂安慰道：“他们不懂欣赏。”三王子眼中一亮，握住岑寂的手问道：“那你看金刀公主如何？”岑寂摇头：“不怎么样。”虽心中对三王子颇有好感，却也未将挽留之语说出口。

　　为打发时光，岑寂报名参加春围科考。他提拔了一个机灵的下人多顺做跟班。多顺告知：“最近京中开了个赌盘，赌您和萧太傅的长子萧霈谁能考上状元，赔率竟是一比一百，您一，萧公子一百。”岑寂冷笑，心中暗道：全京城都瞧不上我，倒也有趣。

　　科考之日，岑寂与众多考生一同挤进太白楼。每个考生都有单人房间，考试期间吃喝拉撒睡皆在房中，只要不闹出大动静，便无人干涉。考试共分三天，首日考五经。

　　三日后，考生们个个面色憔悴，脚步虚浮，唯有岑寂容光焕发。多顺在楼外等候，说道：“王爷，您和萧公子的赔率，已降到一比五十了。”

　　岑寂四处打听萧霈的下落，忽听身后传来一道悦耳的声音：“素王想要见我，回个头便可见了。”岑寂回头，只见一位白衣公子，身姿挺拔，手持书卷，笑意盈盈。那公子生得俊美非凡，气质卓然，身后太白楼更衬得他如谪仙一般。

　　岑寂问道：“公子可是萧霈？”萧霈笑道：“正是，这世上，可没有第二个萧霈。”岑寂心中一动，决定露一手，说道：“方才所作之诗，倒觉得很适合霈郎。”萧霈好奇：“不知是何诗？”岑寂收起扇子，目光坚定：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”萧霈闻言，手中扇子竟掉落在地。岑寂见状，微微一笑，心中得意非凡。

　　此后，岑寂只需静候考试结果。然而，有人却坐不住了。太子太傅上奏，称此次科考有人舞弊，矛头直指岑寂。原来，岑寂被点为状元，这让太傅心生不满。

　　朝堂之上，岑寂向皇帝行礼：“陛下，近日朝中有人说臣考试舞弊，不知是何缘故？”皇帝尴尬一笑：“素王不必动怒，朕信你，定是有人造谣。太傅，你可有证据？”太傅呈上一卷，说道：“臣奉旨监考，对考生情况了如指掌。大考期间，众人皆彻夜难眠，唯有素王好吃好睡，毫无担忧，此等情形，岂不蹊跷？”

　　岑寂闻言，露出一抹意味深长的笑。这一笑，看得太傅心中发毛。岑寂问道：“敢问太傅，是何出身？”太傅朗声道：“本官出身寒门，蒙陛下钦点为榜眼。”岑寂又问：“想必太傅家中并不富裕？”太傅叹道：“家中仅有三亩薄田，全靠老母做针线活供我读书。”

　　岑寂看向皇帝，说道：“陛下，可明白了？”皇帝虽一头雾水，却也故作明白地点头：“朕明白了，来人，素王舞弊纯属谣言，太傅罚俸三月，回家反省。”太傅急道：“陛下，臣不服！”皇帝无奈，示意岑寂解释。

　　岑寂拍了拍太傅的肩膀，说道：“太傅高中之时，定是欣喜若狂，觉得能让老母亲过上好日子，又觉责任在肩，欲做一代贤臣，青史留名。可本王不同，于仕途本无太多执念，考试不过是一时兴起，中与不中，并无大碍。而太傅当年若未中举，怕是再无出头之日，是也不是？”

　　太傅听后，如遭雷击，脸色惨白，踉跄后退几步，心中五味杂陈。一场风波，就此落下帷幕，