《涉江》靥二

46、4、口齿噙香 好听得像喉

　　客栈总体是个回字形，临街的堂屋很大，两边耳房分别住着掌柜一家和那伙计；另三边隔出十余间小房间，每个房间都很小，只容得下一张床、一套桌椅。有些房间甚至两间共用一扇窗户，从窗户中间开始砌一道墙，将原本的一间房隔成两间房，可见当年天下太平的时候，这客栈的生意可以有多好。
　　颜须臾住的这间却不是这样，虽然也小，一床一桌一椅之外只能再搁下一个坐墩，但是南北通透，甚至有一前一后两扇窗户。这会儿整个客栈只有他一个客人，自然住了最好的客房。
　　外面夕阳已经落下去，天却还没彻底黑，伙计提着灯笼，正在点院子中一个灯台柱，还没点燃，掌柜娘子尖锐的声音从厨房中传出来：“上那么早的灯做什么？灯油不要钱还是人都瞎了眼？前铺板怎么没人上哪？万一遭了贼，仔细你们的皮！”
　　颜须臾登时觉得连桌上放着的那几盘菜都走了味儿，虽然本来就不好吃。
　　伙计不敢说什么，赶紧一口吹熄了灯笼，快手快脚地从后门冲进堂屋，到大门口去上铺板。院中黑漆漆的，但既然是黑店，保不准有人看着。颜须臾轻手轻脚地打开了后窗，探头张望，整条街上只有桂花田家的糖果铺子早早挑了一个小灯笼。他确认了没人，便一手勾住窗棂，轻轻巧巧地一个翻身，到了房顶上。
　　街上虽然没人，房子却盖得很密实。这前后两条街昔年太平时节本就是最繁华的所在。颜须臾手脚并用，闪身到了隔壁的房顶上，趴伏在那儿，开始兴致勃勃地监视那黑店。
　　小街上很安静，乱世中城池入夜便宵禁，这时已经空无一人，客栈伙计上铺板的声音听上去便格外清晰。甚至还能清楚听见他上完了铺板，又合上了两道大门，接着又安上了门闩。
　　然后就看见他那小房间的窗户亮起来了。
　　掌柜房间那边的窗户想必也是亮的。颜须臾好后悔，所有住了人的屋子只有他的窗户是暗的，他的房间还南北通透，两扇大窗户。掌柜的既然是坏人，出门抬眼一看就能看见他房里暗着，知道没人，肯定就不会做坏事了。他应该点亮了灯再出来的。
　　又心想，管他呢，只要掌柜的提着刀出来，就肯定是坏人！
　　然后又忐忐忑忑地想起来，掌柜那个房间，貌似也开着前后两扇窗——他不用出门就能看见自己的窗子，就能知道自己不在房间吧？
　　天啊，想抓个黑店原来这么难！
　　颜须臾泄了气，可又不死心，愣是趴在那里好一阵，无论是想象中必然提着刀的老掌柜还是凶巴巴的掌柜娘子，连那个挺好挺善良的客栈伙计，没一个人往天井中踏上一步。他今天晚上是真的注定要白忙一场。越想越不是滋味，若要灰溜溜地回房间睡觉呢，也不甘心。
　　忽然心想，到英州是下午，之后到现在只走了茶楼、客栈、田家铺子三个地方，英州这么大，为什么不趁着夜里没人，好好地满城走走呢，熟悉熟悉地方也是好的啊！
　　反正闲着也是闲着，十七岁的少年有使不完的精力。

　　英州建城时间相当古早，城中坊市格局清晰俨然，千年以前建城是什么样，现在就是什么样；城中的城隍庙、钟鼓楼，最早修建时间也都在上千年前，如果是白天来，还能清楚地认一认这些老房子前面的功德碑，上面记载着一千年前的人物，讲着一千年前的故事……一千年前，有没有一个夜不能寐的少年，独自走过英州夜里静悄悄的大街小巷？
　　说来是很烂漫的经历，但真的这样走过其实一点都不烂漫也不好玩。颜须臾差不多每走几步，就得闪身躲进阴影里，等巡逻士兵过去，再出来。所以他连大街大道一概都不能走，只能溜墙根、钻胡同。
　　英州宵禁后巡逻的士兵异乎寻常的多。颜须臾从没见识过这么密集的巡逻队伍，他自己的故乡，幽谷外无名小镇只有二十来个民团乡勇，本来是预备万一有流民乱兵可以抵挡一阵的，奈何那里地方实在偏僻，流民乱兵根本不来，害得乡勇们整天无所事事，尽管些东家的猫儿困在树上下不来啦、西家的娃娃脑袋钻进了篱笆出不来啦，之类的鸡毛蒜皮、婆婆妈妈，什么巡逻、游街、打仗、练武，好像都跟他们无关。其实出山之后颜须臾也经过过好几个州县呢，但就算那些地方晚上一样有宵禁，有士兵巡逻，可也没像英州这样夸张。
　　简直就像要打一场大仗一样。
　　可是怎么会打仗呢？朝廷南渡已经有小二十年了，有皇帝有官府，长江以南这些个州县都在名正言顺的统治之下，要打仗要么是北方小燕王要打过来了，要么有人造反——可是，谁敢造反？
　　颜须臾想到这里就觉得这种联想很不现实，虽然不现实毕竟心里不安，前方又来了一队巡夜的士兵，他赶紧闪身钻进小巷里。
　　钻进去才发现这条小巷里面原来面对面安着两道牌坊楼子，青幽幽的小街灯照亮了一小块地方，勉强看见两道牌坊上分别写着“永清坊”和“宁俭坊”。
　　巷子很窄，也就两个人并肩走有点富余的样子，但却很长，巷东口外是大道，巷西口外想必也是大道。东大道老是有士兵巡逻，西大道也不见得能好到哪里去。颜须臾正在犹豫，不知道是向东好，还是向西好，忽然隐隐约约地，他听见了读书声。
　　他六识敏锐是天生的，那声音乍一听难以分辨，再稍微细听听就知道读的是《道德经》，再平常不过的文章，但那声音真是十分好听，介于成年人和少年之间的声音，明晰干脆，清澈透亮，此时正读到“吾不敢为主，而为客；不敢进寸，而退尺”，那个“尺”字，尤其好听得像喉咙里住着只小百灵鸟。
　　颜须臾向声音来处仰头望望，牌坊上清清楚楚写着“宁俭坊”三个隶书大字。
　　牌坊后是两扇大门，坊门规矩是随宵禁的时间关闭，但这会儿不知道为什么，是虚掩着的。颜须臾小心翼翼地靠近，用一根手指抵着坊门，轻轻一推，“吱哟”一声，在寂静的夜里很是清晰。他就不敢再推了，后退几步，左右看看，巷子两边的坊墙都不怎么高，英州不愧是大城池，搞这些坊市俨然的臭规矩不知道有什么用，只要身有武功的，往上一跳，就像颜须臾这样，轻轻松松地不费吹灰之力不就跳过来了吗？
　　跳是跳过来了，他落脚的还是个巷子，一样窄，一样长，一样连个鬼影子都没有，唯一的区别是一道墙特别高，看上去像是个大户人家的宅邸。
　　那读书的声音更清楚了些，兴许读书的人就在高墙里面。颜须臾也不知道自己到底想干什么，也许是想去认识认识声音这么好听的人，也有可能只是太无聊太无趣，想多听一阵这样清朗的读书声。他没怎么犹豫就又翻上了墙头。
　　这家大户还挺有防盗意识，墙头作波浪形，顶端还“种”满了锋利的瓷片；但这些都难不过颜须臾，他用脚尖点着碎瓷片，提着一口气连跑数十步，步伐无比轻盈灵活，接着气息沉入丹田，又再提起，距离还有好远就一飞冲天，奔向前方一座高大的房屋。
　　那读书声更清晰了，但还是不近。
　　他翻越过那座高大的房屋，脚尖在墙头上停留的时候，嗅到旁边的围墙里香气熏人欲醉，那是桂花香；这大宅子的主人这样会享受，主屋旁边就修了专种桂花的花园吗？
　　他悄悄地顺围墙墙头走了半圈，心想，深更半夜，翻墙上房，自己这行径不像是听人读书，倒像是偷香窃玉，万一给人看见，浑身长嘴也说不清。
　　他想到“偷香窃玉”这四个字，没来没由的，就想到下午看到的那位田家大小姐……
　　他赶紧定了定神，轻飘飘地落下去，正好落在桂花树旁边。
　　夜里看不见桂花树上碎金一般的花簇，但仲秋清夜，西风微寒，和着那香气扑在人身上脸上，舒服得只想在这样的夜风中沉迷一辈子。
　　他当然不会沉迷一辈子，他只沉迷了小小的一会儿，注意力就又被读书声吸引过去了。声音竟然十分近，又走了很少的一段路就看到了那桂花树旁小小的跨院，小跨院里点着三尺高的灯台，照着小小的三件精舍，只见苫壁蓬顶，青砖铺地，矮矮的篱笆墙爬满了各色的藤萝，修筑得颇有田园气息。
　　此时精舍开着一扇窗子，一灯如豆，一个人的侧影坐在窗前，读书声清清朗朗地传进耳朵。
　　“善为士者，不武；善战者，不怒；善胜敌者，不与；善用人者，为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极。”
　　颜须臾靠着暗处的一株桂花树，看着那人在窗侧只露出一点点的侧影。他心不在焉的，鼻中嗅着的是清冽的桂花香，身上吹着的是清秋沁凉的风，耳中听着的是如此清朗的读书声，他舒服得都快要睡过去了。
　　“只哟”一声，有人推开了那篱笆墙外的柴扉，颜须臾打了个机灵，睁开眼，他很确定刚刚读书声没有变化，推门的一定不是灯下夜读的书生。那是谁？竟然有人这样悄无声息地靠近而不被他听到一点点端倪？
　　他立刻屏息静气，他是天生六识敏锐的人，近年有意识地加以训练，加上修炼内功，灵敏更是异于寻常武人；能在这么近的距离靠近那柴扉而又不被他发现，至少也是他师兄聂星沉那级别的高手才做得到。来人也不知道是敌是友，他当然要小心。