86、十八、忧思难安 既如此，那 ...
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光阴似水，逝然不觉。
弹指间，萧凌等人已在汉寿滞留了十余日。
此间暴雨早停，大水亦退。灾民安置有序，重建井然不乱。而先前派往各县代役的所部，也络绎有捷报传回。
萧凌瞧着零阳、作唐两县最新送抵的军报，想着眼下汉寿灾情既稳，当是归返临沅之时。
她略一盘算，随后去寻萧岱、董和等人商议。众人一番合计，决定董和继续留在汉寿统筹后续事宜，而蔡勋及所领千余水军也一并留下，等一切安妥之后直接返回洞庭驻地。
大事底定，萧凌不日便引了剩余人马返回临沅。
不同于来时多舛，回程颇为顺利。此时道路已通，新桥已架，区区大半日光景，众人便瞧见了临沅城门。
卢植、蔡琰、繁钦等人早先接了飞马快报，算准时辰，早早引了一干胥吏、军官、士绅、百姓在北门外列队相迎。
甫一见人，便是排山倒海般的恭迎声。
“恭迎萧府君回城！”
“恭迎凤仪将军回城！”
声势震天，宛如迎接凯旋而归的勇士。
“阿凌，这是……”萧岱有些晃神。他侧头去看萧凌，见她一脸淡然，当即心知肚明。
而萧凌也适时接话，半真不假恭维道：“阿父亲临救灾，途中不慎落水。此事传回临沅，百姓们都感念太守大人的一片赤诚。听闻阿父今日回城，故而前来相迎。”
萧岱落水之事并没有被萧凌刻意隐瞒，相反，还好好的利用了一番。
十余日前，伴随着太守大人救灾落水的消息传回临沅，城内端是群情激奋了好一阵子。
当时，除了萧岱亲手所书安慰妻儿的一封家书外，还有萧凌送抵蔡琰手上的一道密令。密令虽只寥寥几言，但蔡琰见微知著，趁机将一场意外宣扬成一出上位者身先士卒的大秀。
之后无论是演武堂内名正言顺的宣讲，亦或是坊间加油添醋般口耳相传。萧岱救灾落水之事，都被演绎成足够的精彩传奇。
毕竟在当时，阶级分明，尊卑有序。萧岱为政武陵大半年，本就清廉仁善。而今由此宣扬，登时声名更显。
萧岱瞧着眼前盛况，只淡淡含笑点头，算是对众人出城迎候的回礼。
“阿父，请入城！”萧凌彷如当时初入临沅时那般，起手做了个邀请的动作。
萧岱也不推拒，说一句“女儿同行”后，当即打马进城。
父女俩并骑进城，一如寻常亲厚。
只不过穿过城门甬道时，萧岱突然用只能并骑者听见的声音戏谑了一句，“阿凌，百姓如此盛情，倒教为父多了些沽名钓誉的忧虑。”
不想萧凌毫不在意，反倒洒然笑道：“阿父不可妄自菲薄。有道是欲戴王冠，必承其重。阿父既为武陵太守，这百姓们的赞誉再多，也当要受得。再说，自从咱们入得武陵，施仁政、轻徭赋、助农商、惩奸恶，哪一样不是解民倒悬？”
说到此处，她笑意中添了几分嘲讽，“若阿父这般功绩都当不起百姓赞誉，那襄阳城里的那位整日里夸夸其谈的州牧大人，又当如何？阿父可知道，刘景升如何执政，又如何被士绅们吹捧？”
轻哼一声，转而给人下了定义，“不过是做了几篇锦绣文章，颁了几处安民告示，少收了一些钱粮，多分了一些好处罢了。说到实务之事，哼哼，可比阿父差远了！”
萧凌并没在萧岱面前掩饰自己的想法。她一番嘲讽后，很快又恢复了潇洒模样。
萧岱并不否认她对刘表的评述，也承认这半年多来武陵的巨变。但他还是眼神黯了黯，牵着马缰的手狠狠紧了紧。
他笑笑不语，只轻轻点了点头。直到出了甬道，才玩笑般骂了句，“阿凌如今口气大了，便连欲戴王冠这般胡话，都已经口无遮拦了。”
萧凌微微一怔，随后笑吟吟撒娇道：“阿父可别吓我。女儿不过是打个比方，哪敢大逆不道。”
“那是自然！不然为父还能任你胡说？”萧岱唬她一句，脸上似笑非笑。
萧凌静了一瞬，而后抬头笑了笑。
两人都稍静了瞬息，而后颇有默契般的转换了话题，说起汛情后续之事。
一路行回太守府，萧凌早早遣了魏延率凌云卫暂去城南大营驻扎，而萧岱也遣散随行胥吏各归其位，只说歇息一日，届时再议公事。
父女俩引着少许亲卫抵达太守府时，沈氏早早领了萧睿候在府门。
“阿父，阿姐，你们回来了！”萧睿远远瞧见，便抢先从人群中窜出，竟亲自来牵两人马缰。
他从来不在两人面前故作老成，少年人的天性一览无遗。
沈氏眉头一皱，又立马舒展，而后引了家仆奴婢迎上，笑吟吟朝萧岱一拜，“妾身恭迎夫君凯旋！”
萧岱微微一怔，随即笑了起来，“夫人怎得也学旁人样，恭维起为夫来。”
他边说笑边下马，还不忘拍了拍萧睿的肩膀。而后上前扶起沈氏，柔声道：“落水一事，教夫人担心了。”
“夫君无恙就好。”沈氏莹莹点了点头。而后转对萧凌，亦是温柔道：“阿凌也辛苦了，赶快进府，稍后阿母为你洗尘。”
回来的路上，萧凌已经同萧岱说定。此次回临沅，要在府上多住些日子。一来她要等候分去各县的部队回归复命，二来也要将整个临沅大县的水灾后续做一番安排。
鉴于之前已有手信传回，故而此刻沈氏相邀，并无意外。眼下沈氏笑意盈盈，她自然也要礼数做足。
一个翻身下马，当即行了个大礼，“阿母持家辛苦，女儿拜谢。”
“赶紧起来，先进府。”沈氏哪里敢让萧凌真拜，抢上扶住人，众目睽睽下牵了继女的手，拉人进府。
萧凌无奈笑笑，任由她去。萧岱亦是笑一笑，招呼了萧睿一并进府。
一家人说笑融乐，片刻便到了后院。之后各回居处，稍作安歇。只等着晚膳时再聚。
待到晚膳，一家人共叙天伦，又是一番融乐。
萧睿更是止不住激动，滔滔不绝说起了此间留守之事。末了，还不忘得瑟一句，“阿姐，我现在总算知道，这坐堂调度，确实比冲锋陷阵有学问多了。想想这一笔批注落下，多少百姓便得救济，心情格外的好！”
萧凌早早听说萧睿在留守期间的表现，仁爱良善，不偏不倚，调度妥当，不急不躁。虽说一直有蔡琰、繁钦等人辅佐和指导，但对于一心行伍、热血冲涌的少年来说，确实难能可贵。
她对这个少年一直寄予厚望。不仅仅是因为原主留下的血缘，更是因为萧睿自身难得的温良纯善。
她默默静听，偶尔赞许几句。直到董白不给面子的接了话，好气氛才转为了闲趣。
“师姐，你别听子思呱噪。那些可都是繁主簿和蔡女傅他们的功劳！”
董白自从南渡武陵以来，便一直以百里芊的身份住在萧府。她性子爽朗，早早认定了心中良人。此时也是心中欢喜，却忍不住作怪拆台，“师姐，他就每每批个注，下个印，哪里有什么大学问！”
萧睿一窘，随即哼一声，“渭阳你别说出来么，真是的。”
两人听似斗嘴，其实不过人前秀一场恩爱。
沈氏曾经旁敲侧击探究过董白的身份。虽然最后查不透，但通过卢植的态度，基本确认此女家世显赫。
她心里门儿清，又见两个孩子彼此心悦，一时高兴，忍不住插话打趣，“好啦好啦，你们两个孩子，可别在大伙眼前打情骂俏，知不知羞。”
萧睿讪讪一笑，微微红了脸。反倒是董白落落大方，顺势敬了沈氏一杯。
一顿饭吃得欢愉，直到二更过去，才散了席。
翌日晨练之后，萧岱寻了萧凌说话。只说在汉寿时自己闲久了，如今倒要换着忙一忙。他要萧凌好好休息一阵，缓缓连日的疲惫。
萧凌想着后续事宜虽然不少，但急情险况却再无可能发生。当下不予迟疑，尽数应下。
之后几天，她只管带了萧睿和董白，随扈魏延一道，在临沅城内闲逛巡看。
此时虽说洪水刚退不久，又有不少难民涌入城中，但由于太守府早早传令应对，故而秩序井然，安枕不乱。纵是城西难民临时所住棚户之地，亦有人带头而起，自动投身重建，随驻守官兵一起出工出力，其情颇为激昂。
城中大户商贾也有担当，调度物资，支援钱财，设棚施粥，亦颇慷慨。
而新政后所建的医疗馆众医官，更是忙得脚不沾地。救助伤者、杜绝疫情，虽是辛苦，但都尽心尽力。
临沅的百姓无人不识凤仪将军，平日里也早早习惯她喜欢微服下访。故而萧凌等人一路巡看，并未引起太多涌动。偶有几队换防军士遇到，也不过行个军礼示意。
望着满城的井然有序，萧凌不禁心有所感，悠悠念了句，“但凡衣食无忧，皆是敦厚良民。”
她这一句吟得极轻，却还是被跟在身侧的魏延听到。也不知哪里来的胆气，他竟是接了句，“待女公子一展大志，天下万民尽皆如此。”
话音铿锵，神色肃然。
只不过声量大不，并未传到稍远在前的少男少女耳中。
萧凌淡淡含笑，一时并不接话。倒是脸上隐隐显了几分睥睨傲色，再开口，却是结束了今日巡游，“回府吧。”
而就在萧凌巡城感慨之时，萧岱却将自己关在书房里整整半日。
他背手立在窗棂前，掌中还捏着一卷书，露出书目神仙记三字。而身后的书案上，则胡乱摊放着几册《山海经》。
不同于人前的雍容文雅，此刻却是眉头紧锁，神情忧虑，端是一副心事重重模样。
“怎会如此……”“若真如此……”“如可奈何……”
接连不断的低喃声从他唇间吐出，脸上的神色也跟着不时变化。
直到敲门声轻响，一声熟悉的“阿父”唤在门口，他才咬了咬牙，暗叫一声“罢了”之后，才急忙收敛情绪，转身应对。
“阿凌来了。”再启口，已是温和雅致。
萧凌瞧见他手上的书简，又瞧瞧书案上的书册，不觉有些好奇。她嘴上应声“嗯”的同时，忍不住打趣道：“阿父，怎么你也看山海经和神仙记？你不是说过，只修道，不信神仙的么。”
萧家人信道，却不求神仙长生之术。外人看来自相矛盾，其实萧凌倒认为这是萧岱的智慧。
大道无为，不过顺其自然。所谓神仙，皆是逍遥自乐。
她知道萧岱不会无缘无故关心这些东西，故而一句打趣话，却也含了探究的意思。
萧岱温和一笑，淡然道：“子不语怪力乱神。为父自然不信什么神仙鬼怪。”他先应一句，而后请萧凌落座，复又神色诚恳的解释，“只是这些时日诸事烦心，思虑重重，不得开颜。于是差人寻来这些书，权且当作茶余饭后的消遣罢了。”
“也是。案牍劳形，确实让人疲惫。”萧凌深有同感。劝慰了一句后，又自请道：“阿父若是觉得累，便分女儿一些事。眼下大军尚未全归，女儿还是闲得很。”
萧岱点了点头，“也好。正巧稍后有几位士绅来见，那为父就偷了懒，将这里的公文都丢给女儿了。”
他顿了顿，露出一个歉意的微笑，“前几日还说让阿凌好好休息，可眼下倒好，还是将女儿羁了来。”
“阿父尽管去应对那些人，这里的公文交给女儿便是。”萧凌倒是丝毫不在意。当即应下，简单收拢那些异志书册后，便开始批注公文。
她低头批注，认真专注。不时提笔删改，倒也不再同萧岱说话。
萧岱静静瞧着她不语，只是脸上的神情再度变幻。片刻之后，终于狠下了眉眼。
“既如此，那为父便替女儿点了薰香安神。”再开口，依旧是笑吟吟的关爱声。
“嗯，那就多谢阿父啦。”萧凌头也不抬，转手换过一份新的竹简。
萧岱何时离开，萧凌并未留意。她只是觉得今日的公文有些杂乱，而自己的精神有些困顿。
渐渐的，便连一直自认精力充沛的人，都忍不住眼皮打架。
“好困！这夏日午后，果真是睡觉的好时辰。”她狠狠拍了拍自己双颊，又咬牙批注了几份公文。只是一时强撑，之后反而愈加困顿。
“不管了，睡觉最大。”
或许是环境安枕，亦或是心中安逸。萧凌终于不再强撑，任自己趴倒在了书案上。
合上眼的时候，嘴角还勾起了一抹尴尬的笑意。（待续）
作者有话说
第86章 十八、忧思难安
