107、三十九、各怀鬼胎 谁都不是好 ...
-
虽然孙坚怨恨于袁术的背信弃义，却仍未公然同人撕破脸皮。
一来，他无法判断袁术背信的原因，不敢妄作决断；二来，他亦打算在南归时再讨要一些好处。
于是，在他悄悄退出阳城战场，返回到鲁阳驻地后，便带着程普、桓阶两人，拜访了袁术。
他没有责问袁术，却是按着桓阶所教，故作惭愧道：“将军，周昂得袁绍相助，阳城久不能下。坚无能，辜负了将军一番好意。”
孙坚的豫州刺史是袁术上表的，故而先说了一句台面话。
见袁术并未在意阳城得失，复又道：“与其空耗无为，不如转战他处。”他观察着袁术的表情，见对方露出一丝探究，当即担忧道：“坚闻武关西凉军异动，似要进袭宛城，可有此事？”
此问出口，袁术才有了反应。
“文台将军可真是善解人意。哈哈，我还以为将军是来兴师问罪的呢。”他还真怕孙坚同自己翻脸，正想着如何解释合理，却不料孙坚自己替他说出了原因。
他此时倒也真心有些愧疚，拉住孙坚手掌，歉道：“术也知将军辛苦，可又无可奈何。将军也知道，宛城是咱们的根据，不容有失。故而武关西凉军异动，术便尽遣大将御之。如此少了将军的后援，实在惭愧。”
袁术这话不假。袁孙联盟当时为了讨伐董卓，把驻地定在了荆州和豫州交界的鲁阳，而宛城作为大后方，一直负担着兵粮辎重。如今得到消息董卓军异动，自然令他十足紧张。
然而孙坚不屑，只在心里骂一句，“宛城干我屁事！”但面上却依旧摆出一副通情达理的样子，“无妨无妨，宛城为大么。”
他客套一句，便又话锋一转，“坚也正因此事，才舍弃阳城退兵至此。与其同周昂无用争执，不如替将军分担隐患。”
“隐患？”袁术一个激灵，探问道：“西凉军虽有异动，但要出武关袭宛城，尚需时日。我已经派纪灵率大军前去抵御，应无大碍。而且周昂被将军打压数月，亦无能力反击。不知将军所言隐患何在？”
袁术并不十分信任孙坚，因为这头猛虎并不好掌控。他能猜到孙坚退兵是因为后继无力，也想过两人见面少不得一番嘴仗。但此刻孙坚不责他违约，却是说来替自己分忧，着实惊讶了他。
“这小子，该不会是笑里藏刀，索要好处吧？”袁术暗戳戳瞧着孙坚，并不相信对方的好心。
但孙坚却是一脸凝重，蹙眉忧虑道：“将军可知，西凉军为何偏偏在此时异动？”
“为何？”袁术脱口而出。
实在是这个消息来得突然，他自己也想知道原因。
孙坚暗自一笑，正色道：“将军可别忘了，现在的荆州牧是哪位？而这位的官位，又是谁给的？”
“刘表！”袁术一惊出口。似是想到了某种可能，他当即怒起，破口大骂道：“老匹夫，竟在背地里勾连逆贼，图我南阳！”
也不怪他这般想，毕竟当初刘表入荆州，得的是董卓的任命。而之后刺史进州牧，也是董卓给的封赏。
他原以为刘表是汉室宗亲，应该不会与董卓合流。故而双方颇有默契的划汉水而治，两不相犯。可如今被孙坚点破，顿觉此事不简单。合着是刘表在荆州站稳脚跟后，要开始同董卓一起对付自己了。如此一想，他便坐立难安，先前的自信得意统统扫了去。
其实孙坚也不知实情。只是在桓阶的分析下，猜测了某种可能。更为了让自己南归合理，顺手索取一批物资，方才拿出个假想敌来。
孙坚道：“将军若信得过孙某，便让坚领兵南下拒击刘表。若他势大，坚为将军守住汉水；若他势小，坚为将军袭取襄阳！”
“好！如此甚好！”袁术一激动，大呼赞许。也不顾左右谋士眼色，热诚道：“将军南下，可要术助力几许？”
孙坚暗中深呼一口气，不贪不急道：“刘表虽有荆州，却尚立足未稳。坚兵善战，斗之应是无虞。只是坚久战周昂，军中器械、粮草颇为见肘，倒真要将军援助一二了。”
“此事好办，术即刻给将军补充军资。”袁术难得大方一回，豪爽应下。
孙坚一番算计得逞，在袁术热情的饯行下，不日领军南下。
而袁术在孙坚走后，面对左右谋士的劝解疑问，却是一改先前惊急，冷笑道：“术岂不知孙坚狼子野心？但武关异动，刘表亦动向难测，故而顺水推舟，遂了他南归之心。嘿嘿，先教孙坚、刘表斗个你死我活，稍后再由我来坐收渔利，岂不正好？”
不可否认，袁术是个狠角色。但是他一心想要掌控并且当枪使的孙坚，也不是个任人欺负的主。
孙坚在骗得了袁术的军械、粮草后，并未因此满足而化消怨恨。在大军过了宛城地界，远离袁术兵势区域后，他竟唆使部队沿途抄掠。
一路南下，硬生生把涅阳、育阳、安众、棘阳等县劫掠一空，直到进了新野才堪堪停手。
桓阶有些担心此举会激怒袁术，明着暗着劝慰几句。但孙坚却立场坚定，只说这是袁术欠他的。还说若是这些县的官吏去告状，自己亦不怕。反正现在袁术忙着防备董卓，还哪里有心思会来管他。再说，袁术自己在南阳，也是不事生产，任意劫掠的。
“袁术自己都不把治下百姓当人看，我取他一些钱粮又怕甚！”孙坚一句话，就给自己的劫掠行为翻了案。
总算临近汉水，同刘表军的前锋相接不远，这才听了桓阶的建议，没有对新野的百姓动手。用桓阶的话说，南归要过刘表势力范围，无论是打是和，总要有个暂时的落脚处。
于是乎，孙坚暂驻新野，同时派人往刘表处送信，只说自己借道归返长沙。
刘表并不知道自己被人设计入局，还被孙坚拿出来当了回假想敌。他在接见孙坚使者后不久，便又收到了自家密探传回的消息。
孙坚南归，恣兵抄掠，驻足新野，意图襄阳。
于是乎，就在孙坚暂歇脚力等待刘表回复时，汉水之南的襄阳城州牧府内，众人已是杂议纷纭，如临大敌。
“主公，无论孙坚借道真假，都不可使其入境啊！”蒯越似乎对孙坚格外忌惮。或许是当年孙坚北上时杀官并印之举给他留下了太多的惊吓，他在给出了自己的主张后，又提醒道：“荆州刺史王睿、南阳太守张咨，两人之事，主公切不可忘！”
“异度所言甚是，主公切不可轻信。”蔡瑁也插上一句，并给出了更为务实的建议，“瑁以为，孙坚既来，荆州不能坐以待毙。一则，加强中庐防备，紧守水寨；二来，先下手为强，攻取汉水之北的樊城、邓县，以做先阵；三么，须将大公子的江陵守军抽调回襄阳，以备不时之需；其四，则是遣使南渡，请萧氏父女提兵北上，共抗敌军。”
他直落落说完，并不在意座下余人的表情各异。
“遣使南渡，请酂侯的武陵军来援？”倒是蒯良温润，微微凝思后，便赞同了蔡瑁的提议，“德珪此言颇为合理。此战凶险，当要自家人团结一致。”
不少人瞧着蔡瑁、蒯良意见一致，都纷纷点头附议。
“确该如此，听说武陵军善战，必能抵御孙坚……”
“不错不错，有了大公子的江陵军和酂侯的武陵军，此战定然无虞……”
然而刘表并未表态，只将隐在袖笼下的拳头紧了紧。
座下的庞季察言观色，见刘表不应，当即开口道：“主公，蔡治中所言虽有道理，却仍有疏漏之处。季为主公所谋，以为此四点不可全取。”
“不可全取？”刘表似乎来了兴致。
蔡瑁却是皱了皱眉，狠狠在心底骂了一句，“庞季小儿，又来邀宠！”
而蒯良也蹙眉不语，只轻轻叹了口气。
彼此都是明白人，又怎会不知庞季接下来要讲的意思。
果真，庞季恭维的开场白之后，便是一副公事公办的口吻，“中庐可守，樊城、邓县可攻，大公子的江陵军亦可抽调半数，唯独不可遣使南下引萧氏父女来援。”
“哦，为何？”刘表兴致更甚，进一步追问。
庞季笑道：“孙坚似虎，萧氏如狼，主公岂不知？季只怕主公尚未驱逐猛虎，却又引狼入室。届时，可真乃荆州危亡矣。”
“庞季休要挑拨！”蔡瑁当即骂断，叱呵道：“孙坚悍战，此诚荆襄危难之际。你不思御敌，却在主公面前搬弄是非，是要教咱们荆州先内乱么！”
蒯良也责备道：“庞议曹这话可是欠妥。酂侯虽在武陵，却总是自家人。”
就连蒯越也帮腔劝解道：“庞季，大敌当前，切不可胡说。”
然而庞季并未动摇，只嘿嘿冷笑，“看来醉仙楼的酒确实美味。想不到仅仅半年余，你们便都被萧家人喂饱了。”
蔡家人在襄阳开设醉仙楼，卖的是萧家人的美酒，并不是秘密。而且蔡瑁大方，公然分了自己的好处引各家入局，也算是雨露均沾。甚至于刘表，也在其中占利三层。
然而庞季并未了解透彻，一番群嘲也将刘表骂了进去，教刘表说不出的尴尬。
他承认庞季所言并非危言耸听，但这半年来也确实拿了不少萧家人的好处。瞧瞧眼下荆襄各地，黄承彦可还领着人到处替他造水车呢。更何况，当初入荆州，萧岱对他可是鼎力相助。
他也矛盾，却终究抬手阻断了庞季后续的话语。刘表道：“大敌当前，诸君切不可自乱阵脚。诸位都是为了荆州，意见不合，也实属寻常。以我之见，武陵援军一事，倒非不一而论。若咱们自己能够抵御孙坚，便是最好。若届时抵御不了，再派人求援也不迟。”
一番话算是打了圆场，也算是结束了关于萧氏的政论。
他见众人稍静，便自发令道：“异度，你即刻赶往中庐，整备防务，不可使孙坚偷渡。伯宗，你引江夏人马，赶在孙坚之前，渡过汉水，拿下樊城、邓县，务必将敌人挡在汉水之北。子柔，你亲自跑一趟江陵，让子玉和固安领兵赶来襄阳助战。德珪，你负责襄阳左近防务，不可使奸细作乱。”
蒯越、黄祖、蒯良、蔡瑁四人，齐齐应喏。
刘表微微点头，又对庞季道：“庞季，你拖着孙坚使者，务必不让他知晓我军策略。待伯宗偷渡汉水，攻袭樊城、邓县得手后，再将人遣返。让他传话给孙坚，请破虏将军另走他处。”
“主公放心，季定不负所托！”庞季亦应。
至此，刘表终于松了口气。他挥挥手示意众人退席，唯独留下一人。留下者便是从头到尾一言不发，也一直未曾担任官职的幕僚伊籍。
对于刘表来说，荆州众人各有心思，唯独伊籍算是中立之人。先前所献的“赌一子而博四郡”之计虽未全功，但刘琦已然历练成长许多。
此番留下伊籍单独问计，他也不绕弯子，开口便是一桩心头刺，“机伯以为，萧氏父女当请否？”
伊籍微微一笑，却是反问了一句，“不知在使君眼中，酂侯是友是敌？”
刘表一愣，却未应答，而是再反问，“是友如何，是敌又如何？”
伊籍道：“若是友，须当请之；若是敌，尽早除之。”
“若是敌，除之？”刘表一吓，被伊籍的狠决惊到。
然伊籍无动于衷，只冷眼道：“怎么，使君不意与之为敌？”
刘表点点头，诚然道：“我虽忌惮，却从未想过要与他为敌。机伯也知，无论是昔日党锢，还是年前荆州事，宗岳都是有恩于我。我岂能做忘恩负义之人。”
“那使君又在忌惮什么？”伊籍直击人心。
不等刘表说话，他又道：“使君，岂不闻君子坦荡荡。你同酂侯都是谦谦君子，难不成你以真心待他，他还会包藏祸心害你？若他不容你，又何必三番两次助你？”
刘表一滞，面有醒悟之色。
“使君，隔阂起于疑心，忌恨贪于权势，切不可被小人所误啊。”伊籍丝毫不给面子。
在刘表惊愕失神中，伊籍作势拱手一拜，之后退身而去。只不过行到门口，又回头劝道：“使君，殊不闻早言谓义，晚求谈利。若使君依旧把酂侯当作至交好友，则须尽快遣人求援，以示进退同心。”（待续）
作者有话说
第107章 三十九、各怀鬼胎
