《玉簪》伊去也青

15、回忆 等佳荷

　　等佳荷跟着芸台到了，便见菩梅正小心翼翼地替老太太捶着腿。她已不再看书，只是闭目养神。

　　佳荷心底思量，行礼的动作仍是一丝不苟。
　　谢老夫人疲惫道：“你们吩咐下去。蕙春的事……如今人没了，便就此打住吧。让人在她的东西里再添几笔，送还她家里。只是今后，让他们切记‘谨言慎行’四字，再有下回——咱们家的规矩，也不是白白写在那儿的！别掂量着主子性子好，就在底下胡天胡地糊弄。”
　　几人都行礼应诺，芸台忽然想起什么，犹豫着问道：“老夫人……那，那个杏雪，她怎么办？她……”
　　“怎么办？虽是蕙春她承了果，可事儿终究是因她而起，还能怎么办！”谢老太太睁开眼，面上闪过厌烦，“当初怎么挑的人？那丫头竟还分在了宣儿身边！幸好如今发现得早，否则带累了主子可怎么好！告诉老大家的，她是决不能留在府里了，咱们家也不缺这点银子，趁现在没酿成大错，如今她家也在这儿，直接把身契给了，提前放她回家罢。”
　　话说着，突然有人进来通报，说是谢郧来了。

　　谢老夫人怔了一下，皱眉让请。
　　谢郧走了进来，面色如平常一般。

　　老太太让人上了茶：“前几日你忙着祭祀之事、又要外出应酬，颇为劳累，过几日又该启程回京了，怎么不回去好好歇歇？”

　　谢郧笑笑，道：“听邹氏提了几句，儿子担忧母亲，便来看看。听闻昨日——”见老夫人不虞，他了然住嘴，只道：“听闻昨日出了些事，虽说后面解决了，但到底惊扰了祖先。儿子想请道长去山上做场法事，也好……祭慰亡灵。”

　　“……别耽误了事就好。”谢老太太不置可否，算是默许了。

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　　谢沅找来时，谢泠正坐在廊下、望着面前水浪间竞相争食的红鲤出神。

　　谢沅迟疑片刻，还是上前，坐在谢泠身旁，问：“明天就要启程归京了，湉儿今日下了帖子。三妹，你……”

　　谢泠回神，“近日不大想出门，姐姐你替我把礼带去吧。”

　　谢沅早在来前便有猜测，此时也算是意料之中。她点点头，正要起身，忽见又一个身影走来。眼见竟又是祖母院中的侍女，她下意识看了眼谢泠，心下犯难，不知自己该是走还是留。

　　却见那人站定，原是如今接手了蕙春之事的芸台。

　　她恭敬向二人行礼，而后向谢泠道：“三姑娘，宣少爷院中的那个杏雪……老夫人开恩，决定放她归家，今日就出府。只是，她如今在外院不愿走，说是有事儿想与您说……您看？”
　　谢泠静静听完，道：“我并不记得与她认识，不知她是有何事？”

　　芸台为难说：“她并没有说。但外头仆从来往，她又已放了身契，如今只跪在地上哭闹，下人们也不好用强……”
　　谢泠道：“虽原也是咱们家的人，可如芸台你所说，她如今放出去了，我又实在不知与她能有什么好说的……不过这么闹着，也确实不是个事儿。”她转头道，“柔夏，你代我走一趟吧。”
　　柔夏应是。

　　目送她二人离开，谢泠身边的卉秋却不住地望着那个方向，谢沅忍不住问：“你，这是在看什么？”
　　见自己的异样被大姑娘察觉，卉秋呆了呆，眼巴巴地看着谢泠。谢泠笑了笑：“这儿又没其他人，你若有什么事，便直说吧。”

　　卉秋纠结了一下，一咬牙，还是道：“小姐，您还记得老夫人寿宴前，在后园里碰见宣少爷时发生的事儿吗？”
　　二人都愣了一下。

　　谢沅没料到竟还关系自己胞弟，这下正色起来，认真听卉秋说话。倒是谢泠略一思索，隐约猜到了她是想说什么，笑道：“我说是为什么，原来是为这个——”

　　卉秋急道：“您还说呢，当时她自个儿未能尽责，您好心没多追究，她竟还敢编排您！她如今找您，恐怕是想求您在老夫人那儿说好话。小姐，您可千万别心软、别被她骗了！”

　　听到这儿，谢沅也明白发生了什么。虽气于杏雪的所作所为，但人既然已被处置，她也不觉得祖母会再改主意，此时便只对谢泠笑道：“三妹，你这侍女当真贴心？，这么久还念念不忘、生怕你吃亏呢！”

　　谢泠笑笑：“只望她最好还是沉稳些，别这么咋咋呼呼了。”说着，她看向卉秋：“就算我有这个心，祖母又不是什么糊涂人，哪儿会我说什么就信什么？何况我哪里是那等能处处忍让之人。卉秋，你也太看得起你家小姐我了。”
　　卉秋脸一红。

　　谢沅、谢泠二人又说笑了几句，思及谢湉的邀约，谢沅这才与谢泠告辞，随卉秋去取谢泠之前备好的赠礼。
　　不多时，谢泠就见柔夏独自回来了。

　　只见她行礼后道：“小姐，事情已办妥，那杏雪现已走了。”
　　谢泠问：“她为何想见我？”
　　柔夏踌躇一会儿，说：“您还记得之前寿宴后府中的流言么？那杏雪交代说，是她当时蒙了心、传出去的。有件事，便是因前几日……感于您的大德，想向您磕头谢罪。”

　　谢泠默然，又想起方才卉秋所言，不由叹道：“你们倒都还记着那事。只几句无伤大雅的闲言……我虽不会毫无芥蒂，却也不至于如此记挂于心。除此外，还有何事么？”

　　柔夏从怀里摸出一棉织荷包，道：“这是她转交给我的，说是此生大概是不会再入京，希望能将这些她攒下的银钱，送到蕙春姐的家人手中……我不知该如何处置，只得暂时收下，来请示小姐您该怎么办了。”

　　谢泠凝视片刻，道：“她既有这份心，便把它带回去吧。之前吩咐你的事怎样了？”
　　柔夏道：“已打点过了，几个受惠的百姓家也愿出头。官府那儿虽然过些时日仍会撤走搜寻的人手，却会在城门那边张贴告示。若是将来……也能不错过消息。”
　　“如此……”谢泠道，“再安排几个伶俐的人，让他们不时关注着吧。”

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　　虽然谢家上头的几个主子都下了令，让底下人不许再多提，但这到底是一条人命，加上那日耳闻目睹之人实在不少，这事终还是在谢家众仆间传了开来。

　　蕙春到最后也没有被找到，只好让人收拾了她带到淮阳的衣物，准备回京后，再和留在京中的物品一起、送还给她的家人。
　　她在谢家十余年，可到了最后，留下的东西也不过一个小小的包袱。

　　回到京中已是三月。
　　蕙春的家人似是被事情耽搁了，迟迟没有赶来。负责保管东西的侍仆拿着这份“遗物”，心底也有些不自在，谢泠索性命素冬去把东西领了过来，只告诉门房，如有人来、便派人寻她。
　　待到三月中旬，门房终于传到了话——蕙春家里来人了。

　　谢泠便将早准备好的包裹、杏雪的荷包，以及写好缘由的信笺，一同交给春夏二人，又另嘱咐了几句，才让她们去外院将东西交至其家人手中。

　　卉秋说家中有事，已休了长假。因素日里便不缺人手，如今虽有了空，谢泠却也没另要人来伺候，此时便只素冬一人在屋内。

　　四周格外安静，谢泠不自觉地回想起了与蕙春相识的数年。
　　其实当初，她二人并不怎么亲近——认识的时间还不长，年岁又有差、还非真正主仆，所以不过是面子情。蕙春从没有主动说过其家境，从前帮忙一事，还是谢泠听得二房那边的消息后自己提及的。
　　而谢泠能得知蕙春家中状况，实属意外。

　　那年因杜氏意外小产卧病，谢泠仍与她同住。彼时青兰出府一事已落地，在上元节后就出了府，但杜氏还未有再提拔谁的意思，小院里管事的人便一直空缺。于是这次生病，邹夫人就临时调了人来照看一应事物，那人正是蕙春。
　　只是老夫人知道后，也觉杜氏会无力看顾谢泠，但她知道青兰仍在熟悉各项事物，虽离了谢府，却还未离京。因她自杜氏开脸便跟着伺候，之后又是要跟着杜家的商队外出，便被老夫人叫了回来，只等杜氏病愈再走。
　　二人自此相识。

　　青兰向来内敛、少有闲言，在谢府十余年从未有知己好友，那半年间虽因在外摸索、多少懂了些交际，但暂还无可交心之人。
　　蕙春虽也是自幼入府，却是大方开朗，共事之人少有说不好的，即便非家生子，倒也在渡月园得了用。
　　二人年纪相仿，青兰为人淳和，两人渐熟稔起来。等杜氏好了大半，蕙春便回了渡月园，却仍视青兰为好友。

　　当时距离蕙春被迫调离渡月园只剩半月的时间。
　　杜氏身体已然大好。知道青兰即将离府，蕙春便约好要来跟她道别。
　　那天杜氏带着人去了渡月园后不久，蕙春就过来了，只说给青兰送了些她编织的小玩意儿。但青兰却看出了她的心神不定，便开口询问。