《皇皇者华》南塘梳子

8、兰生空谷

　　兰生空谷，无人自芳。

　　苟非幽人，谁与……相将？

　　咿～咿～呀，谁～与……相将咿？

　　悠悠切切的古琴声夹杂着女子孤傲高洁，空灵清冷的声音断断续续地传入耳中。

　　林肃眼前朦朦胧胧出现一素衣女子袅袅婷婷的背影，那背影瘦削，却又笔直得如同傲雪寒梅般。

　　背对着他，女子素手轻挑身前的纤细绷紧的琴弦。

　　咿呀的尾音让人意犹未尽……

　　佩兰引……这曲佩兰引……秋兰……

　　秋兰……

　　是秋兰！

　　林肃眼前骤然浮现女子决绝跳下观景楼的面容。

　　哀戚却又傲然，苦涩却浅浅微笑……

　　秋兰！秋兰!！

　　林肃心底猛一悸痛，眼睛顿时睁开了来。

　　看着眼前静寂典雅的书房，神思怔怔。

　　佩兰引……佩兰引……

　　林肃轻抚眉心，微阖眼帘，他——又梦见秋兰了。

　　他听过她弹的古琴声，声声婉转，仿若天籁。

　　他也听过她吟唱佩兰引的词，空灵缥缈，似人间仙乐。

　　只是，他从未听她完完整整且吟且弹那曲佩兰引。

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　　秋兰是挽袖阁里的有名的清倌儿。

　　冷若冰霜，艳如桃李。

　　秋兰是因一曲佩兰引而声名鹊起的，同时也因名字里带个兰字，被西京文人墨客冠以兰美人儿的称号。

　　也就是这名气，被挽袖阁里的燕妈妈给当成了摇钱树，万金一曲佩兰引。

　　万金不是个小数目，可西京里趋之若鹜的子弟却不少，如那游手好闲的三王爷，王丞相家的少爷，萧家世子，还有他那被宠坏了的嫡母出的弟弟林远。

　　对，他是庶出的。

　　所以在偌大的侯府中，他只是像个高贵的奴才一样活着。

　　比不起他的弟弟，要什么有什么，放在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。

　　所以弟弟出得起这万金理所当然。

　　说起来，他还是沾着林远的光才听到这佩兰引的曲子的。

　　那日，他被父亲安排着帮弟弟收拾前几日当街打死老妇的烂摊子，顺道走至挽袖楼旁的福宁茶楼喝了杯茶。

　　炎炎夏日，燥热的空气连带着人心都焦躁着。

　　他紧皱双眉，试图喝杯茶来抚平心里的焦躁和不平，可喝完却蹙得更紧了。

　　正这时，隔壁传来悠悠袅袅的古琴声，带着丝清清凉凉抚平了他心里的燥热与愤懑不平的阴火。

　　“这是什么曲子？”

　　他忍不住开口问向跑堂的小二。

　　小二瞪大了眼，惊讶地看他，“客官您不知道？这是挽袖阁兰美人奏的佩兰引啊！听说这佩兰引万金一曲呢！”

　　佩兰引？万金一曲？他虽有些不屑这哗众取宠的价钱，但心底对这天籁般的曲子还是赞许有加的。

　　小二却不顾他，接着艳羡地絮叨起来，“唉！要不是离得太远，说不定还能听到兰美人的芳音呢！不过要是在这里也能听到的话，文伯侯府的小少爷花那么多钱岂不是亏了？”

　　文伯侯府的小少爷？那不是他的好弟弟吗？

　　林肃冷哼一声，眼底带着丝丝的不屑与讽刺。

　　他在这大热天给他收拾烂摊子，他却倒好，跑到挽袖楼享受美人恩去了。

　　那厢的琴音恰好也息了，林肃心中被抚平的阴火又燃了起来，他从怀中掏出一小锭银子，冷冷砸下，走了。

　　当日夜里，林远就出了事。

　　贴身小厮急急告诉他说，林远强占了那兰美人，可这兰美人刚烈，当场就撞了柱子，老爷一怒，就赶过去了，公子，您也快去吧！

　　林肃想起那天籁般的琴音，心底只觉可惜。

　　只是当林肃赶到挽袖楼的时候，事情已经解决了。

　　兰美人命大，还有一口气，被救了回来，他也见到了传说中的兰美人。

　　确实很美，带着一种幽静古朴，朦胧氤氲的美，人如其名，像一株空谷幽兰。

　　他心底也有丝淡淡的松气，若是这样的美人折于世间，该是一种遗憾吧！

　　只是-----这事惹怒了林远，他捏着那兰美人的下巴咬着牙威胁她。

　　“爷看上你是你的福分，别敬酒不吃吃罚酒，爷知道你没什么怕的，可你弟弟······”

　　许是兰美人真有一个弟弟，林肃看见她那饱含怒意的眸子一点一点地变灰，直至一丝色彩都无。

　　“林二爷想做什么只管冲着秋兰来，还请放了凌儿。”

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　　挽袖楼里的兰美人作了林二爷的侍妾，这流言在西京里炸开了。

　　只是具体怎么成的却无人知晓，林肃知道，是他那疼爱儿子的好父亲给抹平了。

　　只是西京里人才济济，未尝没有人猜不出真实原因究竟是怎样，可一个风尘女子，一个世家侯府，竟也没一人说出真相。

　　林肃嘴角勾起一抹讽刺的弧度，只觉得那叫秋兰的女子很悲哀。

　　只是秋兰自己却像是习惯了一样，并未吵闹着要补偿或是邀宠乞怜，她静静地好似林府里没这个人一样。

　　她也未曾再抚过琴。

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　　林肃再次见到她，是在去给嫡母请安的路上。

　　她的手绢飞到了树上，他刚巧走至那里，为了避嫌就拿下来递给了她的丫鬟。

　　看她在这府里过得清苦，林肃想了想还是决定开口提醒了她一下。

　　“母亲并不厌恶你，或许你可以自她那里讨些方便。”

　　她点头浅浅施了一礼，“多谢大伯提醒，妾身自有定夺。”

　　他上下打量了她身上的衣物一眼，忍不住讥讽，“自有定夺就是过成了这样吗？”

　　她微微一笑，好似闪过一丝苦涩，“大爷好意，秋兰心领。只是哀莫大于心死，过成那样哪样不是过呢？”

　　哀莫大于心死，林肃深深看了她一眼，转身走了。

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　　林肃以为她会这样下去直至终老，可他没想到，她竟这样刚烈，这样决绝。

　　林远胡闹，在府里最高的观景楼内纠结一群纨绔子弟来饮酒作乐。

　　席间应不住一群人的起哄，将秋兰喊至观景楼内助兴。

　　林肃皱眉，秋兰早已远离他的视线，如今又被他喊过去怕是又要惹怒他。

　　到时林远一个冲动不知又要惹出多少事端。

　　“走，咱们也去观景楼。”他唤起身边的小厮，起身往观景楼走去。

　　果不其然，还未走至观景楼，就听见了林远怒气冲冲的吼声，

　　“你唱是不唱？”

　　林肃拧着眉头，秋兰刚烈，定不会这样屈辱地供人玩乐，正想往那边走阻止林远，就意外听见了秋兰同意的声音。

　　“爷非要唱，那就唱，只是喂酒给周三公子的事秋兰断然做不来。”

　　林肃暗恼，林远也太胡闹了，自己的女人这样羞辱就很有面子吗？

　　只是，她怎么会同意？

　　正想着，那仿若仙乐般的女子声音就传了来，飘渺空灵，似要乘风归去。

　　林肃有丝不好的预感。

　　“兰生空谷，无人自芳。

　　苟非幽人，谁与……相将？

　　咿～咿～呀，谁～与……相将咿？”

　　“秋兰一介女子，在这浮生尘世，竟寻不到一幽人知己，生亦何如？死又何惧？”

　　字字泣血，声声戚哀，林肃还未来得及反应，观景楼之上就掉落一人。

　　衣角翩跹，眉眼温婉，只是那隐隐的傲然坚韧之气却掩盖了她容貌的柔弱之感。

　　秋兰！

　　林肃第一次喊她的名字，竟是在这样的场合。

　　秋兰隐隐听见了那声喊叫，心里有那么一丝遗憾。

　　大公子虽阴沉冷漠，可心却并非铁石心肠，也算，这侯府里唯一关心她的人了吧，只是——她却再也来不及回应他一抹笑了。

　　后来，林肃才知道，她是一早不想活了。

　　只是唯一的弟弟捏在林远手里，她才不得不苟延残喘。

　　趁着林远对她失了兴致时，她将自己弟弟送出京城。

　　原本她是要等到秋凌抵达南唐才寻死的，只是------世事难料。

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　　后来的后来，林远惹了不能惹的人，糟了苦果。

　　林肃袭了爵位成了文伯侯。

　　他工于心计，善于谋划，为人阴沉，能忍且能屈能伸，很快得到了新帝的赞赏。

　　当朝许多大臣暗地里都说他不是个好人。

　　林肃听罢冷冷一笑，他从未说过自己是个好人。

　　唯一的好心，就是提醒过一个女人而已。

　　只是林肃从没想过，自己会一遍又一遍地梦见那女人。

　　世事也是可笑，他从未想过她，却总期于梦中。

　　他从未听过完整的佩兰引，可梦里的她却一遍一遍吟奏给他听。