8、万物生（三） ...
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“给你。”
“哗”地一声，一道人影探出湖面，将手中湿漉漉的嘟嘟莲递给岸边的少女。
“谢谢您，冒险家先生。”金色卷发的少女露出感激的微笑，接过莲花放进篮子里。
另一名身着黑红色狩衣的少年慢悠悠地沿着岸边走来，在距离少女一米远的地方停住，他先是瞟了一眼还泡在水中的人，随手将沿岸采摘的嘟嘟莲递给人类。
“非常感谢您的帮助。”
没有计较他明显冷淡的态度，少女一视同仁地微笑道谢，点点头收下了花。
她在三天前发布了采摘蒙德东部湖区的嘟嘟莲的委托，由于其中一个采摘点需要经过被丘丘人占据的达达乌帕谷，原以为没有人愿意接受这种路远且危险的任务，但当晚从城里回来的猎人就告诉她，委托被一对冒险家双胞胎接受了。
今天是第三日，传说中的两位年轻的冒险家来到清泉镇入口，带着从蒙德东北部的几个湖区采摘的嘟嘟莲找到她。
“您已经从达达乌帕谷回来了吗？我听说那边很危险，镇上的猎手都不敢轻易闯入那里。”
金发少女接过花篮，打开一看，惊喜地睁大碧绿的双眸，“是塞西莉娅花……没想到……”
没想到只是随口交代的“路过摘星崖可带回十朵塞西莉娅花，会额外支付酬劳”也被完成了，实在是意外的惊喜。
她将纯白的美丽花朵从篮子里单独取出，抚平花叶后插在屋内案几的花瓶中，接着急匆匆返回门口，双手提起裙摆微微屈膝。
“非常感谢，两位善良的冒险家先生——请容我带你们去附近最后一处采摘点。”
三人往南走到清泉镇下方的一座湖心岛，清澈的湖水一眼望得见底，水中徐徐游过几尾鲈鱼，岸边则满是随风飘扬的蒲公英。
因为不用自己下水，少女索性在湖畔采摘酿酒用的蒲公英和莓果。
“再有一周就是风花节了，按照镇上的习俗，年轻的猎手会去往西边奔狼领等地捕捉狐狸，抓到后戴上花环再放生，用以祈求今年收获美好的爱情。”
名为“米尔德丽德”的蒙德少女笑盈盈告诉两位冒险家，“这个季节的嘟嘟莲刚开始长出花苞，烹饪时没有那么重的苦味，我打算当天在集市上备好清热祛暑的凉汤，等猎手们回来就能喝到了。”
如今这份委托正式结束，见那名始终态度冷淡的短发少年走近水边，低头俯视水中的人，少女露出了然于心的微笑，轻声同两人道别。
“届时请一定要来尝尝蒙德的美酒——下次见，两位冒险家先生。”
……
“聊得很开心？”
等少女的身影消失在道路的尽头，人偶对着湖中的那人说道。
后者平躺于水面上，紫色的长发水草般顺着水流漂浮在他的脸旁，睁眼望着一碧如洗的天空的少年闻言偏过头，几尾小鱼从他身边飞快游过。
诞生之初就对第一眼见到的人产生渴望亲密之情的少年如实答道：
“开心。我喜欢这样的生活，和你一起旅行，看雪也好，在林中漫步也好，坐在悬崖什么都不做只是倾听风声……我都很开心。”
仿佛知道人偶在想什么，他又认真地补充一句，“你要是不习惯，我们之后可以接不需要见委托者的任务。”
人偶闻言蹙眉，旋即勾起嘴角，一副似笑非笑的模样，“哦，都不见人吗？”
少年迟疑，“……接任务的时候还是需要的吧？但是你不想去的话，可以交给我哦。”
几周前他们离开雪山来到蒙德城，刚进门就见到了所谓“冒险家协会”，全程人偶只是不冷不热地跟在他身旁，并没有任何提供帮助的意思。于是少年懵懂地意识到：对方似乎并不喜欢自己接触其他人。
他还以为雪山上遇到的那名“学者”是个特例，毕竟那人就呆在一个让自己感到不舒服的地方，后来穿过树林时并没有遇到其他人类，他也就没有察觉到任何不对，但自从进入蒙德城——
没有草帽的遮挡，人偶的表情和几日前他们在林中闲游时的轻松完全不同，好像时刻在防备着什么，眉头自始至终没有松开过，一副隐忍又危险的模样。
路过的人们看见陌生却相貌精致的两名异国游客，纷纷友好地过来打招呼。
——而人偶的表情很像昨天在城外见到的那只流浪猫，看见有人朝它伸出手就炸起毛。
戴着草帽的白衣少年只好代替他和人们问好，在谢过热情好客的蒙德人后，伸手偷偷将人拉走。
这次他们选了一条相对安静的小路，见周围无人，少年有些不确定地询问，“你讨厌‘他们’吗？”
是之前发生过什么不愉快的事吗？
人偶抬眸瞥他一眼，没有正面回答这个问题。
“我看你倒是很相信这些人……没有领教过人性之恶劣，到时候被骗了可别找我哭。”
他才不关心自己的言论是否是在恶意揣测，脑海里忽然闪过这家伙在雪山时因为小小的阳光掉眼泪的画面，显然“在他面前哭”不是第一次也不会是最后一次。
话音诡异地一顿，人偶扭头目视前方，“——我劝你不要和他们靠太近，听不听随你。”
向来对他完全信任的少年“嗯”了一声，他不擅长说谎，便直言道：“好吧，但我们可以先去冒险家协会看一看，刚刚人们说完成委托还可以赚钱，就能买东西——对了！”
说着，他摘下草帽，往人偶头顶一戴。
“先给你戴。”
人偶下意识就想拂开那只手，冷玉一般的手臂碰到温热的手腕，“不需要。”
“等一下随便抢一个就行了。”他一脸轻描淡写的表情。
“是这样吗？”长发少年震惊且小声地自言自语了一句，但还是坚定地给对方戴上帽子，“但是完成委托赚到钱，我就可以给你买所有想要的东西啦。”
“你自己留着吧。”人偶嗓音微凉、柔软。
他们从巷子里走出，阳光重新洒在两人的身上，帽檐投下一片阴影遮住了人偶的双眼，只能看到他嘴角莫名勾起一个有趣的笑容，“相互利用、各取所需……倒也不错。”
没有加以阻拦，他看着对方和协会的负责人交谈，领到了笔记本和笔，还有一套浅绿的制服。
之后他们偶尔会去蒙德城领取委托，多数时间仍是待在野外探索或是完成任务，那个本子上记录了许多当地的物种与习俗。少年好像什么都会记下来，并不在意内容有用与否——或者说人偶本就没有教给他那些常人该有的观念，毕竟他们不会在人群中生活。
身穿黑红色狩衣的人偶俯身将水中的人拉起，堇色的眼睛盯着对方的脸，“只要我不喜欢，就都不会做吗？”
在还是“倾奇者”时，人偶就尤为擅长对人察言观色，如今眼前不是那只白猫，倒是更方便他解读所有情绪。
“嗯。”
两双相同的眼眸彼此注视，少年用另一只手随意拨开贴在脸上的头发，没松开牵着人偶的手。
他单手拧了拧湿透的衣摆，和煦的春风吹在身上，倒也不觉得冷，脚边躺着两朵刚刚从石缝里找到的嘟嘟莲——米尔德丽德刚说过：白色的花苞，不苦，可以用来烹饪。
“今晚试试煮汤吧。”少年微微一笑，
他们就地取材，一人去附近收集木屑用于生火，人偶则熟练地从湖中捉了一条黑背鲈鱼，抽出一把短刀，娴熟地刮去鱼鳞、剖开鱼腹并掏出内脏，将鱼肉切段扔进锅里，接着去湖边洗手。
两人坐在一起，天边的夕阳洒在湖水上像镀了金，他们听见有鱼在水中嬉戏的声音，还有锅里浓郁的白汤“咕嘟嘟”沸腾的声响。
人偶吃得很少，多数鱼肉都进了另一个人的肚子。少年想起来离开雪山当天似乎也是吃的鱼，明明附近还有不少其他食材，如果不爱吃的话为什么要每次都去捉鱼呢？
这个疑惑在他的脑海中一闪而过，但是比起立刻询问问题的答案，另一个更为强烈和迫切的愿望袭上心头，他眼巴巴地诚恳发问：
“一周后的风花节，你想去吗？”
少年脸上的表情明明白白写着“拜托你我真的非常想去”，被拒绝的话想必会露出失望又艰难妥协的有趣表情来，拒绝的话语已经滚到舌尖，但人偶似乎想到了什么，开口的却是：“随你吧。”
不过是个无伤大雅的回复，那人却朝他露出了明媚的笑容，眼中似乎载着耀眼的星光。
作者有话说
第8章 万物生（三）
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