《姑瑶志异》桃三十

7、卷一 第六章 暮城·青娘

　　青娘的出身，是注定了的尴尬。
　　她的母亲本是仙子，但却不顾天规嫁给了一介凡人。于是生下来的青娘得了一个半仙之身。作为一个半仙，她很难归类到是仙还是人，而那毫无作用的仙力也并未让她展现出与其他孩子的不同。在她九岁那年，家中生了变故，具体是什么样的变故她已记不分明，只记得被一个女子带着从家中逃走，爬过巍峨的山，淌过急湍的水，最后那女子将她送进了一片深山老林。那女子临走前嘱咐她，永远都不要回家。
　　之后，她再也没有见过她的父母双亲，她在林子里哭得撕心裂肺，夜不能寐。那幽深的林子日日回响着她的哭声。哭声引来了锦歌，锦歌明艳动人的出现在她跟前，疼惜的摸了摸她的头，将她领了回去。
　　她拜了师，锦歌是她唯一的同门，她恭恭敬敬的叫锦歌师姐。锦歌是人之子，孤苦伶仃的被丢在这林子里，被她的师傅养大。而她的师傅是这林子深处的千年树妖，一直不愿向她们两个透露自己的名字，因为作为一个老妖，接二连三收养人界的孤儿，是非常有损威名的事情，虽然其中一个是半仙，多多少少还找回了些颜面。
　　青娘的仙力在这一年悄然发生了作用，她的身体停留在了九岁的模样，再没有长大一点儿。大概是她内心深处固执的相信，只要她是九岁的模样不变，有一天她的父母还能找到她，认出她，带她回家。
　　锦歌是个彻头彻尾凡人的孩子，因学了妖术，可容颜永驻，她期盼着青娘长大与她做一对姐妹，但没想到青娘停在了九岁，她想尽了一切办法都未能如愿，这成为了她捡回青娘三百年以来的头等心结。但这心结却在某一天以一种她死都不愿看到的方式陡然解开了。
　　林子在奉国与楚国的交界之处，人迹罕至。锦歌和师傅喜欢足不出户，唯有青娘喜欢到处晃荡。偶尔在林中遇见路过此处的精怪，便一起抱怨抱怨不大舒心的天气。由于地形崎岖诡谲，路过的精怪大多还会迷路，她便做起了引路的行当，换些新鲜事物回去讨锦歌和师傅的欢心。
　　她在这林子里待了三百年，确信不会再有人来接她了，她的凡人父亲应该早就归于尘土，而她的母亲若还健在，也大概早就将她遗忘。那年的雪下得尤其大，整片林子白茫茫得刺眼，她不惧怕寒暑和饥饿，也不害怕寂寞，但这样的冬天总有些无事可做，日日夜夜不停歇的落雪埋葬了山林一切生机，她便日日夜夜坐在一棵大树上，也当自己是块没有知觉的石头，任由雪花层层叠叠将她包裹起来。
　　她师门管教弟子的方式乃是放养，所以无论是师傅还是锦歌，都没有来寻过她。后来某一天，她听到嘈杂的声音渐行渐近，心想这么大的阵仗，该不会是哪里的大妖怪带着一批小弟来占山为王？便抖了抖身上的雪，睁眼往路尽头瞧了瞧，竟是一支人界兵马，个个身披盔甲，为首的马上端坐着一个气宇轩昂的年轻将军，疲惫倦怠的神情略略掩盖了原本风华。
　　她静静坐着没有动，重新闭上了眼睛。那批人马从树下走过，渐渐远去。
　　约莫半个时辰后，那队人马再次路过，她听见那将军嘀咕：“这边刚刚走过了吧。”
　　又过了半个时辰，她又听见他们怨声载道的返回来了，年轻将军打头骂骂咧咧的：“他奶奶的，老子这是撞了邪了！”
　　她不由得一笑，睁开眼往树下看他，他已经急红了面皮，一脸的不爽快：“要不是因为那帮刺客，我们也不至于沦落到这里，他们最好别被我揪出来，要不然老子非扒了他们的皮！”
　　他一口气骂了个痛快，随后向下吩咐在此处稍作歇息，又大声道：“给我提起十二分的精神保护好公主！”
　　树上的青娘听见公主二字，直起身子往队伍后面看，看见一顶华丽的喜轿，在全是男人的兵马中显得格格不入。她从未见过公主，小时候她听奶娘讲故事，说公主都是世上最尊贵的明珠。
　　树下的年轻将军和几个将士喝起了烈酒暖身，酒香扑鼻，惹得青娘肚子里的馋虫作祟，她很久不曾进食，几乎快要无知无觉，立地成佛，如今一闻酒气，仿佛周身毛孔都活络过来。她再去看树下的年轻将军，他仰脸喝着酒，足以教她看清楚他的眉眼。
　　与世隔绝待了几百年，所接触的大多都是精怪，她已是许久没看到这般俊朗的男子。那时候的青娘并不晓得自己见识短浅，也不晓得世间之大，好男子千千万的朴素道理，她瞧着这年轻将军，很快将他列为了百年来第一稀罕事物。
　　她心中稍作计较，悄悄翻身下树，赤足踏过雪地，无声无息的站在了那年轻将军的不远处，提起嗓子朗声道：“你们是不是迷路了？”
　　她还是九岁的模样，声音也是童稚的。
　　那年轻的将军便是鹿桓，鹿桓第一次见到青娘，便是看到一个九岁的小人儿，满身积雪，像个被人堆出的雪娃娃一样站在树下，但那眼睛清亮的教人挪不开眼。
　　“你这小丫头是哪里来得？”鹿桓惊异问道，周边众人也全都跟着傻了眼，鹿桓走上前在青娘面前蹲下来，帮她拍了拍头发上和衣衫上的落雪。
　　“我家住在这山里，”青娘声音清脆：“我能带你们走出去，只要你们给我足够的报酬。”
　　鹿桓解下身上的黑裘披风将她裹住了，看她粉雕玉琢甚是可爱，不由得笑道：“这该不会是山里的人参娃娃吧？”
　　“你若不信便罢了，不过……，到了夜里，这儿可是要再冷上千倍万倍的。”
　　“那你这小丫头想要什么报酬？”
　　“酒。”她笑眯眯的晚了眼睛，可爱又狡黠。
　　鹿桓不是没怀疑过的，在这几乎看不到人烟的深山野林中怎么会出现这样一个小女孩，但他别无他法，只能跟着她走。她不会骑马，他便在前头牵着马跟着她走，她小小的身体撑不起他的黑裘披风，在身后拖出一道雪痕。
　　“你这披风，也算我的了。”她裹紧了那黑裘披风，暖融融的感觉还是要更舒服些。
　　鹿桓笑着低头看她：“行。”他的声音稍有沙哑，说话做事干脆利落，青娘不由得更喜欢起来。
　　天色渐晚的时候，青娘带他们走出了山林，大队人马已是筋疲力尽，鹿桓寻了一块合适的平地安营扎寨，让大家先歇息一晚。
　　天上的雪已经不下了，青娘没着急回去，而是跟在鹿桓身边等着喝酒吃肉。
　　“你原来是自己想要喝酒？”鹿桓递给她羊腿后，犹豫着要不要将酒壶给她。青娘把披风将自己裹得严严实实，她不怕冷，但那披风柔柔软软，她很喜欢。她冷眼看着鹿桓，轻哼一声道：“轮得到你来管我？”
　　“你这么小的年纪，恐怕不能喝这样烈的酒。”
　　“论喝酒你未必赢得了我，而且酒是我该得的，不要叽叽歪歪像……像个娘们儿一样。”她此行自我感觉已经深谙与人界男子的沟通之道，却没想到她的话惹得旁边大口吃肉的将士们都笑了起来，鹿桓也笑，声音爽朗：“我便是在喝酒上赢了你，也算不得什么光彩的事。”
　　你若赢得了一个活了三百年的半仙，那还真算得上是一件光彩事。青娘腹诽，趁着鹿桓不注意，将他的酒壶抢过来便往自己口中送，顿时酒壶中的酒被她喝了一个精光，她将酒壶随手一丢，哼道：“没滋没味的。”她这话说得真情实意，甚至瞧着那些酒壶的眼神都怜悯起来。
　　周遭静了一瞬，顿时爆发出一阵喝彩，青娘略有得意的冲鹿桓扬了扬下巴。鹿桓哭笑不得的揉了揉她的头发：“这到底是哪里跑来的小神仙。”
　　青娘忽得红了脸，伸手打开他的大手道：“是你见识浅薄，才把谁都认作神仙。”这下众人又都拼命忍笑去了。身旁一个蓄着满脸胡子的将士道：“你这乡野间的小丫头，才是不晓得我们鹿桓将军的厉害！”
　　“哪里厉害？领着你们在山里兜圈子厉害？”青娘笑眯眯的斜眼偷看鹿桓，鹿桓凑到她旁边说：“我说你这小丫头，喝酒吃肉也堵不住你的嘴。”
　　青娘还要反驳，却见有个娇俏的姑娘迈着小碎步走了过来，行礼问安后道：“鹿将军，公主有事要同将军商议。”
　　鹿桓站起身来，又揉了一把青娘的头发：“小神仙，你且在这里好吃好喝吧。”
　　青娘目送着他跟那姑娘走远了，又嚼了两口肉，却忽然觉得嘴里没味道起来。她趁着众人没注意，将披风脱在原地，偷偷钻进身后的草丛，向鹿桓离去的方向找了过去。
　　奉国的筱露公主，芳龄十七，是奉国国主的掌上明珠，奉国与楚国一直交恶，这一年两国打累了，希望开拓一下和平友好的局面，奉国国主是个讲究人，往楚国送什么都觉得诚意不够，便将如花似玉的女儿送过去联姻了。
　　这是后来青娘知道的，她躲在树后面看到筱露公主的时候，只单单感叹，人界竟也有如此姣姣出尘的美人，少女特有的楚楚婷婷与王族的贵气糅合在一起，即使是在这样寒冷的雪夜里，仍散发着明艳的光芒。
　　“我们离楚国不远了罢，”筱露公主微笑着问鹿桓，鹿桓站在离她不远不近的地方，温声回答：“不远了。”
　　“不知是否还会遇见怎样的危险，”筱露抬头望着天空中的明月，柔声感叹。
　　“无论如何，臣都会保护公主周全，”鹿桓顿了顿：“将公主平安送到楚国去的。”
　　借着明亮的月光，青娘看清鹿桓复杂的眼神，心里忽然微微嫉妒起来。这世间有哪个男子面对这样明珠般的可人儿会不心动呢，又有哪个男子送这样的可人儿出嫁会无动于衷呢。
　　可若是自己也能长大，又见得比这公主差几分吗？
　　青娘第一次厌烦起自己长不大的身体来，就因为她这副样子，鹿桓只把她当孩子看待，甚至连孩子也算不上，只能算这林子里的一只小精怪罢了。他那样温柔注视的眼神，永远也投射不到自己的身上。
　　“我此去，今后怕是与桓哥哥再无相见之日了，”筱露垂目，神色落寞。
　　“若公主后悔，臣便……，”鹿桓话音未落，已被筱露含泪打断了：“我乃一国公主，生来便身负王族的责任，自不敢奢望与寻常人家女子一样随心所欲。我若走了，莫说无颜面对奉国的百姓，便是面对自己，也会日夜不得安宁。”
　　鹿桓沉默不语，筱露忽然抬手递给他一卷画轴：“这是我及笄之年，宫中画师为我画的小像，我如今所愿，惟有桓哥哥能长长久久记住筱露，莫要忘记筱露的样子。”
　　鹿桓伸手将那画卷接过了，青娘视力极佳，连他的手指打了一个轻颤都瞧得清清楚楚。
　　“鹿将军，今后，奉国便拜托你了。”筱露轻咬嘴唇，改变了称呼。青娘方才意识到自己竟是瞧了一场有情人生离的大戏。
　　“臣自当鞠躬尽瘁，死而后已。”
　　青娘悄悄的又退了回去，走到一半，却感觉衣领处被人大力一扯，她不设防的向后倒去，正栽到一个人的身上，恼羞成怒的向后瞪去，却见是鹿桓。
　　“在那儿偷看多久了？”
　　“无所谓久不久，反正该看见的，都看见了。”她冲他示威般皱了皱鼻子。鹿桓笑起来，露出洁白的牙齿：“别乱说话，我给你酒吃。”
　　他带着青娘往回走。青娘默默无言的跟在他身后，两人不发一言，末了，青娘抬头看了看月亮，又看了看鹿桓的背影，忽然扯住他的衣袖道：“我已想过了，我救了你们这么多条命，只换几壶酒实在亏得很。”
　　“那……你要我如何报你的恩？”
　　“荣华富贵我也不稀罕，我瞧你也没甚别的本事，只有这皮相瞧起来还好一些，既然如此，便以身相许吧。”
　　鹿桓低头瞧着小人儿一本正经的模样，笑弯了眼睛：“你年纪这么小，我若以身相许，吃亏的倒是你了。”
　　“我如今自不会嫁你，但待我长大了，你便前来迎娶我，可好？”
　　“若不好呢？”
　　“若是不好，我自有办法将你们再绕进林子中去。”她威胁他，却逗得鹿桓大笑起来。
　　“好，我便答应你。”他背对着天上的苍月，声音里蕴着笑意。
　　青娘从此以鹿桓的未婚妻自居，天亮的时候，她拒绝了继续同行，站在大石上看他的队伍渐行渐远。在鹿桓的眼里，他大概只是哄了一个奇怪的孩子，但是对青娘来说，她从不知寂寞的心在那个冬天的夜里发芽开花了。
　　也许是因为她诚心所致，在鹿桓离开的第三天早晨，她从山洞中醒来的时候，惊奇的发现自己长成了少女的模样。她听说她的娘亲也是在树上和父亲初见的。这大概就是她们的宿命。不管是仙女还是半个仙女，都是要在树上撞见自己的姻缘的。而且不是谁经过她的树下都行的，否则为何经过了三百年时光，唯有鹿桓让她想要亲近呢，为何遇见鹿桓后她就长了大呢？
　　这绝不是因为鹿桓是个年轻英气的青年，而都是要归于宿命论的。宿命怎么能违抗，她穿着蓝色衣衫跪在师傅面前辞行，说她要去找她的未婚夫了。她师傅端坐在上，蹙眉瞧着她半天才侧脸问咬牙切齿的锦歌：“她说什么？我可能年纪大了听不清。”
　　锦歌没有回答，很果断的把青娘关了起来。青娘默默无言被关了几十天，终于等到锦歌放松了警惕，头也不回的逃走了。她心里明白，锦歌永远都不会原谅她去给一个人做妻子的，年幼的锦歌因为家贫，被舍弃在这深林中自生自灭，她恨着自己的父母，由此恨透了整个人界，在锦歌的心里，人的情义还不如一棵千年老树。
　　那时鹿桓被遣去了奉国最南边的薄暮关。青娘用了一年的时间，穿过十二座城池，才踏着雪来到他的面前。
　　那日也是白雪漫漫，她站在院子里的梅花树下巧笑嫣然：“将军曾救过小女的命，小女前来报恩。”鹿桓认不出她是谁，但还是将她一个孤女留下。
　　他问她：“你说要报我的恩，是怎么个报法？”
　　她答他：“我又没有钱，也没有本事，自然是以身相许呀。”
　　“我此身，一年前已经许给我的救命恩人了。我当时给不了什么荣华富贵，在恩人眼里也没什么本事，所以恩人说我只能以身相许报答救命之恩。”
　　青娘笑意盈盈的看他，心却仿佛被砍了个七零八落。若她能告诉他她就是那个引路的小神仙多好，她大可以向他理直气壮的逼婚了。但她如何解释她是怎样在一年的时间里从九岁长到十六岁？他一定会把她当做妖怪的。
　　所以青娘决意慢慢征服鹿桓，她要打败住在他心里的筱露公主，还要打败与他立下婚约的，她自己。