《姑瑶志异》桃三十

5、卷一 第四章 暮城·青娘

　　暮城有孤女，名曰青娘，掌阴兵符，可召阴兵十万。元奉七年，时人谓妖，焚之，与常人无异。
　　——《暮地记闻·中篇》
　　青娘原本是叫青袖的。因为青袖的爹初见青袖的娘，首先看见的是一截碧海天青色的袖子。后来青袖遇见鹿桓，鹿桓喜欢叫她青娘，日子久了大家都跟着叫她青娘。那个寄托了青袖她爹浓浓爱意的名字，便渐渐不太有人提起了。
　　至于青娘的来历，在暮城是十足当过街头巷尾的谈资的。据说有一年的冬天，守城将军鹿桓在自家府邸喝酒赏梅，忽闻通报有人求见，来者便是雪白纤细的婷婷少女，青娘。
　　青娘一身蓝衣，赤着双足站在雪里，伞也没有撑，雪花簌簌落下，细细碎碎，沾湿了她的衣发，她自称孤女，曾被鹿桓所救，特前来报恩。问她是如何被救的，她却缄口不言。鹿桓立时感觉这事情十分神奇和蹊跷，他擅长上阵杀敌，但鲜少英雄救美，何况还是这种倾国倾城的绝色之姿，没道理一点印象都没有。最重要的，这种冰天雪地里面，眼前少女衣衫单薄，还赤足站在雪地中，肌肤细致莹润如白瓷，但面色红润，元气十足，满园红梅在她灼目的姿容下都黯然失色。
　　常言说，事出反常必有妖。
　　鹿桓客气的叫来下人安顿了青娘，然后火速请来了一拨擅于降魔除妖的巫士。巫士们围着青娘好几天，也没瞧出是个妖类，最后只能下一个天赋异禀的结论，将军平时热善好施，又事务繁忙，没记住个把人的脸，也是再正常不过的了。
　　于是，鹿桓被认定为纯属贵人多忘事后，他沉思了好几天，不知怎的就想开了，把无依无靠的青娘留了下来。
　　彼时青娘十六岁，唤鹿桓一声恩公。
　　三年后，鹿桓战死，青娘在尸横遍野的战场上抱着鹿桓的尸首，一声声夫君哭得肝肠寸断。在她凄厉的哭声中，天空阴云密布，狂风呼啸大作，地下传来滚滚闷雷般的巨响，十万阴兵破土而出，所向披靡，如此一夜后，大战告捷。
　　而青娘，从此鬓边一只白芍花，又是十年。
　　阿萤和初子煊与她相遇时，她已是暮城中最美貌，地位最高的寡妇。所谓最美貌，是显而易见的事情，所谓地位最高，正是因为她手中掌了那张可召唤十万阴兵的阴兵符，承夫遗志，做了暮城的守将之一。
　　阿萤一把火烧没了满天妖兽而成了暮城的救世英雄，被青娘恭恭敬敬请进了暮城。青娘的十万阴兵是活物打不散的，因而极少有人敢来找暮城的不痛快，但阴兵再厉害，也只能遁地，不能飞天。若没有阿萤出手，暮城不知会遭到如何重创。
　　当夜，暮城的姜太守以及如今的护城将领凌霄宴请了两人，初子煊换上了一件新的白衣，神采奕奕的与众人推杯换盏，显然对这样的处境极为熟络。阿萤不敢喝酒，便静静坐在初子煊身边听着众人奉承的话。
　　三月暮春时节，夜风还是冷的，设宴的园子里盛放着不知名的花，热热切切缀满了枝头。阿萤一边听着众人的恭维，一边看着宴尾处青娘温柔明艳的面容，心里丝丝蔓蔓生出许多莫名情绪，不知为何很想亲近。
　　青娘换了一袭水蓝色薄衫，漆黑发间斜插了荼白色的芍药花，衣饰气度温柔婉约，真真是该祸国殃民的姿色，但她此时此刻寒着一张脸自斟自饮，不像九重天上的仙子，反而像随时要索人性命的艳鬼。似乎察觉了阿萤的目光，她抬起头来，微不可察的向阿萤笑了一下。
　　不过多时，青娘借口身体不适，早早回府去了，顺便带走了阿萤和初子煊，阿萤本就不喜欢这样的场合，也欢天喜地的跟着走了，初子煊更不是贪杯的人，只想找张舒适的床好好睡一觉。待几人告辞离开之后，宴席上瞬间静了一瞬，而后众人仿佛终于松了一口气般，相互交流了一个八卦的眼神，都心领神会般的低声说起了闲话。
　　先是一个喝醉了七八分的男人开了腔，言语间颇多埋怨：“我心里早就有些不忿，虽说她既是女子，又是寡妇，整日抛头露面总是不成体统。我并非夸大，暮城外的人早就耻笑我们暮城像没有男人似的，全凭着女人撑腰。”
　　太守旁边一个肥头大耳的男子接口道：“可不是说，她那阴兵符也不知是哪里来得，这等神物不交给官府，还倚仗着做了个将军，怕是……，”他压低了声音，三角眼复又垂了垂：“怕是包藏祸心呐。”
　　“眼下暮城危机重重，还不是她惹来得麻烦？她也有脸做出刚刚那副傲气样子，有脸埋怨凌将军今儿关闭城门？”不知是谁又阴阳怪气的凑了这么一句，主将凌霄顿时僵了脸色，握着酒杯的手不由得使了力道，骨节泛出微微的白来。
　　另一边，阿萤和初子煊坐在马车上，正掀开一角帘子偷偷往外瞧着青娘。青娘骑着一匹白马走在马车的前头，只留给两人一个单薄清冷的背影。今晚的筵席不单单是为了答谢他们的仗义出手，更是请求两人在暮城多待些时日，直到暮城将妖兽的事情解决，到时必有丰厚谢礼。初子煊心里不大情愿，他连自己南国的事情都不上心，更别说留在这里为奉国保家卫国，便只嘴上答应，心里却是想着抽机会跑的。
　　长风贯穿着漫长的街道，街边不少人家都挂上了白色的灯笼，家中传来哀哀切切的哭声，为暮春时节的夜里平添了几分萧索。暮城肃穆又空旷，常年经受着气候的折磨，像这黑夜里一座压抑的囚笼。
　　“好多人在哭，”阿萤抬眼望着漆黑的天幕，感到人界的恐怖。
　　“毕竟死了那么多人。”初子煊放下帘子，压低声音道：“我上招摇山之前，暮城还好好的，却没想到，短短几天时间发生这么多事情。”
　　“你说那些妖兽到底是从哪里来得？暮城离招摇亦不算很远，我从未听说附近有戾气这样重的鸟类，”阿萤若有所思：“何况，它们虽是妖兽，却不等同于妖，若没有主人指使，并不会这样集结起来攻击无辜的人。”
　　“所以说暮城这事来得蹊跷邪性，既然如此，你还要帮吗？”初子煊把声音又压低了一重，眼巴巴的看着阿萤。
　　阿萤睁大眼睛，小鹿般看着初子煊：“我们今晚不是已经答应过了吗？”
　　“啧，你初来乍到，不懂人界的规矩，”初子煊谆谆善诱：“在人界，说话不算数也是很稀松平常的。”
　　“那你们人界还真是堕落啊……，”阿萤点点头，由衷道。妖界的情感问题虽然向来没有道德底线，但是除此之外，若做了言而无信的事情，那是要一辈子被钉在耻辱柱上的。妖的一生何其漫长啊，若是修行得好，活个万把年也不是没可能的事情。
　　“那的确是相当堕落。”初子煊微微一笑，如玉的少年面容上第一次出现了复杂的神情。
　　阿萤看着他的侧颜，今夜终于沐浴更衣过的初子煊已是她初见他的模样，仍像青竹上的细雪般，眉目如云，清冽美好。但那眉宇之间，恍然多了一种难言的惆怅，她忽而觉得，这样的神情她是曾见过的。
　　“其实也不是那么堕落，今天你还把我护在身下的。”阿萤轻声道。
　　“说起来，你还真是出人意料，你今天那一出手，一点都不像你。”初子煊恍然又记起她今天那肃杀的表情，那漫天火莲，不由得兴致勃勃，一双眼睛瞪得贼亮：“你这么厉害，到底是什么妖？”
　　“瑶……瑶草你可听说过？”
　　她话音刚落，初子煊便愣住了，阿萤看他脸色一阵红一阵白，打着颤的唇齿最后落出一声大叫：“瑶草？！”
　　正在此时，帘子被倏然掀了起来，露出帘外青娘的倾世之姿：“两位，鹿府到了。”

　　鹿府中的仆人不多，偌大的府邸显得幽静又有些空荡，像森寒壁垒堆砌出的孤坟。鹿桓离世十年来，原先的旧仆陆陆续续离开一些，青娘也一直没有再买新的人进来。鹿桓本就是无亲无故的人，如此一来，鹿府只剩了她一个主子，还有留下来的旧仆，旧仆大多年纪大了，厚道忠心，与青娘一起尽量让鹿府保有着原貌，但鹿桓不在，这座府邸便少了魂，再怎么努力都难以回到往昔。他们都还记得，十年前这儿也曾是热闹过的，鹿桓性子豪爽，从不苛责下人，又极喜爱热闹，因此鹿府从来都没有冷清过。后来青娘来了，嘴上说是报恩，但实际上白吃白喝白住，明明是女孩子，赖在鹿桓这里却不仅丝毫不觉得无耻，还能理直气壮的挑鹿桓的刺。她今天嫌园子里不够绿意盅然，便跑去跟鹿桓要钱买花买草，明天又觉得廊子里太静，费心尽力的去挂了一只只鸟笼子。鹿桓夜读的时候，她守在一旁红袖添香，往往睡倒在桌案边，墨染了衣袖；鹿桓练剑的时候，她就在厨房学着为他做甜腻腻的糕点，然后欢天喜地的捧着去树下等他。
　　她俨然是一副要在这里落地生根，当家做主的模样，却由于她人长得美，众人对她成为鹿夫人竟无太大异议。英雄美人，自古以来就是相配的。何况这美人，是个讨喜的美人。
　　整整一年后的某天，鹿桓问青娘：“你说要报我的恩，是怎么个报法？”
　　青娘摆出一脸鹿桓问出此等问题简直不可理喻的神情：“我又没有钱，也没有本事，自然是以身相许呀。”
　　鹿桓一愣，随即爽朗的笑起来：“不可，我还有婚约在身。”
　　“是同谁的婚约？”青娘也眯着眼睛笑起来。
　　“我此身，一年前已经许给我的救命恩人了。我当时没有钱，在恩人眼里也没什么本事，所以恩人说我只能以身相许报答救命之恩。”
　　如此又过了两年，青娘越来越受娇惯，整个鹿府唯有她跟鹿桓叫板闹脾气，鹿桓也只笑眯眯的受着。青娘贪吃，因而总是去帮厨，在帮厨的时候便没心没肺的絮叨她与鹿桓的感情进展，几乎鹿府上下，没有人不知道他们的情感历程。
　　两人成亲之时，府中张灯结彩，红彤彤的灯笼挂得满庭满堂，旖旎红色泼泼洒洒。青娘凤冠霞帔加身，笑靥姣姣，艳若桃李，鹿桓将她的盖头掀起来，她抬起得意的笑眼对他说：“夫君，可终于算是大恩得报了。”
　　那时龙凤双烛未燃尽，窗外花影摇曳生辉，世间所有的欢喜都集结在她的眼睛里，她在心里想着，从此她与眼前的良人，便是白头偕老，恩爱一生，她将携着他的手从青丝变白发，看花开花落满庭，看子孙昌盛满堂。
　　如花美眷，似水流年。
　　她独没有料到，鹿府那么快就成了满载她和鹿桓记忆的坟茔。胭脂花红，转眼变作沧海桑田。
　　阿萤跟在初子煊身后，随青娘进屋落座。老仆端了解酒的清茶上来，隔着氤氲的茶香热气，阿萤一边捧着茶盏，一边侧身听青娘柔声细语的讲话。
　　原来，今天攻城的妖兽并非毫无来头，青娘早就收到过战书，一切皆冲青娘而来。薄暮关虽兵将之力不弱，但对付起妖兽来几乎可算螳臂当车。城中巫士不多，人界妖界又素不相犯，平时斗的也只是个把个小妖精，而这些小妖精所谓的兴风作浪，也不过就是勾搭了谁家的媳妇，撩拨了谁家的汉子等等上不得台面的事情，哪里经得过大批妖兽攻城略地的风浪。都城的援兵最快也要三天后才能到，这三天里暮城的命运几乎可以算作飘摇了。
　　“可见上天还是帮我的，把两位送到暮城来了。”青娘微微一笑。
　　“既然早些日子就下过战书，为什么不早些将百姓送去安全的地方？”初子煊犹豫再三，还是问出了心中疑惑。
　　青娘轻饮了一口茶，她的眼睛在白雾般的热气后面流露出乏累：“之前从未预料到是这样的局面。”也未料到对于暮城守将而言，纵然有所向披靡的十万阴兵，但飞天的妖兽正是他们无法抵抗的。
　　“那是谁向你下得战书呢？”阿萤问道，在青娘的身上，她总感觉到一种前所未有的亲切感，她喜欢听她说话，也喜欢看她的眼睛，青娘口中那下战书的人，不知不觉也像变成了她的敌人一般。
　　青娘被问得面色一怔，斟酌答道：“故人。”
　　初子煊摇摇头叹道：“那你这故人可是不一般，竟能养出这么多可怕的东西，这得跟你多大的仇，才能办出这么缺德的事儿。”
　　“仇倒也算不上，有些任性吧。”青娘垂下眼睛，摩挲着手里的杯子若有所思。房内昏黄的烛光映着她姣好的容颜，阿萤不由得瞧得不由得有些怔住，初子煊忙扯了扯她的袖子，叫她回过神来。
　　“那你应该哄哄这个人。”初子煊下了点评，青娘闻言一笑，道：“话说的没错，若我早知今日，早就该向她低头，何必搭上这么多无辜性命。如今她既然已经出手，想必不会善罢甘休。”
　　“不必低头，”阿萤忙开口表忠心：“我保护你，我给你报仇。”
　　青娘瞧着阿萤，一直有些愁闷的面容上，倒露出几分真心实意的笑意来：“多谢你了，阿萤姑娘。”
　　阿萤得了青娘这句谢，脸上红了红，有些不好意思的样子。初子煊见了她那羞赧的模样不由得心里一惊，心想阿萤这小妖女不简单，却是个喜欢女人的妖女？
　　随后，青娘命人为两人安排了厢房，两人就此在鹿府住下。那厢房是在西院里，院中种了几棵白玉兰，花朵袅袅婷婷的盛开在枝头上，清凌凌的白，显得既落寞又冷清。
　　带他们进院的老仆说，原先鹿将军还在时，鹿府这时节开得都是扶桑、海棠，颜色浓丽喜庆，瞧着就热热闹闹的讨人喜欢。后来大概是青娘怕睹物思人，鹿府便很少养那样的花了。
　　这一晚，一心想睡个好觉的初子煊，因为满腹的心事，翻来覆去怎么都睡不着，他躺躺坐坐好几个回合，终于忍不住去敲响了阿萤的房门，阿萤刚睡下没多久，睡眠尚浅，被他几下敲门声吵醒了，揉着眼睛开了门，只见初子煊局促的站在门外，欲言又止。
　　“你怎么了？”阿萤疑惑问道：“一个人不敢睡？”
　　她正冗自疑惑，却见他目光灼灼望着她：“阿萤，你愿不愿意和我一起去找姑瑶山？”阿萤听完更加疑惑，她自以为她已将姑瑶的可怕描述得很清楚，没想到初子煊不但一点儿都没听得进去，还半夜跑来给她出这种她理所当然不可能答应的送命题。
　　“不愿意。”阿萤摇摇头，斩钉截铁。她有一瞬间以为初子煊是睡魔怔了，刚要开口劝他回去好好睡觉。却听初子煊又道：“你现在不是也回不去吗？干脆我付你银子，你护我周全，我们一起找姑瑶，如何？”
　　“我要你们人界的银子做什么？”阿萤打了一个哈欠，手扶着门做出一副马上要送客的样子。
　　“……，”初子煊一时语塞，心想她是一棵草，晒晒太阳喝喝露水就活得很好，确实不需要什么银子，他迅速决定另辟蹊径：“那，你对自己是从哪里来得，不想知道吗？我听说，姑瑶山上长了许多瑶草，也许你本来就与姑瑶山有联系也说不准。”
　　阿萤是很想知道自己是不是像金犀那样有一个故乡，若自己的故乡是姑瑶呢？看见阿萤天真的眼睛里流露出来的犹豫，初子煊觉得自己像极了人贩子，但他仍下了一剂猛药：“你不是说三百年前姑瑶山遭遇了变故吗？你怎么知道自己就不是那时候流落到招摇的？”
　　“我是很想知道，但……也不至于去送命呀，”阿萤顿了顿又道：“虽然因为私自放跑了你，现在山主可能想扒了我的皮，但我想我在外面避一阵子再回去认错，她总能原谅我的。我可没有一直在人界过日子的打算。”
　　初子煊被她一番话说得垂头丧气，蔫着脑袋有气无力道：“那我们先不说这个，我们什么时候离开这里？”
　　“我们不是答应了青娘帮她解决事情，自然要等事情做完再走。”
　　“你这又不怕死了？”初子煊压低声音恐吓：“三天后都城的巫士会来暮城，到时候你还要跟他们一起上场杀敌，不怕他们一个火眼金睛看出你的真身？”
　　阿萤闻言一个激灵，认为初子煊的话不无道理，但再想想青娘，还是咬牙说：“我们且留下看看，万一他们都没有我厉害呢。”说完又道：“你不要说了，快回去睡觉吧。”然后果断的关了门，初子煊慌忙退后一步，差点被撞了鼻子。他张了张口看着门板没说出话来，垂头丧气的又回去了，躺在床上更加辗转反侧。一面想着阿萤的确喜欢女人的，为了青娘连命都不要了，真是色字头上一把刀。又想起她还曾在喝醉的时候对自己逼婚过，可见是个男女通吃的，今后妖生漫漫，必然情路十分坎坷。另一面，他又想起阿萤今日在城门前的所作所为，愈发觉得阿萤身体里潜藏着另外一个不为人知的灵魂，很有精神分裂的可能。总之对阿萤说不清是敬佩还是同情，思绪复杂的连叹了几口气，他目光落在帐顶的纱幔上，想起了妹妹子犀的脸。