《疯狗莱恩》草明君

45、C44

　　C44
　　伊利安从不认为卢卡的话是危言耸听，但在和平的泡沫被铁蹄踏碎前，先找上来的却是另一位不速之客。
　　格雷·莱伯特端着红酒杯朝他打招呼时，惊讶之后第一个出现在伊利安脑子里的念头是：谢天谢地，莱恩不在这儿。
　　公正地说，作为一场社交首秀，潘迪亚的那场宴会着实效果不凡。尽管除了诺伊·卢卡，莱恩没认识什么人，然而一个诺伊·卢卡已足够了。
　　仅伊利安所知的，在之后的一个月里，已有至少五张请帖送进过珀尔修斯号指挥室，只是无一例外都被扫进了垃圾桶。伊利安会说那是因为与会人员对莱恩缺乏吸引力，然而更多人却有完全不同的解读。在隐秘而繁盛的流言中，他们一厢情愿地给这种“不识抬举”涂上一层神秘弧光，加诸于所有那些野蛮、疯狂、恐怖的底色之上。
　　这让红头发的混血形象愈发光怪陆离，也造就了某种异样的魅力，连伊利安都禁不住要为此着迷了，可暗地里，另一种不安却像苔藓般随之蔓延生长。
　　直到格雷出现，他模模糊糊的恐惧终于凝成了这个金发碧眼的实体。
　　“圣诞快乐，表弟。”格雷举了举酒杯，苍白的脸颊上浮着两抹醉酒的嫣红。
　　红色是危险的颜色。伊利安脑海中滑过这样一句话。他谨慎地点了点头，脚下转了个方向，打算将这场令人不安的对话扼杀在摇篮里。
　　格雷却再一次挡在了他前面。
　　“您对付埃西提亚干得可真漂亮，我是说，真美。”
　　真美？他知道自己在说什么吗？一场游击侵略战争——真美？！伊利安几乎要气笑了。他冷着脸，用最能拒人千里的声音回答：“谢谢。”
　　格雷却对他话音里赤裸裸的拒绝仿若无闻：“当然，您向来品味出众。我得说，您是少有几个真正懂得审美的人。您懂得欣赏——”
　　他脸上那种病态的红晕更浓重了些，深深凹陷的眼窝里，蓝绿色的眼睛亮得令人心惊。伊利安没怎么见过这位远方表兄，印象里他并不怎么同人说话，苍白消瘦的脸上总有种艺术家式的神经质表情。
　　他从没见过格雷如此激动的样子。联想到关于对方的某些传言，伊利安有一种非常糟糕的预感。
　　“我不明白您在说什么。抱歉……”他将冰冷的手指握进掌心，退了一步，再一次试图结束对话。
　　“不用对我掩饰，亲爱的，我懂的，咱们都懂的——他们可真美，不是吗？”
　　“什——什么？！”伊利安嗓子发紧，心脏狂跳。他听起来像是个坏掉的语音助手。这太可笑了，一半的他说，他根本不懂疯子格雷在说什么。而另一半的他死死抓着喉咙，像是被某个他拒绝承认的事实噎住了一样。
　　“是个混血，是吧。你是个懂行的，我一看就知道。有些人喜欢纯一点的亚种——听听这叫什么话！那种定制好的大路货有什么趣味！混血就完全不同，每一个都独一无二，值得你真正投入心血——你都做了哪些地方？要我说，犬系基底还是有尾的好些……”
　　后面的话伊利安已经听不到了，他盯着格雷的嘴唇，那两片张张合合的薄肉，白狠狠的牙齿，还有那截鲜红刺目的舌头，幻想它们全被撕碎，被碾烂，幻想血从中涌出——他从未如此想要摧毁一样事物！他的手指深深抠进掌心，甚至抠出血来，可他一点也没感觉到。他整个人都被疼痛、恐惧与愤怒占满了。他根本不懂疯子格雷在说什么！那根本不是话语，是浸着毒的针，每一个字都深深扎进他心口，将他的心脏刺成一团血淋淋的肉。
　　“……能让我看看吗？”
　　伊利安没反应过来：“什么？”
　　“我想见见他，你的小狗。”
　　“什——么——”
　　“请别生气。”格雷有点不好意思似的笑了笑，一缕金色的长发落在脸旁，他用手捋了一下，动作纤弱优雅，“我只是欣赏一下，没打算夺人所爱。”
　　伊利安瞪着他的笑容，像是瞪着一只露出獠牙的怪兽。他不知道自己的表情有多狰狞可怖，但格雷退了一步，脸上倒还带着笑，眼睛里却透出一丝惊恐。
　　他掩饰似的抿了一口酒，酒液在杯中来回晃动：“好吧，您不同意也没关系。他是您的。您真是珍重他。天呐，我简直难以想象他有多美，好让您这么爱他——呃！”
　　格雷没能继续说下去，他咬了自己的舌头，因为伊利安一把抓住了他的领子。
　　红酒泼在格雷胸口，像是炸开的一滩血迹，然而他已无暇在意自己的衣着。伊利安紧紧扯着他的领口，布料勒住了他的脖子，而他的脚尖几乎踮不到地面。缺氧让格雷本能地想要挣扎，恐惧却死死攫住他的身体。有一瞬间，他想起他亲手制造的“艺术品”们喉咙上的枷锁——那让他们变得多美啊！然而只一瞬间，美从他脑海中溜走了，只剩下从未有过的死亡的恐惧。
　　他听到一个沙哑的、酷寒的、亡灵一般的声音在耳边低语：
　　“你错了。”
　　“他不是‘我的’。”
　　“我绝不像你一样。我绝不‘爱’他。”
　　那只卡住他喉咙的手猛然松开了，格雷踉跄着，弯下腰，干呕着猛咳起来。
　　“永远，永远别在我面前说这种话，表兄。永远别出现在莱恩面前。如果让我知道他见到了你——相信我，你不会想知道结果的。”
　　格雷费力地抬起头，却只看到无数惊疑的目光，和一个远去的愤怒背影。

　　伊利安坐在飞梭里，手掌摊在膝盖上，三道弯弯的、血红的伤口嵌在掌心，像是三个小丑的嘲笑。
　　你在撒谎。伤口尖声嬉笑着。你在害怕。你不敢承认，不敢说实话。
　　伊利安对它们怒目而视，伤口们毫无畏惧，反倒是他自己忍不住垂下头。
　　一个梦呓般的声音在他耳边响起：他们可真美。
　　那是格雷的声音，但不知为什么，听起来并没有那么令人恶心。那听起来甚至……很真诚。
　　不！伊利安打了个哆嗦，猛地摇了下头，想要把格雷的声音从脑子里甩开，可那双闪闪发光的碧眼却仍一眨不眨地盯着他。
　　蛊惑人心的声音仍在那里，低沉得不像格雷，却熟悉得让他心惊。那声音暧昧而含糊：他可真美……
　　绿眼睛变成金眼睛，斜挑着，带着笑意看着他。伊利安无力地闭上眼。他的手指轻颤着收拢，好像握着一把湿漉漉的、血一样的红发。血从沙金色的皮肤上染开，汗水从紧绷的肌肉上滑下，伊利安喉结滚动，感到一阵烧灼般的饥渴。
　　一蓬火从他心底烧起来，愤怒仍未离他而去，但他清楚，那绝不止是愤怒。
　　忽然，伊利安捂住脸，埋在自己的血腥气里，发出一声啜泣般的呻吟。
　　“不……”
　　“我和他不一样……”
　　他的肩膀颤抖着，脊背弓起，仿佛承受着某种巨大的、撕裂的痛苦。
　　“我绝不……我绝不……”
　　他决不爱他。

　　无论这场闹剧给伊利安带来了多少苦恼，他的威胁卓有成效：格雷·莱伯特从没试图找莱恩的麻烦，直到莱恩主动找上了他。

　　那是1041年了，距离潘迪亚的宴会已过去了一年多，诺伊·卢卡的断言却并未成真，帝国维持住了大体的和平，像一栋垂垂老朽、屹立不倒的堡垒，尽管地基里的白蚁——枪声从未真正停歇过。
　　一艘轻型战舰的灰影掠过穹顶，紧接着是另一艘、另另一艘——一队空地两用的轻型舰自虚假的蓝天上滑过，阴影一掠而去，随之而来的恐惧却久久不散。
　　阳光很好。计划中，这是个晴朗明艳的春日，街旁的立式屏幕上显示气温为华氏70度，微风（风向在穹顶下缺乏意义），天气晴，夜间有小雨。如此宜人的好天气，公园里却空无一人，只有规范生长的227山茶在钟形鹅掌楸的树荫下摇曳着镉红色的倩影。道路上同样空落落的，没有行人，也没有飞梭，商店倒仍在营业，只是缺乏了熙攘的人流，连五光十色的投影都显得有些落寞。
　　忽然，一串又急又乱的脚步声突兀地出现在欢快的广告乐中，像一串走调的音符。那人又瘦又小，在宽阔的十六车道马路上像只慌张的兔子——老鼠——或随便什么惶惶寻死的小动物。他穿着件古怪的白袍，又或者披了块破布，无论哪个，都遮不住他细瘦的小腿和磨烂了一圈皮肉的脚踝。
　　他从楼宇间的一线阴影中跑出来，跑到阳光下，忽然停住了，面对这个巨大的、明亮的世界，像是被吓到了似的。他怔怔地仰着头，盯着太阳看了几秒，向着太阳的方向迈开脚步。
　　枪声响了。
　　他倒在阳光里，鲜亮的红色从身上的白布上晕开。
　　第二个人从阴影里走出来，抓住尸体的一只手臂半提起来，将他重新拖回阴影下。阳光最后落在死者脸上一瞥，照亮了一张透着稚气的苍白脸孔。
　　那孩子就这样被拖走了。马路上的血迹很快会被自动清理机器打扫干净，没人看到他从哪里出来的，也不会有人知道他回到何处——
　　一丝颤抖从地下深处传来，楼宇间亮起了一线火光。火焰从不见天日之处开始，向着自由逃亡，枪声和尖叫回荡在火中，回荡在纽崔亚快乐谷物的歌声里。
　　盘旋的阴影再一次掠近，莱恩眯起眼睛，盯着迅速放大的摄像画面：“慢点，那里怎么了？”
　　镜头极速聚焦，最后落在一道跃动的红色上。
　　通讯频道里传来犹犹豫豫的声音：“报告长官，呃，像是起火了？”
　　“下去看看。”莱恩说，一压控制杆。飞舰俯冲而下。

　　通常来说，一支舰队的指挥官不会真正出现在他率部解放的基地街头，更别说开着一艘轻型战舰身先士卒。这种想法让洛乌·梅森在面对决定他命运之人时犯了个错误，然而话又说回来，即使去掉侮辱长官、意图行贿这两条，洛乌的命运恐怕也不会有什么变更。
　　他早已积重难返。
　　看到飞舰的第一眼，洛乌攥紧了手掌，掌心烫起的水泡一下子被指甲弄破了，湿漉漉地疼痛着。他用那只没烫起泡的手擦了一把脸，目光落在军人当中走在最前那位的肩膀上。
　　维尔塔斯的人首徽记上，金色的矛与盾互相交错。一位维尔塔斯家的上校。洛乌松了口气，拉起一副笑脸：“仓库起火，长官。”
　　他弯着腰，讨好地仰着头，毛茸茸的耳尖顺服地伏着。贵族老爷们喜欢他这种样子。一条乖狗，他们会说。没关系，洛乌心想，他乐意当条乖狗，只要这样能保住他埋起来的骨头——
　　锁住的门后，火焰噼啪作响，洛乌狠狠地抖了抖，听着他的“骨头”一点点化成灰的声音。那些该死的杂种！他们要夺走他的一切！在想象中，洛乌声嘶力竭地咆哮，像一条被夺走食物的狗。
　　现实里，他对面的军官问：“里面是什么？”
　　“出口的杂货。长官。我们的税单都缴清了——商会会费和治安费也都交了。您看也知道，我们不是‘老派’，从没惹过事。这就是个消防事故。”他从后兜里摸出一张卡片，庆幸自己总把这些东西随身携带，握手的时候塞进对方掌心。
　　上校看了他一眼，松开手，价值十万点的储蓄卡片啪嗒一声掉在地上：“我再问一次，里面是什么？”他环视洛乌身后同样灰头土脸的人，每一个都在他的目光中垂下了头。
　　埃西提亚，维尔塔斯，都是他妈的一模一样的混账！洛乌在心里暗暗骂着，跪下身，伸手去捡那玩意：“真没什么，长官。一些上不了台面的杂种，不值得您费心。我们都锁好了，一个也跑不了，您放心，绝对不闹乱子。消防费，消防费我们回头就补上……”
　　一只手猛地抓住他的领口，将他拽了起来。上校摘下头盔，露出一双愤怒竖起的犬耳。
　　洛乌张皇地瞪大了眼睛，盯着那双异类的金瞳，一个字也吐不出来。
　　“消防在哪儿？”
　　一个副官说：“正在调配，长官。”
　　莱恩点点头，抓着洛乌，向热气腾腾的巷子走去，火舌从地上的活板门里舔出来，将窄巷照得一片血红。
　　“听啊，我们都听得到的——听啊！”
　　纽崔亚快乐谷物的广告已经结束，外面正放一首“海港之光”的歌，啦啦啦，海港之光，啦啦啦，度假天堂。歌声下面是噼剥作响的燃烧声，而哀嚎像飘浮的幽灵，在海港之光与噩梦之火间若隐若现。
　　“是……是他们自己放的火，他们先动的手……”洛乌在莱恩手里呜咽着，泪水将脸上的烟灰冲出两道蜿蜒的亮迹。
　　“谁是‘他们’？”
　　洛乌瑟缩一下，张了张嘴，却没说出一个字来。他望着莱恩异形的眼瞳，仿佛从中看到了一个血红的地狱。
　　“哦，是那些‘杂种’。”
　　莱恩唇边扭曲出一个冷酷的微笑。黑云在他头顶集结，忽然一道闪电划过，雷鸣中，骤雨轰然而至。
　　瞬间腾起的水雾中，洛乌跌倒在滚烫的活板门上，尖叫甚至压过了三声连续的枪响。
　　莱恩退后几步，让开和火焰一起冲出的几个焦黑的身影。洛乌被打开的门板掀到一边，蜷缩着，将烫伤的地方浸在雨水中。
　　暴雨里，唱海港之光的女孩投影闪烁几下，适应了新的介质环境。马路上，残余的血迹彻底消失。更远些的地方，碧空依旧如洗，227山茶摇曳多姿，美不胜收。

　　“查清这件事。”莱恩说，身上还带着烧灼的火气，“‘货物’的来源，去处，经过谁的手。这地方是谁他妈批下来的，谁罩着他们。我全都要知道。”
　　原执政官、现市长行政助理珍妮丝·埃西提亚按着自己的嘴唇，犹豫再三，开口道：“恕我直言，这事不像你以为的那么简单。斯坦先生。”
　　她最后几个字说得十分勉强，好在莱恩对此并不在意：“请说。”
　　“埃西提亚对奴隶买卖一直严令禁止，仅凭一个亚种和他的贿赂打动不了我的同僚……”
　　“这个‘奴隶仓库’可不是凭空出现的，女士。”一名海卓人商会代表挥舞着腕足，粗鲁地打断了她。
　　珍妮丝对海卓人置之不理：“仅凭。”
　　“直白一点，您想说什么？”
　　贵族女性目光冷淡：“我只想确定，你知道自己在触动什么人的利益。”
　　莱恩咧嘴一笑：“我非常清楚。”
　　一具尸体自他眼前浮现，一半覆着幽蓝的甲壳，一半裸露烧得焦黑，裂开的伤口中渗出荧蓝色的血，让他想起一个炽热的、笼着灰紫色烟尘的梦。
　　他回忆着怒风悲凉的歌声，笑容敛去，承诺似地重复：“我非常清楚。”