《九回怅》五一得正

3、三回、伊人

　　“都给老娘住手罢！”

　　棍棒起落间，那庭内叫嚣的仆役痞赖已被揍得哀嚎倒地，连着楼内的帮闲也叫潘玉误伤了不少。先时不知躲到何处的老鸨子见着场面清肃，这才叉了莽腰踮着大脚，一步三摇地冒了出来，放声道：“咱这楼子里凭的都是那真金白银的价码，在座的各位爷要是出不起，那今日便休要再闹了。若是真引得南衙来人，仔细这面子上都过不去。还有那谁，你今日已砸了咱这场子，还不放人，再不放我可要喊人啦！”

　　先前闹得最是猖狂的那人，正青肿着张脸，叫潘玉半提着，听得鸨母那话，哆哆嗦嗦只要打开潘玉，口中尚自叫嚣道：“我自管他什么南衙北衙的，今日你等竟敢使诈，找这么个粗野小子闹场哄抬价码。明日我便着人来拆了你的楼子！”

　　“好小子，还敢撒野！”

　　潘玉正是在兴头儿上，哪还管得自己初来此处是为甚，只提溜了拳头，再作要打。那痞赖公子见状，只吓得两股战战，口中犹自骂道：“小兔崽子，死兔儿，老子便不信你真就有那么多银钱！你要打人是不是！来人啊，这海棠红的不讲道理，哄价不成要打人啦！”

　　一语即出，在座看着热闹的众人均是拿眼看着场中鸨母并了潘玉。那头的秋婵也是变了脸色，左右唤过了个贴身小厮，正要吩咐什么。却看潘玉剑眉一扬，哈哈一笑，将人重重往地上一摔，朝着竹帘那厢挥手道：“春香，过来！”

　　竹帘内里，春香却是苦了脸子，一步一顿地慢慢挪到潘玉近前。

　　“你自取了这腰牌，前去报与商会管事，管他支去钱两。”潘玉自腰间摸出快铜牌，大手一挥，丢与春香。也不管自家婢女要说什么，只大脚一踏，将那人踩得实了，骂道：“今日小爷便要拿那些个铜子堆死你这无赖子！”

　　春香见得自家主子这般兴起，心手一颤之下，接漏了那铜牌。那鸨母却是眼疾手快，只看那肥硕的身子猛地一扑，那牌子已是稳稳地落在了她肥白的手掌内。

　　“西州商行？”

　　鸨母眯着眼瞅着那铜牌上的字迹，眼珠子贼溜的一转，立马便换上了副阿谀的笑脸：“哎呀呀，我说今儿个怎地老婆子眼皮直跳，却是贵客驾临了。这大黑天的，小姑娘家家的一个人走夜路不甚安全，咱们楼子里有的是人，却叫管事的随她走一趟便是。那谁，快来快来，把这些个无关紧要的打发了，莫要扰了公子雅兴！”

　　在座的看客原还伸直了脑袋要看场热闹，却见这鸨子前倨后恭的模样，那有眼色的便已是乖乖地做回了座儿，只当甚都没见着一般，该吃吃的吃吃，该喝喝的喝喝。

　　潘玉也未曾想过自己这腰牌竟有如斯威力，一时间也不知该作何。

　　正尴尬时，却见个小小丫鬟自茜纱后转出，怯怯道：“念姑娘说了，今日之事皆是因着姑娘而起，还请诸位贵客担待，这酒水饭食，也便尽由姑娘一并出了。另则...另则念姑娘还请这位潘公子小阁一叙。”

　　此言一出，原本已然安静的厅堂内又是一阵喧闹，庭内诸人均是对这得了花魁青眼地傻小子艳羡不已，只余了潘玉一个尚自不明就里。

　　“小兔崽子，今日爷且饶了你。你等着，但要你在这洛阳呆着一日，老爷这笔账必要找你清算！”

　　那人瞅着空子，整个人朝后一挣，脱出了掌控，一面发着狠话，一面却是忙不迭地朝外逃去，连着此前起哄的几人并一干仆役，只霎时便溜得干干净净。

　　“嘿嘿，这位公子，还请随我里边儿请！”

　　潘玉不明所以，懵懂间只叫那鸨母并几个小厮半拖半请地带进了间暖阁。推门而入，却见已然身处闺房之中。再回首，但见簇拥之人并鸨母俱是一并退出，独留她只身呆立当场，坐也不是站也不是。

　　这般干站了许久，潘玉也是有些回过味儿来，心内暗道糟糕。此前只顾着与人动手，却独忘了那正事。想及于此，潘玉不禁苦下了脸，四下张望几眼，只想着是否该推门离去。

　　噗嗤......

　　这旁潘玉正有些拿不定主意，却听那里屋内头蓦地传出声浅笑，惊得潘玉是不由往后一退，促声喝道：“谁！”

　　衣裾窸窣，但见自一幕红纱之后，盈盈转出个人来。

　　“潘公子既然来了，何不落座？”

　　只看来人且着一袭红裳，半髻披发，娥眉淡扫眼含春，面凝鹅脂唇若樱，腮边一缕青丝随了步子轻柔拂面，映着那身衣裳，凭添了几分诱人的风情。

　　见得潘玉惊惶失措的模样，那人再是掩口一笑，道：“小女子念奴娇，见过公子。”

　　“是你！”潘玉再是一怔。

　　‘今日之事，如箭在弦。老妈妈既受了那些个人教唆，想来好处也是收了不少，便就你与她说出天大的道理来，也是无用。’

　　‘那姐姐便就顺了她心意不成！’

　　‘那却该如何？’

　　‘自然是将老虔婆揍上一顿，打到她今日见不得人方好。’

　　‘那明日呢？总不成你日日都只揪着她痛打，却是成个什么样子。’

　　‘这也不成那也不成！当年她收咱们那些个钱的时候可没这些道理！’

　　‘好了，不逗你了。且随他们闹去，我自有安排，届时你只需这般这般......’

　　念奴娇独坐屋内，只手拢于袖中，信手把玩着只香囊，轻叹了一回。

　　却是人算不如天算......

　　外屋门扉吱呀呀一声，叫人推了开来。

　　“喂，你们......”

　　外屋人听着有些不安。

　　透过那交相掩映的帘幕，念奴娇单见着个红袍束发的人影，正有些无措地木然立于屋内。莲步轻移，凑近再看，却是个目朗眉秀的少年郎。

　　外头那人却是未觉内里有人，自顾自的呆立半晌，也不知在思索着甚么，继尔只看那眉峰一耸，傅粉玉面上但露了些许焦躁。念奴娇见状还道他是等得不耐，正欲现身时，只见那人四下打量了回周遭，似是苦恼地挠了挠脑后，又似百无聊赖般，将了朱唇一嘟。

　　“噗呲......”

　　果真是个呆子。

　　念奴娇不禁莞尔，却不防露了声息。

　　“谁！”

　　念奴娇见露了相，也不着慌，单只缓步转出帘后，朝着那人盈盈一拜。

　　“潘公子既然来了，何不落座？”

　　面前那人却似未闻，但只檀口微启，却是艾艾无言。

　　念奴娇再是掩唇一笑，“小女子念奴娇......”

　　水雾氤氲，但见素手纤纤自陶斝上取了壶暖酒。

　　“潘公子，且要饮酒？”

　　对坐之人柳眉微蹙，潘玉方惊觉自己失态，忙的举杯掩过窘态，也再是不敢直盯着那念奴娇痴看。

　　“咳咳咳......”急酒入喉，带起了阵咳呛，再一抬眼，便即对上了念奴娇的目光。

　　正无言以对时，只听屋外有婢子扣门，及得入内，将了手头食盒一放，道：“秋蝉姐姐言说此前耽误了公子用饭，特准备了些吃食，还请公子品用。”

　　潘玉见得有人解围，也顾不得多想，当即只将食盒接过，一把便掀了盒盖，再看时不由一愣。

　　婢子强忍了笑意轻身而退，只留了潘玉看着桌案上的吃食，不知该如何下手。

　　胡饼、蒸饼、古楼子、油酥煎饼，连着最底下的汤饼，满满一桌尽是些个面食。

　　旁的念奴娇忆起此前秋婵那咬牙切齿的模样，心内只叹这潘公子可怜，竟真是叫秋婵惦记上了。

　　潘玉见着念奴娇绻眉含笑，还道是自己做了什么，在她面前现了眼，不由心内发慌，咬唇沉吟良久，却是吃也不是，不吃也不是。

　　“我家婢子淘气，还请公子担待些个。”

　　潘玉听她这般替语带调笑，心神更是难定，当即连忙抓起快胡饼，也不管那三七二十一的，直往嘴里塞去。一面吃着，一面又是忍不住拿眼偷瞄对坐那人的神色。

　　“可是小女子脸上有甚古怪，引得潘公子不适？”

　　念奴娇见她这般娇憨，不禁展颜再问。只见那唇角轻扬时，微勾起个小小梨窝，看得潘玉再是一个恍神。

　　“我咳......念姐姐怎知我姓潘？”

　　潘玉见又叫她察觉了自己的目光，差点叫那口饼子噎死，急作两口将之咽进腹中，另寻了个话头岔过。

　　“方才公子于庭下出手之时，略略提过。却是小女子失礼了，还未请教公子尊名？”

　　佳人相问，潘玉忙的抛了手中的饼子，抱拳道：“我叫潘玉。”

　　“潘玉？”念奴娇抚掌浅笑道：“公子姿容，得此尊名实是妙矣。”

　　潘玉闻言没来由却是有些赧然，期艾几回，方道：“是个好名字么，我倒是不知有什么好的。”

　　“古人常喻世间美男子，且解风流，是为潘安之韻；情华横溢，可比宋玉之才。”念奴娇身子微倾，单臂支了粉颊，媚眼如丝，直视着潘玉续道：“公子之颜，是若傅粉何郎，看杀卫玠，正衬了这名字，却是极好的。”

　　潘玉虽是不懂这话里头的典故，但也知着念奴娇是在夸赞自己，不由的红了面，脱口而道：“念姐姐也是好看得紧，只如...只如......”

　　自小到大，潘玉未曾有一刻如今日这般，深悔自己平日读书惫懒，这到口了的话又收回不得，然那后半句却是怎地也说不称意。

　　“那你几次三番的窥探，便都只为了要看我不成？”念奴娇见她发窘，再是顺了话头逼问道。

　　“是...啊呀，也不是！前次在画舫之上，我实非故意惊扰念姐姐，只因那晚月黑风高的，我一时上错了船才...才......”潘玉还道她指的是前一回误闯画舫一事，故而愈是说得，那面颊上愈是发烫。

　　“我却说，怎地这洛阳蟊贼竟是比别处不同，夜间穿个门子，还会随身带着干粮。只可怜我那婢子，叫酥饼腻了一宿。”

　　“那晚的宴席不甚中吃，我又多喝了两杯，直到见着了......那个...我非是躲在暗处窥探，实是不知该如何，才能不惊着姐姐。”

　　潘玉红着耳根，前言不搭后语地解释了通，低着头不敢去看对坐之人的神色。

　　“原来如此。”

　　只听念奴娇似笑非笑一声低语，潘玉还道她不信，正要争辩，却听门外响起了串脚步声响，继而又见此前那婢子急急忙忙扑入屋内，凑近念奴娇耳旁，不知说了甚么，眼珠子只不住朝潘玉那处直溜。

　　“念姐姐，却是出了何事？”

　　潘玉只觉二人有些古怪，不禁问道。

　　念奴娇屏退婢子，意味深长地看了她一眼，敛容正色道：“此事恐需动劳潘公子出面平息了。”

　　潘玉还欲再问，而着念奴娇却只长身而起，转入内里，只留了婢女，作那送客状。

　　“你们既已收了钱两，还不快快放人！我家少爷可是工部尚书潘大人的小公子，若是在里头有个闪失的，你们可担待得起！”

　　尚未走至前庭，潘玉便已听着了自家丫鬟的叫嚷。再是一看，只见得春香领了十多个公服差役，连着商行的老管事，正堵着大门朝那鸨母要人，两厢僵持。

　　“公子！公子！”春香见得潘玉现身，忙扯了她的衣袖，上下来回打量，直至确信自家这主子没个问题，方松了口气道：“公子，那钱我已给了，咱们快走吧。”

　　“你从哪儿找来这么些公差的？”潘玉倒是不着急，只是有些奇怪她们是如何招徕这么些人的。

　　“是大公子支来的，他要你回去是小心些，老爷提前回来了。”春香压低了声调说道。

　　“什么？不是还得好些时日么，怎地......”

　　潘玉闻言一惊，也再是没了逗留地心思，自春香怀内接过了佩剑，提步便走。

　　那受惊不小地鸨母也是回过味儿来，一扭了粗腰，拈着帕子朝着潘玉叫道。

　　“潘公子，下回再来呀！”