《云烟尽》火星人在水星

54、第 54 章 吾国虽大，

　　吾国虽大，寸土必争。
　　如匡辜笙所言，薛捧雪的名字立时又成为京城最热门的话题，薛芃霜被敕令闭门养伤反思兼修复画作，大门紧闭概不待客，郑国公府却是格外热闹了三分，多半都是张口讨画，无人非议祁山冬夜图被损一事和薛芃霜有关，一是薛芃霜不会愚蠢到自寻死路在自己负责的差事中做手脚，二是洪熙帝已然派出马复秋彻查，无疑是表明对薛芃霜的信任，圣眷在，前程性命就在。
　　将武英殿的宫监逐一审了一遍，收获甚微的马复秋心情烦闷的踏入薛府，看了一会儿薛捧雪修画，腻味了，拉着薛芃霜兄弟对酌，虽然洪熙帝放权给马复秋命他彻查，奈何宫中自成。
　　一日的工作完成后，眼睛酸涩，腰背酸痛，不见薛芃霜，薛捧雪问了仆役才知道马复秋来了，拳头顶着后腰的腰眼走进内宅，见两人依旧在推杯换盏，夺过酒壶，薛捧雪阻止道：“芃霜手伤未愈，不能饮酒，表哥也是，喝醉了就能将案子给破了？”
　　“就算滴酒不沾，也一样破不了案，不如喝醉了，至少今晚还能睡得安稳一些。”
　　将酒壶塞到墨香的手里，薛捧雪自顾着在桌旁坐下，吃了两口冷透了的菜肴，薛捧雪问道：“醉了吗？若是没醉，说会儿话，醉了，明日再说也无妨。”
　　“才喝两杯你就过来了，这点儿酒还不够我漱口的呢。”
　　薛捧雪看了一眼薛芃霜，薛芃霜立时寻了个借口领着仆役避开，薛捧雪询问道：“上次你让我帮忙，结果怎么样了？”
　　马复秋一愣，没想到薛捧雪还记着这事，事关重大，不能回答，又不愿胡乱搪塞，况且薛捧雪也不是轻易就能搪塞的，马复秋含糊道：“并没有什么结果，照你说的，两害相权取其轻呗。”
　　“不是我想打听，我只是想问你，这事和上次的事情是否关联？”
　　心脏猛然一缩，马复秋猝然起身，小腿碰翻了身后的椅子，顾不得后腿处的疼痛，马复秋目光呆滞的盯着薛捧雪。
　　薛捧雪慢笃笃的吃着饭菜，留给足够的时间容马复秋摆脱酒精对大脑的影响，马复秋歪着脑袋发了一会儿呆，右脚一勾，利落的扶正木椅，撩起袍摆坐好，习惯的四下里打量了一番，确定没有旁人在场，凑到薛捧雪的耳畔压低声音说道：“我脑子有些乱，你能不能说明白点儿？”
　　“祁山冬夜图看似是毁了，其实只是表面抹了一层配方精妙的药汁，只需特别处理即可消除，不会损坏画作本身，曾有人运用此法，故意让画作呈现出一种被损坏的状态，其主人认为再无收藏价值，从而借机将价值不菲的画作弄到手，恢复后再行出售，以此来一本万利。”
　　“我怎么没有听说过？”
　　“下九流的玩意儿，不值一提。”顾蝶生最爱的就是厮混于市井，对于下九流的行当知之甚详，马复秋是郑国公府嫡孙，顾蝶生自然不敢倾囊相授，只挑那些正经的学问去传授，薛捧雪是女子，不用考科举去光耀门楣，本人是即伶俐且有兴趣，虽然没跟随顾蝶生学习几年，却是将顾蝶生积攒的那些旁门左道的本事学了个七八成，至于学业，大半是薛捧雪入青阳山后百无聊赖之际发奋苦读而来。
　　马复秋的脑袋总算转过弯来了，“我明白你的意思了，这两件事看似全无关联，其中却都有一个精通书画的身影在里面晃荡。”
　　“何去何从，表哥仔细把握。”
　　“是该全盘推翻重新仔细的考虑才是，本只以为有人嫉妒芃霜，先弄伤他的手，然后——，现在看来全然不是那么一回事，芃霜是无辜受累，呃，或者是有人想要一箭双雕。”
　　“芃霜的手如果没有受伤，必然会亲手将画作收入匣中，在宫中也许就会发现不对，等到馆驿发现了，奈何手伤，无力修复画作，一样是罪责难逃，环环相扣，直令人无处遁逃，可惜，他们漏算了一个我。”
　　将几桩案件勾连起来通盘考虑，只觉得有一张无形的网笼在京城的上空，此事超越马复秋的职权和能力范围，马复秋随口应承道：“是，漏算了一个你。”
　　“你打算如何去做？”
　　“你说呢？”不是搪塞或是隐晦，马复秋心中却是没有主张。
　　“若是听我的意见——”
　　马复秋眉梢一颤，接口道，“武英殿内必有内奸，你的意思是抓出内奸，证据确凿令其招供画押，交差了事，别的，暂不去惊扰。”
　　马复秋说的正是薛捧雪的想法，不过不是和薛捧雪心意相通，而是对于前次伪造书信的案件，薛捧雪也是如此建议，既是实际出发，也是薛捧雪的性格使然，用匡辜笙的话来说就是得过且过，用马偕的话来说是张网待鱼。
　　薛捧雪说道：“就此罢手，不甘心？”
　　“不甘心也莫可奈何，识时务者为俊杰，我不是那等不知道天高地厚一心只想着匡扶正义的蠢材，你说的，留得青山在不愁没柴烧，我这座青山还想再烧他个百八十年呢。”
　　“既然这样，表哥还在这儿喝酒？赶紧回衙门，早早将案子给破了，既还芃霜清白，也能得皇上嘉许，迟了，别再被人灭口，没有口供，没有人证物证，就算是明明晓得就是此人做的，死无对证，没人会信你的，到了那时，可就真的棘手了。”
　　伸手在薛捧雪的脸颊上捻了一把，贪慕手底的腻滑，马复秋敛住荡漾的心神，故作姿态的戏谑道：“好个聪明的丫头，回头爷得了赏赐分你一半。”
　　用筷子敲了敲马复秋的手背，薛捧雪提醒道：“这几日我对照府里的藏书，大致琢磨出了涂抹在画作上的物质的配方，份量也许暂时还不能拿捏准确，不过所用的药材基本可以确定，有一些不是寻常轻易就能得的，还有一些有着特殊的气味，熬制稀释后人的鼻子也许闻不出来，狗鼻子应该是可以的，虽然过去几日了，好在不是所有人都像我一般每日沐浴，而且此事一出，武英殿上下立即被拘押，应该来不及更换衣裳鞋袜，即使更换了，大约也是来不及清洗晾晒，你循着这个方向去寻，应该能有所收获，让芃霜列张药材单子，然后赶紧走吧，我可等着你得了赏赐分给我和芃霜一份，便宜我们打个牙祭呢。”
　　“你比我富庶，还在乎那点儿瞧着好看换不来银子的玩意儿？”马复秋嘻嘻一笑，“将窖里藏的酒搬出一坛子来，等我明日晚间过来，咱们来个不醉无归。”
　　第二天，费了半日眼睛的薛捧雪用完午膳，循例窝在床上睡觉，休养疲乏的心神，马复秋登门造访，是脚步轻盈，满面喜气，直入后宅，径直来到薛捧雪的居所，也不敲门，也不等人通报，直接就闯了进去，挥手打发点翠离开，马复秋撩开帐子，在床边坐下，推了推薛捧雪的胳膊，将她弄醒。
　　薛捧雪正梦见青阳山上，静仪师太也就是匡辜笙的生母垂危，禁不起匡辜笙的哀求，冒险领着匡辜笙漏夜潜入慈和庵，黑漆漆的夜晚，没有灯笼，只能循着记忆前行，野草锯齿般的叶片将小腿割出了一条条血痕。
　　母子俩诀别之际说了些什么？
　　梦中的薛捧雪蹲坐在院门的一角，犹豫再三，终究下定决心，脱下鞋袜，凉意由脚心直窜到头顶，打了一个寒颤，蹑着手脚往院内蹭步。
　　睁开眼睛，薛捧雪还没有完全从睡梦中清醒过来，怔怔的看着马复秋，好一会儿才觉出只是做梦，薛捧雪一时也有些糊涂，当年自己究竟有没有去偷听壁角？她是有过目不忘的天赋，不过，偶尔也会选择性的遗忘一些事情，一些暂时不愿意理会的事情。
　　见薛捧雪两眼发呆，马复秋伸出手指在薛捧雪的眼前晃了晃，“做什么贪吃的美梦呢，馋的口水都流出来了？”
　　薛捧雪自小就有睡觉流涎的毛病，抬手在嘴角摸了一把，并不见口水，嗔怪道：“扰人清梦如同杀人父母。”
　　“你母亲是我嫡亲的姑母，我孝敬她还来不及呢，至于说你父亲，他现在可是在青州，山穷水恶，战祸连连，似乎不用劳烦我大老远的跑去动手。”
　　薛捧雪已然彻底的清醒了过来，身体依旧懒懒的，没有起床的打算，往颈后塞进去一只靠枕，“瞧你满面春风，案子破了？”
　　“是，破了，昨晚就破了，今儿一早递牌子进宫，皇上传召三公三师、枢密院、刑部一同听审，人证物证齐全，没有异议，皇上当场朱批，不待秋后，明日午时就将人犯拉去菜市口问斩，曝尸十日。”
　　“是什么人？”
　　“一个打扫的小太监，十分不起眼，之前挨个过堂的时候也盘问过他，没有破绽，两条狼狗都嗅出是他后，我亲自将人用铁链锁好，就在我面前绑着，我亲自盯着，就怕一个转身，人莫名其妙的咽了气。没着急审讯，将当初盘问的口供取来重新审阅——”
　　“行了，过程就不用对我细讲了，幕后的人呢？”
　　“我没敢继续的追下去，既怕打草惊蛇，又怕狗急跳墙，别再反污了你们一口，有一就有二，有二就有三，只要有心留意，以后必然还是有机会的，此时最要紧的是先将芃霜给撇清开去。”
　　薛捧雪缩回被中，“你自去找弟弟庆贺吧，我再歇会儿，修画可实在是个费力气的活计。别喝酒！”
　　“我也累了，昨晚熬了一宿，一早进了宫，这才刚出宫，连这身官袍都没来得及更换就过来了，你这床真舒服，借我躺会儿。”
　　“我们府里最不缺的就是空院子，出了门，随便找个门进去就都能躺着，哎——”
　　渴睡的马复秋没将薛捧雪的话听入耳中，耷拉着眼皮，也不脱官服，径直往床上一躺，鼾声立起，薛捧雪伸手欲推搡，看着其发丝间夹杂的银发，心有不忍，不过才二十岁出头的年纪，华发已生，即使是熟睡，依旧紧拧着眉头，外人无不是羡慕嫉妒世家的锦衣玉食，又有几人知道这华衣美食背后的辛苦付出。伸出的手换了方向，薛捧雪探出右手，在马复秋的眉间轻抚，眉头似乎略松了一些，放眼京城，马复秋绝对是所有绝佳的夫婿的人选，聪颖，坚忍，上进，俊朗，偶或风流，却是适可而止，不会沉沦迷陷，出身高贵，才学出众，徐氏和他并不般配，徐氏累，马复秋也累，世上的婚姻大多都是如此。
　　慈和庵中七年，薛捧雪对于婚姻已经几乎没有任何的期许，她很喜欢现在这样和薛芃霜一起生活的现状，过几年，等薛芃霜成了亲，她就搬到城外的田庄里面去住，倒也安逸，卷入匡辜笙的浑水里面，没得再累及家人。
　　薛捧雪轻手轻脚的由内侧下床，自行在屏风后面更换好衣物，绕到床前，将依旧带有自己体温的缎被铺开，覆在马复秋的身上，掖好被头，薛捧雪解开头发，坐在梳妆台前对着铜镜有一下没一下的梳理着头发，继续回忆梦中的场景。偷听壁角不是她的作派，不过，也不是没有可能，匡辜笙风雨无阻的定期攀山而来，换做别人，薛捧雪也许会相信是母子情深，匡辜笙和静仪师太？以薛捧雪和静仪师太的几年相处，那个美艳的女子绝非舐犊情深的慈母，至于匡辜笙，宫中人情淡薄，皇子出生后几乎都是乳母在抚养照顾，和生母的唯一联系就是早晚请安，薛捧雪不认为生性冷漠寡淡的匡辜笙能和薛芃霜一般情深意重。
　　为何会选择将匡辜笙母子的对话忘记？
　　没法将封锁的记忆撬开，薛捧雪也懒得去想，丢下发梳，随手挽了个最简单的发髻，用发簪簪好，薛捧雪端坐在宽大的妆台前，就着晕黄的铜镜审视着自己的面容，经过半年的将补脸颊丰腴了一些，食指在铜镜上滑过，这般的容颜，最终究竟会花落谁家？
　　薛捧雪知道自己的不嫁的期望只是一厢情愿，匡辜笙处且不说，单是马老夫人就不容许，马老夫人的思维是女子必得嫁人生子才算圆满，一人独居就是孤独凄惨，至于马偕，没有逼不得已的理由和极为合适的人选，应该会纵容她遵照她自己的意愿行事，匡辜笙绝对不在马偕的适嫁名单之列。
　　坐在镜台前发了一会儿呆，待到午睡后残余的呆滞完全消退，薛捧雪离去，继续她那繁琐细致却正是兴趣所在的工作。
　　房门轻轻阖上，马复秋豁然睁开眼睛，被褥上残存的乳香在鼻端萦绕，马复秋半侧过身体，虚虚的拥住空无一人的左侧，将脸颊往松软的枕头里又埋了一埋，困意上涌，马复秋很快陷入了熟睡，梦里，一个穿着桃红绫裙的女童，死命的抱着他的胳膊，费力的将他摔到在地，她自己也是脚下不稳，一头扎入他的怀里，咯咯咯咯，欢快的笑声惊得树上的鸟雀振翅逃离。