《阴阳师异闻录》凌零祁

3、狐祭

　　听闻人声，野寺坊停下动作，偏头朝障子门看去。

　　李明司手握蝙蝠扇，淡然看向他。野寺坊心下疑惑，朝手里的李明司看去，却发现成了纸人，嘴里死咬的血肉全变成了纸屑。野寺坊啐了一口，将纸屑吐出朝李明司扑来。

　　眼看便要扑到李明司面前，野寺坊脚下倏然被什么东西一绊，猝不及防地摔在地上，手里握着的斧子也摔向一旁，变回原状。野寺坊撑着地板正要起身，背上却猛地一沉，嘻嘻哈哈的笑声从他背上传来。

　　野寺坊就地打了个滚，背上的重物一轻。他抬头一看，原来是两名孩童。两名孩童身着无文白绢斋服，下身穿着差裤，头戴远文冠，脚下穿黑包头‘官靴’，手里执握一尺长的玉笏。

　　“这家伙真笨。”

　　“真笨！”

　　“哈哈哈~”两孩童捧腹笑出声来。

　　“别闹了。”李明司走到两孩童身后，双手分别搭在俩孩童肩膀上：“将野寺坊收回百鬼卷。”

　　“是，明司大人。”两孩童执笏，嘴里默念咒语，玉笏倏地绽放出金光刺的野寺坊有些眯眼，他只觉四肢似被拷上桎梏般动弹不得。野寺坊龇牙咧嘴，朝离他不远处的佛珠伸出右手，想将它拽入掌心。

　　下刻，伴着痛叫的喀嚓声乍起，野寺坊的手腕处被无形的力量碾压，手背上血管青筋冒起，整个手腕凹陷变形。

　　“神结印。”两名孩童将手中玉笏指向野寺坊，随着房内歇斯底里地痛苦叫喊与耀眼金光逐渐消隐退却，野寺坊的身影消失在了屋内。

　　挂在廊檐上破烂的晴天娃娃露着笑容，随着清风微微摇晃。

　　左衔君拉开障子门，看见李明司合上手里的书卷，遂后偏头朝他道：“过来，我给你上药。”左衔君走到李明司身旁坐下，解开腰间系带，露出结实的胸膛。

　　李明司从包袱里拿出膏药，涂抹在左衔君身上，触碰伤口的指腹，感受着左衔君的温度，逐尽指间膏药带来的凉意。看着左衔君身上没块好肉，他眉头紧锁。

　　“不痛。”左衔君似乎看出李明司的情绪，低垂着眼看向李明司，轻声道。

　　“怎可能不痛？”李明司怔怔半晌，缓过神笑道：“我可看着都疼啊。”

　　左衔君未答话，只是静静看着李明司。

　　替左衔君上好药，李明司将百鬼卷铺展开来，缓缓道：“如今还剩下许多妖怪未找回来。野寺坊适才已被我收服，但这桥姬却不知所踪。”

　　李明司收好百鬼卷，看向身旁的左衔君，唇角展露笑意：“看来，我们回京都的时日得推后了。”闻话，左衔君稍稍颔首。

　　正值午时，树上蝉声响起。李明司将两孩童召了出来，吩咐他们去寻找些食物，而他和左衔君去了厨屋。

　　厨屋经年未打整过，满是蛛网灰尘。李明司见状，眉头微皱，让左衔君进去把锅和锅铲拿出来，用打来的井水清洗干净。李明司捡了些块石头搭了个简陋小灶，左衔君则拿起斧子劈了些柴火，堆在小灶旁。

　　做完这些，李明司只觉身体乏累，顺势靠在左衔君的肩上，阖眼歇息。等他再次醒来，是被一股香味馋醒的。小灶上的锅里炖着吃的，他枕在孩童的腿上，看着左衔君的边添着柴火，边看着锅里的东西。

　　“明司大人，您终于醒了。”孩童发现李明司睁眼，话语带着些期待。不用猜，他也知道是这孩子嘴馋久了。

　　“嗯。”李明司坐起身，温言道：“都吃饭吧。”杂菜汤虽算不上山珍海味，但终是比吃干粮要好很多。

　　“终于开饭了！”

　　“开饭了！”

　　“都要饿死啦~”

　　“饿死啦~”

　　两孩童忙捧起自己的碗，走到左衔君身前，排队舀汤喝。左衔君给两孩童舀了汤，又盛了碗走到李明司面前。

　　李明司伸手想接过左衔君手里的碗，却被左衔君躲了过去。左衔君坐到李明司身旁，低头瞧着手里盛着汤的碗，低声道：“碗烫。”

　　“烫便先放下啊……”闻言，李明司微皱眉头，想夺过左衔君手里的碗，却是一个扑空趴在左衔君的腿上。

　　左衔君放下碗，将李明司扶起。李明司牵过左衔君的手掌，掌心没有被碗烫红，才想起左衔君只是扣着碗底和碗沿，并未捧着。若刚才换做是他，怕是真的会被烫着手。

　　“倒是我有些着急，闹了笑话。”李明司朝左衔君笑了笑，翻过左衔君的手掌，将自己掌心覆在左衔君的手背上：“你吃了吗？”

　　左衔君摇摇头。

　　“那便一起吃吧。”李明司笑道，然后吩咐孩童又拿来一只碗，将汤分成两份。这时，李明司才看清，这汤并非是杂菜汤，里面除了野菜还有肉块，味道咸淡适宜，倒是合他的胃口。

　　吃完饭，李明司回屋小憩了会儿，才和左衔君继续赶路。听栖息在林间的鸟雀和花草们说，桥姬似乎是朝南边逃去了。好在野寺坊没有将他带来的马给杀掉，否则，想徒步走出这片林子，怕是有得折腾了。

　　李明司刚坐上马背，左衔君便脚踩马镫，翻身上马，坐在他的身后。李明司顺势将背靠在左衔君胸膛上。

　　左衔君接过李明司手里的马缰，双腿朝马肚上一夹，骏马嘶鸣一声，朝南边的黄土小道跑去，留下滚滚黄尘。

　　木落萧萧，树枯草黄。

　　虽正值盛夏，可这里却像是入了秋。

　　日近黄昏，红霞映月。左衔君拉缰将马停下，似寒潭清月的双眼望向不远处的城镇。

　　“怎么停下了？”李明司睁开眼问。左衔君未答话，静静望向远处城镇。李明司随着他的视线看去，原来是座城镇，城镇的周围还长满了紫色荻花。

　　想必是左衔君察觉异常，才停了下来。李明司也觉得那城镇怪异，桥姬或许就躲在城镇里。思及此，李明司开口道：“我们进城看看吧。”

　　话落，左衔君拉缰驾马，朝不远的城镇奔腾而去。未过一会儿，两人便到了城门外。李明司下了马，抬头朝城门上的石匾看去，其上书写三字：秋荻城。

　　秋荻城城门大敞，没有任何把守的士兵，倒显得有些冷清诡异。李明司牵马进城。喧哗热闹的人声随之传入耳中，紧接着一条热闹的街市映入眼帘，人群熙攘，车水马龙。

　　被称作人群或许有些勉强，这里的‘人’或鼠头、或牛耳、或鬼面，更像是妖怪们的集会地一般。跟在李明司身旁的左衔君，也能被这些‘人’瞧见。李明司暗忖：看来，确实是进了不寻常的地方。

　　两人寻了家客栈，租好客房，上了楼。

　　李明司伸手推开轩窗，垂着眼朝热闹的街市巷道瞧去，沉寂良久后，蓦然开口道：“有些日子未见这样的景象了。”

　　左衔君未答话，走到矮桌前倒了杯热茶，递给站在轩窗旁的李明司。李明司接过茶答谢，然后将视线落在左衔君身上：“衔君，你觉得桥姬会出现在此地吗？”

　　闻话，左衔君看了李明司半晌，点点头。

　　“桥姬被你打伤，想必需找个地方庇护，但她会选择在何处，可就难猜了。”话至此，李明司感叹了番。左衔君站在李明司身前，垂眼看着地上，并未答话。

　　是夜，华灯初上，火树银花。

　　李明司躺在被子里，翻来覆去睡不着，窗外狐火升起，将菱形的窗棂影子在地上斜斜拉长。李明司翻过身，朝身旁的左衔君靠去，遂后，他缓缓睁开眼，发现躺在身旁的左衔君不见了。

　　他单手撑地坐起身，偏头看向被幽蓝狐火照亮的轩窗，眉峰微皱。人生地不熟的，左衔君，是去哪儿了？

　　李明司起身推开轩窗。鳞次栉比的商铺屋檐下，皆是挂着小红灯笼，身着奇怪服饰、头戴着各种狰狞面具的妖怪们在街市上巡游，弦乐鼓声逐渐响起。早已收摊的街道两旁，挤满举手欢呼的围观‘人群’。

　　待队伍走近，李明司便见两名踩着高跷，脸上画了油彩的长舌鬼走在最前面，紧跟着的是两名赤着胳膊，击打太和鼓的鬼面妖怪，其后则是跟着四列身着斋服的神职，最外两列身旁燃烧着幽蓝色的狐火，余下的两列手里执着笏板。

　　再朝后看去，便见数名身材高大的妖怪抬着顶轿子，轿子周遭笼着层白纱，隐约能见得纱障内坐着一个人。但是距离隔得较远，李明司也看不清是谁。

　　随着巡游队伍越来越近，李明司也逐渐看清轿子里的人影。

　　竟是——左衔君。

　　左衔君面无表情低垂脑袋，盘腿而坐，额间凸出两只墨色的小角，其状似鹿，又似珊瑚，隐隐散发着幽紫色的暗光。薄云弃月而去，清月银辉静静洒下，像是将连绵屋瓦覆了层银霜。

　　李明司望着左衔君出神，其额间的双角洇染清辉，蓦地发出淡淡白光，李明司心下觉得稀奇。是时，左衔君却突然抬眼，将视线朝他投来。