《烛花红》朝为道

26、二十六 殿试 雁

　　雁宫·泰和殿
　　当晦涩难明变成信手拈来，不知多少年的寒窗蛰守终要在今日得到成全。
　　殿内不算沉默，有纸张翻动声，有细微的咳嗽声，也有巡考官员那来回的脚步声。大雁的皇帝端坐在殿内最高的地方，她将众人俯瞰，眉目庄严得像是一座古佛。纵使是寒门学子，此时也无暇去窥探天颜，与他们而言，至此比其他声音更重要的，是自己咚咚如乱鼓的心跳声。
　　他们伏案在书桌上，腰部或多或少都佝偻。有人将扎好的发冠搔乱，有人唇上指尖都沾着墨色，无人在东张西望，无人有空去笑他人衣冠不整。
　　禁卫将这里严加防守，但依然还是有人踮着脚轻轻地、悄悄地溜了进来。
　　魏长宁自以为隐蔽的躲到一根柱子后面，好多人都知道她来了，也好多人都默认看不到她。她从柱子后面探出一个小脑袋，好奇的打量着这些从来没有在皇宫中见到的人。
　　他们中有男有女，有老有少。有的鬓已斑白皱纹横生，而有的正值青春还是少年模样。
　　“陛下，公主殿下来了。”凤熙帝身边的侍女低声，虚指向柱子后面的魏长宁。
　　“朕知道。”凤熙帝扫了眼魏长宁，为不惊扰在奋笔疾书的考生而对侍女耳语，“你到她那里去，只要她不吵闹，便随她。”
　　“是。”侍女领命。
　　不一会儿来到魏长宁的身边，弯下腰小声问：“小殿下，在看什么啊？”
　　这位侍女是自凤熙帝入宫起，便一直跟着凤熙帝的。
　　“绿腰姑姑。”魏长宁见绿腰来自然高兴，她也明白这是个严肃的场合，于是也压低声音小小声，“母后说，今天皇母这里的都是很厉害的人，所以我就偷偷跑来看看。”
　　“那小殿下看出什么了吗？”
　　魏长宁为难的摇头，“他们看上去，和我平常见到的没有什么不同。”
　　“绿腰姑姑。”魏长宁说着拉了拉绿腰的手，十分疑惑的问：“为什么他们和话本中的不一样啊？话本里面都说，书生是白衣翩翩十分好看的，为什么他们其中一些好老，还有一些是女的。”
　　“我刚才数了一下，有十几个女书生呢！”
　　“这个嘛……”绿腰略微思考了一下，随后笑着回答：“年长的书生，他们年轻的时候也是白衣翩翩啊。而那些女子，她们也是很厉害的书生，只是小殿下看的那些话本没有写她们而已。”
　　“为什么不写她们啊？”
　　绿腰没有正面回答这个问题，“小殿下若是想看，姑姑找人给你写一本女书生的好不好啊？”
　　“好呀好呀。”魏长宁点头，并提出要求：“我要看女书生和山贼的！”
　　“嗯。”绿腰点头。
　　魏长宁在得到满足后，又探头去看那些奋笔疾书的人，不一会儿她就长大嘴满脸惊讶。
　　“他们好认真，写得好快啊。”魏长宁轻声感叹，同绿腰道：“怪不得我明明是尚书房最认真的，先生却总说我还要学习。”
　　“我看他们写了好多字，我要是写这么多字，肯定就头痛手痛了。”魏长宁童言童语，想法倒是天真。
　　绿腰摸了摸她的头，安慰她：“那是因为殿下现在年纪小。”
　　“这样一看母后也没有说错，他们是真的很厉害。不过，我猜他们肯定比我想得还要厉害！”
　　“当然。”魏长宁的说辞让绿腰欣慰的点了点头，告诉她：“他们日后就是我们大雁的人才，是国之栋梁。”
　　魏长宁认真的听着绿腰的话，马上道：“那我要好好看看他们，把他们记住。”
　　魏长宁说话时，还摇头晃脑。
　　恰是在她说这句话的时候，明错玉率先落下了文章的最后的一笔，并且在环顾中看向了这边。一大一小的两双眼睛就这么对上了，魏长宁记着刚才自己的话，仔仔细细的将唯一给了正脸的明错玉上下瞧遍。
　　明错玉之前是见过魏长宁的，所有她在这个时候展颜一笑。
　　也是因此，魏长宁记住了她。
　　大殿之上，这算是日后君臣第一次正式见面。不过，两人谁也没有将这一面放在心上。
　　就这样，魏长宁一直在泰和殿‘藏’到了殿试结束，并且还在后来凤熙帝阅卷的时候，乐呵呵的跑去一起看。
　　“你这孩子，越来越不像话了。”凤熙帝说着半责怪的话，却将魏长宁抱到了自己膝盖上。
　　魏长宁在凤熙帝怀中笑，一直眼巴巴的看着凤熙帝桌上厚厚的东西。
　　一旁的太师丞相似乎有微词，但被凤熙帝的目光所制止。
　　凤熙帝将手中的试卷向魏长宁眼前递了递，问她：“既然你这么想看，那朕就给你看，只不过你看得懂吗？”
　　她手上这一份算是里面最工整的，所以对魏长宁来说难度也不是那么高。
　　魏长宁认认真真的看着这张对她来说密密麻麻的纸，最终开心的对凤熙帝点了点头。
　　“皇母，我认得上面的字。”
　　“你认得什么呢？这认得可不代表是看懂了。”凤熙帝道。
　　“唔……反正我是认得字的！”魏长宁撇嘴，指着考生署名的地方开始念，“他叫郭献德……写的是……”
　　丞相听到这里，立即道：“正是微臣那无知小儿。”
　　“朕略有耳闻。”凤熙帝神色不咸不淡，话末又向魏长宁：“继续念，让朕看看你能念到哪里。”
　　“嗯。”魏长宁点着小脑袋，继续念下去：“乾坤郎朗，浩浩青天。庙堂既高，明主在上。四方……”长宁在这里停下，指着接下来的两个字沮丧道：“皇母，这两个字我不会念了。”
　　自她念完第一句的时候，凤熙帝的脸色便不怎么好，眼底隐隐有些怒色。她的怒火倒不是因为长宁而起，所以同长宁说话的时候还是温和。
　　“你才入尚书房没多久，能识得乾坤二字已是不错。”
　　“那这个字到底是什么呀？”魏长宁的求知欲算是很强。
　　“煌煌。”凤熙帝念出这两个字，在音韵间停顿。
　　魏长宁听着，接近着缓慢的念了出来，“煌煌……”
　　“不过，皇母我觉得这篇文章好奇怪啊！”
　　“哦？”凤熙帝闻言略显意外，问道：“那你觉得有什么奇怪的地方？”
　　“就是……”魏长宁挠了挠脑袋，不确定的小声道：“我觉得它有一点像先生给我们念的祝文……就是先生说，赞扬上天的文章。”
　　凤熙帝再问：“那你再说说，为什么赞扬上天的文章就不对了？”
　　魏长宁想也不想就回答，“因为殿试的考题是‘民生’呀！”她怕自己说得不对，又加了一句，“我觉得，赞扬上天和民生没关系。”
　　“不过我也没看后面的……”魏长宁想了想觉得没底，于是拉了拉凤熙帝的衣服，不安的问道：“皇母，我是不是断章取义了？”
　　“哈哈，吾女没有说错。”凤熙帝大笑，十分满意的捏了捏魏长宁的脸，道:“郭解元这篇文章，的确是你说的那个意思。”
　　“陛下。”丞相忍不住反驳，“小儿胡言怎可为信？况且，这盛世太平、百姓和乐，也是民生，怎不可歌颂。”
　　“哼。”凤熙帝瞥向丞相，厉声道：“朕举行科举，是为广纳天下贤才。即是人才，便需为苍生社稷谋福祉。方是解黎民之苦，思百姓之忧，而不是在庙堂之上对朕歌功颂德！”
　　“陛下息怒，依老夫看丞相父子只不过是站得太高，日子过得太好，看不到下面的黎民百姓，而已。”丞相被训，太师最开心，忙不迭的落井下石火上浇油。
　　魏长宁不明白个中纠葛，在得到皇母夸奖之后就又开开心心的翻下一篇文章了。
　　丞相暗中记下太师这一笔，俯身向凤熙帝请罪，“陛下说得对，是老臣与犬子目光太过狭隘，待老臣回去之后，一定教训犬子应心系民生疾苦，不该耽于阿谀奉承。”
　　“罢了。”凤熙帝拂袖，“郭解元毕竟是丞相之子，锦衣玉食之下，对民生理解难免有失偏颇，朕可以理解。”
　　“他这篇文章虽是写偏了题，但也文思斐然，妙句频出。加之他又是会试解元，国子监监生。不若这样，朕怜其妙笔，抬他到殿试十五名如何？”凤熙帝话锋一转，半给了丞相一个台阶。
　　她话说到了这份上，丞相虽觉得屈才面上无光，但也无法再说什么，只得悻悻道：“陛下圣明，便如此吧。”
　　凤熙帝眯眼，“那你回去之后，可要好好与郭解元解释，莫要因此对朕生怨啊。”
　　“犬子对陛下最是敬仰，觉无怨怼之心！”
　　“如此便好。”凤熙帝颔首，之后看回了桌上考卷，而魏长宁又因一个字眉头拧成了一团。
　　太师暂时为凤熙帝这一脉，故此对这次科举进士不甚在意，尚能乐呵的暗笑丞相。
　　丞相心恨，不敢表露。
　　于是，整个大殿又在凤熙帝阅卷中归于沉默。
　　直到许久之后，反复翻看两份考卷的凤熙帝发出一声苦恼，“这可真叫朕难以取舍啊。”
　　“两位爱卿。”凤熙帝示意绿腰过来，将手中两份考卷递予绿腰，道：“你们看看这两篇文章，着实让朕纠结啊。”
　　这两篇文章恰似棋逢对手，各有千秋。一着眼与军事边防，一留意耕种交通，侃侃而谈洋洋洒洒，引经据典切合实际，皆有许多可取的建议。
　　饶是对郭献德之事耿耿于怀的丞相，也在将两篇文章看罢之后感叹，“妙哉，妙哉！后生可畏矣！”
　　“明错玉，徐卿……”太师将两位的名字念出，轻抚长须，“这两位的名字，老夫常常家中小辈谈论。”
　　“这二人工力悉敌，难分上下，朕都很欣赏。然而这状元之位只有一个，叫朕如何取舍。”凤熙帝做为难状。
　　丞相道：“老臣以为，当是徐进士略胜一筹。明进士的文章虽然精彩，却有以文论武之嫌，难免有些纸上谈兵，不若徐进士实际。”
　　“非也非也。”太师反驳，“老夫就觉得是明进士的好一些，老夫曾是一名将士，十分认同她这太平不可忘战的观点。反倒是这徐进士，他文章所言之事，不正是户部官员所老生常谈的吗？不足为奇。”
　　“看来两位爱卿也如朕一般无法抉择啊。”凤熙帝叹息。
　　魏长宁在一边一眼不眨的听着，此时拉了拉凤熙帝的衣服，以孩童的思维天真道：“既然皇母如此纠结，不如就让他们一起当状元呗，反正他们写的都很好。”
　　“这……”凤熙帝思考。
　　太师与丞相面面相窥，皆道：“老夫/老臣，以为公主所言可取。”
　　虽然明错玉与徐卿皆不在他们的势力之下，但他们此言亦是有私心的。
　　“如此，便只能如此了。这男女双状元，也不失为一件美谈。”凤熙帝道，她本就打算将明错玉推上状元，只是也只不过是更加名正言顺而已。
　　魏长宁不知自己所言所造成的意义，因意见受到皇母的采纳而十分开心。
　　放榜之日，几家欢喜几家愁。