《烛花红》朝为道

10、十 永乐 人倒是销魂

　　人倒是销魂窟，即是英雄冢。
　　而永乐坊，则如它的名字一样，是这长安城中最大的英雄冢。
　　今日，永乐坊的大门紧紧关闭着，昔日挤满郎君的花厅内依然是黑压压的一片，不过现在在那里的，是一身轻甲的御林军们。
　　永乐坊继前朝之后，又一次迎来了全天下最尊贵的客人。
　　永乐坊现在的老板名为杜染，她是一个经历传奇又忐忑的人。最开始是名门望族家的闺秀，也曾是个有名的才女。可是后来，云英未嫁的她受父兄牵连，清清白白的一个姑娘就一夜之间沦为官妓，人尽可夫。不过好在她未曾绝望，不到两年的功夫，就被一位大官给赎出来，成了那大官的妾。原本，这杜染的故事到这里便可结束了，她又偏偏没有。那个纳她为妾的大官有一位十分悍勇的正妻，人人都说那个女人是大雁最典型的夜叉，都料想到杜染进了她府上，便一定没有好日子过。
　　可是多事的人们又猜错了，那位夜叉妇人并没有为难杜染，反而常常虚心向她请教些处世治家的道理，甚至两人还抛却身份阶级结为金兰之好。这一妻一妾的交情，一度为世人所羡艳。
　　直到五年后，大官夫人突染恶疾病逝家中。
　　据世人所传，夫人去世后，杜娘悲甚夫君。啼哭七日后，向夫君请辞，曰：‘处处为伊旧迹，妾每看一分肠断一分，不忍再顾。望君怜我，赐归去兮。’
　　大官长叹：“吾不若小娘子。”言罢，遂准杜娘归去。
　　再之后的事情就不那么为人所知了，便是那杜染在离开大官府后，重操旧业，开了这长安最大的销魂窟，永乐坊。
　　“未曾想，曾经弱不禁风的小姑娘如今有这天大的本事。”美人款步移出珠帘，未语先笑，开口便是娇声细语婉转莺啼，只是她说的话不怎么有规矩。
　　不过好的是，现在这个房间内，除她杜染之外只有一人。
　　那便是大雁凤熙帝，过去的左相之女狄皇后。而杜染，便就是那左相之妾。
　　杜染找一椅子懒散坐下，半边身子倚在椅背上，含笑问：“陛下今日来找我，是好事？还是坏事？”
　　“自然是好事。”凤熙帝答，她审视着眼前这位美人，这个仿佛不会老去的，对她影响颇深的美人。
　　很多年前，当凤熙帝被逼入宫时，是这个女人用一句话激励了她。
　　‘你怕什么？前有女宣帝、后有孙太后，她们都可以是你的榜样。你的智慧，不会被后宫所埋没。相反你入宫之后接触到的，就是全天下权利最大的人。你若是借到他的权利，利用他的权利，你可以站得比谁都高、比谁都远。到时候，你何愁无人赏识呢？’
　　女宣帝、孙皇后，她们都是操政弄权的女人。在杜染提起后宫曾有她们之前，狄小姐只是不甘愿做一个以色侍人的妾。可当这两个名字占据狄小姐脑袋之后，她的欲望就攀到了整个后宫之上，别人想做的是一人之下，而她想要的是唯我独尊。
　　所以，早在凤熙帝还是狄皇后的时候，那本该在乾坤殿的玉玺就牢牢的抓在了她的手上。人人都以为她是贤后，却不知她从未想过好好做一个贤后。她要的不是一部分奏折，不是与君王平起平坐的殊荣，而是完全的取代，完完全全，她也最终做到了。
　　不过她现在，也并没有满足。
　　“呵。那到底是什么好事，需要你亲自来告知？”杜染轻笑，态度漫不经心。
　　“我需要人才。”
　　“哈哈。”杜染笑出声，佯装出不可思议的模样，娇声道：“我这可是青楼，只有妓女，没有才女。”
　　凤熙帝俯视杜染，淡声道：“这里确实是青楼，但是你有的不只是青楼。至我登基后，长安新开了三家女子教坊。”
　　“真是有趣啊，你供养女书生的钱，是另一群女子的卖笑钱。”
　　杜染闻言，这才正襟危坐，认真说起话来：“果然是天子脚下，什么都瞒不过你。”
　　“你想要我做什么？我的报酬是什么？”
　　“朕登基至今，已有六年。然而世人亡我之心未死，其中以一些朝臣为最。朕当然不会饶过他们，可是他们中有一些确是人才，朕若贸然处置，恐怕会危及社稷得不偿失。所以在这之前，朕必须要找到能够替代他们，且完全为朕所用的人。”凤熙帝道，在她说这句话开始，她才真正的将大雁皇帝之威展现到杜染面前。顺我者昌逆我者亡，这从来都是身居高位者心照不宣的。
　　“所以呢？”杜染问，自己也开始思索。
　　凤熙帝踱步到她面前，俯视着她，一字一句道：“朕要让他们知道，不只是我，其他女子亦不输于他们。”
　　“这已经不是他们的时代了。”
　　“今年秋试，我希望你的那些女学生能榜上有名，我将力排众议为她们开启一段辉煌的仕途。”凤熙帝朗声，将每个字都念得慷慨激昂。
　　“好。”杜染亦站起身，仰望着这位君子，真正的绽放出笑颜，“我自开设女子教坊起，就一直在等这一天。我知道，我和她们一定都能等到。”
　　“我有一个学生，叫明错玉，也是罪臣之女。她很聪明，饱读诗书，尤其喜欢研究治国齐家的道理。在有些地方，我不及她。”
　　“她在哪里？”凤熙帝问。
　　杜染指向门扉之外，“就在门外。”
　　凤熙帝看向那边，又问：“她是奴籍？”
　　“非也，一介庶民。”杜染答。
　　“带她来见我。”
　　不消片刻，那扇门打开，进来一位相貌普通的灰衣女子。
　　“奴婢叩见陛下。“女子俯首长拜，再抬头一双眼睛中光芒硕硕，明亮如星。
　　凤熙帝俯视着她，那女子也不回避回目以对，含笑自持。
　　“你不害怕吗？”凤熙帝问。
　　女子答：“这是我的机缘，我为何要害怕。”
　　她虽然跪着，但她姿态好看语气从容，倒更像还是站着的。

　　镇远大将军府。
　　除却竹沥，柳昭旬与徐家兄妹回到柳家。柳昭旬无事，徐萱有心事，两人都各自回到住处，而只有徐卿一人，有需要面对的。
　　徐卿推开自己房门，抬眼便看到了一张笑容和煦的脸。
　　“姑母。”徐卿心下一咯噔，也无法只能先行拜礼。
　　吴雪棠也不废话，直接问他：“今日春游是好时机，有何进展？”
　　徐卿沉默稍许，无奈摇头。
　　“她对我……别无心思。”这么说着，徐卿又想起自己亲妹，心里更是失落。
　　“没心思？”吴雪棠语气尖锐起来，左右房间内都是自己的人，他也不伪装直接就大喝：“这都多长时间了，还没有意思？那你是来干什么？来我这儿养生的嘛？”
　　“侄儿……侄儿，不是来备考的吗？”徐卿道，自己说话的时候都底气不足。
　　“什么？”吴雪棠一下子笑出了声，张口就是嘲讽：“备考？你考得上吗？”
　　“你还真以为自己是大才子啊？我告诉你，你就算真是才子，你也考不上！”
　　“长安城是皇都，天子脚下，一块石头砸下去都能砸死一个王公贵族。整个雁国，最有权势的人都在这里，他们家里面也有人要参加秋试。你以为，科举真的是公平的吗？”
　　徐卿低声：“科举是为广大学子所开，自然是公平的。”
　　吴雪棠嘴角勾上天，毫无掩饰的轻蔑：“你还真是天真啊。”
　　“我告诉你，从有科举开始，它选的就不是人才，而是钱财和人情。”吴雪棠这个时候压慢了声音，但是其中的不屑一点未变。她就是在俯瞰徐卿，高高在上的俯视着。
　　徐卿不敢反驳，彼时他虽有傲骨，但深知自己境遇，所以能做的也只是挺直脊背，徒劳的挺直脊背。
　　“徐卿啊，徐卿，你就是王公贵族脚下的泥。你要想飞天，只能靠我这个姑母！”吴雪棠见他卑微的样子，便得意。她被压抑已久的控制欲，只能在自己的下人和徐卿身上发泄。
　　徐卿不知道说的是不是真的，但是他只是一介书生，他的老师不会告诉他，那被称之为唯一希望的科举是否真是完全公平。他是迷茫的，就像是茫茫大海中的一片叶子，只有随着浪才能动，且还不止该往哪里动。
　　“你有没有在听我说话？”一个茶杯碎在了徐卿脚边。
　　徐卿本能的一个哆嗦，抬头错愕。
　　吴雪棠收起刚才狰狞的表情，傲慢的告诉徐卿：“我娘家有那么好男儿，我之所以选中你，是因为你聪明，而且长得还不错。但是，你也不是无可替代。”
　　“这是你唯一的机会，你明白吗？”吴雪棠拉长声音问。
　　明白？不，一点也不明白。
　　徐卿低下头，握紧双拳。他很想朝吴雪棠大吼，他不想做那下作勾当，他只想凭自己的真材实料。
　　然而……若是吴雪棠说的是真的，他考不上怎么办？
　　他的一生，从出生开始便在为入仕做准备。他的父亲只是乡下小官，所以他唯一的一条路就是科举。如果他真的考不上，他该何去何从？
　　是回到乡下去吗？在看惯了长安的车水马龙之后，他能忍受乡下的泥泞小路吗？
　　他能甘心吗？
　　徐卿听到了自己的声音，微弱又唯诺，像是另一个人发出来的。
　　“我明白了。”

作者有话说

　　后面会解释为什么会试在秋天