《楚家枪》胡猜

2、第二章 莫回头 靖

　　靖康之乱时，为阻金兵战祸，宋人决黄河之水入淮河，自此黄河之水皆由淮河入海，而宋金也一直以淮河为界。淮河之岸生满五节芒，相传是因为战时此处亡者太多，亡上生草，芒草。
　　淮河岸有着一条路，一条铺以红砖狭窄的路，这条路蜿蜿蜒蜒，好似一条鑽进芒草丛的蛇。这条不起眼的芒草路十分有名，江湖人都管这裡叫莫回头。
　　路的尽处有个船坞，停满了用来偷渡的黑船，过了河的人不能回头，要过河的人也不能回头，所以叫做莫回头。
　　东风乍起，吹不散浓重夜雾，吹不开那淮河岸边密密麻麻的五节芒。一名少年无声缓行，背上负着两柄九尺長枪，手上也提着一杆。他一身黑衣，若非長枪上倒映的月光，没人会知道那儿有个人。
　　他的身影是如此地凝重，脚步却是如此地轻。不知走了多久，开始能在暗雾中看见灯光，渐有细微的喧嚣入耳，少年抬起头，眼前有个牌子。
　　木牌上潦草写着「满盈客栈，一里半」，少年心中反复想着：「师傅，你会来吗？」随即又想：「师傅啊，能不能别来？」一起此念，便告诉自己：「魏平冈，你怎能存此侥倖之心！」可心中总有一个声音暗自希望师傅别来。少年忽然重重打了自己一巴掌，喝道：「你这懦夫！」这一声大喝惊起河岸群鸟，还惊起了芒草丛裡一名醉汉，那醉汉吓得一骨碌滚起身子喝道：「谁在那大吼大叫？」少年也一惊，拱手道：「实在对不起，我一时激动」一语未毕，却被一声「你这懦夫！」打断。原来是对岸传来的回音。
　　那醉汉一听，抬眼打量跟前这名少年，对上他的双目之时，少年直视他的眼神毫不闪避，一双眸子清澈而温和，目光相接刹那，他忽然莫名战慄了一下。感觉不过一瞬，但突如其来异样的感觉却令他对眼前少年多了几分好奇，开口问道：「年轻人，来坐船的吗？」少年摇了摇头，说道：「我来此为的是要找一个人。」
　　醉汉道：「找人？问我正好，这儿的人我都熟得很！」少年迟疑道：「那有没有一个叫做姜烨的人来到这裡？」醉汉闻言笑了：「原来你也是寻他来的，最近许多人来这就是为了等他呢！」少年急问：「他来了？」醉汉摇了摇头：「你也想要传言中他身上的东西？」
　　少年道：「什麽东西？」醉汉拍了拍脑袋：「这就说不准了，众人都只知道大魔头姜烨背叛明教，带走了很重要的东西。有人说姜烨带着的是足以动摇明教的惊天秘密，有人说他拿着的是明教秘传的绝世秘笈，更有人说他手裡的是一张藏宝图，记载历代明教教主的至宝藏在何处。」少年顿生疑云：「江湖上真是这样说的？」醉汉道：「虽是谣言，几分真实却说不准。否则这明教大魔头为何要在明教终于一统的时候，背叛自己大半生打下的基业和自己的女婿？否则新任教主阎应怎麽会这麽急如星火地追杀他？」少年暗自嗤笑：「谣言竟然已经说成了这个样子。」嘴上装作不知：「那究竟都是哪些人在找他？」醉汉哈哈大笑：「这可多了去。唉呀，说了这些话口都乾了！不如到前面的满盈客栈，咱们喝酒慢慢说。」少年颔首，醉汉便拉着少年望牌子指示的方向走去。
　　醉汉数着手指说道：「江湖上两大帮派要找他，两大魔教要找他，三道宗也要找他。甚至好几年不曾出现的少林也想动他的主意。还有两大杀手组织残花和败柳的买命榜上，他的价高得破了顶。听说，连直属于皇帝的皇城司也出动了。」少年大惊：「惊动了这麽多势力？」
　　醉汉哈哈大笑，理所当然地道：「若是平常，哪个敢动姜烨一丝一毫歪脑筋？可趁着人多，胆子就壮起来了，何况现在明教反而变成了一个最大的大靠山！兄弟你说是吧？」少年淡淡一笑，夹杂着压抑不下的愤怒和不屑，只是天色黑暗，醉汉并没有看见。醉汉本想询问少年名姓，抬眼却见少年双眉深锁，似有心事。两人一路无语。
　　一里半路程转眼就到了，眼前建筑挂着一个大匾额，龙飞凤舞题着四字：「满盈客栈。」
　　醉汉敲了敲那有些陈旧的木门。门咿呀一声打开，走出一名伙计，笑盈盈的问道：「客倌，打尖还是住店呀？」一见到醉汉，亲切的笑容马上垮了下来：「是你？走开走开，别妨碍我们生意！」正欲将门关起，少年突然伸手抓住了门板：「且慢。」这时这伙计才发现原来还有第二个人，只因屋内太亮屋外太黑，少年又身着黑衣，这才没有发觉。这伙计先入为主认为少年跟醉汉是一伙的：「不管你今天究竟带了谁，不给进就是」伙计的话被打断，他的本能告诉自己不该继续说下去。
　　少年只瞥了他一眼。
　　莫回头的满盈客栈从来没有少过凶神恶煞，这伙计自然也见过不少，可他总有一种说不上的感觉，好似刚刚那一眼便能将自己杀死。刹时后颈发凉，牙关打颤：「客客倌需要什麽这就给您准备。」这醉汉可神气了：「哼哼，先来一壶烧刀子，一壶烧刀子！」那伙计连忙陪笑：「是。」
　　入座之后，醉汉问道：「年轻人，还不知道你的名姓呢？」少年寻思：「师傅说过我在教中地位已非同日而语。日后在江湖上可不能轻易以本名示人。」少年于是随口编了个子虚乌有的名字，淡淡道：「我叫慕子虚。」
　　这名少年不是别人，正是姜烨的弟子，明教护教千骑，魏平冈。
　　醉汉寻思：「这一路上他的步伐与呼吸都极有规律，每一步的距离都一模一样，这名少年的内功显然颇有造诣。可这名字怎麽听都没听过，还以为是哪家盛名少侠？」伸手一揖，开口说道：「原来是慕老弟，幸会，幸会。」魏平冈也拱了拱手：「不知这位大哥又要如何称呼？」那醉汉笑道：「这的人都叫我曹十伯，别见外，称我一声老曹就好了！」
　　这时另一名伙计捧着个铁盘走了过来，铁盘上面放着一个铁壶，两只铁碗。伙计陪笑道：「客倌，这是你们点的烧刀子。」曹十伯嗯的一声接过那铁盘，魏平冈见这满盈客栈裡到处都是铁製的物品，从桌椅到餐具无一不是铁做的，便问道：「曹伯，这裡的器物怎麽都是铁製的？」曹十伯笑道：「少侠有所不知，这家客栈天天有人打架砸场，掌柜的被砸怕了，所以把这裡的器物通通换成铁做的，省得一天到晚换东换西。」魏平冈闻言道：「掌柜可真聪明。」
　　曹十伯对眼前少年仍旧满是好奇，开口问道：「我说慕老弟，你怎麽带着三杆枪呢？难不成你会使三枪？」魏平冈道：「当然不会，那些兵器是替朋友保管的。这世上怎会有使三枪的人？」曹十伯笑道：「原来如此，老曹异想天开了。一个人最多也就两隻手，使两把枪也就是极限了。」又道：「可这使双枪的人呐，各个儿都是狠角色。自从罗家枪归隐不出，江湖上会使双枪的只剩姜家枪了。听说姜烨虽然死了女儿，但他把内家心法传给了阎应，姜家枪法则传给了他的二徒弟魏平冈。」魏平冈难得听见有人在背后议论自己，心下满是好奇，便问道：「曹伯，这魏平冈又是什麽人？」
　　曹十伯道：「这魏平冈，是明教的护教千骑，护教千骑直属教主，在这明教之中的地位只怕不低于左右使啊。哎哟！光顾着说，酒都冷了！」便斟了满满两大碗，将其中一碗递给魏平冈，笑道：「来！我敬慕老弟一碗！」
　　魏平冈接过酒碗喝过一口，正想多加探听，却听邻桌「碰」的一声，却是有人重重的拍了一下桌子。曹十伯用眼神向魏平冈示意：「今天的好戏来了。」