《未知书店》焰煷

32、清明04

　　“去！”刘军当下上前，抬脚就踹，“这些人也是你歪缠的？”
　　小乞丐哀叫不断，后退几步仰倒，恰撞在郝予言脚下。郝予言伸手扶住，才没让他磕上地面。
　　“让他过来。”郑梦不悦刘军的态度，招呼小乞丐过去。然刘军那一脚踹得不轻，小乞丐捂着肚子竟有些站不大住。郝予言便扶着他往前。
　　“这钱你拿着……”郑梦将几个角钱放到泥碗里，“吃饱了，明日找个脚力活儿，便也胜过讨饭十倍。”
　　小乞丐倒是很感激，几欲叩首。然郑梦出身高贵，岂会知晓这市斤群像。此类未成年的半大乞丐，虽确有因家境潦倒难以维生而出来乞讨的，但毕竟是少数；居多的实则是拉帮结伙，受“头目”摆布恐吓，讨来的银钱要“上缴”，非但轮不到自己花，反而三餐不继还要挨打。比如郑梦刚给了钱，立时便有几个情状相似的仿佛从地底下钻出来一般，一窝蜂聚集在郑梦身边，个个儿端着缺牙的泥碗，直呼“可怜可怜……”
　　郑梦有点无措，沈璧星忙护着她。然众丐并不放弃，益发往前凑。郝予言因亲见过乞丐分赃，实在知道其中根由。此时见郑梦难为，索性上前去拉扯。刘军等人见状也来驱赶……
　　一个乞丐手里的泥碗被刘军踢飞，转身撞上郝予言，将她推到汽车边。郝予言回身正看见玻璃上映着她的模样。未知书店的井水养人，月余下来，她瘦削的脸颊上竟有了肉，也不死早先的青黄菜色，许是新衣裳映得，竟有些粉面桃腮。郝予言看得一时怔住，却忽觉喉头一窒……
　　“啪”地一声枪响。众丐四散奔逃。
　　沈璧星等人回头，刘寅朋正笑眯眯放下举枪的手。
　　“吓着姐姐了，是我的错。”
　　郑梦已变了脸色，并不理会他，只提了裙子往车上钻。郑尘随后跟过来，却在车前站住。郝予言趴在车门上，双手死死抓着把手，又怕众人看见她的模样，只将脸用力往怀里低下去。郑尘瞧出异状，心内警铃大作。郝予言又“犯病”了，此处尽是熟人，决不能让她“死”在当场，否则以后她在未知书店可就难呆下去了……
　　郑尘上前，挡住众人视线，将郝予言揽到怀里。
　　“我和她还有话说，你们先回家，今晚我在书店。”说完从车门上硬薅郝予言的手指，低声对她道，“先坚持下，我带你走。”他只盼郝予言尚存一丝清醒，不要“死”得太透，然郝予言似乎没听见，手指兀自紧紧扣着，拽不下来。郑尘只好一指一指地掰。
　　“有什么话？她这是……怎么了？”沈璧星察觉不对，欲上前询问。恰此时，郝予言的手脱了力，整个人都歪在郑尘臂弯中。她尚存理智，迷蒙地望了沈璧星和郑梦一眼，嘴唇嗫嚅，却没人听清说些什么。
　　“她醉了。”郑尘道，“既不能喝，又强撑多饮，可不是见风就倒。”
　　沈璧星不置可否。今日虽说也为感激郝予言的善意请了她入席，但周瑶走后，众人精力便都在郑梦和他身上，谁也不记得她究竟喝了多少。因此也说不出哪里不对，但沈璧星还是皱紧眉头。
　　“她既醉了，有什么话明天再说。你这样抱着，成何体统。”
　　郑尘暗道哪里是他愿意抱，偏又撒不开手，道：“有万分要紧的话，必须今晚就问。姐夫放心，我既不是登徒浪子，她也不是貌若天仙。何况我有的是办法叫醒她，并不怎样。”
　　“不行，人家一个姑娘，岂容你这般对待。”郑梦道，“送上车，我来照顾。”
　　“我可没当她是姑娘，”郑尘搂着怀里益发沉的身体，一股似花非花的馨香钻入鼻端，“你不放心我，可也不放心李朔？”
　　说罢半拖半扶郝予言，直上了最近的一辆黄包车，又招呼李朔，“你傻愣着做什么，回书店啊。”
　　李朔一晚上吃了些山珍海味，看了场人间大戏。眼前这一幕又熟悉非常，忽而想起郑尘说郝予言惯有“晕倒病”，想必又是如此。他自然不信郑尘的说辞，可又想知道其中究竟，便二话不说跟了上去。
　　一辆车上挤了三个人，那车夫气得直骂娘。然客人已经就位，便是累吐血也要跑起来，只好硬着头皮颤颤悠悠出发。好在烟城街道一马平川，少有上下坡，如此虽累，倒也并没费太大劲。只是务必要在原来的车资上多加两个钱才行。
　　见郑尘和李朔上了车，郑梦也不多坚持，便由刘军送她和沈璧星回家。待送走了众人，刘贵相和刘寅朋兄弟俩相视一笑，其间勾当彼此心照不宣。兄弟二人又折回碧海潮生，认真商讨如何后续的故事。
　　不曾因人物退场而冷却的街道，依旧热闹。乞讨的重换了泥碗，继续找施主，走路的避开了，挥一挥衣袖，满脸厌恶。
　　且说郑尘这一路，左侧是渐次硬成一具尸体的郝予言，右侧是时时以怀疑的目光探寻的李朔，车上位置又不宽裕，挤得他心焦。他担心郝予言如之前一般流个血骨个折或者渗个水什么的，偷偷上下其手后发现并没有，便又开始好奇她此番是怎么“死”的。
　　车轮颠到一块小石子，郝予言的脖子往外一歪，郑尘伸手托住，忽而瞧见她的颈子。郑梦选的衣裳并不花俏，粉绿的夹褂领口处围着一圈湖绿的素棉滚边，十分衬人。然就在衣领略上方，赫然一条青紫勒痕。
　　郑尘不觉抽了口凉气。
　　“你在看什么？”李朔见郑尘一直歪着头看郝予言，便也倾身过来，“人家可是个姑娘。”
　　郑尘忙将郝予言青白的脸按在怀里，“你又想看什么？”
　　李朔被他堵得说不出话，气得扭过脸去，十分后悔跟他上车。郑尘的心思却被那条勒痕勾走。
　　勒痕细长且入肉三分，显然是条任性极好的绳索造成。绳索在她颈子上往复两层，又在颈后交叉……形成如此痕迹，除非绞杀。郑尘后背一层层发凉，虽然郝予言几次三番讲明“有人”在背后捣鬼，他只以为是她逃避责任的说辞。如今见那勒痕，当做意外或者自缢，无论如何都说不过，分明是存心绞杀。
　　更可怕的是，还不知这个将死之人是谁。郑尘心里过了千遍，由当时情状判断，距离她最近的只有郑梦和沈璧星。饶是郑尘再往好处判断，也只是越想越怕……但求不是身边亲近之人。
　　“还有那些乞丐！”他忽而想到此层，堵在喉头的惊惧顿时松懈。然话一出口又暗骂自己不是人。难道只有与他亲近的人命贵重？那些乞丐或许卑微低贱，却也是活生生的性命，以他们的命换自家人的，他竟会觉得庆幸？可见趋利避害并非郝予言一人的本能，连他也算在内，但凡涉及自身，只怕都未必做到舍己为人。
　　“什么乞丐？”李朔见郑尘一惊一乍，不解问道，“你和小郝到底有什么秘密，她为何总是这般？”
　　郑尘见李朔起疑，想告诉他实情，又怕他古板木讷接受不了，遂放弃。只打岔道：“不过是担心我姐姐，也不知那些乞丐有没有弄伤她。”
　　李朔岂会轻信，见他不肯相告，更加重心中疑惑，想着无论如何也要弄清其中究竟。

　　且说郑梦与沈璧星一路回家，再三谢了刘军，又将家中好酒私与他一瓶算作酬劳，这才回屋。房子乃是郑凯清与孟氏的故居，因后娶了陈氏，便换了新宅子去住，待郑梦婚后，便将老房子略收拾，也不改早前孟氏在世时的格局，只添了些郑梦喜欢的物件，二人便住了进来。
　　郑梦纵有千般事务，哪怕累得昏天黑地，也是耿耿一枝铁娘子。只要回到家，从踏进门口那一瞬，嗅着屋内老家具沉淀出的木器香味，便软成一团烂泥。先是没了七分锐气，又添三分妩媚，加之家中并无长辈管辖，更多五分小孩子般的撒娇和淘气。只哄得沈璧星将她当做女儿疼了起来。
　　“我今儿算是累坏了。”郑梦将西式高跟鞋踢在一旁，胡乱脱下外套，“纵是那些五湖四海的生意人，总也抵不过一个刘贵相难缠。”
　　“他自算计他的，你总是不要理会。想他讨几回没趣，也就罢了。”沈璧星接过郑梦的外套，挂在衣架上，回来轻轻按揉她的肩膀。他惯不做粗活，手指温暖柔软，郑梦的肩膀瘦削硬挺，也只有他揉上一时半刻，才会松乏。
　　“你哪里知道他的厉害。”郑梦歪在沙发上，头枕着沈璧星的大腿，闭着眼睛任他揉捏，“自上次打了交道，我早使人问过。你猜他是如何爬到今天的位置？”
　　“左不过欺下媚上，左右逢源。”沈璧星道。
　　“如此看，你真是小瞧他了。”郑梦道，“也是，你惯与些文人墨客打交道，看不顺眼的总不过不理便是，不知道他也是平常。”
　　“我既不知道，你讲给我听。”沈璧星轻刮了郑梦的鼻子一下，仿佛她还是青葱少女。
　　郑梦抓着沈璧星的手指在齿间轻咬，又怕真个咬疼了他，也只是佯装使力，其实不过碰了碰便罢。
　　“也该我教导教导你。”郑梦道，“上回事罢，我就知道沾上了脱不掉。便请管收货的何安去打听。何安你见过，人正直，是个极悟灵的。嘴爽快，又善结交。最不耐烦天天据在商行里跟伙计们大眼瞪小眼，偏喜欢东跑西颠买东西砍价。我爸也是识人善用，让他去十里八乡收货，这许多年了，竟没有不合适的。”
　　郑梦讲起商行的人事，如数家珍，叽叽呱呱气都不喘。
　　“我竟不知他这般厉害，”沈璧星道，“我以为只有你才这样。”
　　“别笑我，说正经的呢。”郑梦嗔他一句，继续道，“依我说他竟不该叫何安，叫个何跑何颠儿才算相称。”
　　“依我看，他还差你一招。”沈璧星道，“他肯定不会背后给人起花名儿逗趣儿。”

作者有话说

　　加油