《花前旧事》邹重时

9、第七回 缫丝猝病 诗曰：萝葡

　　诗曰：萝葡黑了在心头，老板黑心唯利求。鞭躯童工如草芥，生灭无关月当头。
　　上面这首诗是说，旧社会的童工生存有如草芥，天天在鞭子下做工，老板为利所图，给他们猪狗不吃的下等伙食，他们吃不饱，生病无人过问，只有自生自灭，成了黑心老板唯利是图的工具。
　　话说，工厂老板事事唯利驱使，连看门头也是找个亲戚，一来，肥水不流外人田，亲戚得个工作做。二来，守出入物资，亲戚负责些。三来，这个亲戚一凶二恶非一般人可比，他说挡谁，就挡谁。
　　亚宾进厂晚了，自然被他挡了。见他受阻，邹子修念在一笔难写两个邹的份上，忙忙上前，对看门人喋喋不休地说了许多好话，介绍他带来的小兄弟。但，看门人睁着鼓突的，目光射人的眼睛板着刀疤脸，强调说：“邹子修，你不晓得田主任这阵正忙厂务吗？你说要进就进，怎去打挠得？要进厂必需等田主任出来。”邹子修听了，只得唯唯诺诺站立一旁。
　　他见状，肚里骂声：“守工厂的，就是这样对人的吗？”既而一想，自己蓬头垢面，衣衫不整，两脚光光，一但被守门头放进，出了啥事儿，遭上头理麻，怪罪下来，责任首先是守门头，他岂不是要吃不了，兜着走。他正想着，那小门嘎吱一声忽然关了。
　　门外，再没半丝光亮，邹子修和他都站在黑地里，对面不见面目。这时，他肚子咕咕叫着，脚触地，那皮破处更痛。只听邹子修低声告诉他说：“你不晓得，这守门的老头，是厂长也就是老板的一个远亲，那人年青时，是杨森的勤务兵，为醉酒丢失文件，丢了饭碗，成了游荡码头的兵癖。他认得兵营中的许多大小官员，所以厂长找他看门。除厂长外，谁都不敢惹他。”
　　他听说后，呵！了一声，说：“原来，这看门的真是惹不得的。”
　　两人在黑地里说话，只觉一座工厂，四处已冷冷清清。只听邹子修在黑地里踱步寻思说：“这样等不是办法，莫非他不出来 ，你非得等到明天去。我得悄悄进去看看，你暂且等倒我。”
　　邹子修说罢，独自进去一会，他就看见一个戴眼镜的人手拿电筒，和邹子修出来了。邹子修咚咚跑到前面用手一指，对他低语一声，说：“田主任来了，田主任来了。”他明白了他两遍重复的话，原来，那后面的眼镜正是田敬修主任。
　　后来他才知道，田敬修主任的工作非常特别，全厂的收支，出货进货，田敬修每天都要结账。所以，那天邹子修刚要往里走，才碰到田敬修出来。
　　老板为田敬修既是他家姑爷，又要忙整个厂务，就给他开的单分一等伙食。
　　他的单份伙食最后开，所以田敬修算完账，才吃饭。这天，田敬修出来，先看到邹子修。随后，邹子修便把亚宾引荐给他。
　　他在邹子修的引荐下，忙掏出信叫着田主任好，一边呈上信，一边有点儿胆怯地说：“田主任，这是邹君阳二伯给你的信。”
　　他的话声虽然不高，田敬修一听，他一身的倦怠仿佛突然一振，镜片后微眯的两眼也忽一下放光了，他叫声：“嘿！邹君阳，他这老朋友，还好吗？当年我还在读书，就认识他。我毕业结婚时，他还来过。我在这里任职他和我也打过交道，如今这一晃，又是几年了。”
　　他声音高了点儿说：“二伯当年在淑和丝厂，现在在乡下，他还好，我就是他介绍来的。”
　　田敬修低头看完信后问：“你吃饭没有？”他说：“没有。”田敬修取下别在上衣口袋的水笔，掏出小记事本，匆匆写下一行字，又插好笔，哗哪一声撕下那页给他，随即对邹子修说：“你来一下。”邹子修就随他到办公室去了。
　　邹子修随田主任出来时，抱着床被子，提了双鞋子。田主任又对邹子修说：“邹子修，你带他去厨房，把这张我写的纸交给厨师，他会给他饭吃。”田敬修又对他说：“你光着脚，天凉下来，脚要冻坏。这鞋我买小了，你拿去。这被子是我午休用的，借与你。你吃完饭，邹子修会带你去寝室。你明天到办公室来见我。”说完，田敬修掏出手电，揣好信，随一束光亮，调头几步走出厂门回家去了。
　　这边，邹子修带了他向亮着灯的厨房走，一边好欣喜地说：“看看，你这封介绍信还真管用呢！提起老朋友，田主任眼里都有了光彩。有了这封信，田主任不但同意你进厂了，还单独给你开了吃饭条子，这就是那封信的作用吧！不然，他田主任哪会这么关照你？”
　　他听了也欣喜不已地随邹子修随跟步脚去到厨房。周子修划亮支洋火，照见厨房在天井后。在那火光照亮中，他见那房门灰黑，木板开裂，还没进门，一股油盐豆瓣味儿已直冲鼻孔，使腹中早唱空城计的他，几乎晕倒。他手按屋中一张破烂长桌边站定，见昏濁的灯下，厨房的师父很胖，正勾腰灶边哗哗涮洗碗筷。
　　邹子修兴奋地喊声：“厨师大叔”。那厨师伸起腰来，转脖看见他俩进屋，正睁大眼发楞时，邹子修一手已高举条子递去。那厨师自语着：“什么呀？”伸手把条子接过，凑近灯下看看，才皱起眉头说：“今天，来人要吃饭。唉！算我作牺牲了。还好，算你带来的人有口福，再晚点我就关门回家了，哪还有饭菜？”他说罢，揭开甑子蓋，说：“小甑子的饭还热，我给你舀。”
　　他说罢，舀出一大碗热饭放桌上。又瞄着新来的亚宾说：“小伙计，这可是田主任的纯净白米饭。田主任没吃完的菜还在桌上，你将就吃。不过，这些肉我得带点回去，往日，田主任的剩菜剩饭，都让我拿回去的，不然，我何苦从大饭馆跑到这里来当厨。”他说完，把小炒的回锅肉、番茄原子汤、粉蒸肉、炒肉丝几乎全倒进一个大碗里，然后把甑子里的剩饭全包走。”
　　厨师做这一切，仿佛理所当然，使邹子修和亚宾看得直流口水。两个娃娃伸长脖颈看那桌上，那田敬修的伙食果然丰盛。未被厨师倒走的是一碗剩下的番茄汤，一小碗咸菜。倒走的大盘里还剩少许红白相间的肉片、青椒、姜片，倒走的半碗汤中，蛋黄般的两个原子还浮在的淡绿的水里，粉蒸肉全没了，底子还剩着，炒肉丝也几乎全没了。就是这些田主任的剩菜虽又被倒了些，已使他俩人恨不得马上吞肚里。邹子修更像喉咙里伸出了瓜瓜，眼睛落到了碗里，说声：“我嚐嚐。”已抓片肥肉入口。
　　邹子修嘴里正咀嚼着，只听那厨师见状，说声：“邹子修，这是留给小伙计的呀！你下班吃过的嘛！”邹子修含混不清地说：“厨师叔叔，我下班虽然吃过，却没菜下饭呀！只清清的糙米粥吊命，早饿了。吃得的官都不就。”厨师摇头说：“算了，反正你吃的也是他那半份。”亚宾毫不在意地边说：“师兄，你只管吃。这饭一大碗，我吃不完。”邹子修高兴地说：“好好，我来吃点。”他拿个碗，急急忙忙分些饭去。
　　亚宾端起饭，拿好筷时，想起妈妈弟弟，吃饭时，心不在焉，还远远望着。显得慢慢仗仗，文质彬彬。邹子修大口吃着，颇为疑惑地看着他说：“你家早先是开馆子的么？怎么这些菜还调不起你的口味？”他摇头说：“哪是那样呵！”邹子修仍奇怪地问：“那你肚子没饿么？”
　　他还是不停摇头说：“不是，不是，我早饿了。我是想起我家过年都没肉吃，只有牛皮菜当顿，弟弟吃着吃着还发呕。我家多次没米下锅时，弟弟妈妈饿得生病一般呻吟。我临近要到重庆市，妈妈那对留下的帐钩卖到当舖才一吊钱，也就是五个铜板。妈妈留下两个也只能买点红苕，剩的钱全给我作了路费，不知妈妈弟弟现在有没有吃的？”他说着，不禁颜面抽搐，泪花奔涌，失声哭泣，双肩颤抖不已。他的悲痛，无法抑止，使邹子修也因此想起家事而伤感不已，那时，他刚挟了美味入口，一下也变了味，简直不知饭香肉香了。
　　当晚，邹子修带他到厂后的宿舍。他把篱儿取下放好 ，洗了脚，试着穿上鞋，鞋长了点。
　　第二天，他去到厂前面的办公室。走进办公室，田敬修又高兴地问：“邹筠若你晓得不？”他欣喜地说：“他是我幺叔,老家在东岳沟，我到怀安叔祖父家，听怀安叔祖父说过。”田敬修又高兴地告诉他说：“我能认识邹君阳，全是在你幺叔家，我是在你幺叔家的川剧座唱会上，和邹君阳成了好友的……”
　　他和亚宾摆谈一阵后，叫人事科给他上了伙食手续，随即又把他带到车间。那是间四处通风，窗棂的外窗糊的纸多处毁损的瓦屋，由于屋子大，中间有人吱吱地推着手推车，两边全是机台。那大屋地上潮湿，高低不平，坑坑洼洼，在昏暗的光线下，有二十来个孩子，正在监工的呵叱声中，佝偻着在两边缫丝台扯丝头，双手不停地接头，搭头。
　　这一天，他在一个目光凶狠的女人指点下，学着上了缫丝台做工。那女人号称师父，是专带学徒的。
　　她教他绕完一个筒轴儿后，又教他用牙咬断搭在筒轴上的丝。她教过五遍后，就要他独自操作，她自己又转到别处去了。他照着样做了一会，用嘴咬丝多了，顿觉臭气熏人恶心。后来，他早上吃的糙米粥吐了些出来，他怕监工看见盯他，赶紧把吐出的饭全装进衣袋里。他从来做事勤快，他照着那女人的法儿做了一会，他很快掌握了缫丝的技巧。
　　下班时，监工清点丝筒轴和茧，有三个童工的丝筒轴的丝和茧差错大，顿时，那三个童工被脱了裤子，由监工按在长凳上痛打。还大声怒骂道：“狗杂种，晓得那茧子是多少钱一斤？”
　　一时，全车间号哭震地，童工们被吓得脸色惨白，目瞪口呆。邹子修还贴在他耳边，悄悄告诉他说：“我们出徒后，酬劳也很低，稍有饭吃的人家，有几个童工受不了早走了，说要另找事做。童工们三年要给厂里白干，这就给工厂带来利润，所以丝厂童工越多，工厂利润越大。在丝厂，童工们太难熬了，如果童工缫的丝短斤少两，丝和茧的比例不对，被监工打屁股是常事。”
　　他听了这些，也扬头皱眉细想着，说：“哪找得到别的事呀！再难，为了妈妈弟弟，我也要熬出来。”
　　进厂第一天，他虽然就看见了童工被打的揪心事，但，从第一天起，他就从一个家长的角度认定，虽然童工说不起话，但开办工厂上税，和种田向国家纳粮一样，是免不了的。种田，哪能不犁冬水田？哪能不栽秧挞谷，？哪能不讲收成？就像一个大家要靠这些维持生计一样。个人，家庭，国家的利益摆在前头环环相扣，个人咬牙做好份内的事，是一个公民的本份，偷懒耍奸自然有失本份，自然得爱惩罚。只是这里太阴森可怖，太不把童工当人，个个被打的小屁股，都流血起疤，要好几天才好。
　　当晚，吃粥时，邹子修把一夹咸菜搛些给他说：“这白糙米粥太难吃了，咸菜是我爹给我拿来的。”他边喝边说：“这粥比我家的野菜汤稠多了。”邹子修说：“话不能这样说。老板又不是没钱，他这叫克扣。”
　　他虽然远离了老家，远离了灾荒，棚门外杏树的气味，母亲和弟弟的身影总与他魂牵梦绕。但，他站在田主任指给他的缫丝台上后，他照邹子修所说，要不让监工盯他，不盯他，就不会被打，他就一心做事，不再想家，瘦小的他渐渐习以为常，思想不再旁骛，双眼只关注接丝头，搭头。果然，他心中过往诸事自此淡然，他双眼只看那转子牵着丝转动，尽管头上脚下都有热气管通过，他身上慢慢流着汗，煮茧的臭气冲鼻，他也能极力忍受。早经乡下寒暑觅食磨练得坚韧刚毅的他，在这个厂也一下站稳脚跟，一个多月来从未挨过打。
　　田主任一次有事下到车间，见他认真做事，田主任还笑着表扬他，他很快成了熟练工。
　　天渐渐凉了，这天，他又亡命地缫丝时，只觉头很昏，他做着做着，就晕倒了。欲知后事，请看下回。