《池鱼烧城门》西湖香市

4、处处破绽

　　“老爷！”兰英第一个站起来，她冲了过去，扳着段夫子的肩膀就开始放声痛哭，“老爷你没事儿吧？老爷你不要死！”

　　段荞吓得酒都醒了，她推开桌子跪到段夫子身边，却发现他虽然紧闭双眼，但眼皮颤抖、眼珠乱动，分明是在装晕。她也连声叫了一叠“父亲”，段夫子就是不肯睁眼，也不肯说话，非要当个晕死之人。段荞感到又疑惑又好笑，她掐着段夫子的人中，对兰英道：“你去拿针来，用针刺人中，父亲就能醒。”

　　兰英眼泪鼻涕一把抹完，兔子似的飞奔了出去。

　　待兰英消失不见了，段荞才松开手，低声对装晕的段夫子说：“父亲，你有没有听说过祝闻道这个人？”

　　段夫子虽然早有心理准备，但听到这个名字还是心惊肉跳，他无意识地咽了一口唾沫，佯装头痛地睁开眼睛：“阿荞，你说谁？祝闻道是谁？”

　　段荞上辈子从未发现段夫子还有演戏的天赋，她扶着段夫子坐在椅子上，甚至贴心地给他递上一盏热茶，“爹，你给祝闻道写的信就放在桌上，怎么可能不认识他？”

　　段荞单刀直入，段夫子应声倒地：“什么？你怎么知道我给他写信？”

　　一张老脸忽白忽青，他仍不敢相信：“阿荞你不识字，怎么知道我给他写信？”

　　杨廉教她识字，贺危梧教她喝酒，上辈子所学她片刻也不敢忘，“爹，你不教我识字，我难道还不能自学吗？”

　　段夫子怔忡了半晌，忽然没头没脑冒出一句：“是随了你娘，她也是无师自通，从小就是神童。”

　　段荞自记事以来，从不曾听段夫子说过关于母亲的只言片语，她少而早慧，体恤父亲孤身不易，也不曾问过。上一世，自己究竟是怎么活的？好似闭目塞听一般，浑浑噩噩直至死。倒是重生以后，才发现身边的种种蛛丝马迹。然而“母亲”二字离她太过遥远，她也不是当年那个渴望双亲关怀的小姑娘了。

　　“爹爹，我问你祝闻道，你回答我娘亲，难道他们之间有什么关联不成？”

　　段夫子哈哈大笑，猛灌了一口凉茶，半眯的眼睛中露出狡黠的神色来：“我是认识祝闻道，这又与你有何干系？”他不待段荞追问，自动坦白，“我与祝闻道同科进士，和他书信往来有什么不妥？”

　　段荞皱眉反问：“同科进士？”

　　段夫子一口茶水喷了出来，慌乱地说：“什么？什么同科进士？我可没说……”他见段荞目光森然地看过来，知道自己酒后失言已是无可挽回，只好如实道：“我与祝闻道确实是同科进士。”他吹着胡须瞪了段荞一眼，“若不是为了全心全意抚养你，我怎么会从丹京跑到梅州来。”

　　段荞哑然失笑，觉得父亲喝多了酒，头脑不灵光，撒起谎来处处是破绽。段夫子养她，充其量是给她一口吃的不死，又怎么会放弃前程跑到梅州这个穷山恶水之地？

　　“祝闻道身居高位，爹爹你寄给他的信却满篇琐事，同科进士还要这般交流情谊吗？”

　　段夫子此时醉意已经上来，摇头晃脑地开始不讲道理：“你管我写什么！过几日待你嫁进齐家后，我就收拾包袱回丹京，投奔祝闻道去，求他赏我个一官半职当当。”

　　段荞听到这里，只觉一阵心寒，原来上一世父亲不告而别是去了丹京……祝闻道在四年后会背负着“谋逆”的罪名而被五马分尸，他的党羽也被尽数铲除，段夫子一心想要奔着荣华富贵而去，怎会知道丹京是个融血消骨的大火坑？

　　“父亲，”段荞郑重恳切许诺，“待我成婚以后，你可以在梅州无忧无虑养老，何必要去掺和丹京的浑水？”

　　“在梅州养老？哈哈哈！”段夫子仰天大笑，笑到最后，眉梢眼角都是寒意，“我定要回丹京！”

　　***

　　“小姐，齐家的绸缎真的好美！”兰英裹着一匹雨过天晴纱，陶醉地转圈，“小姐这匹赏我吧？”

　　段荞持书倚靠在床上，头也不抬地说：“喜欢什么，就拿什么吧。”

　　兰英发自肺腑地赞叹了一句：“小姐，你对我可真好。”

　　她感慨了一阵儿，反而细心将绸缎都收了起来。兰英是被亲爹拉到路边上卖的，若不是正巧遇上了段荞父女，她也不知自己会沦落在何处。以前段荞性子冷清，待她也是爱答不理，兰英不敢与她亲近，后来段荞忽然对她好了起来，吃的、喝的、穿的、玩的，段荞都不吝赏给她。兰英偶尔小小的得寸进尺，只是想试探段荞是不是还宠爱她。

　　她天性烂漫，对段荞和段夫子都是一片赤诚，最见不到两个人打冷战，见缝插针就要劝几句：“小姐，你还和老爷生气呢？老爷气你喝酒，也是应该的。”

　　段荞无法向她解释，只好拿书盖在脸上，闷闷地说：“爹说，等我嫁人了，他就去丹京。”

　　“去丹京？”兰英长大了嘴巴，向往又惧怕，“丹京可是皇帝呆的地方，老爷去那里干嘛？”她停下了摩挲绸缎的手，忧心忡忡地问：“小姐，你进齐家，带着我吧？”

　　段荞把书拉下一点儿，只露出一双黑白分明的眼睛，像是要看透兰英前世今生一般，“如果我不带你去齐家，你还能去哪里？”

　　兰英撅着嘴摇头：“我没有地方可去。”

　　“如果一定要想出一个地方呢？你会去哪里？”段荞阖上眼睛，静静地问。

　　兰英抿嘴想了一会儿，迟疑道：“大概是回家吧？虽然爹把我卖了，但是当初娘是很舍不得我的，如今弟弟们也都长大了，饿不到肚子，爹应该不会再卖我了。”

　　原来如此……段荞不由自主攥紧了双拳。她想起新婚燕尔的姜王妃温柔地对杨廉说：“阿荞还是个小孩子呢，身边只跟了一个更小的孩子，这可不好。”

　　因为这含糊不清的“不好”，姜朱就轻轻巧巧把兰英赶了出去。

　　原来兰英上一世离开安思王府，回了家。

　　段荞向兀自发呆的兰英招手，兰英便如小鸟一样飞过来，紧紧挨着段荞坐下：“小姐，你不会真不想带我走吧？”

　　她握着兰英的手，望进了她忐忑不安的眼睛：“我无论去哪里都会带着你，你不需要回家。”

　　兰英先是一愣，而后拼命点头，一头扎进段荞怀中：“小姐，咱俩一辈子不分开。”

　　***

　　段荞的嫁衣是齐家缝好后送过来，只有单一的正红色，并无任何绣花图案。她提前试穿，见到镜中自己被嫁衣衬得面无血色、白得惊人。嫁衣的布料是从京城订来的丹霞锦，如云如雾般笼罩在段荞身上。

　　她上辈子只穿过一次嫁衣，还是与贺危梧成亲时，他从隔壁妇人家借的。那套嫁衣充满了褶皱和发霉的气味，不过两个人都不甚在意，成亲那天家里只来了四五个街坊邻居讨酒喝。到了第二天，段荞将嫁衣洗净晒干还给了隔壁妇人，亲眼见她把嫁衣裁剪成一块一块的尿布，那妇人一直在抱怨：“孩子屎尿多，尿布不够用。”趁段荞没有回过神来，妇人将一块刚刚拿下的尿布塞到她的鼻子底下。

　　那时，段荞被尿布的气味袭击，无比庆幸贺危梧不会让自己也生娃、洗尿布。

　　她忆起往事便没了试穿嫁衣的兴头，想到日后嫁到齐家，必然面临同床共枕、甚至怀孕生子的种种，段荞的心便下坠到无底洞中。她躲过了杨廉，躲过了被大人物风云搅动的生活，为何还是如此疲惫？

　　段夫子从门口进来，经过小院时，不由自主被丹霞锦吸引住了目光，段荞像一枝燃烧已久的桃花，挑着余晖抖落灰烬。那愁云笼罩的神情真是像极了她的母亲。他的秘密几乎全被段荞挑破，反而觉得一身轻松，他把段荞从一个猫崽子似的的小婴儿，养成了身披红衣的待嫁少女，整整赔掉了自己半生的官运和前程。

　　他今天出门一趟，为住了十几年的宅院找到了买家。只要段荞一脚踏进齐家的大门，他便可以毫不留恋地转身离去。

　　父女二人四目相对，都是目光沉沉，没有丝毫喜悦之情。

　　段荞的目光落在段夫子鼓囊囊的钱袋上：“父亲，你必须要走吗？”

　　“你以后就是齐家的人，与我再无相关，”段夫子无意遮掩自己的动向，“岳帝刚刚继位，丹京官位空缺，祝闻道对我早有许诺……”

　　“老爷！”兰英气喘吁吁地跑进来，她一手挎着篮子，一手捏着一封信，“有信寄给你，从丹京来的！”

　　段夫子刚刚还在畅想在丹京建功立业，此时见了兰英手中的信，却如同见了鬼一般，他把信拿到手里，反复翻看了一阵，惶惶然道：“怎么会有我的信？”

　　他撕开信封，抽出信纸，一目十行地看完了，难以置信地望了段荞一眼，又开始读第二遍。段夫子的脸色越来越差，手也渐渐发抖，他把薄薄的信纸揉成一团，六神无主地对段荞道：“不能成亲，我们要马上启程去丹京！”