《[傲慢与偏见]绅士养成记》紫微夫人

5、盗窃案

　　达西的那位表兄是费兹威廉伯爵的次子，他的室友艾伦更是公爵之后。他身具贵族应该具备的全部美德，十万分的洁身自好，平日里从不主动和平民学生说话，面对他们时总保持着英吉利海峡那么辽阔的距离。偶尔有那么些许天资过人得到贵人推荐入学的家伙，有时还需要做仆工来抵学费，艾伦对他们倒也不介意慷慨几分。可那些学资平庸却不知通过什么特殊手段得到入学推荐信的平民，在艾伦眼中其品格就很难免有几分可疑之处。

　　他私下里对好友菲兹威廉说：“有些破落的贵族为了几千英镑什么都能做，娶一个商人的女儿，写两封推荐信，让多少空有财产却地位低下的人借此获得晋身之本。殊不知，看似捷径，常为险途。缺乏必备的教养和底蕴，贸然提升社交档次，只能更被人看不起罢了。就说达西之前对那个韦翰一向敬而远之。可即使如此，他宁愿违背心意和他同住，也要出于朋友道理劝他远离原来的室友，那个商家子弟，可想而知是发生了什么令他绝无法容忍的事情。”

　　菲兹威廉道：“你的揣测或许有几分道理。但就我个人观察，他对契布曼先生尚算亲切。”

　　“达西可是一位绅士。”艾伦不以为然：“也可能他尚未露出马脚，但达西仍然察觉到了他身上某些需要警惕的品质。我们都知道，商人素来重利轻义，善于钻营却缺乏荣誉感和爱国心。”

　　他的看法很快在某种程度上得到了验证，艾伦随身携带的一只极为珍贵的怀表遗失了。那是一只飘洋过海从东方而来的古物，漂亮的瓷表盖绘着充满异域风情的仕女。是夏洛特王后曾在一次庆典上赠送给艾伦祖母的，以感谢她多年来的友谊。

　　“如你所知，因为今早时间紧迫，我出门时没来得及系表链，只是把它放在外套的口袋里。”艾伦强迫自己平静下来，“拉丁文课时，我拿它看过时间，当时是11点17分。我和比尔他们约了十二点半在酒馆见，上课时我满脑子都在想这件事，所以确认了一下还有多久下课。下课铃一响，课就准时结束了，那时应该是十一点半。时间还算充分，所以我打算先回来换一件外套。到宿舍后，我脱下外套，去了一趟洗手间。路上碰到蒙巴顿家的小子，就在外边走廊聊了一会儿，我邀请他和我一起去酒馆，他同意了。他又去拉着我去邀请他的表弟查尔斯。之后我回到宿舍，正准备把怀表放到新外套里时，发现怀表失踪了。”

　　菲兹威廉计算起来：“教室离宿舍大约7分钟的路程。”

　　艾伦打断他：“5分钟。我走得很急。”

　　“好吧，5分钟。你去了一趟洗手间，邀请了蒙巴顿和查尔斯，大约10分钟？”

　　艾伦道：“差不多。”

　　“也就是说，你的表是在11点17分至11点45之间丢的。”

　　艾伦道：“可我觉得是在11点35分至11点45之间丢的。肯定是有人进过我的宿舍拿走了它。我不会忘了把他放回口袋的。”

　　菲兹威廉不以为然：“可你忘了把表链拴上扣子。而且这个点可没有仆人来扫洒。”他下意识觉得即使真有人偷盗，也应当是学校的杂役之流，外人是进不来学院的。

　　艾伦咬牙：“也许不是仆人呢？”

　　“能随时宿舍来往的都是大家的私人男仆，谁会拿你东西呢？”

　　诚实守信是这些男仆的立身之本，一旦行差踏错，将再找不到雇主。但这并不是费兹威廉要说的。艾伦明白他的言下之意，怀表虽然价值不菲，但在这群非富即贵的人眼里也不过是个得趣儿的小物件，男仆不会拿，同学更不会拿。

　　“还有一个人。”

　　费兹威廉立刻明白他说的是近日刚搬来的乔治。他摇摇头：“达西一向信守承诺，他答应会看好他，那他就一定做到。”

　　对着闻讯涌来的围观人群，费兹威廉笑道：“该不是你们哪个家伙在恶作剧吧！现在还出来，我让艾伦请客，大家去伦敦走一遭！”

　　众人“嗷嗷嗷”直叫，立刻彼此逼问起来。

　　“是你拿的不是。上次艾伦打板球赢了你一局，你一直说要他好看的。”

　　“事实上我当天就已经让他好看过了，他在从酒吧喝得醉醺醺后被我推在路沟里栽了个狗吃屎！绅士从不报隔夜仇。”

　　“其实我觉得这事是你干的吧。你喜欢艾伦的表妹，想装作帮艾伦找到怀表博得表哥好感，让他在表妹面前替你说好话。”

　　“……你……胡……胡说。偷东西来博取好感，我脑子又没进水。”

　　越说越乱七八糟！

　　“可有人看见之前谁经过我宿舍附近？”

　　顿时一片安静。

　　费兹威廉赶忙圆场：“就是找些线索。也许有人路过时见过小偷也未可知。”

　　“我没看到谁经过你的宿舍了，但是，但是，”那人纠结半天，“我方才上楼的时候好像看到了一个绝不该出现在这里的人。”

　　艾伦一凛：“谁？”

　　“马修，马修契布曼。他父亲是个商人，他的宿舍应当和仆人们的在一块儿。”

　　看到好友瞬间阴沉的脸色，费兹威廉心中咯噔一下。

　　马修近日的状况有些糟糕。他的父亲对他期待颇高，想尽办法让他入了这间全英国最难进的学院之一，希冀他能在此广结人脉，帮助家族进一步发展。但他其实是个有些内向的孩子，面对这帮无需故作姿态便天然带着几分高傲的同学们，他始终战战兢兢，于是愈发不讨人喜欢。

　　而他的室友乔治正和他相反。他风度翩翩，口若悬河，充满自信。他同样没有绝佳的出身，甚至比马修还缺钱，却从不畏惧那些贵族同学，总能和他们玩在一起，一起喝酒一起赌钱。马修倒很愿意借他钱，这样乔治就会允许他像小尾巴一直跟着自己，马修便有了和这些人玩在一起的幸福错觉。

　　赢钱了便两人一起花，输了就一起捉襟见肘上几天，直到家中寄来下一季的生活费。乔治是他在这所学校里最亲密的伙伴。可现在连这唯一的朋友也不要他了！

　　乔治搬走那晚他窝在被子里哭了一宿，压着嗓音生怕被别人听到。第二天又擦干眼泪状若无事地出现在众人面前，即使根本没人在意他是否失态。

　　只有达西向他道了一句早安。

　　多么高贵又善良的人，他羡慕地想着，只有这样的人才配做乔治的朋友。

　　羡慕之余，又不免怨恨。怨恨自己的父亲为什么不是蓝血贵族，怨恨自己为什么不能更有勇气。达西向他问早安时，他居然吃惊到什么都没回答，眼睁睁望着达西从他面前快速走过。醒悟过来时他恨不得锤上自己几拳。达西一定在想：这个齐普赛来的家伙一点礼数都不懂！

　　只是一句早上好，他对自自己说，简单的三个音节，你可以流利而自然地说出来的。坚强些！马修，别懦弱得像根芦草似的！哦，这比喻多么耳熟。他想起是乔治曾笑话他时说的，立刻心都碎了。在幽暗的宿舍里，没人看见这个少年的脆弱，痛苦和迷茫。

　　“早，早上好，先生。”不知过了多少日子，他终于又逮到一个机会，奔跑到达西身前，说出了他准备许久的问候。该死的，为什么表现得好像一个仆人。

　　达西微微错愕，随即回应道：“早上好，契布曼先生。”

　　马修红着脸，心满意足地走了，留下莫名其妙的达西。

　　这段简短的对话令他一整天都充满着难以言喻的快乐，脚步轻盈好像一只逃出猎场的鹿。乔治曾说过“贵族都是王八蛋。”他第一次觉得有关乔治的回忆不那么令他难受了。他甚至偷偷在心里反驳了一下，不，这话不对，达西就很好。

　　他甚至窃想过，也许达西并不介意乔治和他交友，这中间一定有什么误会。莫说旁人的闲言碎语，就是他自己也常常在想乔治突然离去是不是受了达西的影响。倘若达西松口，马修也许可以回来，他们还可以像以前一样快乐地生活在一起。

　　这希望令他一早上都精力充沛，希腊语课都没能让他昏昏欲睡。他要更聪明，更努力，成为一个比昨天更好的人。他要配得上达西的屈尊问好，配得上马修朋友的身份。他甚至在午休的时候壮着胆子去达西和乔治的宿舍区找他们，可是周围人异样的眼光吓得他还没到达目的地就又溜走了。他躲去了教室，一个在此时不会有半个人影的地方，好好冷却一下他羞恼的脸色和心情。

　　正当他走向教室的角落，一瞥眼看见某抽屉边缘透出青蓝的微光。他捞出一看，是一只漂亮的瓷壳怀表。这是艾伦的东西吧，因为稀罕，他曾偷瞧过许多眼，也曾在信中跟父亲提到，问他能不能也替他买一个。

　　虽然艾伦坚信怀表是在宿舍丢的，菲兹威廉还是说服他回教室再查看一下：“你用过之后真的有把怀表放回口袋吗？万一你滑落在抽屉里了呢？或者回宿舍的路上走太急颠簸掉呢？无论怎样，去看一眼也不耽误什么。”

　　而当艾伦勉为其难跟着费兹威廉原路返回教室时，正看见那只让他担惊受怕的小东西，可怜兮兮地摊在马修手掌心。

　　菲兹威廉不知是该大喜过望还是感叹命运弄人。这只表，在失主疑窦丛生之时，出现在嫌疑人的手中。

　　不出所料，艾伦立刻失控地大吼：“放下我的表！”

　　马修惊慌中险些松开手，费兹威廉赶紧冲上前去接过怀表，交还好友。艾伦犹豫了一番，掏出手帕覆在表上，一裹后方才拿起放回口袋。他嫌东西被马修拿过了，脏。

　　这份喜爱被玷污的痛苦，迅速就被他找到理由爆发出来：“我的东西为什么会在你手里！”疑问词打头，却是肯定的语气。这不是询问，而是指控。

　　马修结结巴巴地回答：“我……我在……抽屉里……看到，以为是你落……落在那里的。”

　　“我说的吧，商人都是狡猾爱撒谎的。”艾伦轻蔑地对费兹威廉道，“我的怀表一直携在身边，只有方才放在宿舍中。我离开不过10分钟，它就不见了。”

　　费兹威廉没有理会他的口不择言，只温和对马修道：“契布曼先生，可以请您把刚才发现怀表的过程再仔细说一遍吗？”

　　马修涨红着脸，他虽然怯懦，但不傻。费兹威廉的态度虽然和蔼得多，但他显然也已经把自己置于嫌疑人的地位。