《我在古代种牡丹[种田]》俞洛阳

9、第 9 章

　　京师的花坊设在东城新宋门外翟家园中，占地足有三四百亩，郭老边虽然拥有几十亩地的花圃，但比着大花户们的资产雄厚，犹如小巫见大巫。幸而郭家占了靠近京城的便宜，老郭为人又活络，家里有一门亲戚，和太府寺下属的京师市易司中一位小吏能搭上点拐弯抹角的干系，通过那人斡旋，在花坊之东南角，占了一个不起眼的摊位，长宽不过四五丈，勉强能摆下三百多盆花。

　　郭家大郎和二郎也在自家的花圃里装了车，两路人马在花坊东侧汇合，一起去了摊位上。
　　花坊中搭设一排排简易木板房，两两背向而立，中间留一条过车的通道，每一户都留有卸货的后门。
　　岁尾在即，城中人都知堂花牡丹这几日上市，多是大户人家的管家带着小厮们出来采购，熙熙攘攘到处都是人，花香人气混杂在一起，喧嚣热闹得像一笼热气腾腾的肉馒头。

　　郭老边指挥着诸人从摊位后门卸车，摊位上用一道厚帷幕分了前后，后面存储货物，摊前摆放样本售卖。
　　待两家的三百多盆牡丹安顿住，郭老边又分派活计。郭家大郎和二郎负责照顾后仓货物及补充上货，小三子和郭家两个本家侄子跟着在摊前招呼。至于江楚客，老郭知他底子不好，经不起折腾，就让他带着秦客在摊位一侧立了一张旧案子，收钱兼带记账。

　　老郭将自家出产的那些常见的青州红、西京强和赵粉等挑了二十多盆摆出来，却只把江家的挑了五盆出来摆在显眼的位置，分别是御衣黄、玉楼红、潜溪绯、魏花、昆山夜光，恰好凑够黄粉红紫白五色。每一盆花的盆土中插一只小巧竹牌，上书各色牡丹之品名。

　　京城市易司负责在城里城外各处坊市间收税，这几天花坊正热闹，于是派了人驻守此地。先是一个小吏带着几个差役过来评定盆花牡丹品级，接着又来几个差役根据品级收取税赋。税赋论盆收取，上品一盆五百钱，中品一盆三百钱，下品一盆一百钱，这些钱须得先交了，不管你货物卖不卖得出去。
　　郭老边乖乖交了钱，还顺手多塞了五百钱过去，赔笑道：“诸位官爷辛苦，打酒吃。”

　　两家来得晚，待收拾妥当，天色也已经黑了，客人也稀少，并无人往摊前来。郭老板安排诸人吃了饭，来时车上装了旧被褥，此时就着炭盆不远处，铺开稻草打地铺。
　　秦客是个小姑娘，不好跟这群爷们儿混在一起歇息，听得花坊外不远就有专供来往商贾歇息的客栈，郭小三和其中一家的伙计相熟，于是江楚客给了秦客一串钱，委托郭小三把她送去客栈中过夜。

　　郭家这摊位地处有些偏僻，翌日初始，过往看货的客人并不多。尔后没多久，就被一大户的管家发现江家那几盆罕有的上品熏花，转眼间就招来四五个人，扯了郭老边去一侧询价。

　　郭老边对着自家和江家的后辈儿郎态度很凶恶很严厉，对上这高门大户的管家，却是奴颜卑骨一脸谄媚之色：“今年这几盆也是试着熏，所幸运气好，竟然熏成了。只是数量实在太少，小民我种个花不容易，还请老爷体恤，您若是真心想要，咱只能搭着走。这五盆牡丹，一盆须得搭三盆常见些的。”又大力吹嘘一番，“老爷，您看这株昆山夜光，想必您从前也见过，若是盛开了，那花瓣一层层白得透明，简直就像西域来的羊脂玉雕成的。整个花坊您去别处找找，看还找得到第二家不？还有这御衣黄，纵是西京那边也送不来这般货色。您是行家，我就不多说了，您心里有数就成。”

　　秦客闻言，脸色微微变了，这老财迷，果然打的是这般主意，硬是蹭着自家的花儿，让他家的大路货也跟着水涨船高，怪不得他上赶着来合伙。
　　她悄悄轻扯江楚客的衣袖，江楚客神色平静，示意她稍安勿躁，毕竟自家连个摊位都没有，两家互相趁一趁，也算是各取所需。

　　那边郭老边已经开始跟人讨价还价，却只在袖子中比划指头。最后那位管家将江家五盆花悉数搬走，又搬走了郭家的二十盆。郭家的花因为花坊中常见，就按市价走。江家这五盆花，郭老边要价狠，论花蕾数量翻倍卖，每只三贯钱，四十二只花蕾就是一百二十六贯钱。
　　他跟客人商定了此价后，转头看看江楚客，嘴唇无声地报了个数，毕竟这是江家出产，江楚客并无异议，颔首应下。

　　此宗交易已经算得大生意，那管家出手就是二十五两的银锭，几百两银子收进来，秦客手发抖眼发花，哆哆嗦嗦将银锭小心翼翼捧入放钱的木箱中。
　　她再看向郭老边的目光，就带着十足的崇拜，而看向自家主人时，那简直恨不得五体投地。江楚客并不安慰她，小女娃子总得多见见世面，手中银钱过得多了，自然能大气起来。

　　此事传了出去，余人闻风而来，摊子上瞬间热闹起来，有真心实意想买的，也有来看热闹的，还有同行来窥探情形的。甚至还跟来了一群读书人，摇头摆尾对着那些未开的花蕾吟诗，说什么“云想衣裳花想容，春风拂栏露华浓”，又说什么“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。
　　来来去去就那几句诗，半点新意皆无，听得人五心烦躁，却又不好开口撵人。读书人有功名在身，哪里能随便惹得。

　　郭老边带着小三儿及两个侄子，四人忙得顾头不顾尾，不但要应付摊前的客人，若有真正大手笔的客人，他还神神秘秘把人带到后面去看货，大约是趁机炫耀那几株烟笼紫和欧碧，偏生他又不肯好好卖，只是作为噱头吹嘘几句，惹来一阵埋怨。

　　秦客跟着江楚客，没那么忙碌，她瞧着身边各色人等来来去去，只觉得新奇，末了给江楚客用冬凌草和蜂蜜泡了一壶茶送过来，凑在他身边低声问道：“楚哥，我听那几个秀才说什么庭前芍药妖无格，池上芙蓉净少情。芙蓉不就是荷花么，种在池塘里够不着，是看着冷淡了点儿。咱家西墙根下有十几棵芍药，今年开花的时候我也看到了，虽然开得比牡丹晚些，但也挺好看的，哪里就有什么妖气了？”

　　冬凌草茶用来润嗓极好，慢慢地江楚客也敢多说几句话，“芍药和牡丹确是看着不同。牡丹为木，芍药为草，枝条的软硬程度有别，所以牡丹骨骼清俊，瞧来端正大气，芍药相对柔软娇媚，看着有几分软骨相，且开花时多了一个长脖子花颈，显得招摇，花色又艳丽，因此才说它妖无格。”
　　秦客还没认得多少字，因此江楚客也很直白，只从外观形态上解释一番，标榜风骨以花喻人什么的都不曾细说。

　　他身边不远处，一个锦衣男子初始只是观望这摊上货物，在那几棵牡丹之上来回梭巡着，尔后不经意听到他为秦客解惑，唇角微微一动，笑容隐现，不着痕迹靠近他一些，暗自打量不止。
　　摊位上的人越来越多，几个管家打扮的人一直跟老郭讨价还价，声浪一阵阵传来，嘈杂又混乱，江楚客忽然觉得有些头晕。

　　他昨晚换了地方没睡好，今日又起得早，因怕天气寒冷，薄棉衣外又罩了一领厚棉袍。这两道街都是各家商户的熏花，为了驱寒四处点着炭盆，又有这么多人涌来涌去，他不禁燥热起来，额头出了一层细汗，伸手就去扯衣襟。
　　秦客忙提醒道：“楚哥，不能脱衣服。这又不是在家里，当心着了风寒。”

　　江楚客只得住手，拿衣袖抹一把额头。他身侧忽然有人轻笑一声，尔后手中被塞了一柄团扇。
　　“多谢。”江楚客只当是郭家的小子们递给他的，随口道谢，顺手扇了几下去，却忽然觉出异常，这寒冬腊月的哪儿来的扇子。他低头看了看，手中的团扇素色云纹缂丝扇面，紫竹柄，白玉玛瑙的扇坠儿，瞧来低调又奢华。

　　江楚客呆了一呆，这才发现身侧不知何时多了一个年轻男子，瞧年岁才及弱冠，着天青色五福捧寿团花杭绸直裰，外罩玄色面儿黑狐狸里的鹤氅，英挺俊秀长身玉立。身后随行两个青衣小厮，瞧来是哪个富贵人家的公子出来闲逛。
　　他忙起身将团扇奉还：“我本以为是舍弟给我的。是我唐突，兄台见谅。”

　　那人温声笑道：“明明是我唐突。我看你似乎不耐热，扇子就送给你用，莫要客气。”
　　江楚客道：“这不合适。”还是坚持要把团扇还回去。

　　秦客仰头盯着那人看，心中疑惑：“大冬天的，这人为什么带着一把扇子？”然而一转眼间，忽然发现那边有两位书生手中也拿着扇子，正怡然自得地摇动着。

　　却听那人道：“拿在我手里也不过是附庸风雅而已，送给你却恰恰用得，再合适不过。”
　　原来这是一种风雅的象征啊，秦客稀里糊涂想着。
　　江楚客无奈道：“我怎好白要您的？”

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作者有话要说：　　熏花的价格是经过查证后才定下来的，反季节鲜花嘛，京师有钱人也多。