《陌上竹》莫沽衣

8、蜀山之巅

　　正是三月过半的时节，蜀地繁庶，是最早从雪灾中恢复生产的地区之一。

　　在长年居住洛都平原的女孩看来，这里既有青山秀水一碧千里之瑰，又得鬼斧神工危峰兀立之奇，比之江南明月小桥的精致，更别有一番风味。

　　竹陌很少出远门，此番事事觉得新鲜，逢着风光特别旖旎的地方，更是再三流连着不肯走。

　　季原也依着她，一路避开城镇，弃了车马，专挑秀丽僻静的小径行走。

　　只是如此以来，两人就常常要在荒郊野外里升火做饭。

　　刚开始季原自告奋勇地想要帮她做饭，但竹陌很快发现，在她心目中无所不能的大人，对于经手食物，却着实不太在行。

　　难以下咽还在其次，半生不熟更是常态。

　　而竹陌于烹饪一道上下的功夫不算多，跟他相比，却有天分得多，好几个就地取材的拿手小菜，都足以让人赞不绝口。

　　是以本着不浪费食材的观念，他俩迅速而默契地完成分工，季原打猎和升火的时候，竹陌就负责切洗和煎炒。

　　夜里要是错过宿头，就爬上附近的大树，用临时结成的藤床将就一宿。

　　他们去的地方往往人迹罕至，入睡之前，季原会将随身携带的药粉洒在四周以避蛇虫，而竹陌喜欢每次半夜醒来，那若有若无，似远还近的青竹气息。

　　每到这个时候，竹陌都觉得，在离地那么远的地方仰望星空，恍然间有种乘风而去飘飘欲仙的之感。

　　天地极阔，而自己悠然躺身其间。

　　四下里万籁俱寂，安静得仿佛能听到花草木叶生长和昆虫吮吸露水的声音。偶尔会有几阵兽类的吼叫从远处传来，将女孩从幻想中拉回真实。

　　书中描绘的“浩瀚”一词，便是如此吧。

　　竹陌不知道他们将去向何方，也不想去问。她有时会想，要是两人能够像现在这样走下去，久到一生一世又何妨。

　　每思及此，女孩就会偷偷去瞧身旁毫无所觉的男子。而看到对方那始终不变的泰然与坦荡，她总会羞红了脸，借口更衣避开一阵。

　　情不知所起的时候，她还太小，不理解这样的欢喜依赖是出于何因。而他却心怀沧桑，以超人的克制力装出一副若无其事的样子。

　　这一日，他们转过幽径，眼前被突起的高山挡住去路。

　　蜀道崎岖，又颇多巍峨大山，正当竹陌以为他们会像之前那般绕道而行，或者干脆改弦易辙时，季原却到附近的农家里买来斗笠蓑衣，示意女孩随他朝山顶爬去。

　　天下雄山虽多，可除少数名山古岳修有栈道，其余都无路可攀。

　　竹陌轻功已有根基，但山势险峻，她又是平生第一回登这种大山，稍不留神就会一脚踏空，遇到需要手足并用向上攀爬的地方，常常被突然蹿出的山精小兽吓出一身冷汗。

　　季原也不催促，只是放慢脚步，始终伴随在她左右。

　　明明山脚下是晴空万里的好天气，一入山中却风云突变，倾盆大雨说下就下，挟着呼啸的山风扑面而来。

　　愈往上心跳愈快，连呼吸都不若平时顺畅，体力更是流失得异常迅速。

　　到后来，竹陌不得不咬牙硬撑，虽说不愿开口示弱，但在被季原相救几回之后，她终于肯乖乖地被他背着走完剩下的路程。

　　行了半日，他们终于走出风雨如晦的地界，眼前渐渐开阔起来，虽然依旧是冷，但好歹能看到明晃晃的日头，阳光落撒在肩头上，让人自里而外油然生出暖意。

　　两人弃掉蓑衣，季原将外袍脱下裹在女孩身上。

　　其实他无需如此，早在竹陌伏上他背的那一刻，冷到牙齿打颤的寒意便立刻消失无踪。

　　男子并不魁梧，可在他身上，却有着最最温暖安定的力量。

　　一旦手足都空闲下来，竹陌终于有心情欣赏沿途的美景了。

　　天空很蓝很低，雪白的云絮似乎伸手可摘。

　　被山雨洗净后的林木，翠绿得摄人心魄，而斗大的山茶花便如宝石般嵌于其间，在这与世隔绝的地方，美得肆意张扬，独立而骄傲。

　　悦耳清甜、甘美丰沛的山泉水随处能见，若非季原以高山泉水太过寒凉的理由拦着竹陌，女孩畅饮得几乎想将头埋入其间。

　　正当竹陌喟叹着这难得的奇丽景象时，穿过几处疑似无路的狭道，眼前变得豁然开朗。

　　一眼望不到边的高大花树，或红或绯，由浅到深，焰火般盛放在这形似谷地的高山之巅，如云蒸霞蔚，瑰极艳极。

　　清风徜过，碗大的花瓣荡荡悠悠地飘洒而下，却并非桃梅谢枝时的零落姿态，而是娴丽优雅，不疾不徐。

　　眼前这片如梦似幻，美到窒息的花林，让人一时之间，震撼到完全说不出话来。

　　竹陌自觉也能背诵出许多诗词歌赋，此刻绞尽脑汁，也想不出足以形容这种旷世美景的佳句。

　　“这是木兰花树。”季原笑吟吟地道出树名后，便看身旁的女孩欢呼着一头栽进连绵的花海之中，这份激动，倒跟数年前初见花海的自己有得拼。

　　而他也随之纵身上树，将刚刚离蕊的花瓣拈起放入口中。

　　一种入口苦涩，回味竟似清甜的味道在嘴里蔓延开来。又甜又涩的触觉，倒意外地令人流连不已。

　　盛开的木兰虽艳丽无匹，却殊无芬芳，这样的特质，倒似圣洁高贵，遗世而独立的绝色美人。

　　竹陌在高大的花树间穿梭跳跃，遇到有大群花瓣坠落时，便欢喜得张开双臂翩翩起舞。

　　她年纪虽小，却较一般女孩为高，且本来生得就美，此刻身子婆娑，恰如九天瑶池里闭月羞花的林中仙子。

　　不知不觉间，天色已暗，此地不若平原，太阳落山以后，气温下降得尤为厉害。

　　四下里清冷寒彻，偌大的月亮悬挂在高高的枝头，皎洁的光辉如水银泻地，将这高山之巅映照得通透明亮，更将人的心照射得清如冰壶。

　　季原在树下升起火堆，将拾来的山药芋头烤熟吃了，这才和女孩一同拢着手坐在火焰旁，互道些日常闲话。

　　竹陌这些年里几乎日日与他相处，可似今夜这般亲昵地说着无关紧要的话，却是头一遭。

　　今夜的大人有些不同。

　　也许是太过超群绝伦，他虽看着平易，却是个孤清的性子，和蔼可亲行事周到的同时，也固守着人与人之间泾渭分明的界限。

　　这好比，他就在那里，一眼便能望到，可当你想伸手去触碰时，却发现，那不过只是个影子。

　　可是在今夜，她的大人却触手可及，真实得有些令人不知所措。

　　竹陌隐隐觉得有些不对头，像有什么来不及预料的事情将要发生。

　　可女孩在体力和情绪都历经过大起大落之后，很快便因为疲累，而倒头栽进黑甜的梦乡。

　　梦里不知身是客，时间仿佛过去很久，又似只有弹指一挥间，竹陌在轻声呼唤中醒来。

　　她身上依然盖着季原的外袍，刚刚熄灭的火堆还犹有余温。

　　不知是何时辰，天空由墨蓝变成一种更加深沉的青色，周围雾气渐薄，星子也暗淡得多。

　　季原递给她一只临时凿就的木杯，里面的山泉水却不似昨日那般寒凉，而是有种恰到好处的温热。

　　竹陌捧着木杯小口啜饮时，突然想到或许是大人用体温将水焐暖，不由得偷偷脸红起来。

　　正别扭间，却听季原招呼自己起身，随他往别处行去。

　　半刻钟后，两人攀到花林背后一块凸起的巨岩上，这里地势较高，想来在白日中，应是视野极其辽阔的所在。

　　可此时，除了青黑的天空和稀薄的云层，就只剩下身后那片乌沉沉的大树。那些千娇百媚的花儿，更是看不清色彩。

　　不知他们为何要来此处，竹陌有些疑惑，然而季原只是示意她稍作等待，不必多言。

　　须臾，无边无际的青黑之中，现出一条白线，仿佛被人从外面撕开一道口子。

　　口子越拉越大，白线也渐而转红，像是有什么东西即将破壳而出。

　　看到这里，竹陌有些明白大人要她等待的东西了，她屏住呼吸，一眨不眨地注视着天空的变幻。

　　红光越来越多，越来越亮，红与黑相交的地方，或蓝或青的线条不断扩大，更多色彩添入其中。

　　倏忽之间，又大又圆的金乌平地而起，一跃而至半空。

　　它升得很快，在这个过程中，漫天红霞被灿烂夺目的金辉所替代，耀眼的光芒将天地间一切冰冷黑暗都挤得无所遁形。

　　此时竹陌才知，世间所有繁复瑰丽的色彩，都远不及光明来得神圣而伟大。

　　这是日出！

　　是比海一般广阔绚烂的木兰花树更加震撼的存在。

　　女孩愣愣地站在岩顶，觉得天地至大而自身极渺，又觉得自己形同万物，和山川湖海芸芸众生共此日落月起，朝生暮灭。

　　直到被温暖的手指拭去脸上的水痕，竹陌才知道，她竟然哭了。

　　泪水滚滚而落，这在以前，是从未有过的情形。

　　女孩抬起头，愣愣地看着眼含慈悲的男子，“欢乐极兮哀情多”，她突然想起书中看到的这句话。

　　一瞬间福至心灵，她有种预感，最害怕的时刻即将要到来了。

　　季原却没有直奔主题，他要来女孩的黄杨木梳，将她被山风挠得略显凌乱的长发打散来重新梳理成髫。

　　时间一分一秒地流逝着，竹陌还记得，几年前，她因为身受重伤，大人来槐院为她挽发。那一次却不似如今这般缓慢不徐，欲言又止，像是故意在拖延着什么。

　　然而男子不言，女孩也不问。

　　可是再漫长的过程，也必有终时。

　　片刻之后，季原将发簪别入女孩束好的青丝之中，轻道一声“好啦”，才总算打破二人之间越来越凝重的沉默。

　　寻到不那么伤感的开场，他才故作轻松地开口到：“小丫头，你觉得这个地方如何。”

　　竹陌点点头，道：“很好。”

　　“唔，你须得明白，世间最美的风光，总是要历经艰险才得。”他说话的时候，觉得自己从未有过如此迟疑与顾忌。

　　可该来的总会来。

　　“小丫头，你到风陌巷几年啦？”季原似乎下定决心，要正入核心了。

　　“6岁来的，到下个月我就满12岁了……快6年了。”竹陌平静地回答，越接近主题越是垂下眼不敢看他。

　　季原看着女孩小小的头顶，没有人比他更能知道，那半长的青丝，是多么柔软顺服；而眼前的女孩，又是怎样的坚韧自强。

　　“……你有没有想过，你还有自己的父母，我说的并非集朱镇的那些人，而是——你真正的父母。”他从不知道，将事情真相摊明了来说，是如此的艰难。

　　竹陌极快地看他一眼，又垂下头，呐呐地吐出两个字：“想过。”

　　关于亲生父母的事情，她小的时候还会被人糊弄，随着后来心智渐开，也隐隐觉得自己的身世并不简单。

　　她真正的父母绝非集朱镇上那两个村夫愚妇，而是另有其人。

　　然而，那又如何？

　　有无数次，她问自己，是留在大人身边，还是去寻找亲生父母。毫不迟疑的答案是：

　　留在他身边。

　　在她心中，如果非要二择一的话，她会作如是选择。

　　不是感动，不是报恩，而是只有一个念头：

　　陪着他，无论这时间是多久。

　　季原不知女孩的想法，他听到这个回答，停下一阵，似乎在思考着她这太过简单的答案是出于何因。

　　可是接下来的话，却不得不继续。

　　“我已着人打听出，你真实的身份，是殷家长房大鸿胪殷洵和缭清郡主的幺女，闺名唤作殷眠玥。”

　　他见竹陌并不吱声，也就接着说下去。

　　“你不到一岁就被人拐去，当年，殷家也暗中大肆寻找过，却不幸受人误导，找回的是个冒牌货。”回想往事，他眼眸里有着难以辨明的神采，“你才是真正的殷眠玥。”

　　竹陌愣愣地抬起头：“大人突然说这些，是要撵竹陌走么？”

　　男子叹息一声，摇摇头缓声道：“这些年，我如何看不出，你既聪明又勇敢，是个很好很好的小丫头，如果可以，我自然希望你永远留在风陌巷。”

　　他顿了顿，又艰难道：“但是，你有没有想过，你还小，我……却不能护你一辈子。”

　　他语速突然变得很慢：“你有那样的门楣，自应该回到父母身边，等将来及笄，让他们为你择一门好夫婿，风风光光地出嫁，闲时弹琴赏花，到老子孙绕膝，富贵安闲地过完此生，方为最好。”

　　是啊，她还小，有太多的无能为力欲说难休。

　　可这并不意味着，需要有人来为她选择将要走的路，和属于她自己的人生。

　　即使这个人，是她的大人。

　　“大人，是觉得撑不过今年冬天，才着急得要赶竹陌离开？”女孩终于抬头平视席地而坐的男子，无论如何，她都该知道事情的真相。

　　如果只是因为这样，那她不会离开。

　　“撑不撑得过去，还尤未可知。人生在世不足百年，有生必有死，有聚必有散，想清了这些，倒也不必介怀。”

　　季原被女孩紧盯得偏过头去，他说得含混，竹陌却有些理解他不想言明的东西。

　　这一天，终是要来临。

　　即使是他，想必也不愿让身边最亲近的人，看到自己虚弱垂死的样子吧。

　　竹陌眨眨眼，将再度奔涌的泪意努力逼回。

　　“那也不一定非要回殷家，相夫教子，富贵安闲的生活未必就是好的。”女孩赌气地说，他给她规划的人生中，并没有他自己，一想到这个，她就觉得难以忍受。

　　“就算离开风陌巷，我也可以独自生活，无需依靠哪个！”她头一回如此咄咄逼人，眼神里充满坚定的光彩。

　　当然，除去赌气，竹陌习惯了生活在简单和睦的环境中，不想去陌生复杂的大家庭。

　　“可是你的母亲，不惜与你父亲决裂，都要四处找寻你的下落，多年以来，从未放弃。我觉得，你应该回去，见她一见。”季原看着女孩，露出怜惜和懊悔的神色。

　　“这件事还需怪我，当年，若不是……要是我能对你失踪的事故更加上心些，以你殷家千金小姐的身份，又何至于流离在外，吃尽苦头……是我不好。”

　　那个时候，他还不知道，自己与这仅有一面之缘的小女孩，会有如此深的羁绊。

　　可是，没有最初的错过，又何来之后的重逢？

　　命运的变化莫测，对于任何人，都是无从抗拒的。

　　男子所谓的“若不是”什么，竹陌无意探究。他说“是他不好”，女孩也不这么认为。

　　她心里想的是，只要能够遇见你，陪着你，这些……都不算什么。

　　“实际上，去年夏天我就知道到你真正的身份了，直到今天才……是我太自私，我也很……”舍不得你。话到中途，他已经内疚得不敢去看女孩澄明的双眼。

　　季原口中的那个“夏天”，是去年。

　　因为御花园中的金荷盛开得尤为动人，熹皇在后宫的再三恳请下，特地开设赏花宴，邀请各王府和四品以上官员同家眷参加。

　　太傅府虽然一早收到帖子，但任谁也没有期盼这位“失了圣意”的一品大员会赴此华宴。

　　可偏偏季原却惯是个出人意料的，开席之前，他独自施施然到场，将掌管宴会事宜的宗正大人吓得不轻不说，现场更是一度因为要给他这个“计划外”的太傅大人加桌案而忙得人仰马翻。

　　他一副置身事外看热闹的闲逸，同样提前驾临的司南翊竟也为此笑出了声。

　　小插曲很快结束，太后凤驾抵达以后，奉常大人以一篇辞彩极尽华丽的咏荷赋开场，就此拉开宴会序幕。

　　可每到这种集会，都不过是些丝竹嘈杂、觥筹交错的老套路。

　　要说有什么不同，便是酒过三巡之后，各家各府的贵女们御前献艺。

　　太子年幼，显然不会太早议亲。而当今圣上尚在盛年，更何况他还生就那般模样，如今中宫空缺，凡此种种，都足以让整个大乘的女子趋之若鹜。

　　所谓的献艺，实则是竞美。

　　绰约多姿的女孩们，都卯足劲上场比试，一时之间，可比这池中金荷，更加争奇斗艳。

　　季原没看多久便觉无趣，正打算悄悄退席，而刚好上场的殷家之女殷眠玥，却成功地阻住他的脚步。

　　她很“特别”，当然，在现场大多数人看来，这种特别，绝对是贬义。

　　年纪太小也就罢了，她弹的琵琶曲，从头到尾不着调，称得上惨不忍听，更别提她那副见谁都惊惶失措的模样。

　　而令人意外的是，她肤色黝黑，又天生一副再怎么精心打扮也无法遮掩的平凡面孔。

　　跟其他那些貌若春花而又才情斐然的贵女们比较起来，像极了误入鹤群中的小鸡仔。

　　还是那种畏缩的、脱毛的小鸡。

　　殷眠玥这般出丑，她的父亲殷洵却端坐案前，对眼前的一切充耳不闻，很是漠然。

　　从她入场开始，宴会上下都不断有人发出嗤笑声，这其中，不乏各种幸灾乐祸的心思。

　　后族殷氏的长房嫡女，好不容易活到长大，被诸位虎视眈眈的贵女们自小视作平生第一劲敌，便是这副德行。

　　人人觉得松了一口气的同时，竟又说不出的失望。

　　如此看来，殷家的没落，是为天意。

　　花宴最后，太后和诸妃品议众芳，一致认定司徒府的恒安小郡主色艺双绝，当推第一。

　　而殷家眠玥，御前失仪，更败坏后族殷氏的百年荣光，被罚以厚纱遮面，回去家中闭门思过。

　　季原看到强忍着不掉眼泪的女孩，心下却是另一番思量。

　　殷洵虽性子弱些，却并非无能之辈，年轻时也是风采照人的美男子，他的夫人缭清郡主出身将门，未出嫁以前，亦是美貌和胆略都名闻天下的高贵淑女。

　　他二人的女儿，无论如何，也不该是这等模样。

　　季原依稀还记得珈蓝寺中那不足周岁的殷眠玥，小女娃灵动可爱，肖似其母。

　　若是她长大，又怎么会……他脑中电光火石地跳出竹陌的身影。

　　他的小丫头，比这席上的女孩，更像殷家的姑娘。

　　一念及此，他几乎是飞奔回风陌巷，将樊光唤来细细询问尘封已久的旧事，又动用各地闲置已久的暗桩，全力追查当年遗失的线索。

　　尽管他几乎可以断定竹陌即是眠玥。但直到初秋，他才能够在各种零星的信息中，拼凑出整个事件的真相。

　　事实揭开那天，樊光自觉罪孽深重，独自在钟山院外跪上一天一夜。

　　而季原本人，除了感慨命运的无常与乖戾，竟无力去责怪任何人。

　　“我是怎么被拐走的？”回忆被打断，却是女孩听不出情绪的幽幽声音。

　　这又是一起异常离奇而惨痛的故事。

　　整个事件，竟然是由眠玥奶娘，一位寻常市井女子独自策划和完成的。

　　究其原因，那不见血却无比撕心的过程，倒让人无法对这可怜女子轻下论断了。

　　奶娘娘家姓朱，未出嫁之前，她是西城有名的豆腐西施，也有自小一同长大，彼此许下终身的恋人。

　　可这些都不能阻止她父母因为垂涎殷家权势，在她16岁那年，被强逼着嫁给殷洵府中一位管事。

　　那时的殷洵还不是大鸿胪，但他身为长房嫡子，又素有些才名，更迎娶天下闻名的缭清郡主不久，是以在同辈人中，还是十分拔尖的。

　　大树底下好乘凉，殷洵是个出挑的，连带着他府内的一众奴仆，也颇有些鸡犬升天的志得意满。

　　这位刘管事娶到素有“豆腐西施”之称的美娇娘，却很快厌弃她的老实与土气，时常在外花天酒地。

　　刘朱氏偶尔回娘家哭诉，但嫁出去的女儿泼出去的水，回的次数频繁了些，父母也很为难。

　　朱母劝告她说，世间的男人，尽都管不住偷腥。

　　像朱父那般的，连自己家的下顿都找不到着落，还要私藏几个大子儿，偷偷去和隔壁的钱寡妇“吃茶”。更别说刘管事这样有钱有势的老爷。

　　有你的银子花，就睁只眼闭只眼吧。

　　父母漠不关心，大黑哥却看不过去。到底是年轻意志弱，她终究抵抗不住和他私下里见了几回。

　　虽然是贫户人家的女儿，她也是知道廉耻的，两人私会的时候，始终谨守着最后那道大防。

　　至少，她能够心安理得。

　　可世上没有不透风的墙，她俩的事，很快被刘管事知道。

　　她不晓得，男人可以在外面寻欢作乐，而女人，却连见一见，也叫做“鲜廉寡耻”。

　　可她认定自己没有做错什么，在家里据理力争，也发誓说以后再不相见。

　　得到的，是一阵痛殴。

　　被打得狠了，四天下不得床，她求肯半天，相熟的婆子请来郎中为她瞧看伤势，却意外诊出一条喜脉。

　　她自己皮糙肉厚身子贱，那尚未成形的孩子也是个筋骨硬的。

　　可再硬，也硬不过一碗堕胎药。

　　被强摁着灌下药那天，刘管事冷冷地看着血流如注的她，说：

　　像你这种偷汉子的无耻妇人，本应该打杀了事。可殷氏积善之家，我们家的事主子被听说，上面的意思是，给她一次机会，但孩子不能留。

　　我要是留下这个野种，伤了公子的脸面不说，往后一辈子都得被其他管事和总管大人耻笑排挤。

　　她想说，这不是什么野种，实实在在就是你的孩子。

　　一张嘴，却只有哭嚎的声音。

　　挨打连着小产，她连着半月都只能躺在床上。此后，她学了乖，寡言少语足不出户，和她的大黑哥，也断绝关系再不往来。

　　她以为逆来顺受，就能平安过完一生。

　　第二年，刘管事纳进一房小妾，她笑脸相迎，表现得贤淑大度。

　　第三年，她又怀上一胎，心想，这回总能候到瓜熟蒂落吧？

　　等生下自己的孩子，往后十年二十年都能围着他们打转，这样，就没有生闲气的功夫啦。

　　这样，就好了。

　　孩子难产，千辛万苦生下来，家里的婆子疏于照料，给染上风寒，她心急如焚，月子都没过完就亲自去照料。

　　三天三夜不曾闭眼，孩子哭闹得厉害，刘管事嫌烦，早早地躲去小妾那边。

　　正室又如何，得不到男人欢心，连下人都能避则避，更何况她那时焦急得形如疯魔。

　　好不容易冷静下来，她想着应该给孩子换个郎中，于是撑着疲累已极的身子，独自抱孩子出门。

　　可还未迈出门槛，自己却眼前发黑一头栽倒下去。

　　再次醒来，已是半日过后，她还在昏倒前的地方，孩子却不见。

　　她发疯般的寻找，周围看到她样子的人都说，她该是得了癔症。

　　后来，刘管事告诉她，孩子染上急症，哭闹的声音太吵，他相隔半座院子都觉得不安生，便着人丢到城外去了。

　　而当时正值深冬，城外结满厚厚的寒冰，便是裹得厚实的成年男子，在户外也坚持不到半日。

　　丢了？她愣愣地问。

　　这几日她消耗得厉害，此时连站直身子的力气都没有。

　　刘管事很不耐烦，一个小丫头片子而已，又不能为我们刘家传宗接代，没了就没了，你还想怎么着？

　　艳茹肚里还怀着孩子呢，大夫说很有可能是男胎，天气冷，我得去看顾着她们母子俩，你自己早些养好身子吧。

　　说完，男人像躲避瘟疫般，急匆匆出门去了。

　　父母来看她，也劝。

　　咱们小户人家，生女儿可不划算，你以为是后族殷家，指望生出女儿将来当皇后娘娘啊。这样也好，等你养好身子，争取下回怀个男胎，才是在这个家的立足之道哇。

　　这样，也好？

　　她没哭也没闹，只不言不语地躺在床上。

　　她没那么容易被逼死，她得活下去。

　　只是孩子没了，她无人可哺，却依然会每天涨奶。每次疼痛来袭，她都痛得满头大汗，可她更害怕这种疼痛会过去，会消失。

　　因为这是她的孩子，曾经来过人世间的短暂见证。

　　过两日，刘管事突然出现在她面前。

　　这回他一改之前的冷淡不耐，用她从未听过那种，又亲切又欢喜的语气，说：

　　眠玥小姐的奶娘生病告假，府里急需找新的奶娘替代。我想到你应该还有奶，正是最合适的人选。

　　将她送入内院那天，刘管事十分殷勤，特地嘱咐，只要当好眠玥小姐的奶娘，就是指着这个发家也不在话下，他都好久没能在管事位子上升一升，今后咱刘家可就全赖你了。

　　她温驯地应下来。

　　开春以后，夫人常常接到各种赏花的帖子，她也跟着去过几回。

　　有一天，宴会曲终人散，她们乘着马车回府。

　　女人们叽叽喳喳，有的说今天所有的夫人小姐都没我们郡主美，有的说某个园子里的春花特别妩媚多姿，有的说几朵花算什么，别看我们小姐年纪尚幼，可是人比花娇呢。

　　到这时，大家都你一言我一语地夸赞起夫人怀里的女孩儿起来。

　　她早不是当年那个木讷少语的妇人，况且进入内院也有些时日，偶尔说上几句逢迎拍马的话，倒是驾轻就熟。

　　眼看着风向转为夸小姐机灵貌美，她也堆起笑脸，谄媚道，这些算什么，咱们小姐以后可是要当皇后娘娘的人呢。