7、六、晨钟响 金陵城破 ...
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“妙善，去吧。”
“师父，妙善该去哪？”
“去该去之所，行应行之事。”
“徒儿既已出家修行，便是早已了解尘缘。如今师父莫不是让徒儿还俗？”
“你若心中有佛，何须在乎是否有佛堂青灯？你道尘缘已了，可这天下尘埃未定。天下之大，为师出世多年，却也不过是借居此处罢了。你要记得，你还不是妙善，你是……大靖太后。”
“喵呜！”突然一声狸猫叫，吓到了跪地合掌的中年妇人。
“很快就要有人来了。”
“师父，”女子久久不语，“那让妙善再去敲一次钟吧。”
不知过了多少年，这寺中的钟声，似是从未变过。
“娘，我回来了。”
周鸿摸摸脑袋，不敢直视母亲的眼睛。
周母打量着心爱的儿子。入伍没多久，大靖又发生了天大的事儿，结果他非但没有上前线打仗，现在反而回到了家乡，说是夜渡时丢失了告身？
不过，这个儿子，可是从未让自己失望过。
强行按下狐疑，母亲出言安慰着他，“回来就好，你爹的病又重了，去看看他吧。”
周鸿在街上巡视着，却几乎听不到叫卖声。说来可笑，那日将公主送去宣抚府后，自己正要绕路回军中，却发现告身已丢，连关卡都过不去，没办法只得先行回了家乡。然而爹爹又病重，难以起身，所幸就留在家乡讨了份市井巡察的小差事，说是上一任巡差刚刚逃难去了南方。
他这样一天天看着，街上的人也一天天变少。又过去些时日，终于还是到了这个时候。覆巢之下，岂有完卵。街坊邻里，男女老少，都在拖拽着一切能带上的家当，逃荒般往城门处聚集。
因为，狄人就要打来了。
而父亲，清贫一生还乐善好施的父亲，却再也没能醒来。
“娘，”他身服缟素，“何时出殡？”
“让我再看看他，再看一眼。”
她攥着周平已经冷掉的手，将那手抚在自己左颊，一遍遍地摩挲，轻柔地蹭着。他的躯体在终日病痛的折磨下已然瘦骨嶙峋，尽管如此，异常平静的脸上仍能看出年轻时的俊美天成。
她止不住满脸的泪珠滚淌，哆哆嗦嗦地伸手，却是解下了腰间的白玉环。
在连年的饥荒中，她早已典当了最后几件珍爱的首饰。这玉环，是最后，也是陪伴她最久的一件了。他的夫君总是说，若是我们少吃一点，就能让饥民不致饿死，那忍受一会儿饥饿又有何妨呢。她仍然记得他的温柔，他的健朗，他严厉地训斥两个逃了功课的儿子，又无比温情地照顾害病的他们。
现如今，却是他先倒下了。
她把玉环放到了他手中，而后，双手覆在他的手上面，紧紧握住。
不知过了多久，仿佛终于想起了披麻戴孝满地跪着的子孙，周母看了看时辰。
她知道，刚刚关系亲近的邻居孙大娘已经来喊过他们了，让他们快些走，莫要沦为狄人的刀下鬼。
“唉，快埋了你家汉子吧，入土为安，还是让孩子们逃命重要。往南边跑吧，听说江南富庶得很……过了河就安全了。”
向南，和那些奔逃的人一起，向着春水东流的地方。
“就现在送你爹走吧。等你爹去了，我们就跟着孙大娘他们去金陵。”
赤足扶棺，出殡的一行人走的很慢很慢，每一步都千斤般沉重，与周围慌乱奔走的行人对比鲜明，却融在这末世中毫不违和。
风雨欲来的村里镇上，哪还有人能帮扶一场简朴的葬礼。
周鸿兄弟二人，甚至连上尚年幼的长子周琳，一下又一下地掘着黄土，终是挖出了一方坑地。林氏站在一旁背着小儿子周琼，抱着刚出生没多久的女儿金铃，时不时还要伸手搀扶一把摇摇欲坠的婆婆。
“等我回来，生同衾，死同穴。”她把头抵在棺木上，如同中邪一般，喃喃念着。
这最后一程，竟然如此快。
那年三月桃花盛开，她在高楼上第一次望见，此生最美的风景。怎么转眼，就落红一地了？
“娘，我们会回来的，会回来看爹爹。圣上也会回銮的，赶跑了狄人，我们都会回家。”
周鸿看着永远优雅，永远慈爱的母亲，神情恍惚的脸。国将不国，何况家乎。
母亲也抬头看着他，思量再三。忽而起身，却是轻轻打开丈夫的手，将玉环又取了回来。“平哥儿，现在还不能给你，不能让你独自去喝孟婆汤。你就这么身无分文地等着我吧，就像当年等我时一样，等我带江南的春水给你。”
没有纸器，没有礼乐。他的夫君，一生劳苦于耕作，也终于归于黄土地。
待到匆忙收拾完，周母俯身捧起一抔土，放进了一个小小的锦囊，最后回头看了一眼新的尖土堆。
“等等，”她终究是觉得少了什么，正好打眼看见旁边竟然有新发芽的桃枝了，“别让我找不到你。”
那被折下的枝上桃花花苞很是娇嫩，不知能否开出一树嫣红。
一家人跟着大部队往南走，周鸿算着日子，不知还要走多久。江南春早，却见不到什么好风景。一路走走停停，沿途村落大多都空了。正如他们一样，看到官府的告示，便赶在蛮兵前面，成群结队地逃难而走。
千村寥落。
再往东南，便是闻名遐迩的金陵城了。
然而，却有一名小吏拦住了他们。
“不能再走了！那狄人就要来了，你们去了就是送死啊！”
他蓬头垢面，虽穿着官服但衣衫不整，显然也是溃逃而来。
“狄人要打金陵？那金陵怎么办？”
这一路而来的萧条景象，早已深深刺激了周鸿，此刻，他再也忍不住一腔愤慨，发声质问。
“还管别人，你先想想自己的脑袋怎么办吧！我听说，那狄人所到之处，壮汉遭剥皮，老幼皆枭首，妇女先□□再掳去做奴，唉，那不是人，那是恶鬼啊！”
周鸿看着身旁的妻儿老母，强行压抑着激动的情绪，拳头攥得咯吱作响。
但是，手无寸铁的百姓，终究是怕死的。他最终随着大部队，到了淮州。这里虽然人心惶惶，但好歹尚是个可以生火做饭，安睡茅屋的地方。
然而，最终他还是见到了金陵。
人间炼狱般的金陵。
金陵城破了。如同那时的神京一样，大肆劫掠一番后，狄人亦未恋战，带着令人瞠目结舌的战利品，回到了北方。
听到这个消息时，周家人正在用晚饭。母亲的筷子掉到了地上。她不动声色地捡起来，却止不住颤音，“五郎，收拾一下，我们去看看。”
“娘……金陵已经……”
周鸿瞪了弟弟一眼。
“待孩儿稍作打听，我们准备好便去。”
他想着母亲与父亲临别时说的话。那金陵的春水，恐怕已经是一江血水了吧。
城外十里处，已是鬼域。那场大战并未过去多久，只是坚壁清野数月，枯草蔓延，血迹犹见。城里再也听不到叫卖声，笙竹声，说书声，再也看不见轻歌曼舞，诗画风流。
荒烟外，几多城郭。
风华绝代又巍峨矗立的烟水金陵。城门上的镶嵌还泛着物华天宝的光泽，太阳下却见得清楚被撞击脱落的漆画和溅射而上的殷红。但此刻，最显眼的，莫过于城楼上悬吊着的首级。
“那是不是……徐将军？”
周鸢想着刚才打听来的消息，说金陵守将与狄人战至最后一兵一卒，战死后造蛮夷枭首示众，想必就是这位好汉了。
“走，我们过去。”周母带着两个儿子，将徐延年的首级取下，又解下自己御寒的披风包好，恭恭敬敬地埋于梧桐树下。
“娘累了，五郎，你和六郎去吧，娘在这儿等你们。”
周鸿看着一脸倦色的母亲，赶紧扶着她在树荫处坐下。
“我去找水来。”周鸿说罢领着弟弟，向城中走去。
城中还有些人，回来找寻亲人的青年，过来拾捡财物的流民，甚至落草流寇，不一而足。然而，大家各干着各的，仿佛都是独自一人，一个人独占了寂寥的城。
眼见着走到城中，却见得一片狼藉。看的出来，那坍塌焦黑的破败下，原本是座坐北朝南，富丽堂皇的大宅。而大门口，现在跪着一个老妪。
这老妪看起来年岁已高，又跪在路中央，实在是难以忽视。
“婆婆，你这是怎么了，我们能帮您吗？”周鸿出声问，老妪却不理他。
“没了，都没了，殿下啊，你倒是回来啊，你的爹爹呢，你爹爹想你啊！你还好吗，你怎么不回来呢，你是找不到路了吧，这金陵也没变啊。唉，不过，现在你是找不到了，这吴王府可是彻底没咯……”
她说话反复颠倒，似是神志不清了。
不过，周鸿倒是敏锐地捕捉到吴王府这个词。这里是吴王府？
“婆婆，这里是吴王府？”
“是啊，不是吴王府还能是哪儿啊，你在别的地方哪还能看到霓裳羽衣舞啊，哪还能见到这江南露华染的碧帛哟。”
“那，吴王殿下呢？”
“唉，哪还有什么吴王啊，没啦，都没啦，一把火全烧干净了。老了，什么词啊画啊有什么用啊，我们终是连家都保不住啊！”
那老婆婆几欲晕倒，周鸿赶紧上去扶住了她，感受到她颤颤巍巍又布满老茧的右手。她回过头看到周鸿，下一刻却微笑着倒在了他怀里，安然合上了眼睛。
周鸿霎时间愣住了。待他伸手去探，老妪已经没有了鼻息。
草草埋葬了她，周鸿和弟弟边向旁人打听着消息，一边继续走着。
越往深处走，他们越绝望。尸体越来越多，堆积如山，死法各异，不忍目睹。被挂在树上的，被戮尸面目全非的，被剖开肚子的孕妇，被削去半个脑袋的幼童，全身赤裸没有一寸完整肌肤的少女，被钉在木桩上的老翁……
刀山火海，无间地狱，也不过如此。
周鸢甚至忍不住呕吐了起来，他拼命忍着，却连着眼泪一起止不住。
金陵民众守城抗击狄兵月余。被围困许久，人人节省粮食，供给官兵。年逾古稀的吴王亲自发号施令，徐延年将军率众抗敌，保卫金陵重镇。待到终是守不住，城破时吴王指挥民众向城南撤退后，便穿戴整齐，于吴王府自焚殉国。
而不愿逃离家乡的民众们，甚至自发武装起来，拿起所有可以当做武器的家什，和誓死报国的兵士们一起，街头巷尾，与狄族铁骑短兵相接，杀得天染红霞，地流热血，满江红遍。
周鸿他们现在看到的，正是那些退无可退，被逼上绝路的民众，被残忍杀害后的景象。
周母业已从路人口中听说了大概。周鸿回去时，她正闭目沉思，看不清表情。
“五郎，城南如何？”
他无言以对。
那里已然成了乱葬岗，又有新土，上立无字碑一块。
“我和你爹，就是在那里认识的。现在，娘已经什么都没有了。”
他们回去时，周琳一头扎进了奶奶的怀里哭号。问了才知道，只因今日的饭菜比之昨日又减少了一些。一天天的逃难生涯，干粮也越来越少。天下大乱，能活着，已是幸运。
“琳儿，不许哭，忍一忍。家里这么多人，还不是都让着你吃。”周鸿皱起眉轻声训斥着刚学会拿筷子的长子，端着小爸爸的架子。只是，他也知道，这无法掩盖粮缸见底的窘境。
长子懂事地强忍下了委屈，尚在襁褓中的幼女却不管这些，哇哇地大哭。家里粮食不够，人人勒紧裤腰带，自然连母亲的奶水也不足了。
“五郎，去看看孙大娘吧。粮食紧缺，她又没有儿孙照顾，许是过得比我们更苦的。”
“是，孩儿这就去。”
周鸿领了母命，急忙拿上刚与人换来的用品，去了一同逃难来的孙大娘的暂居处。
安顿好了孙大娘，回来的路上，周鸿却遇到一队远道而来的人马。一看便知，他们也是从北方溃逃而来，却带来了一个消息。
“君相公正在招募敢死士！”
“可是那满门忠烈，因直言进谏被贬去守备司的君相公？”
“是啦是啦。定国监国府正招兵买马，号令天下进京勤王，收复国土呢！”
“哎，那你们干嘛还往南走啊？还不回去投军？”有人调笑道。
“唉，我们也是上有老下有小嘛，谁知道那什么公主王爷的怎么样，说不一定比以前的天家还惨咧……”
周鸿一瞬间激动地看向那喊声传来的方向，下一秒却还是回到屋里，坐到了母亲身旁。母亲丧夫，他和胞弟亦是丧父，按照礼制，当守孝三年。
周母自然也听到了那远远传来的呼喊声。
饭后，母亲把周鸿叫到了床前，紧紧握住了儿子的手。
“五郎，你是不是想投军？”
“娘，我……”
母亲了然地笑笑。
“你要是不想去投军，倒是娘白养你成人了。”
周鸿低下头。
“娘知道你在想什么。五郎，别管娘。人说忠孝难两全，可是国难当头，没有国岂有家。你有忠，便是最大的孝。娘看你从小跟随师傅习武读书，好儿郎自该显浩然正气，一身是胆。娘不求你建功立业，只愿你驱除鞑虏，为国尽忠。娘等着你，等着你带我们回家乡。”
周鸿没有应声，只是直身跪下，磕头至地，向着至亲行了一个大礼。
“五郎啊，你的哥哥们都夭折了，你就是娘的长子。娘只有你和六郎这么两个孩子，说不舍得，自然是不舍得的。可是，娘明白，若是家家如此，谁去打仗，谁去流血，谁去保护咱们的家。去吧，走吧，去需要你的地方。只是，这乱世之中，你得记住，你的一身武艺，报的是谁，忠的是谁。娘知道，你绝不会令娘失望的。”
说完，周母又把周鸿拉起身，取下贴身佩戴的白玉环，系到了周鸿的腰间。
“时时刻刻带着它，记得娘还在等你还乡。”
说着，却是止不住的泪流。
不想，这时却有人闯进了内屋，显然是一直在偷听的周鸢。
“哥，我也要去！”
“你不许去！你去了娘怎么……”
“哥，你是热血男儿，我就不是吗？你是武艺比我好，可我也是学过骑射开弓一石五斗的！”
兄弟俩齐齐望向母亲。
“去吧，你们都去吧，”周母把两个儿子的手握在一起，“娘还有媳妇在呢，还有小琳儿呢！”
破涕为笑的周母，推着二人，走到了外室，却正好迎面看到了跑来的周琳，她便又亲昵地摸摸小孙子的脑袋瓜，哄着这雏儿。
“官人……”听闻了这一番决定的林氏夫人却是一脸苦涩。她看看怀中尚未断奶的周琼，又看着跑到祖母身旁的周琳。
周鸿自是懂得她的犹豫。
“在这里等我，”周鸿攥住妻子的一双纤纤素手，继而又抚上她的脸庞，“苍天在上，我周鸿保证，会回来接你们。”
而林夫人，则强忍住啜泣，把当年所绣的香囊紧紧塞进了丈夫手里。
四目相望，柔情似水，炽热如火。
不一会儿，周氏兄弟便聚集到了逃难的人群中所有想要投军的青年们，甚至还包括那队刚刚溃逃而来的壮汉。
要让狄人知道，我大靖国，还有热血未灭，还有好汉自强！
“听闻定国监国府正招募军士，乡亲中可有好男儿愿一同前往？”
人群中有了些响应，不少人却仍是犹豫着我看看你，你看看我。
“这北方现在可危险着哪，狄人还在占领着，说不定过些日子他们就走了……”
窃窃私语声。
“我们若是一直向南，狄人追到哪里，我们便逃到哪里，何时才是尽头？狄夷凶残，他们恨不能占尽我们的土地，杀尽我们的男女老少，抢光我们的田园家产，若是一次妥协，次次妥协，到头来哪还会有我们的安睡之所？看看神京，再看看这金陵！这还是我们来时，想象的金陵吗！”
这江南，本是文人雅士心中的理想乡，烟花三月，微风拂柳，对酒当歌。而如今，面对强虏的肆意践踏，一双双只会舞文弄墨的手，终于也拿起了弓箭和大刀，血战到底，至死风流。
向南，向南，再向南。何处是故国，何处有故乡。
周鸿和周鸢高举起手。
“弟兄们，你们可曾想家？那是我们世代耕种，出生长大，繁衍生息的地方，怎能任由贼寇信马由缰。弟兄们，向着家乡，出发！”
作者有话说
第7章 六、晨钟响
