28、曹统 ...
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黛色的夜幕下，舞龙刚刚结束，独留戏班子褪服去妆。
方才的喧嚣不过是茶间游神，人影婆娑散尽，满地的瓜皮果物似是繁华唯一的凭证。隅安回首一瞥，阁楼上的阑干依旧朱红欲滴。原来，站在楼脚看云端是这样的意味。
挥金打赏，走马观花，观舞狮，逛市坊，这些话本子上出现的快意乐事，她总算眼见一遭。隅安明白，她今日所消受的全凭钱汐所赐。以她微薄的例银，买一盒胭脂都要束手束脚，更别提在肴淮居包个雅座了。
街边挂着数不清的纸灯，如炽如火，应接不暇的光芒晃眼到流泪。
身在异乡为异客，何处是吾乡？何处有所依？
恰逢年关，仍是一人。
隅安回神拭泪，紧随钱汐身后。钱稚言顺着她的视角遥遥望去，空寂的阁廊横着三把木椅，冬风吹拂卷帘，颇为萧索。
莫非她舍不得苏祺？钱稚言抿紧嘴角，心底一阵翻涌。自己忍着伤，巴巴地过来寻她，却连一个笑脸都不曾换得。那小子又凭甚得她高看一眼！
钱稚言越想越恼，大步走到二人面前。他胸膛剧烈地起伏，目光如火如荼：“四妹，你不是想去放天灯吗？二哥圆你这个愿，我们此刻就走。”
“真的？”钱汐咧起肉乎的唇瓣，兴奋地转了一圈。她瞥了瞥钱稚言并不和善的眼神，笑容渐失，讪讪道：“二哥可别诓我，都这个时辰了，再出去耍一圈，姨娘定是要责罚的。”
“怕什么？天塌下来有我顶着，放盏天灯又有谁说得？”钱稚言望着垂眉不言的隅安，声音负气似的冷淡：“你想去吗？”
他神色不耐，双目最深处却又藏着一丝希冀，仿若前街小巷最亮的灯。
隅安错开眼睛，心跳似鼓，有些慌乱道：“奴婢无甚想法，全听四娘子的。”
钱稚言冷呵一声，转头望向钱汐，还未张口，那丫头便故作矜持道：“二哥难得邀请，小妹自会给面，只是这天灯的钱......”她吞了吞口水，满脸堆笑地望着兄长，甚是狗腿。
钱稚言扶额叹道：“我出。”
“我去我去！”钱汐笑嘻嘻地窜到二人中间，左手挽着二郎，右手挽着隅安，好不愉快。她弯弯的眉眼下生着一对儿泪痣，如今瞧着，格外鲜活。
冬风吹起，华灯映着满地霜，三人走到街尾，卖灯的摊子依然支着。红绸布上摆放着各式物件，造型迥异，模样精巧。钱汐拿着小猴提灯又抓起荷花水灯，怎么瞧怎么欢喜，简直爱不释手。
钱稚言倚着墙垣，冷冷提醒：“我们放的是天灯，你拿水里的玩意儿作甚？我丑话说在前头，我只许你一样，其余的你自个儿掏钱。”
钱汐听他一言，颇感扫兴地放下水灯。她也不气恼，兴致勃勃地拿起一盏绘着雪白绵兔的天灯。钱汐窥着兄长飘忽不定的神色，暗自一笑，随即正色道：“二哥我选好了。”
“成，你去问价吧。”钱稚言的目光紧锁远处，从腰间掏出荷袋，随意地丢给钱汐。
钱汐哎了一声，眉开眼笑地跑去结钱。
“你把我的银子藏哪去了！”钱稚言颤巍巍地撑着荷袋，不可置信地望向钱汐。他好不容易攒的除岁钱，竟一下子被她花了小半，怎让他不恼？
不由多想，他一把夺过钱汐手中的天灯，戾声嚷道：“这破灯难不成是金子做的？三盏灯花了老子这么多钱！”
钱汐见他鼻子都气歪了，忙陪着笑脸：“二哥......它还真镶了金.......”
钱稚言猛呛一口冷风，黑着俊脸，三下两除便把外头的红纸扯开。暖橘色的纸面缥缈轻薄，面上绘着的小兔娇憨可爱，两条长软的耳朵上贴着闪闪的碎金，当真华美。
“又不是买衣裳！左不过一盏天灯，生上火就飞走的玩意儿，要这般奢华作甚？”钱稚言捂着胸口，愤愤地翻着白眼，长手一伸就要拽着钱汐暴揍一顿。
钱汐哪肯落入二郎之手，眼见隅安从胭脂铺子走出，忙提着裙裾三步躲在她的身后。钱汐把头埋在隅安的腰际，可怜兮兮道：“施隅姐姐救我。”
隅安瞧着兄妹二人剑拔弩张的气势，心下了然。她侧身揉了揉钱汐毛茸茸的头发，对钱稚言笑道：“二郎君，您的伤还未好清，不如先把怒气攒着，等伤好了，再算账也不迟。”
小娘笑容浅浅，一身绯衣，恰似桃花笑春风。钱稚言怔怔一望，耳根发烫，不自在地别开脸颊：“那我便宽容一次，等老子修养好了，朝她屁股就是一脚！”
钱汐又要还嘴，隅安忙拽紧小人衣袖，示意地摇头三下。钱四娘也知见好就收，大摇大摆地走在前方开道。过了一会儿，她回眸转身，只见隅安不动声色地跟在身后，皱眉纳闷道：“二哥呢？”
隅安朝胭脂铺子轻斜一眼。
钱汐冷嗤道：“难怪他一阵神神叨叨，原来是要给别人献殷勤。”
隅安不便掺和钱氏兄妹的恩怨，只附和地笑了笑，不做声响。向前行了片刻，她顿步回望，只见郎君信步走来，白衣诀诀，比山间融雪还要清澈万分。
有匪君子，爽朗清举，世无其二。
夜深无星，出了城郭，郊外的山翠松针格外苍劲。行马的叫喝声惊扰一片鸟雀，铁蹄踏过融雪，发出噗通的水渍声。三人共乘两驾，白马行路蹒跚，棕马双蹄稳健，一前一后，纵横山谷。
小郎君白衣白马，宛若圣笔画卷。只是他的马术委实糟糕，身下的畜生暴躁地左扭右扭，他奈何不得，只好抱紧身前之人，以防不测。
钱汐靠在兄长宽大的怀中，紧张地咂嘴，她绷紧神经，欲哭无泪道：“早知如此，还不如坐施隅姐姐的马。二哥你可悠着点，千万别把我甩出去。”
“你费什么话！”钱稚言骑术不精，在城内耍几圈还算游刃有余，到了荆棘重重的凤鸣山，他自个儿也是没底。钱汐的聒噪声惹人心烦，钱稚言狠抽一记鞭子，响脆的音色果真震得小妹缩了缩脖子。
钱稚言勾起嘴角，还未得意几何，身下的烈马竟突然暴虐起来。畜生放开四蹄，踩着吱吱呀呀的落叶，疾步向丛林窜去。朔风呼啸而过，短小的树枝迎面一盖，竟在他的脸颊划下一片殷红。
他顾不及脸上的血渍，大声喝道：“四妹！拽近缰绳，抱紧马脖子！”
钱汐光顾着大哭哪听得见他的嘱托，钱稚言一筹莫展，只好覆在小妹身上，替她遮挡碎石飞沙。
悠扬的哨声缓缓吹来，似风似水，又似尘世间万物的低吟。烈马仰天嘶吼，渐渐缓清了神志，调转铁蹄，折返至九曲回肠的山路。
钱稚言连连吐气，虚扶着钱汐瘦窄的双肩，温声安慰。拨开层层树林，便可见青石小径。绯衣女子稳坐骏马之上，大指轻触中指挽做莲花状，二指轻放舌尖，抿唇一吹，音色泠然。
身下的白马乖巧停足，钱稚言拽近缰绳，虚汗漱漱而下。钱汐抖着软塌塌的腿肚，颤颤下马，哭的寸断肝肠。隅安温声抚慰，三言两语，便将小丫头逗得破涕为笑。
隅安飞眉红唇，鲜衣怒马，颇有几分飒飒英气。她笑的云淡风轻，仿若天大的困事，都不足以让她记挂于心。
一个卖生子，精通诗墨，工笔有力，连骑术都是一等一的出挑。钱稚言从未了解她的过往，但他却相信，前世，施隅决计是他不能仰望的天神仙子。这般光芒万丈，不食烟火，除了仙人，还能有何？
可今世，她是他身边的小丫鬟，他欺她骂她不过是想换她一个垂眸，他担之念之不过只愿望她一声安好。
他此刻才懂得，这种挠人做痒的感觉，叫做喜欢。
由心生喜，由喜生欢。
遇见你，我心里欣喜，盼你眉角欢愉。
行至山顶，万籁俱寂。
柴堆烧的噼啪作响，火星跳跃闪烁，红橘渐变的暖光让人心生温暖。隅安坐在火堆旁，双手合十，不断摩擦着僵硬的指骨。
隅安最为骄傲的便是生了一双妙手，肤色白皙有余，纤细却不柴骨，圆润却不宽厚。她年少养尊处优，未曾做过什么重活，又因保养得宜，这双手显得越发娇贵。
一朝为奴，傅柳荟虽是亲和，但她分内的事谁也替代不了。煮水奉茶，清扫折被，这些细小繁琐的活计日复一日，从未交替。钱府的冬衣虽然规整，布衣薄袍却耐不住寒风习习。隅安的十指久经冰水浸泡，已然一片青红，落雪下雨时疼痒难忍。
她想起胭脂铺里那盒香喷喷的玫瑰蜜膏，金色的质地，涂在指缝柔和的宛若时光。
二十枚五铢钱，半个月的例银。
捂住手背上的青疮，暗暗把它放回原处。她自我安慰道，哪需要这样好的蜜膏，自己缝个棉罩护在手上，同样暖和舒适。
钱汐的惊呼声让她回过神来。杂草空地上两盏天灯已经折好，剩下的那盏则被钱稚言踩在脚下，灯骨瞬间断个粉碎。
钱稚言连忙抬脚，蹲身拼了半晌，尴尬地望着钱汐：“已经修不成了。”
“这可如何是好？”钱汐撇了撇嘴，眼泪珠都快落了下来。三人三灯，坏了一个，定要委屈一人。
钱稚言拍了拍掌心上的灰尘，摆袖起身，他捏着钱汐沮丧的脸颊，乐道：“难得见你这幅丧气样，你放心好了，你想要的，二哥定不会委屈分毫。”
隅安为羊后独女，五位异母皇姐在她诞前就已出宫远嫁，从未受过手足之情。
瞧着钱氏兄妹吵吵闹闹的模样，隅安羡慕是真，谦让也是真：“十五佳节，郎君娘子身份贵重，理应求福添灯，盼一年平安顺遂。奴婢人低微贱，站在一旁替二位祈愿，就是最大的幸事了。”
“你替我求福添灯，盼一年平安顺遂。”钱稚言合眼一笑，再抬眸，目光溶溶似是床前白月光：“既然有心，不妨在天灯上写下吧，等到烛火燃尽，烈纸为烟，你的期盼也会感念上苍，一切如愿。”
也许怪夜风太急，也许怪天灯太华美，也许怪他笑的意外合人心。
隅安点头，第一次顺从他的心思。
钱汐用手沾着口脂膏，在四面纸灯上写着“肴淮居的四鲜桂鱼”，“霁亭斋的山楂酥糕”，“姨娘的葫芦鸡蛋饺子”，“建邺八仙楼所有的吃食”。她素手一扬，冬风刮乱灯盏，冉冉升起。
钱汐回眸一瞧，见二人依旧闷头写着，她便鬼精鬼精地跑到身侧观摩。
隅安伸着红肿的手指，细细写着“愿二郎君、四娘子身体康健，顺遂如意。”
字迹不复执笔时隽秀，却另有一番柔美。钱汐瞅见隅安替自己许愿，心生欢喜，再跑到钱稚言身边，她纳闷道：“二哥，施隅都写好了，你怎还未提笔？”
钱汐眸中一动，掏出口脂：“二哥怕是没东西写字儿，这个借你。”
钱稚言嗤笑一声，朗声道：“大丈夫怎会用搽嘴唇的玩意儿许愿，真是白白糟蹋了心意。”
他咬破指腹，在纸面上一笔一划地写着几个字。还未等钱汐看得分明，他便点燃油灯，迎着晚风，纸灯霎时脱手。
奶白色的灯罩晕着明黄的光泽，摇摇曳曳，最终化为夜空中的星子，不知所归何处。
谁也不知他的秘密。他不想，却又想让她明白。
只能寄托冬风，把他的愿望吹到最高最高，让神明垂怜再三。
钱汐追着天灯傻乐，等距离稍远，钱稚言方才漫不经心道：“离开肴淮居时，你为甚要哭。”
隅安显然没料到有人瞧见自己的窘迫，她怔愣片刻，缓缓道：“十五佳节，众生皆有旁人陪伴，唯有奴婢茕茕孑立，故此伤感罢了。”
她并非在意苏祺。钱稚言舒了心肠，本该开心，却被她怅然的语气弄得更加低落。他从衣袖里掏出一个粉色小瓶，柔声道：“你并非一人，你的影子后，有我。”
玫瑰蜜膏，她的舍不得竟被他看在眼里，记在心里。
隅安抽了抽鼻子，眼眶微红。空中月色朦胧不及她的心海，一片碧波。
不远处，拂叶声稀疏滑过，紫衣郎君朝树上倚着的某人高声抱怨：“我不过小解片刻，一扭头你怎就跑到树上来了。”
那郎君怡然自得地换了个姿势，枕臂望天。他扭开酒囊，一饮而就：“天灯在天，人若想看的清楚，便只有朝天上爬了。”
紫衣郎君知晓友人脾气，不再深究。他抬头望天，只见两盏明灯依依曳曳，明亮动人。他耸耸肩，笑道：“小孩子玩闹的物什，也只有你喜欢看了。”
那郎君也不气恼，轻呵一声，从枝头跃跃而下。他一身鹅黄锦袍，外披银辉狐毛大氅，颜色颇为女气，穿在身上却无半分不适，反倒有着说不出的风流俊朗。
他摆弄着指环，灿然一笑：“灯好看，重要的却是放灯的人好看。”
紫衣郎君摇了摇脑袋，颇为惊诧地望着他，半晌才憋出一句：“从树上能瞧见？”
他挑眉一笑，不言不语，恰似迎春与月影。
紫衣郎君抱着树干，手脚并用地爬上枝头。他颤巍巍地望了一眼友人，顺着他的目光向苍翠南侧去。
其实他们只有一排苍松的间隔，近的能瞧得见彼此的眉眼。
紫衣郎君慢慢爬下高树，正正凌乱的衣襟，一通揶揄：“果真不虚，能被曹兄夸赞的小娘，平生当属头一遭。”
曹统笑的清风霁月，指环在他的掌下转地愈发的快：“吴兴郡公嫡长子，是否要帮曹某查个清楚？”
作者有话说第28章 曹统
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