《北朝轶事》倦怠1236

2、第二章

　　许是老天都在哭悼顺显帝的逝世，腊月二十八夜里下起了大雪，都说下雪不冷、化雪冷，可今日却冷的骨头发疼，连蜗居在街角的乞丐也耐不住寒气躲进了西城的破庙避寒，街面上除了要打更的更夫，还在按部就班敲梆子，各家各户也是紧闭门户不外出。
　　天色还未亮，门子阿财脖子紧缩在一起，冲口骂了一句：“这鬼老天要冻死个把人才作数”骂归骂，外头还是那样的冷，冷的他不敢出房门。
　　咚咚咚！几声急促的敲门声传来，阿财侧着脑袋冲门外头喊了一声：“谁啊？”
　　“是我，刘婆子”刘婆子的声音有些颤抖，相似极力在强忍着心中的急促，她能不急吗，怀里的孩子正是紧要关头，生怕这会功夫孩子没了气息，在城里敲了好几处医馆也没人敢救，那些大夫还未诊脉直接看孩子的脸色便摇头，表示没得救。
　　刘婆子还能是谁，那是老夫人钱氏身边伺候的老人，阿财赶紧小跑过去把门给开了，一瞧刘婆子怀里抱着一样东西，不对，这不是东西，阿财擦亮了珠子，有些惊讶，像是一个婴孩，包裹虽小，但他能肯定那就是一个幼小的婴孩，还没等他说话，刘婆子步子急匆已经穿过了影壁。
　　阿财想不通，怎地刘婆子大早上抱回一个孩子，想归想，但他知道，这里边肯定是有文章的，怀着好奇心回了门房。
　　刘婆子身上还散着一股子冷气，紧紧抱着的孩子似乎是没了生息，心里都快急疯了，可罗汉床上的老太太依旧是没发话，刘婆子就这么抱着孩子跪着。
　　自己儿子一时贪恋，惹了这么一桩露水孽缘，儿子李墨林如今在京师进学备考会试，京师的姚家还帮衬着给他寻了名师指导，若是这节骨眼上把姚家得罪了，别说是仕途，恐怕苦读三年等来的会试都难进行下去，想到此处，老太太心里更是左右为难，等了许久，终于发了话：“去把孙大夫找过来吧”
　　刘婆子眼前一亮，感激的给老太太叩了几个头，候在一旁的婆子得了吩咐也赶紧出去寻孙大夫。
　　此时屋里就剩下刘婆子、老太太二人，老太太却在此时有些后悔叫人去喊大夫过来，母女二人都服了毒这不正好解现如今的困顿，即便儿媳姚氏有意见，人都死了，她顶多嘴上痛快两句，刚这么一想，刘婆子看到老太太神情左右不定，主动把孩子送到了老太太手里。
　　老太太还在思虑，刘婆子这么一捧过来，老太太有些迟疑，但还是抱了过来，这还是一个刚出生的婴孩，幼小的脸颊铁青，气息更是弱的察觉不到，突然手里的孩子低吟了一声，这一声低吟声极弱，老太太心底一颤，暗骂自己真是被利益蒙蔽了心智，她怎可以对一个刚出生的婴孩有这种想法，当下把那丝后悔给抛却，叹了一声：“孽缘啊！”
　　刘婆子泪水吧嗒落着：“她亲自喂的毒，发现时已经来不及了，她怕是要带这孩子一起去了，老奴也是没了法子只能将她抱了回来”原本老太太安排了刘婆子照看母子二人，只要晴娘一生下孩子，孩子便抱走送到一户良家先养着，怎料晴娘性子刚烈，生怕孩子受不了世间的委屈，连着孩子也喂了毒，原先的计想也被这味毒药给毁了。
　　“唉”老太太又是一声长叹：“融秉那边先不要说，舒慧那边我来说，只是舒慧能不能容纳这孩子就未可知了，看这孩子的命数吧”融秉是李墨林的字。
　　老太太这么一说也是心里没底，刘婆子心头一凉，李家上下都晓得太太姚氏的脾性，好强的性子就连老太太都是避让的，加上姚家三代都在京师当大官，李家又怎能在这节骨眼上把姚家得罪，连老太太都没把握，这孩子当真要命绝于此？
　　刘婆子直接抱着孩子去老太太屋里的消息不消片刻姚氏便得知了，顿时勃然大怒，当初莫不是看在李墨林那句：此生只拥一妻，她姚家女儿何以要下嫁至李家门第，如今李墨林却违背当日的誓言，可倒好连孩子都有了，姚氏又气又恨，气自己天真的相信了男人的鬼话，恨极了李墨林的风流薄情，真是可笑，如今后悔已没了退路，当下去了老太太屋里讨要个说法。
　　说法，没有说法，老太太钱氏也是一个头大，里屋孙大夫还在救治那孩子，生死未知，花厅内姚氏眼眶泛红，脸色极差，怕是在之前已然哭过一回，道：“儿媳平日里虽好强了些，可未曾做过对不住李家的事，自嫁入李家我便为他生养了两个儿子，他倒好，在外头早就有人了，莫不是——”说到此处姚氏更是委屈的没再说下去。
　　老太太自然也明白她的话，是她老李家对不住姚氏，当初这门亲事还是她靠着故去的李臣英求来的，李臣英生前是姚家太爷的学生，姚家也是看出李墨林有些才情，将来极有登科的可能，加上当时李墨林深情倾许，姚家老太爷才答应了这门亲事，自己儿子平日里温纯和善何时搭上了楚馆瘦马，也是她没料想到的。
　　姚氏跑来要说法，老太太也不能总不说话，沉默了片刻开了口：“舒慧，是我老李家对不住你，融秉是一时糊涂，等他回来我定好好规责他”
　　“连野种都有了，母亲要怎么规责”姚氏满眼的不信。
　　“他做的事自然要承担，等他回来，你想他如何便如何，我绝不偏袒半分”事情由姚氏说了算，老太太算是十足的诚意，可这句话却有另外一番意思，“等他回来”那便要等李墨林会试后再说，也就说这孩子在这之前要留在李家。
　　姚氏也不是傻子，当下就说：“我一介妇人何以能做你李家的主，明日我便带云锦、云松回去我姚家”姚氏这回偏生要逼一回，要么她走，要么让那些个野种什子丢出外头去。
　　姚氏一口一个“你李家”这是要把自己撇开另说，已经不把自己当是李家的儿媳了，老太太见她这样坚持也没再说什么，喊了刘婆子过来：“若是救活了，送到外头打发了，若是死了——”老太太停顿了一下，姚氏目光定定的看着她，若是死了又如何？
　　心一狠：“若是死了，找块荒地埋了吧，我李家容不得污秽之人”她是信佛之人，今日说出这番话当真是要入阿鼻地狱，手里的佛珠不停的翻转，以平复内心的不安。
　　一时之间刘婆子的心彻底凉了，目光望向了姚氏，她希望姚氏能发发慈悲容下这无辜的孩子，姚氏也知道刘婆子接下来要做什么，一个起身要告退。
　　刘婆子跪在地上使劲的叩头：“夫人，您大恩，孩子已没了母亲，在外头如何能活下去，求太太开开恩救这孩子一条命”
　　姚氏转身对婆子冷声道：“你求错人了，我救不了，我连自家男人都看不住，还谈什么救人，真是笑话”说完一个转身出了花厅。
　　“夫人，您大恩”刘婆子依然在求着姚氏，可姚氏已经走出了院子，哪还听的到她的哭求。
　　此时里屋的孙大夫走了出来，一边擦拭着额头冒出的汗珠，这种天气冒汗珠也是难为他了，那孩子心脉弱的几乎寻不到，加上又还是刚出生不久的婴孩，想要寻准脉位更是难，这一顿下来，孙大夫算是把身上的本事都使了出来，疲惫的对老太太拱了拱手：“毒入五脏，心脉是救回来了，但要痊愈是不可能了”
　　听孙大夫这样说，刘婆子一下子没了力气，颓然跪坐在地上，老太太心里头也不是滋味，孽缘何故要牵连一个孩子，问道：“可还是有法子？要用多贵的药都无妨，只要将这孩子救活”
　　孙大夫自知说话一半让人不解，叹道：“若是早些救治说不定能把毒逼出来，到底了晚了些，也耽误了救治，毒素侵入全身能有这口气也算是她命大，我能做的也只是压制毒素，但也不是长久之计——”随后又是一声重叹：“即便是以药为食也难至十八年华”依孙大夫的话来说，孩子是救活了，但能不能活过十八这得看天意。
　　“她的命算是捡了回来，你先下去，我与孙大夫有话要说”老太太却把刘婆子遣了出去留下了孙大夫，至于说了什么其他人就不得而知了，只有当事人知晓。
　　寅时，刘婆子一手拿着一把铁锹，一手抱着孩子出了李家，门子阿财也得知了白日里发生的事，看着刘婆子踩着积雪远去，不由得连连叹声，可惜了，可惜了一条人命。
　　刘婆子抱着孩子去了一处废墟之地，含着泪珠在一块荒地挖了一个小坑，随后小心翼翼把包裹好的孩子放进了坑里，孩子似乎是睡着了，也许是真的没了气息，刘婆子在包裹上边特意放了一块木板，一边哽咽的掩埋沙土。
　　姚氏昨日夜里也没睡好，眼眶泛黑，她也委屈，姚家在京城，她孤身一人嫁到扬州，受了委屈又没处说去，越想便越委屈，一旁伺候的婆子王婆子瞧着姚氏脸色不佳，忙把早上得来的消息告知姚氏，悄声道：“昨日传了孙大夫过来救治怕是没救回来，一早就听见下人在传闻刘婆子一早带着铁锹把那野孩子给埋了”
　　“埋了？”姚氏有些不相信的看着王婆子。
　　“千真万确，门子亲眼看着那刘婆子带着铁锹出去的，独自一人回来的，带回的铁锹我也查看了，上面还沾着泥土”
　　埋一个孩子要换做平时她多少会有些恻隐之心，但今日不会，那贱种本就不该存活与世，想到此处姚氏的心情也渐渐转好，对王婆子道：“让底下人好生把住嘴，别拿这事嚼舌头根子，若是让我知晓定要拔了他的舌头”
　　姚氏也要面子，一则李墨林终归是走仕途，日后若是有言官拿这件事作文章，说他李家逼死两条人命怕是跳进黄河也洗不清，二则，她不想再提这件事，终归不是什么好事。
　　王婆子会意的点头：“奴婢是知晓的，早早让吴大给低下人训了话，不许瞎嚼话”
　　姚氏满意的点点,说道：“昨日我话语多少有些犯冲了老太太，咱们过去赔罪，莫让人觉着我这做儿媳的气盛了”
　　王婆子赶紧招呼了俩丫鬟给姚氏收拾仪容，几人踩着步子慢慢紧紧去了老太太院里。
　　刚踏进院里就见吴大一脸急色往这边走来，姚氏不由得驻足问道：“可是出了什么事？”
　　吴大赶紧给姚氏垂身行礼，急道：“老族长带着一众亲戚过来了”
　　姚氏眉头一簇，好好端端的，老族长过来做什么，吴大紧接道：“怕是来问事的，几人的面色不善，点了老夫人的名讳要她出来说话”
　　老族长李本良是自家公公的叔辈，案规矩老太太钱氏还得喊他一声老叔，敢这么直接点老太太名讳的，怕也只有这位老族长敢喊。
　　吴大又给姚氏行了礼，后转身进了院里去给老太太传话，姚氏却想不通老族长无缘无故跑来作何，一旁的王婆子两眼一亮说道：“莫不是为了昨晚的事”
　　姚氏心头一惊，随后冷笑了一声：“都死透了，即便是问罪又如何，难不成还能让人活过来不成”
　　她这么一说，王婆子也觉得是这么个道理，人都死了，你老族长顶多说几句，难不成还要赔命不成。
　　等老太太、姚氏过去正厅时，老族长李本良以及其他三人本族族亲黑着脸坐在那儿。
　　“叔叔来前让人传个话，我也好派人去接您不是”老太太一边往里走一边客气地与厅内的老族长客套。
　　老族长却一脸的不买账，冷声道：“老朽一把老骨头，哪敢让你家来接”
　　“叔叔说的什么话，这也是我们这些小辈该做的”老太太口里一个小辈，小辈的唤着，却未真把自己当成小辈，论岁数二人年岁相当，莫不是有事求这位老族长，她也不会拉低自身。
　　坐在左下首的族亲冷声开了口：“今儿早上，给我家小儿诊治的孙大夫说，你家融秉在外头的孩子被你们给活埋了，这事可是真的？”
　　老太太脸色立刻黑了下来，急道：“胡扯，好歹我们一族同胞怎会做出那种荒唐之事”
　　那族亲冷笑几声：“起初我是不信的，可那孩子明明还活着，虎毒尚不食子，你们为何要做出这种丧尽天良之事”
　　族亲的一句你们不就有她姚氏一份，姚氏赶紧站出来说道：“何来活埋一说，那野种毒了身子命绝，何故要来谴责我们娘俩”
　　姚氏这会子站在老太太这边，毕竟事出有因，她负有一些责任，老太太：“孩子是融秉的，这没错，只是经孙大夫诊治，这孩子已活不了，幼子早丧不可入坟，这是规矩”
　　老族长冷声反问一句：“规矩是规矩，那孩子尚有气息，怎就早丧了？”
　　老太太一脸的惊讶：“还活着？”
　　“亏得孙大夫心善，把那孩子给救了回来，现如今还在福尚家里，孩子是融秉的，也是咱们李家的骨血，你们这样做，若是传出去，让外人如何看待我李氏一族”老族长苦心训斥。
　　坐在右边的族亲也说了话：“正值国丧，新君未定，知数尚无，若是被有心人挑拨，咱们可是要吃官司的”说完他的目光看向了姚氏。
　　姚氏被他这么一看有些心虚，族亲口中的有心人不就是那些言官，言官翘舌如辩，指不定要连累到姚家几位当官的兄弟，这几位来不就是要他们接回那野种，忙道：“老太叔也说了到底是李家的骨血，自然要接回家里来养”
　　老族长与几位坐着的族亲对视一眼，各自点了点头，老族长：“虽说这孩子出身不好，是个庶子，但也不能让外人指骂我李氏子孙，融秉这一脉本就子嗣单薄，你是李家长媳多少体谅一下融秉”
　　老族长的一句庶子让姚氏反应过来，顿时觉着这是个圈套，再看看老太太那不知情的样子，心里更是气急败坏，可话已说出自没有收回的道理。
　　几位族亲目的已达到，老太太亲自送了几位出门；回到正厅见姚氏脸色发黑坐在那儿等着老太太。
　　“那野种接回来也可，但若是违逆了家规，我便当着众族亲的面驱赶出去”说完话，不给老太太丝毫情面拂袖而去。
　　“唉”老太太长叹了一声，这一声却是松了一口气，这一切都是为了那孩子，一旁的婆子轻声道：“已经去接了，是否要安置一间屋舍？”
　　“她是咱们李家的三少爷，自然是要安置屋舍，先在我那儿住着吧”说完老太太感觉到身心疲惫，她撒了一个大谎，把李家上下都给骗了，一则骗了姚氏，有意让人看见刘婆子把孩子活埋；二则有意让孙大夫借着给那位族亲的儿子看病，借故把女婴说成是男婴，老族长是一族之长必然不会看着她们把李氏骨血生生活埋，这才有了方才的那一出，只是日后，日后这孩子如何是好，一个庶子的身份便要让她以男子的身份活着，此时老太太的心里是复杂的，既要顾忌儿子的仕途，家里和睦，不能与姚氏起冲突，又要庇护这孩子，这两面都是矛盾的。