《假贵女》梅林旧友

16、第十六章

　　傅思年一看她那样子便猜到唐老夫人已经大好了，她心里也不由松了一口气。

　　不过对着翠儿时，只作不知，一个劲地问候唐老夫人。

　　翠儿笑嘻嘻道：“傅姑娘放心，我们老夫人如今已大好了。老夫人说了，她病了这几日，倒把府中姑娘们的学业给耽误了。因此特命学堂明日开起来。我们姑娘怕傅姑娘不知，特命我来通知。”

　　傅思年佯装惊喜道：“那就好那就好，原本我就一直在担心，现在总算是可以安心了。”

　　说起唐老夫人的病，翠儿依旧心有余悸：“是啊，我们姑娘因为担心老夫人的病，昨日饭都吃不下。还好傅姑娘给姑娘送了五芳斋的点心，婢子劝了我们家姑娘，要是不吃，岂不是辜负了傅姑娘的一片心，我们姑娘这才用了一点。说起这个，都要多谢傅姑娘惦记着我们家姑娘。”

　　说了些闲话，翠儿将怀里揣着的布包取出，悄声道：“这是我们姑娘早前做出来的，前些天就应该交给姑娘的，只是老夫人一病，就把这事给忘了。”

　　纪蓉精女工，刺绣是一绝。翠儿怀里的布包里装的便是纪蓉新近完成的刺绣，借傅思年的手帮忙托卖。通常官宦闺阁家的女儿是不屑做这种跌份的事的，但无奈纪蓉没了娘，爹也对她不闻不问的，虽有个外祖母现在还能护着她，但往后呢？纪蓉再不早作打算，将来的日子只怕会更加艰难。早前纪蓉每天辗转忧思自己的将来，总找不到出路。后来认识了傅思年，有她帮忙将自己的刺绣销出去，纪蓉总算是找到了主心骨。

　　凭着这一点，往后就算她再也无依无靠，也能养活自己。当然，这是最坏的情况。实际上她这样的出身，也不会嫁入贫寒之家。不过凡事不怕一万就怕万一么，多做点准备也是好的。

　　傅思年亲自将布包收起来，郑重道：“你回去让你们家姑娘安心，此事交给我，我定然安排得妥妥当当的，必不会叫别个知晓，毁了你们家姑娘清誉。”

　　翠儿眼圈儿微微一红：“多谢傅姑娘。我们家姑娘交到您这么个知交，真是三生有幸。”

　　这话说得就有点过了。纪蓉固然需要傅思年帮忙销绣活，但傅思年也需要纪蓉提供的情绪价值。更何况傅思年吃过寄人篱下的苦，看到有同样经历的纪蓉，忍不住就替她撑了伞。按照在现代时看过的心理学的说法，这是为了补偿那个幼年的自己。

　　翌日到了翠微山堂，傅思年和纪蓉又开始私底下嘀嘀咕咕的，似乎有说不完的话。唐家长房的嫡长孙女唐欢不屑地翻了个白眼，傅思年是她姑姑介绍进自家女学的，而她娘又与她姑姑水火不容，她自然也对姑姑介绍进来的傅思年怀着敌意。再加上傅思年课业只是平平，并无出奇之处，更加瞧不起她。

　　对于纪蓉和傅思年的结交，唐欢只能说一句“呵呵”。纪蓉这个表妹也是够笨的，不巴结着自己这个唐家的嫡房长孙女，倒对傅思年这个外头来的那么亲热。她也不想想，傅思年不过是个破落户出身，仗着皇恩浩荡才得了乡主的封号，家中无甚根基，将来能嫁个小官之子就顶天了。和这样的人相交，对自己日后有什么好处？

　　更让唐欢想不通的是，自家祖母唐老夫人还对傅思年另眼相看，这不，这天课毕，老祖母还将傅思年独自叫到沉香居说话，还留了饭。

　　唐欢自然气不过：“娘，你说祖母是怎么想的。她把纪蓉表妹养在身边就不说了，如今还那么看重那个外头来的！”

　　她娘文夫人早就知道自己的女儿仗着长房嫡孙女的身份，眼高过顶，谁都瞧不起，整天要人捧着她。想来那个德嘉乡主没捧到女儿心坎里去，惹她不高兴了。也有可能德嘉乡主容貌也太好了些，自家女儿觉得被比下去了，心里不得劲所以才处处针对她。

　　文夫人前头生了两个儿子，唐欢是她而立后才诞下的，爱得如珠似宝，难免就娇养出了女儿这副臭脾气。

　　“你这孩子，怎么说话的，什么外头来的，人家是圣上亲封的德嘉乡主，你自己都没封号呢，好意思这样说人家么？”眼瞧女儿已经到出嫁的年岁了，若是到了婆家还这般口无遮拦，谁还会惯着她。为了女儿好，文夫人不得不敲打她。

　　唐欢嘟着嘴：“德嘉乡主又怎么样，不过就是个名头。圣上不就赏了她一小小的府邸，还有一百亩的田地，拿她当叫花子打发呢。”

　　文夫人一拍桌子：“你再说！连圣上都编排上了，真是不懂事！”但看女儿还是满脸不服气的样子，只好拉着她的手柔声教导，“娘知道，你瞧着德嘉乡主没底蕴根基，看不起她。可她有副好皮子啊，说不得什么时候就真的嫁入世家和咱们平起平坐了。娘不是跟你说过，莫欺少年穷，这话对女子来说也是一样的。你瞧瞧兰陵萧家，他家那五房的少奶奶，前年新娶的姓顾的那位，她爹只不过是个没品阶的小官，可是顾五奶奶皮相生得好啊，这就入了萧家的眼缘嫁进了萧家，连带着她爹都鸡犬升天，官阶连升了两级！”

　　唐欢翻翻白眼：“娘，你这话骗骗小孩子可以，我都十六了！如顾五奶奶那样的，这世上有几人呢？哪个世家望族结亲不是看门第看家世而是看脸的？就傅思年那样的，还想重复顾五奶奶的路子，做梦比较快！”

　　这话就说得很刻薄了，不过文夫人心里跟女儿一样，也觉得傅思年这辈子没戏。她举顾五奶奶的例子，不过是希望女儿纵是瞧不起别人，放在心里就好，千万别摆在面儿上。如今目的没达成，她也不强求。

　　唐欢心里的那股气还没过，又抱怨了唐老夫人几句。

　　文夫人一看屋子里都是自己人，倒也不怕传到唐老太太的沉香居那边，便由得女儿去了。

　　再者说，不止唐欢对对唐老夫人也有意见，就连文夫人自己亦是如此。无他，自文夫人嫁到唐家起，到如今也三十年了，在这三十年中，唐老夫人牢牢把持着府中的中馈，文夫人这个侯夫人却从未当过一天的家，想想都憋屈得慌。

　　且唐老夫人的沉香居规矩森严，文夫人几次欲往里头安插人手刺探消息，最后都折戟而返。

　　不过，也不知道是不是唐老夫人前两日病得下不来床的关系，沉香居的李嬷嬷忽然找上来，文夫人这才不废吹灰之力得到个眼线。

　　到了晚间，李嬷嬷派了个不起眼的小丫鬟过来向她传递消息。原来唐老夫人今日之所以留傅思年在沉香居用膳，是打算过几天带傅思年去萧家。

　　文夫人气了个倒仰，那可是萧家，兰陵萧家！

　　她们忠勇侯府不过是世家的末等，那萧家可是望族中的一等。如她们唐家想要攀过去，也是要费心费力的才行。

　　五年前她女儿唐欢去看了马球赛，当时萧家三房的萧御带领着世家队力挫皇家队，唐欢还嚷嚷着长大后要嫁他呢。如今萧御已经十九了吧，还未娶亲，岂不是和女儿十分般配？女儿真嫁过去，那唐家和萧家就是姻亲关系了，往后唐家的前途就不用愁了。

　　文夫人难免抱怨：“这老夫人是不是老糊涂了，自己家嫡亲的孙女不带过去认认眼，竟带了个不相干的！”

　　那边沉香居的唐老夫人却不觉得自己老糊涂。

　　她病的这两天，在京效普宁观修行的女儿素心特地赶回来了，这会子正服侍着她净手。

　　“娘，咱们真要去巴结那萧家啊。”素心居士道。

　　唐老夫人拿丫环捧过来的白巾擦手，闻言用眼角夹她：“怎么，连你也觉得娘此举晚节不保？”

　　素心居士嗔道：“哪的话，女儿只是怕娘辛苦。”要知道，以往唐老夫人都是被人巴结的那个，如今却要巴结别人，这个落差不是谁都能受得了的。

　　唐老夫人扶着女儿的手，慢慢地走到床边，“受不了也要受！现在咱们唐家已经不如人了，若再这样清高下去，只怕就要跌出世家行列了。”

　　她长媳眼皮子浅，只看到内宅的丁点利益，哪晓得把控整个唐家的劳心劳力？

　　唐老夫人育有两子一女，可惜两个儿子读书不行，只顾着吃喝玩乐。族中也没有出息的子弟。要不是靠着举荐制，随着唐家在朝中老一辈的渐渐退出官场，怕是连个当官的人都没有了。原本唐家靠着举荐制还可以苟着，但听闻圣上有意要废除举荐制，只于科举中取士。

　　其实这个消息各世家中早有耳闻，那些心思活络机敏的，如萧家、王家、陈家等早早的就做好了布局，废除举荐制于他们而言影响不大。但唐家不一样，唐家连个读书的种子都找不出，真是妄担诗书传世之家这个虚名。

　　如今只有选几个还过得去的小辈送去萧家族学学习，只要唐家肯沉淀下来，纵使一时没落，也会有东山再起的那一天。这样一来，将来她就算到了九泉之下，也能面对唐家的列祖列宗了。

　　唐老夫人拉着女儿的手，“还好有你，要不是你跟娘讲，五陵先生就是来咱们女学上课的德嘉乡主，娘还寻不到借口跟萧家搭上话呢。”

　　原来五陵先生的画作一经问世，于小范围内引起了轰动。大家伙儿争抢着买他的画，只可惜五陵先生两三个月才画一幅，供不应求。有个精明的商贾抢到了五陵先生的画作，便将它送给一位世家夫人。恰巧萧家二房的肖夫人在那位世家夫人的房中看到了画，喜欢得不得了。那位世家夫人不肯割爱，她只好四处着人打听五陵先生，请他帮忙为自己画上一幅。可惜五陵先生就像那神龙见首不见尾，肖夫人几经周折都没打听到人。

　　唐老夫人也是偶然从手帕交口里听到这事，当时以为与自己不相关，谁想自己竟得了这样的机缘，从女儿嘴里知道了五陵先生的芦山真面目。说不得是唐家的老祖宗显灵，在护佑唐氏一族呢。

　　“娘，”素心居士说道，“您不是已经将傅姑娘的画送到萧家了吗？是肖夫人不满意吗？怎么还要带傅姑娘去一趟萧府？”

　　唐老夫人拍拍女儿的手：“肖夫人很满意那画。只是萧府新近重新修缮了园子，是萧家的家主萧维专给老妻穆老夫人贺寿用的，那个园子有个玉翠轩，穆老夫人想要在那玉翠轩的墙壁上画上五陵先生的画。”

　　那岂不是要在萧府上待个十天半个月？

　　素心居士皱眉：“萧府别人倒好说，只他们五房的那个小一辈的萧五郎萧得，太不像样，听闻屋内的婢女，稍齐整点的，都被他得了手。傅姑娘要是以五陵先生的身份进了萧府，万一碰到这萧得，岂不遭殃？”

　　其实萧得这事，萧府瞒得死死的，外头人鲜少知道。素心居士也是因为机缘巧合，无意中听到的。就是因为萧得是这样一个不堪的人，萧府不敢让他与名门贵女结亲，所以择选了一个无品阶的小官之女。那小官之女顾氏嫁过去受了老大的罪了，可怜外头都传闻她麻雀飞上枝头变凤凰，把她的故事当传奇讲述，哪里知道她在萧府所受到的苦楚？

　　素心居士最是知道，这些个贵公子，也是会看人下菜碟的。像有身份的女子，他们是不敢玩弄的，但是没身份的，他们就肆无忌惮百无禁忌了。尤其是傅思年那眉眼那身段，真真的尤物一个。素心居士也算是有见识了，可这些年，也就她做姑娘时认识的那位薛姑娘的身段容貌比得上傅思年。和傅思年一样，那薛姑娘出身也不高，通常出身不高的姑娘拥有绝美的容貌，反而会给她们自身带来灾祸。

　　那薛姑娘最后落得一个红颜薄命的下场，就不知傅思年会不会亦是如此。

　　唐老夫人厉声道：“哪里就能轻易碰上，就算碰上了，那也是她的命！”