《小轩窗》江刃木

4、银耳羹

　　养病的日子总是特别无聊，王梁氏因这次女儿病情的凶险，一直惊魂未定，所以在芸娘身体调养这件事上格外严谨认真，谨遵医嘱，把芸娘锢在了她的闺房中，不敢再冒让她受风寒的风险。正值深秋，寒意萧萧，木质雕花的窗扉只撑开了不大的缝隙，透过小小缝隙往外看去，庭院中的梧桐树已渐渐褪去夏日的青绿转变为绚烂的金黄，手掌般的叶片在风中打着旋儿飘落下来，有一二仆妇正执帚徐徐清扫,“沙沙——”拂地声透窗而入，不绝于耳。

　　还是要多了解些信息才是。
　　芸娘拥着被衾倚靠在窗边的贵妃榻上，看着窗外静谧安宁的画面。这是她特意学着孩童的口吻向王梁氏撒娇求来的福利，不然以王梁氏的性子恨不得将自己绑在床上真到身体康复了为止。芸娘左右挪动了一下身子，有些憋闷，微微蹙眉。

　　竹影抬眼瞅着芸娘百无聊赖，左右为难的样子，才终于觉得大娘子回来了。大娘子生病前就是个活泼人儿，爱玩爱笑，老爷夫人也倍加宠爱。老爷更是抽出宝贵的时间亲自给大娘子开蒙，大娘子在书房也是怎么也坐不住，就像刚刚那样。
　　竹影又回想起大娘子生病时，双目紧闭，满脸通红，呼吸微弱躺在床上的样子，心中不禁又紧了紧。自己和菊蕊从小被伢子贩进王家，正赶上夫人替大娘子选贴身奴婢，幸运中选，之后一直跟随服侍大娘子。王家心善，又是读书世家，待下人也宽厚，自己从没有吃过什么苦，和菊蕊陪着大娘子长大，平素里嬉笑玩闹，不免心中隐隐把大娘子当做妹妹来看待。大娘子这次生病，竹影确实觉得就像自己亲生妹妹生病般担忧继而揪心难过。
　　大娘子几日前转醒，竹影和菊蕊着实暗暗高兴了许久。可大娘子醒来之后，有些不像先前那样爱说话，竹影不免有少许的不安。此时见着大娘子苦闷难耐的模样，竹影本还略微提着的心终于放下来了。

　　竹影想了想，说道：“大娘子，可觉着无聊，奴婢陪着您说会儿话吧。要不然，奴婢给您看怎么打络子。前段时日，奴婢和李妈妈学了个新花样子，五色的，可好看了。”

　　芸娘稍稍思索了一下，略带孩童式的委屈问道：“竹影，你说我爹和娘现在在做什么呀，怎么都没有来看我？”

　　“大娘子原来是想老爷和夫人啦，您且宽心，老爷和夫人一定也在心里记挂着您，等诸事忙完，必来看您。”竹影宽慰道“期年春季，就是会试了。如今，我们老爷正在书房努力勤读,准备来年的春闱。大家都说老爷一次就过乡试很厉害的，都盼着老爷这次会试能一朝得中！以后大娘子就是进士千金了”竹影满脸崇拜，与有荣焉。
　　不出自己所料，爹爹真是个挤着过科举独木桥的读书人啊。

　　“吱呀”一声房门顿开，丫鬟菊蕊小心翼翼的端着竹编托盘进了房，她把手中的托盘放在了榻旁的案几上。“大娘子，我去厨房给你端了一碗银耳雪梨羹，快快进些，不然就凉了。冯婶特地给你在炉上炖了两个时辰呢。”菊蕊笑容满面，语气欢快道。
　　芸娘颔首，菊蕊双手端起青花瓷碗递给芸娘。瓷白勺子缓缓搅动着青花碗中的甜汤，这银耳羹熬的真真火候足，蜜汤晶莹剔透，枸杞红润诱人，雪白的银耳因搅动在碗中上下翻滚，浓稠滑腻，香甜扑鼻。
　　想来家中是不缺银钱。即便爹爹读书，没有经济来源，可还是维持了高于普通百姓的生活水准。大概家中是有些祖产和田地的，爹爹来年是去参加会试，那现在就应该是过了乡试的举人。在地方上身份算是挺高的了……芸娘品尝着甜汤，暗自出神，脑中的思绪纷至沓来。
　　“菊蕊，你去厨房端汤时，碰上李妈妈了吗？”竹影转过头问道。“她有告诉你夫人今日可还过来看大娘子？”菊蕊笑着轻快说道:“嗯，奴婢碰上了。”说完皱了皱眉，想了想接着道：“对了，差点忘了，李妈妈交代奴婢说，夫人今晨去安顺街的绸缎铺子查账，等午时回来，会过来看大娘子的。大娘子，奴婢方才着急给您端甜汤，差点就忘了，您不要怪奴婢嘛。”说完吐了吐舌，纯然讨好的望着芸娘。
　　芸娘当然不会因为这么微小的事情有任何不快，望着菊蕊显现出的孩童式的天真，颇有些爱宠纵容的心态，她微笑着对菊蕊摆了摆手。菊蕊瞬间就高兴起来，大大的笑容绽放在少女的脸上。

　　“菊蕊，娘亲上回不是已经查过帐了吗？为什么今日还要去呢？”竹影见芸娘吃完银耳羹，就将空碗拿过来放在了托盘上，听到芸娘的问话，转头回道：“大娘子，您忘了，夫人每隔”
　　十日便要去咱家的绸缎铺子查账，这还是夫人定下的规矩呢。前几日，大娘子生病在床，夫人一直在陪着您，已经有半个月没去了。今日定是觉着大娘子身体已无碍，才去铺子查帐的。”
　　芸娘“哦”了一声，道：“是这样啊……那我就在家等娘亲回来。”顿了顿，又道：“竹影你方才说会打新样子的络子，我想学，我们一起打络子吧。”
　　能让大娘子打起精神，竹影十分欣喜，忙不迭的把平日打络子的竹编小框拿出来。菊蕊也在旁边闹着要学，急急跳起来把圆凳搬到芸娘所躺的榻边，三个小女孩就挤做一堆，叽叽咕咕，欢声笑语的做起了手工。

　　午时将近，王府大门外，一顶小轿轻微晃悠着自外而归。轿夫缓缓的把轿子落了地，随侍在侧的大丫鬟梅香赶紧上前一步打起了轿帘，王梁氏脚步轻移，躬身迈出了轿子，而后带着丫鬟仆妇径直走进了大门。招呼付钱此等小事自有侍奉的婆子去处理。
　　绕过影壁，穿过会客的厅堂，一路行至老爷的书房前，王梁氏有些踟蹰，定了定神之后，举手轻扣房门，问道：“外子，妾身能进吗？”
　　等了几息，脚步声在门边响起，王家老爷王方打开了书房门，面带诧异。王梁氏从来都聪颖贤惠，理家自有自己的主意，极少犹疑不定，家里家外无不弄得妥妥帖帖，人人称颂。王方在书房勤读不辍时，更是不会轻易打扰。
　　他侧了侧身子，说道：“夫人可有事儿，进房说吧。”王梁氏便在门口吩咐下人们各自散去，各归其职，只余梅香守在门外，抬脚跨进了书房，房门随即闭上。
　　书房内，王梁氏主动说起今天的事情，今日她去自家的绸缎铺子查账，恰逢新到了一批质量上乘的杭州丝绸。她思量了一下，等过完了帐，处理了些事情，便嘱咐丫鬟包上了两匹缎子。之后，带着这份礼物到了善安堂，齐大夫恰好没有出诊，王梁氏诚挚的把礼物奉上并再次的感谢齐大夫出手救了芸娘的命。王梁氏殷殷询问了齐大夫一番，淡淡的忧伤，沉凝在眉间，随后眼角含泪，声音颤抖的说出了请求。
　　王梁氏这样做是因为想请齐大夫想一个彻底根治的法子，自从齐大夫说了芸娘体质弱，如不调养，则于性命有碍的话后，这一直就是王梁氏的一个心病。芸娘是他们夫妻二人第一个孩子，又因为生产时王梁氏也伤了根基，可能也是唯一的孩子。想到这些，王梁氏辗转反侧，夜不能寐，于今日做出了这般行动。齐大夫医者仁心，对于王梁氏这份拳拳爱子之心，颇为动容，尽管有违祖宗训诫，沉吟了一下，还是答应了。

　　“外子，齐大夫答应了，他家祖上有一个不外传的养身法子，配合汤药，最是调理身体。他同意将此法教给芸娘，只要能勤练不辍，一世顺遂是没问题的。”王梁氏眼波湛然，注视着在房中背着手缓缓绕圈踱步的夫君，欣慰道。“等芸娘此次病彻底康复，齐大夫就亲自来教授她。”
　　王方颔首，抬眸略带愧疚看着王梁氏道“还是夫人想得周到，为夫终日固守书房，竟没有好好关心妻女，连累夫人劳心担忧，是为夫的不是。”
　　“外子，千万别这样说。”王梁氏目光缱绻，轻柔说道“你我二人成婚已久，才终得了芸娘这一个孩儿。这些年，我们夫妻相敬相守，举案齐眉，任凭旁人怎么说开枝散叶，无后为大，外子也不迎新人进门，全了当初的誓言。就冲这份心，妾身也无以为报，只愿我们一家人能平安健康，长长久久的在一起。”“再者，大丈夫当以功名为重，外子做了应该做的事，又有何不是呢？”王梁氏主动上前，握住了王方的手，眼角噙泪，淡淡笑意绽放在眉间。
　　夫妻二人心意相通，和和琴瑟，目光相顾，都有一种此生再无憾之感。