《还不还》水木糖籽

9、同盟之约，舍子求和

　　郑侯挑了个太阳最毒的日子约齐侯见面，商讨与宋卫二国讲和之事。
　　齐侯到来时殿门紧闭，门外并无宫人侍卫，齐侯心下疑惑，立在大殿外踟躇不前，唯恐殿内有伏兵。太阳照着青石板地面，热气腾腾地往上涌，齐侯身着厚重的侯爵冠服，汗水不停地往下滴。
　　“君侯，要不要召集亲兵前来护驾？”左相申孔问道。
　　“不可，齐郑同盟是天下皆知之事，此番我们是来替宋卫讲和的，若带兵进殿，岂非失了讲和的礼数？”
　　“若他们埋有伏兵，君侯岂不是正中圈套？”
　　齐侯眼睛一直盯着殿门，里头没有丝毫动静：“诸侯会盟讲究的是信任，若他并无敌意，而我出动重兵，便叫他人有了把柄，说我齐国有意毁坏结盟。”
　　广场四面空空，无隐蔽之所，郑人无法在此行刺，齐兵也无法埋伏于侧。申孔知道齐侯心中也很紧张，否则他不会立在此处思考这么久：“不如让下官先进去通禀，若无危险君侯再入殿？”
　　齐侯点点头，握紧了腰间佩剑。
　　申孔相刚走到殿前，门突然从里开了，郑侯亲自出来迎接，笑容满面：“齐侯久候了，有失远迎，还望海涵。”
　　郑侯见礼，齐侯不得不上前回礼，心中还是有些不安。
　　郑侯知道他在想什么，主动拉住他的手，往殿内请：“天气炎热，屋内置冰，恐凉气外散，故此合了殿门。”
　　齐侯环顾四周，殿内一切正常，一览无余，无兵甲埋伏之地。再看席位，郑侯坐东向主位，空置南向位，仅在北向设座。
　　申孔相立于北向座侧，道：“敢问郑侯，为何没有齐侯之位？”
　　郑侯故作惊讶：“这位大人恐怕是误会了，那是留给齐侯的位置，您瞧，桌案上还有为齐侯特意烹制的尧山翠呢。”
　　齐侯不动，申孔又道：“齐郑同为诸侯，此番会盟理应平起平坐，申孔以为，这个座位还是比较符合下官的身份。”
　　郑侯恍然大悟：“失敬失敬，是本侯糊涂了，上次结盟的时候见齐国如此设座，以为这是齐国的规矩，故而于北向设座，既是误会，还请齐侯上座，快来人，设座于本侯座旁。”
　　宫人列队设座、置案、奉茶，一切井然有序，郑侯笑道，“这样更好，方便我同齐侯叙旧了呢。”
　　齐侯落座，不发一语。
　　歌舞过半，郑侯方切入正题：“此番齐侯前来为宋卫说和乃仁义之举，如今诸侯纷争不断，谁都希望少些战争，让百姓过些安生日子，本侯感谢齐侯心系黎民苍生，这一杯，敬齐侯。”说罢，端起酒樽一饮而尽。
　　齐侯饮了酒，心下平和些：“你我同朝为臣，自要为天子分忧，郑国若同宋卫和好，天子也能少操心一些，还望郑侯大局为重，与宋卫尽释前嫌。”
　　郑侯笑道：“齐侯亲自为说客，两头奔波调和，我若不应允，岂不叫天下人笑话您齐侯？”
　　“你我齐郑既为同盟，便是同气连枝，荣辱与共的，不瞒郑侯，齐国同宋卫也已经结盟，还希望郑侯卖本侯一个面子，弃东门旧怨，握手言和。”
　　郑侯又端起酒樽：“这是本侯的夫人用梅花瓣上的雪水酿的酒，只得了这一小坛，齐侯饮过，便当我是兄弟了，兄弟说和解，我绝无二话。”
　　两人饮酒毕，签了和解书，丝竹声起，舞姬登场。
　　梅花酒很醉人，齐侯微醺，眯着眼看中间那个舞姬。
　　郑侯打趣道：“齐侯好眼力，洛姬是我郑国最出色的舞女，虽然年纪大一点，但舞技绝对是上上乘。齐侯若是喜欢，便将她带回去，政务繁忙的时候解解乏是最好的了。”
　　齐侯看着洛姬，这个身影是如此的熟悉。郑侯看他不说话，当他默许了。
　　“还有一桩事，你我既为兄弟，何不一同朝见天子，表明效忠周王室之心呢？”
　　齐侯眼睛亮了，除重要节礼，诸侯非诏很难进王都觐见天子。郑侯为姬姓王族后裔，如今重得天子信任，复为卿士，若他引荐自己正式朝见周天子，对齐国来说无疑是一件大好的事情。
　　“此话当真？”齐侯不可置信地看着郑侯，他怎么突然对齐国这么上心了？
　　“齐侯为我郑国和宋卫之间的矛盾奔波，护佑大周百姓安宁，我身为周王室卿士，做这些是应该的，只不过，还想请齐侯帮忙办一件小事。”
　　当今世道，诸侯国结交，无非是一个利字，齐侯深谙其道，就知道郑侯一定有别的企图。
　　乐师们奏起一支新曲子，洛姬伴着节奏缓缓起舞，郑侯将一颗果子放到嘴里慢慢嚼着：“晋侯年轻，曲沃争权，天子很是苦恼，齐侯可有什么法子进献天子，替他分忧解难吗？”
　　齐侯微微蹙眉，这个问题涉及晋国国事，无论他如何回答都不妥，干涉他国内政必然会遭来其他诸侯国的厌恶，郑侯公然拿此说事，是想他得罪天子和其他诸侯吗？
　　“晋国之事自有天子做主，本侯向来无心他国内政，此事恐怕无能为力。”齐侯不着他的道。
　　“这样啊，本侯以为，公子还多次游学晋国，对曲沃的事情很是了解，看来是问错人了。”
　　齐侯听此一身冷汗，他知道子还多次前往晋国，还曾提醒过他不要插手曲沃争权之事，看起来子还不仅没听，多半还落了下什么把柄在别人手中。他故作轻松道：“小儿无知，哪里懂这些？”
　　“不懂就好，是本侯唐突了。”说罢，郑侯又捻了颗果子放入嘴中。
　　乐曲越奏越欢快，洛姬轻盈的身姿随着鼓点旋转。
　　“下个月是已故王子狐的生辰，天子想替他这位王叔办一场祭典，齐侯于仪典之事很是精通，若是能为天子筹划，天子肯定高兴。”郑侯道。
　　“如若天子有命，本侯自当遵从。”
　　郑侯笑笑：“齐侯怕是不知道，天下人都以为王子狐是病死的，可前不久本侯才知道，王子狐竟是被奸臣下了药，这不，天子已经查到了元凶，准备在祭祀大典上给他王叔一个交代呢。”
　　“奸臣？郑侯的意思是，凶手是朝野中人？”
　　“可不是么？说起来，他和齐侯关系可不浅，见了面还得行大礼，唤齐侯一声父亲呢。”郑侯淡淡地说出这番话，仿佛这件事和他们俩无关。
　　鼓点戛然而止，洛姬献舞毕，郑侯招手叫她上来给齐侯奉酒。
　　齐侯还未从郑侯的话中反应过来，他说的难道是子还？子还谋害了王子狐？若真是如此，他可不是犯了毒杀王子的谋逆之罪了吗？
　　洛姬看到齐侯，整个人都软了，倒酒的手颤抖不已，酒全都洒在了酒樽外。
　　“放肆！”郑侯一声吼，洛姬的酒壶掉落在地，齐侯也被吓了一跳，回过神来却发现洛姬看着自己不停地流眼泪。
　　眼前的人，年逾四十仍然风姿绰约，岁月没有在她脸上留下过多的痕迹，和当年吸引住他的模样并无差别，最特别的是那双眼睛，和子还的一模一样。
　　“云娘？”
　　洛姬回过神来，跪伏于地，声音颤抖：“洛姬该死，弄湿了侯爷的衣裳，请侯爷责罚。”
　　郑侯面无表情道：“确实该死，来人，拖下去，杖毙。”
　　洛姬闭上了双眼，没有挣扎，没有求饶，她不想在这个时候给齐侯添麻烦。
　　“慢！”齐侯从座位上站了起来，“既然郑侯将她给了我，便交由本侯处理吧。”
　　郑侯仍旧坐在位子上吃果子，含糊不清地道；“诶，不过是个卑贱的舞姬，齐侯若是喜欢，郑国还有更年轻漂亮的，改日本侯给您送十个！”
　　“郑侯在诸侯国中的威信大家有目共睹，郑侯既然将洛姬给了我，还请郑侯说话算数。”齐侯字字铿锵。
　　郑侯擦擦嘴，无奈道：“好好好，依你，依你。”一挥手，侍卫放开了洛姬，洛姬伏地叩谢之后默默退下，齐侯方才放下心来，准备告辞。
　　见齐侯要走，郑侯立马起身：“齐侯别生气嘛，这果子不错，齐侯不尝尝？”
　　“不了，和解之事已经办妥，齐国事务繁多，就不叨扰了。”齐侯大步走下台阶。
　　“齐侯，下个月觐见天子，别忘了带上公子还献祭！”郑侯一声喊，大殿上的人全都听得一清二楚。
　　郑侯的话让齐侯感到无比难堪，但事关王室命案，他驳不了，只得头也不回地走出大殿。
　　外头，骄阳似火。

　　齐侯在回齐国的路上就接到消息：顺儿病危。待他赶到家中，府里已经挂满了黑白绸缎，看来他这体弱多病的孙女终究还是去了。
　　姬芾静静地坐在堂前，婢子们在一旁哭泣，姜还却不见了身影，管家悄悄告诉齐侯：他此刻还醉倒在酒楼，不省人事。
　　齐侯大怒：“抬都要把这个逆子给我抬回来，太不像话了！”
　　姜还回来的时候还是醉醺醺的，他不想面对顺儿的灵堂，转到后院继续喝酒。姬芾夺过他的酒樽，反手丢进池塘，冷冷道：“顺儿走之前还在说想见父亲，你该去陪陪她。”
　　“不去。”姜还丢下两个字，将头倚靠在柱子上。
　　姬芾没有想到姜还如此绝情，但她还是想满足女儿最后的愿望：“我不想同你争辩什么，但无论如何，她总归是你的女儿，你应该送送她。”
　　姜还突然站起来，一甩袖子道：“我不喜欢她！我不喜欢女儿！”
　　姬芾愣住了，她恍然大悟，这些年姜还对她们母女的冷淡，全因为自己生的不是个儿子。
　　“你知道吗？当我知道你怀孕的时候是多么欢喜，你若生在王都下儿子，将是新天子即位以来第一件大喜事，天子必将封我为世子，于是，哪怕冒着极大的风险，我也要让你在王宫把孩子生下来。”
　　姬芾没想到自己怀孕，夫君欢喜的竟然是离世子之位更近了一步，她不可置信地问姜还：“你想用一个儿子来换取你的世子之位？”
　　“没错，新天子继位，为了彰显天威，对于拥立他的诸侯国定会有些赏赐，与其拿些金银珠宝，不如一个爵位来得划算。”姜还回答得很痛快。
　　姬芾泪流满面，她多年的感情竟然输给了一个虚无的爵位，质问姜还道：“你是齐侯长子，又是我的夫君，一个世子之位而已，迟早是你的，就值得赌上我们母女的性命吗？”
　　姜还的回答出乎她的意料：“你不是他的亲姊妹，又远嫁齐国，过不了多久他便会忘了你，到时候我就什么都得不到了。”
　　“所以你就利用我？为了一个世子之位，不惜给我下催产药，致使顺儿先天不足，如若不然，一个小小的风寒之症怎会要了她的性命？”
　　姜还发了疯似的吼叫起来：“如果是个男孩，天子一定会封我为世子，到时候咱们的儿子也会是世子，何至于像现在这样窝囊？”
　　“窝囊？你觉得现在很窝囊？顺儿出生以后你便很少回来，我以为你在做大事，不敢打扰你，没成想，你竟是在外面风流快活。顺儿聪慧从小多病，你何曾照顾过她？最让我失望的是，在顺儿最危险的时刻，你毫不顾忌自身身份，在外面与你的‘红颜知己’把酒言欢，连女儿最后一面都不曾见到。你说，你亏欠了我多少？亏欠了女儿多少？”姬芾哭得声嘶力竭。
　　姜还没有说话了，姬芾说得没有错，他无力反驳，他也不想反驳。这几年来，他对姬芾失望，对父亲失望，对自己，更失望。
　　姜还想逃避，但他不敢出去，外面是顺儿的灵堂，比起姬芾，他更不愿意面对自己的女儿。
　　姬芾哭累了，静默良久，缓缓吐出几个字：“我们废除婚书吧。”
　　姜还愣住了，没有想到姬芾会这样说。
　　也是，人家是公主，有王族天生的骄傲。
　　姬芾没有等他回答，径自走了出去，她想再看看女儿，跟她做最后的告别。