《还不还》水木糖籽

8、树之将倾，鸟雀难隐

　　姜还没有想到自己从鲁国回到临淄，得到的第一件礼物是来自县尹府的传唤书。他更没有想到姬芾不仅找到了昭通，还替他翻了案。
　　一个多月前，姜还奉命前往鲁国，临行前特意将昭通押到了县尹府大狱，以此来躲避姬芾的追查。没过多久公主姬芾也来了，想让县尹府帮忙找人，好巧不巧，找的还就是侯府送来的人。祝叔比心中疑惑，个中蹊跷由不得他不细查。
　　都说祝县尹是个讲法不讲情的人，查案细致。他搜查了昭通的家、商铺，并未发现如公子还所说的可疑药物，也没有查出他给公主投毒的时间和动机；再者，说他通敌叛国和诱拐媵妾的证人尔佩下落不明，也无法定罪；昭通夫妇在百姓中的口碑一向不错，在牢狱之中呆了近两个月，实在找不出什么罪名来，又让他在自己的县尹府中被人灌了哑药无法言语，这样的事情让令祝叔比有些难堪，因此将他无罪释放了。后又有公主作证，百里绪和昭通是她亲自赐婚，算不得私通，百里绪理应回昭家与夫君团聚，故此传唤公子还前去结案。
　　姜还从县尹府出来，将结案判决书往姬芾面前一摔：“你就是这样羞辱你的夫君吗？”
　　姬芾对他的态度感到很生气：“放肆！我是公主，你怎么能这样说我？”
　　“公主？”姜还冷笑，“将天子亲赐的陪嫁媵妾随便赏个一个平头百姓，陪嫁宫人也都全部遣散，随手指几个下等婢子来行成婚大礼，那个公主能做出这样的丑事？”
　　“丑事？你认为我嫁给你没有媵妾是丑事？”
　　“公主代表周王室与诸侯国联姻，不仅没有陪嫁，还让媵妾跟别人成了亲，天下人都在耻笑我，这不是丑事是什么？”
　　姜还说得确是实情，姬芾有些理亏，但她无法原谅姜还对绪儿和昭通所做之事，质问道：“为了让他们揭不出这‘丑事’，你让他们一个说不出口，一个写不出来，这算是如了你的愿了吧？你有没有顾及到我的感受？”
　　姜还冷笑一声：“那你将这事情告到县尹府去的时候又何尝想过我？我是齐国公子，你将这等事情摆到光天化日之下来，我今后该如何在齐国立足？”
　　姬芾一时语噎，她只想尽快将百里绪夫妇解救出来，确实没有想到这样做会让姜还难看，甚至影响到他得世子之位。
　　姜还没有再说话，摔门而出。
　　姬芾愣愣地站在原地，眼泪啪嗒啪嗒地往下砸，她有点不知道自己为什么哭了。要说姜还从前只是不太关心她，两人不会争吵，更不会为了名和利撕破脸皮，而现在，他们的关系已经到这个地步了吗？

　　养好身体的百里绪见到姬芾便行了个大礼：“公主，我和昭通打算带着宁儿回召里，经此一事，我不敢再冒险了，我没有关系，但不能置我的夫君和儿子于险境。请恕绪儿私心，不能再陪着公主了。”
　　姬芾赶忙将她扶起来：“召里是边境小镇，条件比不得临淄，你们真的打算离开吗？”
　　“之前我们在召里生活过，那里很好，公主放心。”
　　“近年来，各诸侯国战乱纷争，召里是齐国的重要关隘，战火烧起来可不长眼。”
　　百里绪看向姬芾，眼神中充满着无奈：“比起有硝烟的战场，没有硝烟的战场更加可怕，真刀真箭的至少能知道自己是怎么死的，绪儿更担心的是公主的安危。”
　　姬芾努力挤出一个笑容：“我有什么可担心的，我是公主呢，绪儿放心。”
　　“公主是答应绪儿的请求了吗？”
　　姬芾紧紧握住百里绪的手：“从我将你留在召里的那一日起，你便不再是我的媵侍，我只当你是姐妹，你来去自由，只是一点，不管在哪里，我都希望你能好好的。”
　　百里绪眼眶中噙着泪，公主拿她当姐妹，这便是最大的恩赐了，她有点后悔自己的自私，公主的处境这么艰难，自己还不愿意留下来分担，她有些动摇，但为了夫君和儿子，她必须狠下心来。
　　“好了，你走的时候不必告诉我，我也就不去送了，下次……一切平安便是。”姬芾本想说下次再见，可她不知道，她们之间还能不能有“下次”。
　　百里绪没有说话，再次拜别了姬芾，头也不回地离开了侯府，她担心自己一旦回头，就走不掉了。
　　姬芾看着百里绪远去的背影默默流泪，曾因为自己的私心让绪儿做出牺牲，此刻，她当然更要允许绪儿的私心了。

　　郑侯养隐卫，专司查密之事。
　　“齐国公子还的事情查得怎么样了？”
　　隐卫回道：“之前君侯吩咐查申阳君的时候，属下就多次查到了公子还，申阳君是齐相申孔之弟，公子还的授业先生，两人一直关系密切，公子还成人之后，申阳君得齐侯授意，着力辅佐公子还。”
　　郑侯：“公子还出入都有申阳君伴其左右，有这层关系倒是名正言顺。”
　　隐卫回道：“申阳君有意重修山水图注，和公子还两人多次游历各国名山大川，但属下发现，他们总会暗地里结交各国人士，尤其是掌有兵权的名门望族。”
　　郑侯捋一捋胡子：“这就是了，齐侯未定世子，申阳君想助公子还早得世子之位。”
　　“齐相申孔深得齐侯信任，他的弟弟亲自辅佐公子还，不知齐侯是否有意让公子还承袭世子之位，而且，很多对外的事情齐侯都不亲自出手，均交由公子还打理。”
　　郑侯捋了捋胡子，他心里明白得很：齐侯的算盘打得好，若是诸事皆成，把世子之位交由公子还自是顺理成章；若是事情败露，为了保住齐国和自己的爵位，大不了将儿子推出去，左右这个儿子出身不好，所有事情又都是他在做，自己就算不推得干干净净，也算是可以辩上一辩，驳上一驳，或许会伤筋动骨，但绝不至于全军覆没。
　　郑侯道：“各国利益纷争纠缠不清，齐国是大国，齐侯不傻，若是由他亲自出面干预他国内政，怕是要引起很多麻烦，以公子出游历练的名义，加之申阳君的辅助，有意无意参与其中，既能撇清关系，又不引人怀疑。”
　　“近两年我国助邾国攻打宋国，齐国调解使团便是公子还领队。还有调停宋卫陈蔡与我郑国的纷争，公子还也来过。”
　　“这点本侯知道，说起来公子还每次出使，都并未直接参与调停，商议细节均是由使臣出面，我起初还以为他只是出来长见识的，现在想来，多半是幕后操控，借以造成公子还资质平平的假象。齐侯狡诈，仅凭这些不足以将他们一举击倒。”
　　“属下还有一个重大发现，关于王子狐的。”
　　“王子狐？”郑侯一下来了兴致，当初王子狐入郑国为质，先天子崩逝，郑侯携他入王都，本有意联合其他几位诸侯扶持他为天子，若他做了天子，于郑国大有裨益。没成想，他悲伤过度，竟虽他父王去了。
　　郑侯眼珠一转：“难不成，王子狐病逝与公子还有关？”
　　“君侯英明，本来属下并未往这个方向上查，但在调查申阳君的时候发现他妻子是一名医女，喜欢研制各种新药，而她自己也因此丧命。属下打探到，她妻子死前的症状与王子狐极为相似，看上去是风寒症状，乃劳累或者忧伤过度所致，实际上却是药物所致，病入膏肓，药石罔及。”
　　郑侯面色变得凝重起来，若隐卫所述为真，那公子还可是挡了他的大道了，刚才还愁不能牵制齐国，这回可是有了充足的理由。
　　隐卫思考一阵，言语间有些犹豫：“公子还好像在暗中帮助晋国曲沃庄伯夺权，这件事他们做得十分隐秘，属下查了几年方才查到些蛛丝马迹，尚未确定真假以及他们的动机。”
　　郑侯提起一口气，曲沃庄伯近年来一直觊觎晋国侯位，多次挑衅，目无君王，周天子帮晋侯出兵平乱。若是公子还一面阻碍他郑国扶持王子狐的计划，一面又暗中插手晋国内乱，其意就不仅仅是夺取世子之位那么简单了。
　　“你再去查，着意查明这两件事。”
　　隐卫又道：“公子还好像特别喜欢说媒，近几年与多国联姻，不过都不是侯门嫡系，只是些旁门分支，因此并未有人关注。”
　　郑侯笑了：“这个有点意思，姜还是诸侯国中出了名的俊俏公子，多少姑娘都眼巴巴地望着，他倒好，自己娶了王室女不敢纳妾，却喜欢上替别人说媒了。”郑侯喝了口茶，垂下眼睛想了想，突然道，“兴许，咱们能借此由头寻他个不是。”
　　“君侯的意思是？”
　　郑侯拿出一份婚书：“这是齐国送来的合婚书，齐侯想同我们联姻，他的女儿和忽儿年纪相仿，等孩子们长大之后便成婚，我本来想着郑齐为盟友，结亲是喜事，已经暗示过那边咱有结亲之意了，但若是公子还前来谈这桩婚事，我便要叫他吃个回头羹。”
　　隐卫道：“君侯是想，寻公子还一个不是，拒了这桩婚事，叫齐侯怪罪公子还？”
　　郑侯笑笑：“忽儿虽然小，但在王都为质子多年，是个有主意的孩子，我相信他能对付得了齐国婚使公子还的。”

　　齐郑联姻果然没有谈成，姜还回到齐国就被告知齐侯在宗庙等他。
　　齐侯立于宗祠前，眼角眉梢掩饰不住的怒气，冲姜还道：“跪下！”声音不大，足以让姜还胆寒。
　　“这桩婚事对我齐郑两国有多么重要你不是不知道，出使前郑国已经传出消息，愿意结亲，怎的叫你去谈六礼细节，你却将这大好的婚事谈没了？你对不对得起你的妹妹？对不对得起列祖列宗？”齐侯字字掷地。
　　姜还急于辩驳：“父亲容禀，孩儿确实没有做出不利于联姻的事！”
　　“你没有做？你没有做为何公子忽会说出‘齐国是大国，不是我能相匹配的’这种话来？”
　　“这是公子忽自己的想法，与孩儿无关。”姜还觉得很委屈。
　　“公子忽曾经在周王宫为质，见到的女子比你妹妹的身份地位都不会差，若不是你醉酒大放厥词，说出了‘齐强郑弱，齐郑结盟乃是郑国攀附之举’这一类的话，他怎么会生气？郑国如何会拒婚？”
　　公子还努力回忆着，自己在郑国确曾醉酒，但这些话怎么会是他说的呢？
　　“父亲知道，孩儿醉酒只会昏睡，不会胡言乱语，还请父亲明察，不要中了郑国挑拨奸计！”
　　齐侯坐在太师椅上长叹一口气：“近年来，你染上了酗酒的毛病，是越来越不成气候了，本来想将世子之位传给你，但你让我很失望，你弟弟诸儿也大了，再看看吧。”
　　姜还着急了，膝行向前，抱住齐侯的腿：“父亲！孩儿知错了，请再给孩儿一个机会，孩儿一定不辜负父亲的期望！父亲！”
　　“今晚你就在这好好思过吧，顺儿身子不好，这段时间你也不要出去走动了，外头的事情我会交给诸儿打理。”齐侯不理会姜还，走出了宗庙。