《太平镇记事》一竹长风

8、花妆（六）

　　（十五）

　　“死冤家，起了，太阳晒屁股了。再不起小良就走了，不给你做饭——”

　　“叩叩叩——”

　　“来了来了！”这么大清早的，会是谁呢？梁婆一边往外走着，一边不忘回头嘱咐：“我有事去忙，赶紧起来擦脸漱口，完事了把水泼到菜地里。然后把搁桌上的窝窝吃了，听见没？”听见身后传来悉悉索索的穿衣声音，梁婆不禁抿嘴一笑，提高些嗓音又问了遍：“听见了没？”

　　“听见了听见了，小良快去，我懂得乖乖的才有饭吃。”

　　梁婆取下门栓，开门一见，却是藿秀。藿秀打扮得清清秀秀，穿着麻衣布鞋，头发用块粉色的头巾一包，眉又黑又浓，活脱脱一个村里的大姑娘，哪里看得出半点风尘气。梁婆一拍脑袋——一晃子三天功夫就到了，人藿秀都找上门来。梁婆把她让进简陋的内屋，梁老头此时已经端端正正坐在桌前，啃着窝窝头，就了一小碟自家腌的咸菜。

　　藿秀见到主人家还在吃早饭，脸微微一红，腼腆道：“我......太心急了，打扰了......”

　　“不打紧，”梁婆顿了一下，“来不来都一个样。不过我先得把活干完，藿秀姑娘在此稍等片刻。”

　　“应该的。”

　　说话间，梁婆系上浆洗得发白的蓝色围裙，一抬手收走了梁老头面前的碗筷，舀了一小瓢水，倒进木盆里冲洗。嘴上也不闲着，道：“梁二，缸里没水了，去挑点来。”梁二听闻，一声不吭地木了会儿。才缓缓站起来，站在原地想了会儿，才从枕边拿出一条由两根拼凑而成的腰带。他也不忙着带，在那边比划了一会儿，慢慢系上，抽出靠在墙角的扁担，挂上两个木桶，猫着腰，走过藿秀身边，没打一声招呼，甚至连点个头、正眼瞧一下都没有，径自出去了。

　　藿秀听见梁婆与梁老头讲话，先是吃了一惊，他不是听不见吗？等看见梁老头站起来时她更加吃惊了，随后他对她熟视无睹的样子却让其心中如油烹煎，没个滋味。

　　她勉强笑了笑：“没想到婆婆的老伴还是个惧内的。”

　　“惧内的？”梁婆正锄好一遍地，从园子里回来，用一块抹布擦拭着五斗橱。她停了片刻，很快很自然地说：“我还以为姑娘知道，毕竟街坊邻里天天讲，我这老头子是个傻的。”她见藿秀迷茫地看着自己，竟然微微一笑：“不懂吗？伤了脑子，就是个长不大的孩子。”

　　藿秀下意识地张大了嘴，立即意识到自己的失礼，她想说几句话，但是一个字都吐不出来。

　　在她发呆的当口，梁婆已然做完了活，在围裙上抹了抹手，解下围裙，搁在旁边。对藿秀道：“等我老头子回来，咱们去趟胭脂店。”

　　藿秀这才回过神来，急道：“不用了，我去过一趟，买了几种脂粉，都带来了，您瞧瞧行不行？”她说着解开带来的那个包裹，从里面拿出几个小纸包，小心翼翼地展开。

　　梁婆用眼角扫了下，立马摇了摇头：“你这孩子，瞧你心急的，这还白花了钱。这些都不行。”

　　讲话间，门外有响动的声音，梁老头，挑着两桶满满的水回来了，梁婆又叮咛了几句，拉着藿秀就要出门。藿秀却顿住了脚步，咬着嘴唇，一副为难的样子。梁婆见状乐了：“这孩子怎么回事？急着买胭脂的是你，一大早来的也是你，现在要开工了意意失失的还是你。你究竟在犹豫什么？”

　　藿秀涨红了脸，憋了好一会儿，低声道：“婆婆你去买行不行，我在这里等你。”

　　梁婆转身上下打量了下她：“要学从头开始学。”她注意着藿秀的神色：“发生什么了？”

　　藿秀终于忍不住哽咽起来：“昨儿个我去胭脂店买脂粉，原本老板和和气气的，问我要买些什么。回头我说要上落梅妆的材料，他脸色立时变了，他看我......人家都说我是下贱货，可是、可是我也要脸面，他转身就进了里屋，我还听见他呵斥伙计，说、说什么讲好的那些子楼里的脂粉给楼里送过去......”说到这儿，她忍不住伏在桌边，哭了起来。

　　梁婆并没有马上过去安慰她，只是在旁边坐下，等藿秀平静了一些，才问道：“那这些你是怎么买到的呢？”藿秀抹抹脸子，用手卷着包袱边，抽抽噎噎地说：“后来老板进了里屋，伙计小哥招待我。牙小哥人挺好的，他说他们老板其实性情不错，不过那天有些古怪，一时高兴一时生气的，刚巧他心情不好，话就说重了几句，让我别恼。我讲我要买能上落梅妆的材料，他说他在店里学徒不久，识货不精，不知道落梅妆用什么上。那时要问老板也不可能了，他就把几种特别的贴花和脂粉都给我包了些。”

　　藿秀抬首见梁婆不但毫无怜悯之意，反而微微在笑，禁不住心头恼怒，不觉对梁婆增了几分不满。梁婆却毫不在乎，居然笑出声来：“藿秀姑娘，难怪了，你这是触了叶老板的霉头呀。不过也不能怪你，年轻不懂事么。”

　　当然不怪我呀。藿秀心里嘀咕着。

　　梁婆拉起藿秀，道：“没事，你随我去，我保证他不会羞辱你，就像平常客人一样好好招待，看着吧。”

　　藿秀将信将疑地跟着梁婆出了门，一路上认识梁婆的街坊有一句没一句地和她打着招呼，很快到了东坊的“请君笑”，梁婆驾轻就熟地迈门进去了。梁婆刚迈步进去，就听见坐堂的牙小哥热情的问候：“哟，这不是梁婆婆么？您来了呀。”他笑眯眯地招呼着，向里头喊了句：“叶先生，梁婆来了。”不多时，从里头挑帘子走出一个身着浅青色竹叶纹袍的年轻人，他面上挂笑，和和气气地向梁婆与藿秀拱了拱手：“婆婆，好久不来啊。顾家的事请了婆婆吧，可是累坏了？”

　　梁婆寒暄道：“老太婆风里来雨里去这么些年，一个殓妆，没什么。”

　　叶和点点头，问道：“这回来是要添些什么？我这里刚进了批江北的时货，最上乘，特为婆婆留了些。”

　　梁婆乐道：“好、好。不过今个先不忙这个，老婆子来不是要添置新脂粉，而是要为藿秀姑娘选些胭脂。”她说着，将身后的藿秀望前拉了拉。藿秀紧张地攀着梁婆的臂膀，不知所措。

　　出乎意料的是，叶和并没有说什么，而是疑惑地问了句：“这位是......”

　　梁婆稳稳地说道：“这位是花满楼的藿秀姑娘。”

　　藿秀听闻这个介绍，心里咯噔一声，瞬时恨透了梁婆。准备着听那刺耳的话，却闻叶和温温和和的声音：“藿秀姑娘？不是常客呀。店中招待如有不周，可要多多担待。”藿秀吃惊地睁大了眼，她很难相信这和当日所见的是同一人。

　　梁婆眯缝着眼：“叶老板确是大忙人，昨个儿藿秀姑娘就来过呀。”

　　叶和凝神思索，脸色忽然变了变，却仍笑道：“想起来了，想起来了。昨个家中有些烦心事，唐突藿秀姑娘了，叶某给姑娘赔不是了。”

　　梁婆趁此机会插道：“赔礼就不必了，单问一句卖与不卖？”

　　叶和沉默了一会儿：“婆婆，叶某敬您，但这落梅妆的材料，不是不卖，实在是......恕叶某实在不知……”

　　梁婆摇摇头：“叶先生，我瞧不是您不知道，是不愿出售。”

　　“婆婆，您知晓......”

　　“我知道你想说什么，蜓翼确实残忍了些，但您既然进了货不卖，咱们还是要到别处去买，您这边的就只能搁着，那些个蜻蜓岂不枉死了？要是别人处没有货，还得另捕捉，岂不是又要赔上更多蜻蜓的命？”

　　叶和挑了挑眉：“话是这样说，但今天你买，明天她买，只是因为人一点点追求美貌的欲望累得无数虫蜓，岂不越错越多？”

　　梁婆接道：“这门手艺也快失传了，而且用者未必各个贪婪有所求，大抵都有些个说不出口的苦衷。当初你叶先生虽然对我老婆子和颜悦色的，我却知道你瞧不起我；后来你知晓那些事，不也有所改观吗？”

　　叶和沉默了一会儿，说道：“婆婆您的话有些理，还中听，我也不好驳您的颜面。但我要她立誓，此手艺绝不授予告知他人。”他说到这，左手轻拍了一下桌子，“如果不能，那么就免谈。”

　　梁婆用手肘捅了捅尚在发呆的藿秀，她这才反应过来：“我、我发誓，若学会落梅妆绝不外传......一个字也不对旁人说，不然......不然一辈子出不了头。”

　　叶和看看梁婆，又看看藿秀，长长叹了一声：“命也，命也。请稍等。”他转入里屋，过了一时，拿出一个木盒子，递给梁婆：“这是我这儿所有蜓翼的存货，再多也没有了，你们看着用吧。”

　　（十六）

　　“梁二，醒醒！”小良摸着梁二滚烫皮肤，见他连眼睛都睁不开。这恶疾说来就来，毫无预兆。大夫的诊断干脆利索——这病不是不能治，就是药材得花大价钱。

　　这是人生中最欲哭无泪的时候，餐餐节，夜夜省，南下的盘缠都一天紧过一天，更不用说天价的药材。有一瞬间，小良恨恨地想：做到这个地步，梁二就是死了，自己也够仁至义尽了吧。本来都是天数和命啊，也许这是上天给她的一次解脱。

　　然而，小良一宿没睡，她非常频繁地起身去探梁二的鼻息，感受到喷出来湿润的热气，她不知该悲该喜。临近凌晨的时候，梁二难受地扭动着身子，嘴里喊着：“小良，小良……”她心底最后一根弦崩塌了。

　　披着单薄的衣服，她在街上鬼魂般地游荡。陡然她打了个机灵，看见一名花枝招展的女子从一户大家的边门走出来。她并不是一目倾人的美女，也绝非豪门贵族的气质，但举手投足间自有种说不出的妖娆，她的裙裾又媚又飘，首饰配饰价格不菲。小良下意识地跟了过去。

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　　“姑娘，你都跟了我三天了，有事儿吗？”眼前的女子陡然转身发问，惊得小良措手不及。

　　“我……我……夫人，我想求您……我没钱了，丈夫重病，再没药就没救了……”小良局促地诉说着。

　　那夫人轻声嗤笑了一下：“大妹子，这世道上，哪有这么好的事。近来也不太平，我哪里有钱接济你。”

　　小良快速地抬头说道：“夫人……只要能尽快弄到钱，我什么都愿意做！”

　　女子上上下下打量了一下小良，又笑了起来，颇有些轻蔑地说：“什么都愿意干？你能干什么？”

　　小良不卑不亢地答道：“夫人能做的我也能做，只要两天内能让我有银子买到药材就可以。”
　　女子眉毛挑了挑，口气仍然不好：“你懂什么？你的丈夫不在乎？你以为什么人都能够做这事？”

　　小良深吸了口气，说：“只求夫人指点明路，明日我再拜见夫人，夫人再做定夺！”

　　次日明珠夫人再看见小良时，明显惊讶了一下。她在这条路上走了这么多年，却没有想到一个人的变化能有那么大。

　　她抚了抚丹寇染的指甲，微微一笑：“看来你还有些本事。”她说着从梳妆盒底摸出两张银票，仔仔细细将上面的褶皱抚平。随后用银票轻轻拍打小良的脸：“这里有二百两银票，我可以给你，但是你要还，我会指你条明路。条件是你要把上妆的手艺教给我。”

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　　小良站在那户气派人家的脚门边，心中怦怦直跳，她多么想现在就退回去，回到梁二身旁。这时，门嘎吱吱地开了。开门人有些迟疑：“你是……”小良赶紧赔出一张笑脸，怯怯地说：“明珠夫人今儿身体不适，叫我给常公子送打好的络子。”说着，她从袖中摸出快木牌，证实自己的身份。

　　“明珠，今儿来得这样早？”软榻上的贵公子没有睁眼，懒洋洋地说着。

　　来人没有吱声，离着老远就停下了脚步。常闰睁开眼，见来人低低地垂着头，尚未说话，就听她说道：“明珠夫人身体抱恙，不能给公子送打好的络子，奴婢小良替她送来。”

　　常闰有些意兴阑珊地摆了摆手，没动地方，道：“搁那儿吧。”小良温驯地照他的话做了。常闰有些奇怪，这个丫头为什么办好了事还定定地站在那儿不动。他颇为不快地命令道：“明珠的心意我收到了，退下。”

　　小良听到他不耐烦的口吻，并不畏却，她平缓地重复了一下刚才的话：“小良是替明珠夫人来的。”

　　常闰这才慢慢支起身子，玩味地看了小良会儿，她穿着一件鹅黄色的外裳，里头是鲜红的肩带，露出一小块白嫩的肌肤，圆润光滑，竟让人生出想要嗅上一嗅的感觉。明珠夫人特地借了她这件衣裳。

　　“抬起头来。”常闰仔细着她的脸，在她抬头时呆了一呆。那是一张苍白的面孔，绘了一个漂亮的妆容。她的眉眼本来清澈干净，偏在左眼角上添了一抹艳红的彩妆，好像一滴血泪欲滴未滴，平添了几分魅惑。她楚楚地抬眼望着他，眼底有凄凉，有不甘，也有一种难以名状的坚决，描绘出一种痛苦的美来，居然让他心动了。

　　常闰缓缓将她拉起来，从她的小臂往下抚，感到她一阵颤栗。不禁莞尔：“你知道明珠做什么么？”

　　“是的，公子。”小良尽可能地控制着自己xiongkoudeqifu，靠近常闰，她的手指使不上一点力气。她悄然抖落外裳，鲜艳欲滴的dudou完全luolu出来。常闰触了触那肚兜的缝边，笑道：“这是明珠的。”小良努力抑制心中的屈辱，让身子不要僵掉。常闰让她坐到榻上，贴在她的耳边轻轻说：“不过你穿更好看。”他的手沿着她baolu在空气中的jibeifumo，感觉她不能停止地颤抖。忽然有股厌恶涌上心间，往后侧了侧身，语气不禁冷下来：“你害怕？还是不愿意？”

　　小良倏的清醒了，她慢慢用手da回去，低低地说：“不要生气，我只是……太紧张了。”她说着，lou过常闰的yao。她的动作绝对不算熟练，也没有什么fengqing，处处透出qingsehezhineng来。常闰倒不急不缓，就像打开一件新鲜的礼物，一层一层地揭开。他轻轻yao了一下小良的suogu，手rou上她的jiantou。

　　小良脑中的某根弦倏然崩断，一些久远到她都要遗忘的记忆慢慢地浮现出来，又清晰，又明朗。那种又jinbi又kewang的yunian，一下子冲破了长久以来困帮着她的枷锁，只觉得魂都要碎了。

　　她不再那么僵硬，极其自然地跟随着常闰的动作qiqifufu。她的神志好像和routi抽离。心中有一块东西渐渐死了，又有另一块东西渐渐复苏起来。她弄不清那是纯粹的快感还是一种yuwang或者期待的重新点燃。但不可否认的是，此刻，她感到了新生。毕竟，她只是一个二十二岁的少妇。或者，一个二十二岁的姑娘。

　　小良套好最后一件衣裳，系上腰带，正要起身。听见背后传来懒懒的声音：“这就走了？”小良诧异地停下了脚步。常闰打了个哈欠，继续道：“你叫小良是吧。从前没干过这事儿？”小良僵硬地从牙缝里挤出几个字：“没有。”“怪不得，”她听见常闰笑了一声，“连钱都没讨就急着走。”

　　是啊……钱还没讨呢……梁二的药得买几顿，明珠夫人的银子也要还。但她怎么样也讲不出一个字来。

　　长时间的沉默让常闰坐起身来：“不要吗？”小良攥着拳，张了几次嘴，却哑口无言。

　　常闰轻叹了一声，也没再为难她：“你急着用钱？”小良点点头。“有什么用？”小良犹豫了一下，答道：“难言之隐。”

　　常闰轻轻帮她把一丝散落的头发别到耳后，微笑地开口：“好个难言之隐。”他随手从架子上拿起一件外衫搭在小良的肩上，说：“夜露沉重，当心着凉。想要钱，两天后再来。”

　　那件柔软的锦衣落在身上，小良不得不承认，她的心抖了一下。