7、百金 一百两黄金 ...
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沈凝猜得没错，即使她只字未提沈心与越阳侯冲突一事，王夫人却第一时间声情并茂地向魏氏演绎了一遍，并且一再重申，对外不要透露沈家小姐是由她带进牡丹园的，以免越阳侯怪罪下来，会殃及到她。
魏氏脸色如同石化一般，硬挤出笑容来，以大局为重，先将王夫人安抚好了，又包了许多上好绸缎赠予她，恭恭敬敬送出府去。
她强忍着没有发作，打算等沈天回来再作处置，毕竟不是自己亲生骨肉，要打要罚，多有不便，倒要落人话柄。
这对沈心来说不算什么幸事，叫她一晚上都在忐忑不安中度过，反而备受煎熬。
卓卓听后只觉她在说笑，怎么会？赏个牡丹竟遇到了越阳侯？最不可置信的是，堂堂侯爷，竟会是他们在梅村救过的受伤之人？
但看到沈心一脸生无可恋的表情，她也跟着抖了三抖。
“完了完了完了，我听说越阳侯现在是太后面前的大红人，权倾朝野。对付起咱们来，那不比捏死一只蚂蚁还容易吗？小姐，不是我说你……你可真是个闯祸精！”
沈心冲她翻个白眼，“我好心没好报，已经够倒霉了。”
卓卓意识到事态的严重，在屋子里直转圈，“小姐，你还是逃吧？就算老爷太太不责罚，越阳侯真要找咱们的麻烦也了不得！你收拾东西，先回梅村避避风头，怎么样？”
沈心见她说得认真，心里的恐惧又加重几分。
好不容易挨到天色熹微，她才又困又乏地睡过去，仿佛刚要入梦，又被卓卓摇醒了。
“我听着刚才传话的小厮口气不对，小姐你要机灵些，跟老爷装可怜，哭哭闹闹，才容易过关！”卓卓拉着沈心坐起来穿好衣裳，又推着她到了门口。
沈心哀怨瞅她一眼，蘑菇半天才跟着小厮去了前面的花厅。
沈天年近花甲，生意场上事物繁杂，对内帏琐事向来不放在心上，儿女们的学问教养也由魏氏一手操持。他对沈心一向一视同仁，并无偏爱，亦无偏见，但毕竟不是亲自教养，儿女们的情况都是从魏氏口中听来，因此他印象中的沈心，大多是魏氏口中描述的沈心。
他眼中，小女儿不学无术，一无所长，闯祸得罪人倒是拿手好戏。将她打发到梅村思过也是要叫她尝尝苦头，以免整日养尊处优，五谷不分、四体不勤，慢慢变成一个废人。
他以为她只是懒惰，任性，不讨喜。没想到她能把篓子捅到天上去！
“你说说，你好好的赏你的牡丹，为什么要去招惹越阳侯？好玩儿是吗？”
沈心面对眉头皱成一团，急得面红耳赤的父亲，委屈道:“我并不知道他的身份，那孩子一口咬定那不是她爹，我自然是相信孩子说的。”
“还犟嘴，你知不知道自己得罪的是什么人？”
“不就是越阳侯吗？”
“不就是？你……你真是不知天高地厚的东西！”
魏氏插言道:“她小姑娘不出门，自然没听过街巷传言，不知道其中利害。”又对沈心说，“越阳侯战功赫赫，却也是杀人不眨眼，听说当年流放南荒的途中，就曾杀死押解的官差；甚至有传言说，越阳侯之所以能重回高位，是把先皇要刺死他的圣旨毁了，还杀死了传旨的钦差和官兵，这种人视人命如草芥，哪里会在乎咱们这些小人物的死活？”
“有那么厉害？”沈心一脸懵懂。
沈天被她气得直拍桌子，“你懂什么？弄不好，全家性命都得搭上。你跪下！”
“老爷息怒，当务之急是找到能跟侯府说上话的人，咱们去赔礼致歉，就算倾家荡产，也要向越阳侯示好才是啊！”
沈心早已双膝跪地，但她不知道该说什么才能平息爹爹的怒火。
沈天望着跪在冰凉地板上的女儿，无奈又气愤，不知拿她如何是好。最后狠一狠心，“你出去跪着，在院子里跪到悔过了为止。”
沈心委屈，却不敢忤逆。乖乖站起来到外面去。
魏氏犹豫片刻，没有劝阻。
沈府上下喜庆气氛蒙上阴影，沈心有些自责，又觉得自己无辜。不知究竟错在何处。
她起初跪得笔直，慢慢瘫软下去，几乎等同坐在地上。她散漫惯了。
日头格外毒辣，晒得人头晕目眩，她咬一咬牙，再坚持一下。也许爹爹能心软。
但直跪到眼前发黑，也没等到父亲大人格外开恩。
正要倒地时，卓卓跑过来扶住她。
沈心挣开她的手，“我没事。”
“不是，小姐，是越阳侯府派人来了。”
沈心清醒一些，脸色却由白变青，“他要怎么样？”
“说是下午请老爷和你到清风楼喝茶。”
“什么？”
卓卓点点头，“是这么说的，老爷叫你回房歇歇精神，下午去清风楼，不去不行。”
沈心只得随了卓卓回房去，一边拿药膏敷在膝盖上，一边挠头，不知越阳侯葫芦里卖的什么药。
***
清风楼素来以清淡菜系和品茶之风闻名。
沈家父女到的时候，季少庸已经在雅座喝完了一杯茶。
沈心有些恍惚，一个落魄潦倒的人怎么能摇身一变，就成了位高权重的军政要臣？
越阳侯？
那个曾驻守边关十年，无数次击溃敌军，却又被流放南荒的越阳侯？
听沈慕说，季少庸五年前奉召回京，却因贻误时限被先皇治罪，流放三千里。
如今看来，他威严却阴郁，眼中有她读不懂的暗流涌动，相必与他一波三折的经历不无关系。
他端坐，眉峰微蹙，手中把玩着一只莹润通透的薄釉小瓷杯。
季少庸客气请沈天落座，却没理会沈心，她就只能强忍着腿疼侍立在父亲一旁。
季少庸又命人端上一杯清茶，言道：“沈员外脸色发乌，许是心火太盛，喝杯茶，降降火。”
沈天眉眼堆笑，伸长脖子应着，“是是，天气越来越热，年纪大了，更怕热。多谢侯爷。”
沈心看着父亲喝茶喝得香，不自觉咽口水，又瞥见季少庸那双幽深的眼睛，忙躲开。
沈天内心焦急忐忑，脸色自然好不到哪里去。他发挥商人的特长，主动逢迎，先行示好，“侯爷不是外人，我今天带着小女来，一来给侯爷赔罪，二来也是想借这个机会孝敬孝敬您，我们沈家不似侯府，没有什么珍奇宝贝，但上好的绫罗绸缎还是有一些。我命人拉了一车飒州特产的孔雀罗，另外还有十几匹西域特产的金丝缎，不成敬意，请您收下。回去给夫人太太们随便裁几件衣裳，若夫人瞧得上眼，您派人跟我说，这缎子虽稀有，我也一定想办法再寻来。”
沈心自然知道那金丝缎的宝贵，家里的驼队两年往返西域一趟，也不过带回来十几匹，父亲这下全送给越阳侯，可见是割肉了。
季少庸刚喝一口茶，噗嗤一笑，却叫沈天一惊，不知道哪里说错了话。
“本侯孑然一身，只有一个小女儿，哪来的夫人？”季少庸拿手背擦擦嘴，笑着解释，“就这个女儿，还差点儿让人拐跑了。”他抬眼望向沈心。
沈心缩一缩肩膀。
沈天暗暗舒一口气，听上去，越阳侯并没有动怒。他又不知该如何弥补自己的言语之失，可恨，来得匆忙，没有时间了解越阳侯的家事。
季少庸见他语塞，又道：“若沈员外有心，可否帮本侯物色物色，若有本分人家的小姐，不妨为我做个红娘？”
沈天喜出望外，正好找个台阶儿下，“侯爷抬举老夫了，我一个大男人做不来红娘，不过内子倒是乐于做这些成全姻缘的好事。但侯爷是如此显贵之人，天下女子都趋之若鹜，不知您有没有什么要求？我们也好挑拣适宜之人。”
季少庸只答：“只有一个要求。能哄我女儿高兴，叫她开开心心叫我一声爹。”
沈天心想这个要求真是说易也易，说难也难，雾里看花，虚无缥缈。他依旧堆着笑，想着先搪塞过去再说。“侯爷的意思我明白，孩子是爹娘的心头肉，自然是要找对孩子好的，我明白了。”
季少庸却皱一皱眉，“眼下却有些为难……”
“侯爷有何难处？”
“我家晶儿自幼没有在我身边，跟我没多少感情，自从我将她接回府以后，日夜啼哭，现下又病了，真是叫我发愁。”
“这……许是孩子想母亲了？”
沈天是商人，最善察言观色，只这一句一出，季少庸脸色骤变，虽然只有一瞬，过后依旧微笑，但他已觉察到，自知又失言了。忙着找补：“不过，小孩子忘性最大，适应新环境也最快，侯爷还是要多陪陪孩子，有了感情她自然就跟你亲近了。”
“您说的没错，但困难的是现在，我见她三天两头生病，心里也着急。”又说，“我今天请您和沈小姐来，正是为了这件事，不知你们可否愿意帮忙？”
沈天偷偷与女儿对视一眼，两人都有些茫然，“您尽管说就是了，只要能办到，自然赴汤蹈火在……”
“不用不用，没那么严重。只是要劳烦三小姐一趟。”他看向沈心，“能否到侯府陪陪晶儿？”
“这……”
“怎么？很为难？”他依旧看着沈心。
沈心被他一问，感觉毛骨悚然，这……可以说为难吗？
“不为难，不为难！”沈天忙接话，“侯爷瞧得起我们小小庶民，能为令千金效劳，是我们的荣幸啊!”
季少庸挑眉看向沈心，“恐怕有人不这么想。”
沈天忙打岔，“怎么会？！”
“既然如此，就说定了，请三小姐有空的时候到侯府陪晶儿散散心，她们投缘，若能解开我们父女之间的心结，本侯感激不尽！”说完扭身示意管家，“既然要麻烦人，我也带了些薄礼，聊表谢意。若三小姐允了我的不情之请，就请收下。”
管家已经命人端了托盘上来，只是盘子上盖了红绸，不知里面盛的是何物。
沈心指着自己，“给我的？”
季少庸却站起来，凑近她些，轻声道：“虽说大恩不言谢，但也有滴水之恩当涌泉相报的说法，不是吗？”
沈心倒吸一口气，狠狠点一点头。
沈天却听得迷糊。
季少庸叫沈心揭开红布瞧瞧，她却之不恭，转身去揭。
红的晃眼的一块绸布揭开，是同样晃眼的黄灿灿的十定金元宝。
沈心瞪圆了双眼，不敢相信自己看到的。虽生在富贵之家，却也从来没见过如此手笔的礼物，她张了张嘴，又紧闭上，尽量使自己的惊喜之情别太外露。
沈天是商人，对金钱有天生的贪婪欲望，此刻也是看得两眼发直。
“这一百两黄金，算是谢礼，我知道沈家豪富，不在乎区区一百两，不如就给沈心用作零用体己，您看如何？”
听越阳侯如此说，沈天只能将到嘴边的话又咽回去，“呃……侯爷实在太客气了，实在是客气。”
沈心压制着心花怒放，满口答应下来。
天下谁人不爱财？一百两黄金的“零用体己”？越阳侯果然豪爽。
***
回去的路上，沈天越想越觉得好生奇怪，追问沈心究竟在牡丹园是不是真的与越阳侯发生了纠葛，还是王夫人言语失真，怎么今天一番谈话下来，越阳侯不但没有生气的意思，反而送了沈心如此大礼，就连他们带去的绸缎布匹也只象征性收了几件，其余又叫他们原样带了回来。
沈心支支吾吾，搪塞道：“我也猜不透，许是越阳侯心胸宽广，不跟我小女子计较。”
沈天着实想不通，只好先丢开手。又笑眯眯问：“心儿，这一百两黄金……不如爹爹帮你收着，等你出嫁的时候，给你做嫁妆如何？”
沈心忙将黄金往怀里揣，“不用了爹，我自己会收好的。这是越阳侯给我的。”
沈天撇过脸，“瞧把你美得！你知不知道像越阳侯这样的人翻脸比翻书还快？此百金易得，彼千金可不见得好对付，你记住，在侯府无论受什么委屈，都要以小千金高兴为重，知道吗？”
“小千金？”
“越阳侯的女儿，不是小千金是什么？”
沈心终于恢复了清醒，“哦，爹，难道我真的要去侯府吗？”
“你黄金都收了，难道还有后悔的道理？就算我肯，你问问越阳侯肯不肯？”沈天叹道，“是福不是祸，是祸躲不过，你可要谨言慎行，不可再闯祸了！”
沈心低头看了一眼怀里的黄金，再仔细想想父亲的话，怎么感觉这黄灿灿的金子一下子变得有点儿烫手？！
作者有话说
第7章 百金
